Глава 3. По дороге он заехал в свой любимый ресторан «Монпасье» и от души отобедал

По дороге он заехал в свой любимый ресторан «Монпасье» и от души отобедал. Зайдя в замок, с порога ринулся к камину. Он уверенно вложил ключ в нишу, как будто кто-то руководил его действиями, камин скрипнул и отошел от стены. Энди с немалым усилием отодвинул его так, чтобы можно было войти в проход. Электричество туда явно никто не проводил. Энди пошарил по стене рукой, но никаких проводов и выключателей не нашел. Он взял свечу с камина, поджег ее. Осветилось начало лестницы. Впереди было множество паутины и длинный темный коридор по лестнице вниз. Энди шагнул вперед, и его лицо обдало холодным порывом ветра, как будто, коридор, наконец, выдохнул, после долгого заточения. Энди поежился. «Это всего лишь сказки о ведьме, заточенной в склепе этого замка…, так что нечего бояться, это всего лишь подземный ход…. Возможно, никакой ведьмы вовсе и нет, может быть там внизу тоже вино», - мысленно успокаивал себя Энди и пошел дальше. Раздвигая паутину руками, он продолжал спускаться. Через несколько минут осторожного движения вниз, он ступил с последней ступеньки на землю. Энди поражало то, что он ни разу на своем пути еще не встретил ни одной крысы. Впереди был снова темный длинный коридор, ведущий в неизвестность. Вскоре он закончился и Энди оказался в полной темноте, которая окружила его. Он пошел вдоль стены, которая оказалась совсем без углов, и поджег от своей свечи все свечи находящиеся на стенах, на уровне его лица, которые ему попались. Энди оглянулся, это был просторный зал, который слабо освещался свечами, он оказался абсолютно круглым. В центре стоял огромный камень, два на три метра, вырастающей прямо из земли, высотой где-то около метра. Его запыленный и темный вид привел Энди в ступор. На камне лежало человеческое тело. Дыхание перехватило, он нервно сглотнул, еще раз осмотрелся вокруг и осторожно подошел к нему. Сердце билось так, будто сейчас выпрыгнет, мурашки бежали по спине, но любопытство не давало возможности уйти. В зале было очень холодно. Тело девушки с момента смерти было не сильно искажено временем, она была в таком же красном платье как на картине, волос почти весь осыпался, но, не смотря на это, казалось, что она просто спит. «Ничего удивительного, ведь она же ведьма…» - не веря самому себе, подумал Энди и, увидел в ее руках кинжал, похожий на тот, что был изображен на картине. Он аккуратно его вытащил. На лезвии были выгравированы непонятные письмена, рукоятка была вся в узорах, и на конце был огромный рубин, проходящий ручку насквозь. Энди осмотрел камень, но ножны нигде не нашел. Он заткнул его за пояс, еще раз обошел зал, но ничего больше не обнаружив, решил подняться и изучить кинжал. Затушил все свечи и ушел из склепа. Пока он выбирался из подземелья, ему всю дорогу казалось, что за ним наблюдают. Его воображение не на шутку разыгралось. Оглядываться не было никакого желания, и он то и дело переходил с быстрого шага на легкий бег. Это неприятное чувство, не покидало его и после того как он наконец-то оттуда выбрался. Затем он вынул ключ из замка в камине, положил его в карман рубашки, камин задвинулся.

Энди разжег поленья в камине, сел в кресло, достал из-за пояса кинжал и начал его внимательно изучать.

***

Тем временем Эльвира, ведьма, лежавшая в подземелье, глубоко вздохнула и открыла глаза. Из них полыхнул огонь. Она моргнула, свечи в зале все разом вспыхнули большим пламенем, а в ее глазах его не стало, но зрачки остались ярко красного цвета. Кожа ее мгновенно восстановилась и приобрела бледноватый оттенок. Она села на камне. Волосы снова стали густыми, шелковистыми и холодными черными локонами упали ей на плечи. Она наклонила голову по сторонам, раздался хруст позвоночника.

- Наконец-то! Как же затекло все тело, двести лет в одной позе, это слишком! – ее голос раздался эхом по залу, а затем она издала все тот же задорный смешок, - Я думала, он никогда не соблазнится, сколько можно было строить ему глазки с картины, прежде чем этот мальчишка взялся за дело!

Она взмахнула рукой в сторону левой стены. Стена разошлась, и в образовавшемся проеме оказался маленький огонек. Затем она изящно спустила ноги с камня, на котором лежала, и встала на пол. На ней было атласное платье красно-кровавого цвета, с глубоким декольте, идеально струившееся по ее фигуре до самого пола, сейчас оно приобрело вид нового. Она подошла к огоньку, на ее губах блуждала легкая ухмылка:

- Ничего, скоро ты загоришь в полную силу.… Это произойдет, как только я верну себе кинжал.

Эльвира взмахнула рукой, и стена снова задвинулась. Достала из-за пояса маленький мешочек с волшебным порошком иллюзии и кинула щепотку в сторону гроба. Мгновенно появилась иллюзия, что она все еще там. «Он такой смелый, что ненароком может вернуться. Нельзя раньше времени быть обнаруженной. Сначала нужно вернуть кинжал» - улыбнулась Эльвира своим мыслям и, прочитав заклинание, перенеслась к входу замка. Поскольку, она очнулась в неизвестном ей году, и не знала, что сейчас носят, она решила осыпать себя волшебным порошком и создать иллюзию, чтобы вместо ее платья, на ней были надеты джинсы и рубашка, одежда, которая была актуальна в ее времени, и, вспомнив о своих портретах, изменила внешность.

Облокотившись на стену замка, Эльвира нажала на звонок. В ногах ощущалась слабость, было неприятное чувство невесомости. Перемещение забрало почти все ее только что восстановившиеся более или менее силы и энергию. Дверь открыл Энди, предварительно спрятав кинжал за пояс джинс и закрыв рукоятку рубашкой:

- Я Вас слушаю, - деловито сказал он, но не в силах спрятать свою обаятельную улыбку правильно очерченных губ. Ему показалось странным, что кто-то пришел, ведь как сказал агент по недвижимости, этот замок все обходят стороной.

- Здравствуйте, - начала Эльвира, нагло рассматривая симпатичного брюнета, с ехидным взглядом и улыбкой, одними только уголками губ, не пропустив своим взглядом две верхние расстегнутые пуговки на рубашке, оценив его сексуальность, она продолжила, - Меня зовут Элл. Я пишу статью о старых замках. Хочу сделать замок Дарквитч в центре внимания своей статьи. Я понимаю, что моя просьба может показаться Вам немного возмутительной, но все же…. Не могли бы Вы поделиться своим жилищем дня на два? Я так долго сюда добиралась, так устала….

- Здравствуйте…. Я Энди. Если честно, Вы меня шокировали.… В смысле поделиться? - Энди она показалась довольно симпатичной молодой особой, но одетой слегка старомодно…. Вроде бы, ничего особенного, но что-то было в фасоне этой одежды не то. Она чем-то напоминала одежду из учебников истории XX века…. Он еще раз взглянул на ее лицо, после того, как нагло осмотрел фигуру и одежду на ней. Фигура стройная. Ее глаза были изумрудно-зеленые, в них читалась самая откровенная наглость, которой было бесполезно сопротивляться, мягкие черты лица и слегка курносый носик. Темный волос, аккуратно зачесанный в хвост на затылке, и его кончик изящно лежал у нее на плече.

- Поделиться, в смысле пустить меня пожить на два дня. Понимаете, чтобы написать интересную статью, нужно почувствовать замок, переночевать там пару ночей…

- Странное дело, почему вы не сделали этого раньше? – Энди все же был удивлен этим визитом. Явно ощущая угрозу, исходившую от нее, но одновременно с этим было странное чувство спокойствия.

- Вам должно быть известно, что сюда никого не допускали. А потом выставили на продажу, и без агента я не могла здесь оказаться, тем более на несколько ночей, - Элл обворожительно улыбнулась.

- Я понял. Ну что ж, заходите. Замок большой. Вы не помешаете.… Я так понимаю Вам нужно два дня рассказывать о замке? – Энди подумал, что это очень сексуальная особа, и, решив, «почему бы и нет», с радостью согласился. К тому же после похода в склеп, он отчаянно нуждался в компании. Присутствие покойника в доме никак не радовало его. Он стал подумывать о том, чтобы вывезти труп из дома и захоронить его где-нибудь подальше. Естественно все нужно будет сделать тайно, если об этом узнает государство, скорее всего ему несдобровать.

Эльвира зашла, и он закрыл за ней дверь:

- Ну, целыми днями не нужно. С Вашего позволения, я бы хотела для начала сама походить по замку…, - Эльвира задумчиво окинула взглядом холл.

- Да, да… Конечно…. Смотрите, - уверенно ответил Энди.

Они прошли к дивану, который стоял возле камина, и сели. Энди предложил вина, Элл не отказалась. Ему пришлось оставить девушку ненадолго одну и сходить за бокалом для нее. Энди хотелось произвести хорошее впечатление на журналистку, поэтому он выбрал самый красивый бокал из той коллекции посуды, которая досталась ему вместе с домом, прихватил бутылку вина из погребка, который он нашел вчера, и вернулся к гостье.

- Какой чудесный бокал, - Эльвира рассматривала большой бокал, пока Энди наливал ей в него вино, обвитый золотой цепочкой, на длинной тоненькой ножке с красивой овальной подставкой, в нем она узнала ее любимый бокал, отметив про себя, радость того, что он цел и оценила вкус Энди.

- Да, он достался мне с этим чудесным замком в комплекте, - Энди украдкой взглянул на нее и слегка улыбнулся.

- Да, действительно, замок прекрасен…. Скажите, - начала Эльвира, - Говорят в замках много потайных помещений. Это так?

- Да, наверное. Не знаю как в других, но именно в этом замке я пока их не нашел.

- А еще! Именно в Вашем замке есть склеп…, - было начала Элл, но улыбка с лица Энди пропала, он напрягся, и она, понимая, что ляпнула не то, галантно сделала глоток вина из своего большого бокала. Кончиком языка коснулась верхней губы. Он изящно скользнул по ней, вытерев капельку вина, и исчез за губами.

Но все же, при упоминании об этом склепе, Энди бросило в жар и он не смог удержаться от резкого ответа:

- Девушка, я не знаю ни о каких склепах! Я знаю только то, что этому замку уже много веков, - Энди через силу лучезарно улыбнулся.

- А вы хотя бы в курсе, что здесь за все время существования этого замка жили одни лишь ведьмы, а последняя, как говорят, захоронена здесь? – Эльвира начинала давить на него, ей было безумно интересно, что он думает по этому поводу. Когда дело касалось ее, она была безумно любопытна. И могла идти «по головам», чтобы удовлетворить свое любопытство.

- Где-то я читал об этом.… Нет, вру, мне об этом говорил агент, который продавал мне этот замок. Я в это не верю. И не поверю, пока сам не увижу, - казалось, Энди пытался поверить в только что сочиненную им сказку. Но он нервничал, крутя бокал с вином в руках. Вино плавно покачивалось внутри бокала, ударяясь то об одну стенку, то о другую. Это не ускользнуло от глаз Эльвиры, и она прекрасно знала, что он лжет.

Повисло молчание. Была абсолютная тишина, разбавляемая только потрескиванием поленьев в камине. Элл смотрела по сторонам и обратила внимание на картину над камином. Ей вспомнился художник, рисовавший этот портрет. О, он был прекрасен, галантен, отлично сложен и безумно весел. Они много времени проводили в барах и много бродили по ночному городу. С ним никогда не было скучно, он знал, как поднять ей настроение и кучу интересных историй. Ей тогда было всего около двадцати. Этот мимолетный роман продлился недолго, Эльвира убила его после написания картины, этого требовало заклинание, при создании магического портрета.

Энди вспомнил о трупе в его подвале и вздрогнул, когда она вновь заговорила.

- А кто это? Ваша жена? – с некой иронией спросила Эльвира.

- Где? А, это…, - Энди снова осмотрел жадным взглядом картину, - Нет, я не знаю кто она.

- Не знаете? – в голосе Элл прозвучали нотки удивления и разочарования.

- Вы удивлены? – Энди заглянул ей в глаза.

- Ну как же, - она отпила из бокала вина, - Вы здесь живете, … Я подумала, что должны знать…, - ее искренне забавляло то, что он врет, при этом ни разу не моргнув и глазом.

- Я думаю, это предыдущая хозяйка…

- Правда? А поподробнее про нее можно? – Эльвира с интересом взглянула на него.

- Но я ничего не знаю, честно, - как-то спокойно ответил Энди.

- Да? Жаль…. А как она вам? – Элл понимала, что пора бы угомониться, но ей было интересно поговорить с ним о себе, и она даже не пыталась остановить себя.

- Она…. Она прекрасна, - Энди вздохнул, а Элл улыбнулась. Да, она получила что хотела. Он тоже от нее без ума. Это приятное чувство разлилось по ее телу.

- А Вы не допускали мысль, что это девушка на портрете и есть ведьма, похороненная в склепе этого замка? – спросила она.

- Я уже говорил, что не знаю ни о каких склепах, - Энди снова вернулся в реальность, резко взглянув на Эльвиру. На этот раз тон его был холоден, он смотрел на огонь.

- Ладно, тогда я поблуждаю по замку, если еще можно, - Эльвира мысленно улыбнулась. Парень оказался крепким орешком. «Ну что ж, поиграли и хватит». Она встала.

- Можно. Я буду наверху. Думаю, Вы найдете меня, выбирайте любую из спален, которую найдете на втором этаже, кроме моей, конечно. Она в левом крыле замка в самом конце. Располагайтесь, - ответил он, так больше и не взглянув на нее.

- Хорошо, - ответила Эльвира, с ревностью отметив, что он занял ее спальню, и пошла на второй этаж, завернув в самую первую комнату. Она прошла к окну. На улице давно наступила ночь. Эльвира любовалась звездным небом. Оно всегда навеивало на нее грустные мысли. Она думала, что очнется и больше ничего никогда не ощутит, ни радости, ни боли, но все ее чувства все еще были с ней. «Какой приятный молодой человек…. Не буду его пока убивать. Он сегодня подарил мне кучу приятный воспоминаний и эмоций» - подумалось ей. Луны не было видно, вдалеке плыли тучи, ветер качал деревья. Эльвира представила, как он растреплет ей волосы и приятно дует в лицо, лаская ее кожу, даря ощущение свободы. Услышав, как Энди прошел мимо ее комнаты, она вышла в коридор.

***

Энди поднялся в свою комнату, достал из-за пояса кинжал, взял телефон, повертел его в руках, подумывая, не поздно ли для звонков, но все же набрал номер профессора.

- Профессор, я нашел в склепе кинжал…. Он что-нибудь может значить? – на этот раз Энди поставил телефон на специальную подставку на столике и сделал видео-вызов, а сам уселся на кровати.

- Что ты сказал? В склепе? Кинжал? А где он находился? – осторожно спросил профессор, сердце немножко съежилось. Он не ожидал такой оперативности. Фейников покрылся испариной и вцепился в телефонную трубку обеими руками, жадно следя за тем, как Энди крутит в руках кинжал.

- У нее в руках. А что? – ответил он, не поднимая взгляд от кинжала.

***

- Вы видите надписи на лезвии? – у профессора был небольшой телефон, поэтому он не мог рассмотреть кинжал в руках Энди досконально. В его голосе чувствовалось нетерпение.

- Да, но здесь на каком-то непонятном языке…. Что они обозначают? – Энди взглянул на профессора в экран.

- Это древнейший язык, который уже десятки веков не используется и не изучается, по причине его возможностей. Иногда люди говорят, что слова материальны, и нужно с осторожностью красноречиво выражаться, дабы не насолить себе или кому-либо еще. Так вот, именно к этому языку это выражение относится.… Ну да забудем, сейчас не об этом. Насчет перевода, написанного на кинжале.… Там сказано, что будет она мертва, пока кинжал покоится в ее руках. Поэтому он должен был оставаться там! Изъятие его оттуда, не принесет ничего хорошего, ведь она непременно вернется к жизни! И если она завладеет кинжалом, он принесет ей невиданную силу, поселив в ней мощь зла всего мира.

- Звучит угрожающе, но она даже не пошевельнулась. К тому же она так прискорбно выглядит, что как только увидит себя в зеркало, непременно захочет снова умереть, - Энди усмехнулся.

- Энди, похоже, ты не понимаешь что натворил. Ничего необычного после этого не происходило? – профессор был удивлен…, он удивился с самого начала, когда Энди начал рассказывать про кинжал, который находится у него, считая то, что он уже должен быть мертв.

- Да нет…. Хотя…. Журналистка одна.… Изучает замки, ей статью нужно написать. На пару ночей просилась остаться, а что? – Энди отложил кинжал в сторону и откинулся на подушки, уставившись в потолок.

- Где она сейчас и как ее зовут? – резко спросил профессор, его взбесило такое нетактичное поведение Энди.

- Ходит где-то по замку, а зовут… Элл, кажется…

- А полное имя? – уточнил профессор грозным тоном, его раздражало то, что из Энди клещами нужно вытаскивать каждое слово.

- Она не сказала, - сказал Энди, как отрезал. Какое ему вообще дело до этой журналистки.

- Решено. Я еду к Вам.

- Кем решено? – не удержался Энди, приподнявшись на локте, и зло посмотрел в экран телефона.

- Энди…, - было начал профессор, но Энди перебил его.

- Давайте, Вы приедете хотя бы завтра, вдруг ничего страшного не случится? – сказал он, пытаясь отговорить профессора приезжать прямо сейчас, когда он надеялся хоть как-то отдохнуть. Считая к тому же то, что Фейников, скорее, больше накручивает себе ситуацию, а на самом деле все обстоит по-другому и от одного дня ничего страшного не сможет случиться. Ведь ведьма притворяющаяся журналисткой это абсурдно.

- Поймите… - попытался переубедить профессор, объяснить всю сложность положения, но Энди не стал его дослушивать, а попросту снова некультурно перебил.

- Понимаю, профессор. Но все-таки, по вашим рассказам я делаю вывод, что был бы уже мертв, будь ваша ведьма жива…, - протянул Энди последнее слово, откровенно зевая. Он пытался как можно лаконичней донести до Фейникова его нежелание дожидаться в такой поздний час появление профессора. К тому же его новая кровать так и манила свалиться на нее и уснуть сладким сном.

- Дело Ваше, но завтра к обеду я буду у Вас. Главное, спрячьте кинжал подальше, - сказал профессор как можно спокойнее, хотя в душе хотелось накричать на этого смазливого мальчишку. Но испугавшись того, что после Энди вообще не захочет с ним иметь ничего общего, посчитал, что этот ответ будет мудрее всего. К тому же он действительно был сбит с толку тем, что Энди жив. Неужели могло такое случиться, что она не вернулась? Однако, если все же Эльвира жива, остается только надеяться, что она не прикончит его раньше, чем Фейников приедет в замок.

- Хорошо, - Энди выключил телефон.

Еще раз взглянул на кинжал, убрал его под подушку и, переодевшись в пижаму, лег под одеяло. Его снова преследовало ощущение, что он не один. Это чувство его не покидало с момента прибытия в замок. Однако если кто-то или что-то и было, оно не доставляло Энди беспокойства, за исключением, возможно вмешательства в его мысли. Но пока Энди не мог в этом убедиться, он так же не мог ничего предпринять. К тому же обратиться с этим было не к кому, магия же в этом мире под запретом. Оставалось ждать, когда существо себя проявит.

Тем временем Эльвира пыталась почувствовать кинжал. Стоя в коридоре, закрыв глаза и сосредоточившись на своем амулете. Ожидая пока его энергия дойдет до нее и тогда она сможет воспользоваться ей, как проводником. Результат не заставил себя долго ждать, и она направилась в комнату, где был Энди. При приближении к кинжалу ближе, чем на двадцать метров, связь с энергией резко оборвалась. Эльвира поняла это, как только открыла дверь в комнату. Это ее очень обеспокоило, поскольку кинжал заговорен, а значит, такой поворот был неспроста. Подойдя к кровати Энди, она заглянула в его лицо. Он показался ей милым и безумно красивым. «Все мужчины милые, пока спят» - подумала она и высыпала на спящего Энди волшебный порошок, создав иллюзию абсолютного спокойствия и тишины вокруг него, начала обыскивать комнату. После минут десяти усиленных поисков, и невозможности обыскать кровать, потому как Энди нельзя тревожить, чтобы не сбить действие волшебного порошка, решила, что будет лучше, если он сам отдаст ей кинжал, у него уже нет выбора. К тому же этот заговор, кто знает, какая теперь связь между ним и кинжалом. А рисковать своей жизнью ей никак не хотелось. Она еще раз кинула взгляд на его вещи, в которых он был сегодня. Они аккуратно висели на стуле, стоящем рядом с кроватью. Она решила обшарить карманы, все же надеясь на удачу, и наткнулась на ключ от склепа. Эта находка ее сильно порадовала.

Но так и не найдя кинжал, Эльвира вернулась в комнату и легла на кровать. Сон ей был не нужен. Но отдых был необходим, ведь ее силы до конца еще не вернулись. К тому же она уже использовала тяжелое заклинание на перемещение, которое отняло практически все восстановившиеся магические силы.

Проваливаясь в приятную дремоту, она с удивлением осознала, что сон это приятно даже после воскрешения, а так же что она вообще может спать.

За окном промелькнуло большое существо, заслонив собой свет луны, на мгновение, погрузив комнату во мрак.