Пять веков территориальной экспансии

Современная Россия берет свое начало от небольшого Московского княжества, которое образовалось в XV веке после освобождения от татаро-монгольского владычества. В течение последующих пяти веков его территория разрасталась большими темпами и расшири­лась особенно стремительно после того, как Москва распространи­ла правление на крупный массив евразийских земель, не встретив на своем пути серьезных географических препятствий. Всякий раз, когда в процессе экспансии приходилось сталкиваться с интереса­ми других сильных держав, Москва прибегала к войнам ради даль­нейшего захвата территорий. В XVI столетии Москва вернула себе некоторые бывшие российские земли, отторгнутые у нее Литов­ским княжеством. За этим последовали военные экспедиции в Среднее Поволжье, на северное побережье Каспийского моря и к Кавказским горам. Крестьяне в поисках новых сельскохозяйствен­ных угодий, отряды казаков, охотники в поисках лучших мест промысла ценного пушного зверя тоже шли за Урал и в Сибирь, до­ходя до реки Амур и Охотского моря на Дальнем Востоке. За ними следовало установление там правления Москвы. В XVII столетии по инициативе гетмана Богдана Хмельницкого с Москвой воссо­единилась Украина.

В XVIII веке Петр Великий и Екатерина Великая прославились по всей Европе своим рвением к расширению границ. После победы над шведами в Северной войне 1700-1721 годов Петр I взял под свой контроль Балтийский регион, а спустя пять десятилетий гра­ницы его завоеваний были расширены Екатериной П. Она присое­динила к России значительную часть польской территории, вклю­чая Варшаву, после того как ее поделили между собой бывшие союзники - монархи, правившие тогда в Пруссии и Австрии. Она потеснила еще и турков, распространив российское правление на северное побережье Черного моря, Крымский полуостров и окрест­ности Азовского моря. Затем Екатерина двинулась дальше в глубь северных отрогов Кавказских гор. Постепенно к России были при­соединены земли современной Грузии, Армении и Азербайджана, отобранные у Османской и Персидской империй, а российская ар­мия увязла в целой серии кавказских войн против народов одной из наиболее изолированных горных областей мира. В отрезке между

Фиона Хилл, Клиффорд Гэдди. Сибирское бремя ______________________

1550 и 1800 годами имперский аппетит России был столь велик, что она завоевывала в среднем по 35 000 квадратных километров территории в год (что сравнимо по площади с Нидерландами)¹.

В XIX столетии все еще оставалось немало территорий, кото­рые России хотелось бы заполучить. Она отторгла Финляндию от Швеции, получив контроль над всем восточным побережьем Бал­тийского моря. В 60-90-х годах XIX века империя начала расши­ряться на юг и восток по евразийским степям и пустыням. Так она дошла до Средней Азии - региону с независимыми, но слабыми и малыми мусульманскими государствами под протекторатом Вели­кобритании (Афганистан), для которой они служили буферной зо­ной перед ее колониальными владениями в Индии. В результате всех этих завоеваний к 1900 году Россия простиралась на запад от Москвы до Балтийского моря и до территорий вокруг Киева и Вар­шавы, на юг - до Черного моря вплоть до границ с Османской им­перией и Персией на Кавказе. Оттуда российские владения прохо­дили, огибая Каспийское море, через Среднюю Азию и далее до гра­ниц с Афганистаном. Наконец, они простирались на восток через Уральские горы и Сибирь до Китая и Тихого океана. Установление контроля над тихоокеанским побережьем явилось последней фазой российской имперской экспансии*.

XX век стал беспокойным временем для российского государст­ва, наполненным в территориальном плане приливами и отливами, вызванными сначала войной с Японией 1904-1905 годов, а затем Первой мировой войной и революциями. После падения российской монархии большевистское правительство старательно, по кусочкам, заново собирало воедино остатки империи, создавая новое государст­во - Союз Советских Социалистических Республик. Хотя он уже не включал в себя некоторые из прежних владений (Финляндию, Поль­шу и прибалтийские государства), СССР оставался самым большим по территории государством на земле. Вторая мировая война и пора­жение нацистской Германии позволили СССР продвинуться в сердце

* Одной из тех немногих территорий, с которой Российская империя рассталась, была Аляска. Российские поселенцы стали осваивать ее еще в 1784 году, после того как преодолели Берингов пролив. Аляска использовалась как база для со­здания российских торговых постов на американском Тихоокеанском северо-за­паде. Со временем они протянулись до более южных регионов вплоть до самого Сан-Франциско. Аляска была еще и стартовой площадкой для попыток создания торгового плацдарма на Гавайях в 1820 году, которые оказались неудачными. На­верное, это был уже перебор для государства, которое тогда обладало и без то­го обширными землями. Оно в конечном счете сочло Аляску слишком уж отда­ленным регионом. В 1867 году Россия продала ее Соединенным Штатам за 8 мил­лионов долларов.

Глава 4. География - выбор

Европы. К 1953 году, году смерти Иосифа Сталина, который был та­ким же алчным до новых земель, как Петр и Екатерина II, почти все части российской имперской территории в той или иной форме были возвращены «в лоно свое». К тому же были созданы и государства-спутники. Советский Союз и социалистический блок после Второй мировой войны были самым большим достижением российской тер­риториальной экспансии за всю ее историю*.

Чем же объясняется такая невероятная тяга к территориально­му обладанию? Может быть, дело в бескрайних просторах евразий­ских степей, отсутствии географических препятствий для экспан­сии или в склонности России к захвату новых территорий? Было ли это завоеванием ради завоевания? Или за этим стоит нечто боль­шее? Некоторые из объяснений, предлагаемых учеными, возвра­щают нас к коварному вопросу о влиянии географии - на этот раз в связи с местоположением Москвы, древней Московии XVI века, ко­торое было бы слабо назвать малоподходящим. Московия распола­галась на севере Евразии, в поясе лесов, - на северной окраине ев­ропейских пахотных земель.