VII. Вздор

После убийства Лайтнинг Даст Рейнбоу Деш поселилась у Эпплджек, ожидая двух вещей: когда вновь отстроят ее дом и когда Вондерболты вернутся из Кантерлота, разобравшись с Селестией. О произошедших там событиях она еще не знала.

В то утро, когда Твайлайт уходила от Зекоры с украденными Подковами Эдема, Рейнбоу и Эпплджек еще спали, а младшей Эппл вздумалось устроить ночное собрание меткоискателей.

Она незаметно вышла из дома и направилась к бутику «Карусель». Придя, она тихонько постучала в окно и позвала:

- Свити Белль!

- Тебе тоже не спится? – удивилась младшая сестра Рарити, выглядывая.

- У меня есть пара идей насчет кьютимарок! – прошипела Эппл Блум. – Можешь выйти? Надо еще позвать Скуталу.

- Можешь не шептаться, заходи, - Свити Белль открыла дверь. – У меня для тебя пара новостей.

- Да, у меня тоже, - Эппл Блум, зная помешанность старшей сестры подруги на чистоте, тщательно вытерла копыта, прежде чем зайти.

- Ну? – спросила Свити Белль.

- Да у меня ничего особенного. У Рейнбоу Деш дом сгорел, она у нас поселилась. А что, Рарити нет дома?

- Ну вроде того. Она уехала на Мейнхеттен за тканью, - ответила Свити Белль. – Между прочим, она днем вернется и привезет Бебс Сид!

- Может сходим сделаем сюрприз Скуталу? – предложила Эппл Блум. – Хотя уж какой это сюрприз…

- Если ты про случай с Рейнбоу Деш, то сюрприз не сюрприз, а знать ей надо, - решила Свити Белль.

***

По дороге к Скуталу маленькие пони обсуждали предстоящее собрание меткоискателей.

- Не могу поверить, что приедет Бебс! – Эппл Блум подпрыгивала от радости. – Я сразу и ней поделюсь идеями!

- Бери выше, - Свити Белль снисходительно улыбнулась, глядя на захлебывающуюся от восторга подругу. – Возможно, у нее тоже накопились какие-то идеи, ведь ее довольно долго не было.

Возможно, не стоило этого говорить: восторг Эппл Блум возрос втрое и она стала чуть ли не опасна для окружающих.

- Немогудождатьсянемогудождатьсянемогудождаться, - тараторила она, приплясывая.

Свити Белль чихнула от поднятой пыли.

- Будешь дальше так скакать, заработаешь кьютимарку Пинки Пай! – осадила она подругу.

Наконец они пришли. Свити Белль постучала в дверь Скуталу; та открыла не сразу: должно быть, еще спала.

- Ты одна? – спросила Свити Белль.

- Как всегда, - вздохнула Скуталу. – Что, уже пора на собрание?

- Не совсем. У нас для тебя хорошая новость и плохая, - ответила сестра Рарити.

- Какая от кого?

- От меня хорошая, а от Эппл Блум плохая.

- Тогда почему она такая радостная, а ты наоборот?

- Да потому что она мне плохую новость рассказала, а я ей хорошую, - терпеливо разъяснила Свити Белль. Торопиться все равно было некуда.

- А хорошая новость насколько хорошая, и плохая насколько плохая? – опять спросила Скуталу.

- Очень хорошая. И очень плохая, - был ответ.

- Ну пусть Эппл Блум первой скажет, - решила Скуталу наконец. – Ей, вижу, уже совсем невтерпеж.

- К нам приезжает Бебс Сид! – выпалила Эппл Блум и вновь начала плясать.

- Но это же не плохая новость, - удивилась Скуталу.

- Да это она мою новость рассказала, - вздохнула Свити Белль. – А плохая новость в том, что у Рейнбоу Деш сгорел дом и теперь она живет у Эпплов.

- Ммм, - протянула Скуталу. – Ясно. Что делать? Идем к Свити Белль ждать Рарити с Бебс?

- Они еще нескоро будут, - ответила сестра Рарити. – Эппл Блум может не дождаться. Лучше пошли прогуляемся до школы. Мне нужно сдать Черили конспект.

- Я за! – выпалила Эппл Блум.

- Что ж, идем. Все равно с такими новостями я больше не усну, - вздохнула Скуталу.

***

Учительница Черили была не одна. Она разговаривала с двумя единорогами бежевой окраски.

- О нет… - радость Эппл Блум мгновенно сдулась, как проколотый воздушный шарик.

- В чем дело? – спросила Скуталу участливо, в то время как гордая Свити Белль вручала учительнице домашку.

- Это же… - начала Эппл Блум, но ее прервали. Единороги обернулись.

- А, юная Эппл Блум… Как дела на ферме?

- Мисс Черили, вы знакомы с ними? – та проигнорировала единорогов и обратилась к учительнице.

- Да, - подтвердила Черили, не чувствуя накала атмосферы. – мы учились в одном институте. Правда, я на педагогическом, а они на коммерческом…

- Спасибо, ясно, увидимся! – Эппл Блум вытолкала недоумевающих подруг наружу.

- Что ты творишь!? – возмутилась Свити Белль.

- Нет времени! Это Флим и Флэм! Бежим на ферму, надо предупредить Эпплджек! – Эппл Блум галопом пустилась по дороге.

Свити Белль и Скуталу, которые очень смутно помнили, что еще за Флим и Флэм, ничего не оставалось, как последовать за ней.

***

Эппл Блум ворвалась в дом и сшибла с ног Эпплджек, несущую пирог. Кулинарное творение размазалось о стену.

- Что ты наделала!? – сокрушенно воскликнула Эпплджек. – Мы хотели его съесть, пока Рейнбоу Деш спит.

- Забудь о пироге! – воскликнула младшая сестра. – Флим и Флэм вернулись!

После этих слов Эпплджек и правда забыла о пироге.

- Лошадиный бог! Нужно срочно всех… Прибери тут, ладно? – и старшая сестра умчалась всх будить.

Эппл Блум задумчиво отковырнула от стены кусок пирога и сунула в рот.

- Не нравится мне все это… Мммм, а вкусно!

- Хотя и негигиенично, - заметила стоящая позади Свити Белль.

***

А тем временем проснулась Твайлайт. Она была сонная как… как не спавшая всю ночь пони. Тем не менее, она вышла вовремя и встретила агентов Селестии в условленном месте в нужное время.

- А, это вы… - Твай слишком хотела спать, чтобы удивляться.

- Да направит тебя Отец Понимания, - поздоровался Флим.

- Мы тебя раньше нигде не видели? – уточнил Флэм.

- Я подруга Эпплджек, - зевнула Твайлайт. – И ученица Селестии. Что она вам…

Флэм зашипел.

- Мы должны хранить тайны Ордена! – пояснил Флим. – Когда говоришь о наших делах, говори «магистр».

- А, ну… - Твайлайт опять зевнула. – Что вам поручил Магистр?

- То же, что и раньше. Вновь попытаться внедриться в Понивилльский рынок, - ответил Флэм.

- Чтобы держать под контролем экономику Эквестрии, - добавил Флим.

- А из-за «Сладких Яблочных Акров» семьи Эппл Понивилль до сих пор остается белым пятном на экономической карте Ордена, - закончил Флэм.

- Что!? Вы опять пытаетесь отобрать у Эпплджек ее предприятие!? – возмутилась Твай.

- Нет, что ты! – энергично замотал головой Флэм. – Эпплы в накладе не останутся, магистр обо всех заботится!

- Хотя ее предприятие придется немножко урезать, но это ради блага всех пони, - добавил Флим.

- Уааа, - ответила Твайлайт. В другое время это подкинуло бы ей еще почвы для сомнений в тамплиерах, но сейчас она слишком хотела спать, поэтому проглотила жиденькие доводы братьев.

***

- Рейнбоу Деш! Просыпайся! – Эпплджек затрясла сопящую подругу. Та продерла глаза.

- В чем дело? Твой дом тоже горит? – сквозь сон промычала она.

- Хуже! Флим и Флэм!

- А, те самые… И?

- Как и!? Они же вновь попытаются захватить мою торговую нишу! Нам срочно нужно приготовить как можно больше продукции для теста!

- Ты думаешь, они вновь попытаются протолкнуть свое… - Рейнбоу вопросительно зевнула.

- Да! Так, пироги на бабуле Смит, Биг Мак подготовит прилавки, я побегу собирать яблоки, а ты…

- При чем тут я!? – малодушно возмутилась Рейнбоу.

- Ты моя последняя надежда! Больше некого просить! Рарити уехала на Мейнхеттен, Пинки Пай уехала на ферму камней к семье, Твайлайт и Флаттершай не знаю где! – Эпплджек скакала вокруг Рейнбоу галопом, паникуя.

- Ладно, ладно, что нужно делать? – спросила та. – Я готова помочь.

- Сидр! Нужно варить сидр!

Рейнбоу Деш ухмыльнулась.

- Не вздумай выхлебать его! – прикрикнула Эпплджек. – Если ты это сделаешь, то Флим и Флэм отберут у меня монополию на его производство и ты никогда больше не увидишь его!

- Не беспокойся. Ответственность – мое второе имя, - Рейнбоу скорчила серьезную мину и нахлобучила поварской колпак. – Рейнбоу Ответственность Деш.

***

К прибытию братьев-тамплиеров у Эпплов все было готово. Осталось только звать Рейнбоу с сидром.

Эпплджек… бедная Эпплджек, лучше бы она вовсе не заходила к Деш. Она застала кухню в тотальном беспорядке: повсюду валялись пустые банки, остатки сидра из опрокинутой кастрюли разлились по плите, а посреди всего этого валялась Рейнбоу Деш.

- Рейнбоу Деш! – завопила Эпплджек. Та перевернулась на спину и захихикала.

- ЭйДжей… Ик! Хе, а я тебя обманула. Мое второе имя – не Ответственность, а Бухать. Ик!

- Набухалась? – сварливо поинтересовалась ЭйДжей. – Теперь Флим и Флэм меня живой сожрут.

- Да не волнуйся ты, - Рейнбоу нетвердо встала на копыта и зигзагами пошла в спальню, - разберусь я с твоими Фли… Флэ… Ик!

- Вернулась пьяная Деш с двумя клинками на копытах (один ее собственный, другой отобран у Лайтнинг Даст) и застала Эпплджек меланхолично прибирающей кухню от оставленного Рейнбоу беспорядка.

- А где? Пришли уже? – спросила она заплетающимся языком.

***

На границе фермы Эпплы всей семьей (с завязавшейся с ними Рейнбоу) встретили Флима и Флэма (с идущей поодаль и следившей за безопасностью братьев Твайлайт).

- Здравствуйте, господа Эпплы, - вежливо поздоровался Флим. – Мы пришли…

- Привет! – поздоровалась Рейнбоу. – Тебя двое или это у меня двоится в глазах? Ик!

- Что за нетрезвое создание? – удивился Флэм.

«С двумя клинками я не промажу», - мелькнула мысль в мутном сознании Деш, и она полетела на братьев, петляя.

Твайлайт бросилась наперерез, спросонья забыв про магию.

- Рейнбоу Деш, что ты творишь!? – закричала она, лязгая зубами от зевоты.

- Твайли? Уйди, - пробурчала Деш и попыталась обогнуть ее, но ты врезалась в нее и они обе кубарем покатились по траве.

- Рейнбоу, нет! – кричала Твайлайт, удерживая подругу. – Не может быть! Почему ты… ассасин?

Трезвая, Рейнбоу легко одолела бы Твайлайт, а выспавшаяся Твайлайт – Рейнбоу. Но волею судьбы Рейнбоу вздумалось напиться именно тогда, когда Твайлайт не спала сутки, что уравняло их в силе.

Рейнбоу вырывалась.

- Откуда ты знаешь про ассасинов? – заплетающимся языком, с трудом связывая мысли и слова, говорила она. – А если знаешь, то почему пытаешься мне помешать? Ты тамплиер что ли?

Что и говорить, обе пони были ошеломлены и сломлены. Обе были готовы убивать – любого ассасина или любого тамплиера – но когда оказывается, что враг – твой друг, или… В общем, даже трезвой Рейнбоу не смогла бы выразить словами эту сложную мысль. Зато она увидела, что Флим и Флэм пытаются уйти в суматохе.

- ЭйДжей, держи их! Убей! – завопила она.

- Эпплджек! Нет! – возразила Твайлайт, продолжая держать Рейнбоу.

Эпплджек растерлась вконец. Кого же послушать? Адеквата в намерениях пьяной Деш вроде бы и не было, но с другой стороны, Флим и Флэм уже немало попортили Эпплам крови. Может, пора уже положить этому конец?

ЭйДжей раскрутила лассо; меткий бросок связал вместе шеи Флима и Флэма, да так туго, что они стали задыхаться; а вскоре сама ЭйДжей подбежала и дала им задними копытами в зубы.

*** (Коридор Памяти)

От удара братья перекатились по земле, некоторое время еще пытались ползти, но потом замерли.

- Такого я не ожидал, - заметил Флэм.

- Ассасины ассасинами, но Эпплы? – вторил ему Флим.

- Что вам опять здесь нужно? Какие ассасины? Почему с вами Твайлайт? – спрашивала Эпплджек.

- Она должна была защитить нас от ассасинов по приказу Магистра, - пояснил Флим.

- Что за Магистр, на которого работают и вы, и Твайлайт?

- Наш. Общий, - ответил Флэм. – Она приказала нам отхватить долю в вашем предприятии, чтобы держать экономику Понивилля под контролем.

- Она? Кто она?

- Тебе-то зачем знать? – огрызнулся Флим. – Ты даже не ассасин.

- А Рейнбоу… - протянула Эпплджек себе под нос. – назовите имя! – обратилась она к братьям.

- Скажем? – спросил брата Флим.

- Мы и так уже выложили ей довольно много секретов тамплиеров, - возразил Флэм.

- Ассасины, тамплиеры, что за вздор?! Я не понимаю! – вспыхнула Эпплджек.

- Так и должно быть, - сказал Флэм, ухмыляясь.

- В этом весь смысл, - вторил ему Флим.

***

Тем временем, не видя, что происходит с успевшими скрыться из их вида братьями, все еще боролись Твайлайт и Рейнбоу. Неизвестно, к чему привело бы такое выяснение отношений, если бы не появился Спайк.

- Твайлайт, письмо от Селестии! Это срочно! Я везде ищу тебя! А что здесь происходит?

Твайлайт оттолкнула Рейнбоу (та по пьяни уже забыла, из-за чего они сцепились) и схватила свиток.

«Твайлайт, брось все дела и приезжай в Кантерлот! Мы нашли Дерпи!»

Твай несказанно обрадовалась этим двум строчкам. Благодаря ним она могла отложить разбирательство с Рейнбоу на неопределенный срок. Ей вовсе не улыбалась перспектива лишиться давнего и лучшего друга только на основании, что ты тамплиер, а она ассасин.

Спайк и Твайлайт ушли, и Рейнбоу с Эпплджек остались наедине. Эпплджек горела желанием разобраться во всех этих тайных орденах, и как раз под рукой была пьяная Деш, которую спрашивать можно было о чем угодно.