Глава 5. Первый день в школе

Карета подъехала к черным воротам, окружавшим Школу Святого Павла. Это были несколько высоких кирпичных зданий, включающих в себя 2 учебных корпуса, 2 общежития и небольшую церковь.
Ребята прошли по парковой аллее к входу в главный учебный корпус. Здесь было тихо, но из отдельных аудиторий слышались женские голоса – шли уроки.
- Сестра Грэй – очень суровая монахиня, - шепотом произнес Арчи.
- Даже хуже тетушки Элрой? – поинтересовалась Кенди. Юноша кивнул:
- Она терпеть не может, когда ей перечат.
Им навстречу вышла молодая монахиня:
- Энтони Браун и Кендис Уайт-Эндри, если я не ошибаюсь?
- Вы совершенно правы, - согласился Энтони.
- Я – сестра Маргарет. Прошу за мной. Вас уже ожидает сестра Грэй. А вы, молодые люди, - обратилась она к Стиру и Арчи, - подождите на улице. Энтони к вам скоро спустится.
- А как же Кенди? – поинтересовался Стир.
Сестра Маргарет улыбнулась:
- О ней позабочусь я, - она открыла дверь одной из комнат. – Прошу вас, входите.
Сестра Грэй сидела за большим столом в просторном и светлом кабинете.
- Я привела новеньких, - сестра Маргарет поклонилась. Сестра Грэй окинула ребят сердитым взглядом:
- Добро пожаловать в Школу Святого Павла. Мистер Браун, мисс Эндри, надеюсь, вы понимаете, что здесь действуют очень суровые правила?
- Нас уже предупредили, - сказал Энтони.
- Что ж, хорошо. И вы осознаете, что любое нарушение одного из правил повлечет за собой тяжелое наказание?
- Да, мадам, - кивнул юноша.
- Я говорила с мадам Элрой. Вы, мистер Браун еще не до конца оправились от полученной травмы. Я назначу вам репетитора, который будет следить за вашими успехами в учебе.
- Я вполне могу и сам справиться. Просто давайте мне задания, а я буду выполнять их по мере своих сил. А если возникнут трудности, я всегда могу обратиться за помощью к братьям.
Сестра Грэй еще больше нахмурилась, но кивнула:
- Как скажете. Мы приготовили вам комнату. Там же уже лежит вся необходимая литература.
- Спасибо, Сестра Грей.
- Ваши братья вас проводят. Что же касается вас, мисс Эндри, то сестра Маргарет вам все покажет и расскажет.
- Да, мадам, - девушка опустила глаза.
Ребята вышли в коридор.
- Мальчики вас ждут, мистер Браун, - деликатно напомнила сестра Маргарет. Кенди взглянула на юношу:
- Я так давно не расставалась с тобой дольше, чем на полчаса.
- Веселей, Кенди. Я буду совсем недалеко, - он заглянул в зеленые глаза девушки.
- Но…
- Я люблю тебя. Помни об этом.
Сестра Маргарет вскрикнула и закрыла рот руками, когда Энтони и Кенди поцеловались.
- Что вы делаете? Это же строго настрого запрещено!
- Но вы же нас не выдадите? – юноша подмигнул ей. Он отпустил Кенди. – Мне пора. Не грусти. Скоро мы обязательно встретимся.
- Да, - кивнула девушка. Слова Энтони действовали на нее успокаивающе. Когда он ушел, сестра Маргарет тяжело вздохнула:
- Вы понимаете, что у вас будут проблемы?
- А вы разве никогда не были влюблены? – Кенди посмотрела на нее сияющими зелеными глазами. – Я живу как будто во сне.
- Но здесь запрещены романтические отношения, - понимающе сказала монахиня.
- Скажите это моему сердцу, - девушка сложила руки на груди и улыбнулась.
- Что же мне с вами делать? – женщина схватилась за голову.
- А, ничего, - рассмеялась Кенди. Прозвенел звонок. Из аудиторий начали выходить учащиеся. Сердце девушки екнуло, когда в коридоре появилась брюнетка с грустными синими глазами:
- Анни…
- Да. Это Анни Брайтон. Вы знакомы?
- Да… немного, - Кенди вспомнила, что должна держать в секрете, что Анни тоже воспитывалась в дома Пони.
- Анни, - монахиня позвала девушку. Увидев Кенди, Анни Брайтон потеряла дар речи. – У нас новенькая ученица. Покажи ей, пожалуйста, женское общежитие.
- Хо… хорошо, мадам, - Анни не сводила глаз с подруги детства.
- Надо же, - дерзкий голос Элизы заставил обеих девушек вздрогнуть, - девочка из конюшни! Здесь? Неужели тетушка Элрой все еще надеется превратить тебя в леди?
- Вовсе нет, - улыбнулась Кенди. – Я здесь совсем по другой причине. И зовут его… Энтони.
Элиза вспыхнула:
- Энтони тоже здесь?
- Ну, конечно. Он ведь хочет стать настоящим мужчиной, достойным носить фамилию Эндри. А мне суждено быть всего лишь его верной и любимой супругой.
Анни покраснела. Элиза сжала кулаки:
- Вот еще! Тебе никогда не стать его женой!
- Да ты ревнуешь! – Кенди вошла во вкус. – Больно, наверно, когда тебя отвергают. Мне так жаль тебя, Элиза, - она посмотрела на Анни. – Покажешь мне мою комнату?
- Да, - кивнула девушка.
Когда они вышли в парк, Анни остановилась.
- Кенди, я…
- Не надо, Анни. Просто давай будем подругами?
- Я не могу…
- Ну, почему? Никто ничего не узнает, я обещаю. Твоя тайна умрет вместе со мной.
Анни отвела взгляд. По ее щекам катились слезы. Кенди обняла подругу за плечи:
- Не плачь. Улыбка тебе идет гораздо больше.
- Кенди, - девушка вытерла слезы.
- Итак, где моя комната?
- Ах, да. Комната. Пойдем, - Анни проводила ее в женское общежитие. – Можно спросить? – девушка села на диванчик напротив кровати, наблюдая, как блондинка распаковывает вещи.
- Да, конечно. Что случилось?
- На счет тебя и Энтони…
Кенди прижала к груди зеленое платье:
- Мне бы этого очень хотелось.
- Значит, вы не помолвлены?
- Нет… к сожалению. Мне просто очень хотелось разозлить Элизу.
- Вот как? Вы с Энтони просто друзья…
Кенди шикнула и приложила палец к губам:
- А вот и нет, - прошептала она. – Энтони любит меня. Он мне признался.
Анни широко раскрыла синие глаза:
- Боже мой!
Блондинка взяла ее за руку и села рядом:
- Это еще не все.
Неужели…, - девушка покраснела.
- Он хорошо целуется, - изумрудные глаза светились от счастья.
- Ох, Кенди…
- Что? – улыбнулась девушка. – Это вполне нормальное проявление чувств. Поцелуй – это нечто восхитительное, воплощение нежности и любви.
Анни помрачнела. Она отвела взгляд от подруги.
- Если бы ты знала, как я тебе завидую. Ты любишь и любима, а я…
- Анни, что ты хочешь этим сказать?
- Арчи.
- Арчи? Боже мой, ты любишь Арчи?
Брюнетка кивнула:
- Уже давно. Я писала ему письма, но ни на одно не получила ответа. А здесь, в школе, он меня просто избегает.
Кенди положила руку ей на плечо:
- Не беспокойся. Мы с Энтони обязательно что-нибудь придумаем, - она встала и выглянула в окно. – А что находится напротив нас?
- Мужское общежитие.
- Так-так-так. Замечательно.
- Кенди, что ты задумала?
- Я планирую встречаться с Энтони гораздо чаще, чем это позволяют правила школы, - девушка изучала окна общежития.
Энтони как раз закончил распаковывать вещи: «Без Кенди я чувствую себя не в своей тарелке». Он бросил взгляд на стопку книг, лежавших на столе: «Веселье закончилось». Сердце кольнуло. Юноша схватился за грудь:
- Что такое? Мне не хватает воздуха, - он расстегнул рубашку и вышел на балкон.
- Энтони! – вскрикнула девушка, стоя у открытого окна. Юноша вздрогнул:
- Кенди!
Боль отступила. Влюбленные просто стояли и смотрели друг на друга.
«Спасибо, Господи. Ты мне существенно облегчил задачу», - подумала Кенди.
- Мисс Эндри, закройте окно, а то простудитесь, - мимо общежития прогулочным шагом шла сестра Грей. Энтони поспешно скрылся в своей комнате, успев при этом послать девушке воздушный поцелуй. Кенди закрыла окно и улыбнулась:
- Мне нужна веревка.
- Ты жить не можешь без приключений, да? – улыбнулась Анни.
- Не совсем. Я жить не могу без Энтони.
Вечером всех учащихся отпустили на прогулку. Кенди прогуливалась по той части парка, что располагалась между общежитиями.
«Надо определить наиболее короткий и безопасный маршрут. Энтони еще не окончил свой курс лечения», - она запрыгнула на дерево и стала изучать предполагаемую траекторию своего передвижения. И вскоре оказалась перед окнами Энтони.
- Что ты делаешь? – услышала она грубый юношеский голос. На балконе этажом выше стоял высокий темноволосый юноша. В его руках дымилась сигарета. Кенди села на самую удобную ветку:
- Здесь нельзя курить.
- Прыгать по деревьям тоже. Впрочем, не думаю, что это касается обезьян.
- Хам! – разозлилась она. Юноша рассмеялся:
- Что ты здесь забыла, обезьянка?
- На себя посмотри! Дымишь как паровоз. К тому же я не обязана перед тобой отчитываться!
Недокуренная сигарета полетела вниз.
- Кенди? Ну, куда тебя занесло? – рассмеялся появившийся на соседнем балконе Арчи.
- Привет. А Энтони у вас? – улыбнулась девушка, вмиг забыв о неприятном собеседнике, все еще сверлившем ее синими глазами.
- Энтони? Сейчас позову, - Арчи исчез в комнате. Сердце Кенди бешено забилось, когда она увидела любимые голубые глаза. Энтони облокотился на балкон:
- Ты прямо как Тарзан.
- Я соскучилась, - девушка перепрыгнула с дерева к нему. – Ты принимаешь лекарства?
- Они мне не нужны, - Энтони обнял ее. – Я в полном порядке.
- Ну, вот. Я так и знала, - Кенди рассматривала родные сердцу черты лица. – Ты же обещал.
Энтони погладил ее по щеке:
- Ты сердишься?
- Нет. Я просто в бешенстве!
Юноша с соседнего балкона громко рассмеялся:
- Да. Оно и видно.
- Ты еще кто такой? – нахмурился Энтони.
- Терренс Грандчестер, - отрапортовал тот.
- Грандчестер, значит? А я – Энтони Браун Эндри.
- Дружок обезьянки? – Терри снова закурил сигарету.
- Обезьянки? – Энтони рассмеялся. – Ничего подобного. Эта девушка – моя невеста.
У Кенди на мгновение остановилось сердце. Она услышала то, о чем мечтала.
- Вот как? – Терри бросил на девушку мимолетный взгляд. – Сочувствую. Смотри, чтобы она не сбежала от тебя по деревьям в первую брачную ночь, - и он скрылся в своей комнате.
- Нахал! – Кенди покраснела. Энтони прильнул к ее губам:
- Не обращай на него внимания.
Девушка растаяла. Стир открыл балкон и втащил обоих в комнату:
- С ума сошли? Целуйтесь тут, а не на виду у всей школы. Совсем головы потеряли.
- У них любовь. Чего ты ожидал? – Арчи изучал карты, разложенные на столе.
- Кстати, о любви, - опомнилась Кенди. – Арчи, а это правда, что тебе писала Анни Брайтон?
Юноша хмыкнул:
- Ну, и что?
- Почему ты ей не отвечал?
- Не вижу смысла.
- Но Анни – очень красивая и благородная девушка. Она всем сердцем любит тебя.
- Почему это тебя так беспокоит? – юноша швырнул карты.
- Анни – моя единственная подруга, - призналась Кенди.
- Анни Брайтон меня абсолютно не интересует, - вздохнул Арчи.
- Хорошо. Как скажешь, - на этот раз Кенди решила отступить. Она проиграла сражение, но проигрывать войну не собиралась.
Зазвенели церковные колокола.
- Тебе пора, Кенди, - сказал Стир. – Время вечерней прогулки подошло к концу.
- Я не прощаюсь, - шепнула девушка на ушко Энтони и скрылась в листве деревьев. Юноша удивленно посмотрел ей вслед:
- Что это значит?
Сестра Маргарет вошла в комнату Кенди. Свет уже был выключен, а девушка спала в своей постели.
- Вот и отлично, - монахиня вышла и закрыла за собой дверь. Полежав для приличия еще 5 минут, Кенди не выдержала:
- Пора, - она достала из ящика веревку, которой были перевязаны ее чемоданы. Все еще одетая в школьную форму, девушка спустилась по веревке на улицу и быстренько преодолела участок парка. Свет в комнате Энтони был выключен. Кенди спрыгнула на балкон и тихонько постучала в окно. Юноша зажег канделябр и открыл балконную дверь:
- Кенди! Ночь на дворе!
- Вот и отлично, - улыбнулась девушка, попадая в его нежные объятья.
- Не стоит так рисковать, - Энтони закрыл окно. – Здесь даже у стен есть уши.
- Ну, и пусть, - Кенди прижалась к нему и затаила дыхание. В этой тишине девушка слышала стук любимого сердца. Оно билось так же быстро, как и ее. Кенди подняла на юношу влюбленный взгляд:
- Почему ты сказал Терри, что я – твоя невеста?
Энтони стал перед ней на одно колено и взял за руку:
- Кендис Уайт-Эндри, ты будешь моей женой?
Несколько минут девушка стояла как вкопанная, не веря тому, что только что услышала. Она смотрела на Энтони, не в силах произнести хоть слово.
- Кенди, - юноша не отрывал от нее своих голубых глаз.
- Я согласна, - выдавила она, наконец, из себя.
Энтони достал из кармана пиджака коробочку с обручальным кольцом. Это было тонкое золотое изделие с изящным рисунком и небольшим алмазом. Он оде кольцо девушке на безымянный палец правой руки:
- Это кольцо моей матери. Самая дорогая для меня вещь. Теперь оно твое.
Кенди опустилась на колени и прижала руки к груди:
- А ведь просто хотела с тобой кое-что обсудить. Вот только что, не помню. Мысли путаются. Я так счастлива, Энтони!
- Значит, обсудим это в другой раз, - Энтони обнял девушку. Она коснулась губами его щеки. Юноша слегка повернулся, ловя ее губы в свои. Кенди отозвалась на этот поцелуй. Ее руки соскользнули с шелковой рубашки юноши, и она ощутила нежную и горячую кожу возлюбленного. Энтони вздрогнул от неожиданного прикосновения. Кенди отстранилась от него – это было новое для нее ощущение. Она отвела взгляд:
- Прости.
Юноша улыбнулся и чмокнул ее в нос:
- Так о чем ты хотела поговорить?
Мысли девушки уже упорядочились:
- Об Арчи и Анни.
- Ты все еще хочешь их свести?
- Поможешь?
- Чем смогу, помогу.
Кенди снова прижалась к груди возлюбленного:
- Можно мне остаться вот так до утра?
- Не стоит. Давай не будем портить свою репутацию в первый же день? – он ласково перебирал ее вьющиеся волосы.
- Ты прав, - девушка встала. – Мне пора возвращаться. Но сначала ты примешь свои лекарства.
- Хорошо-хорошо, - улыбнулся Энтони и достал аптечку.
- Хороший мальчик.
Вернувшись в свою комнату, Кенди еще долго смотрела на окно, которое могла бы отличить из сотен других. А на руке сверкало обручальное кольцо, и его свет проникал в самую душу девушки.