Усиление новых политических центров.

В XIV в. выявились два центра, вокруг которых началось объединение русских земель. Одним из них стало Великое княжество Литовское. При князьях Гедимине и Ольгерде в сферу его влияния не без помощи Орды. стремившейся создать противовес Великому княжению Владимир­скому, попали огромные территории, включая Галицко-Волынскую землю, а также Смоленск. Но между преемниками Ольгерда начались усобицы. Поскольку необходимость отражения нападе­ний со стороны Орды в этих землях была неслишком велика, то Великое княжество Литовское до конца своего существования оставалось государством со слабой центральной властью.

Второй центр объединения находился в Северо-Восточной Руси. К началу XIV в, главой ее по-прежнему считался великий князь владимирский. Однако после получения от ханов ярлыка на этот титул князья уже не ехали во Владимир, а оставались в своих княжествах. Этот титул приносил существенные преимущества. Постепенно борьба за великое княжение владимирское переросла и борьбу за первенство в Северо-Восточной Руси.

К началу XIV в. наиболее сильным княжеством стало Тверское. где правили потомки брата Александра Невского Ярослава. Имен­но в Твери был построен первый в после монгольской Руси ка­менный храм. Пользуясь поддержкой ханов Золотой Орды, твер­ские князья стали выступать как самые могущественные правите­ли региона.

Однако Твери бросило вызов Московское княжество, в кото­ром князем стал младший сын Александра Невского Даниил. Даниилу и его сыновьям удалось значительно расширить границы своего княжества и укрепить его экономическое значение. В 1300 г. Даниил отвоевал у рязанских князей Коломну, в 1302 г. он полу­чил по завещанию Переяславль-Залесский, в 1303 г., в год смерти князя, его сыновья захватили Можайск.

Борьба за первенство между Москвой и Тверью.

Сын Даниила Юрий. попреки обычаю ордынцев давать ярлык на великое княжение только детям тех. кто был великим князем владимирским, сумел добыть себе в Орде этот ярлык. Это произошло в 1318 г. Юрий начал открытую борьбу с тверскими князьями. Она закон­чилась гибелью в Орде московского князя (1325 г.) и двух его соперников из Твери. Опасаясь усиления Москвы, хан отдал яр­лык тверскому князю Александру Михайловичу. В Москве власть перешла к брату Юрия Ивану Калите (свое прозвище он получил от названия кошелька с деньгами — колиты, который всегда но­сил с собой для раздачи милостыни нищим).

В 1327 г. «Твери вспыхнуло восстание против отряда ордынцев, чинивших насилие над горожанами. Восставших поддержал князь Александр. Из Золотой Орды двинулось войско для наказания не­покорных. К нему присоединился московский и другие русские князья. Тверь' была взята и разорена. Александр бежал за пределы Руси. С этих пор в борьбе за первенство Москва стала лидировать. Через пять лет Ивану Калите удалось добиться от хана ярлыка на все великое княжение владимирское.