Глава 17. Последний бой

— Мне кажется порою, что солдаты,

С кровавых не пришедшие полей,

Не в землю нашу полегли когда-то,

А превратились…

Голос у Эльвиры задрожал и прервался. Одноклассники вокруг стояли молча. Никто даже не улыбнулся.

— Я не могу… Простите, я не могу, — разревелась Эльвира, — я как вспомню… Даша, прости, я не знаю, что на меня нашло. Но они так убедительно говорили… Мне показалось, что на самом деле ты враг. Это так ужасно…

Даша обняла Эльку и теперь они рыдали обе.

— Эля, ты мужественный человек, я горжусь тобой, — сказала Валькирия, которая с самого начала репетиции тихо сидела в углу класса и проверяла тетради, — на пропаганду многие попадаются: и дети, и взрослые. Но очень немногие потом могут извиниться.

— Я не смогу это петь, — проревела Эльвира, — мне теперь эта песня душу выворачивает. Я сразу вспоминаю фотографии. Они же были просто люди, они же жить хотели!

Девчонки попытались репетировать танец, но на словах «праздник со слезами на глазах» сбились, и Соня выключила музыку.

— Что будем делать? — спросила она.

— Молчать, — сказал Матвей.

— Мне папа рассказывал, что его дедушка никогда не говорил про войну, — сказал Вадик, — хоть воевал с первого до последнего дня. Улыбался и молчал. И если рюмку выпивал, то плакал. И молчал.

— Давайте и мы минуту молчания устроим! — предложила Вероника.

— Но тогда плакало наше первое место! — сказал Толик. — А мы весь год работали, мы старались!

— Толик, — сквозь слезы сказала Эльвира, — есть вещи важнее первого места. Мы там были, понимаешь? А они — те, кто в зале — не были. И мы должны попытаться рассказать…

— Зачем? — удивился Толик. — Зачем тебе это?!

— Не знаю, — сказала Элька, — но я уже по-другому не могу…

4-й «В», как обычно, выходил на сцену последним.

— Мы не будем ничего показывать, — сказал в микрофон Матвей, — мы просто хотим почтить память тех, кто погиб на нашей земле. Всех. И наших, и не наших. Наше самое заветное желание, чтобы войны больше никогда не было. Вот.

А потом ребята стали выходить на сцену с большими портретами. Это были знаменитые горожане, в честь которых названы улицы, это были их прадедушки и прабабушки, это были простые советские солдаты и генералы.

Валькирия всю ночь сидела вместе с родителями и искала в интернете и распечатывала фотографии. Она же посоветовала не делать это в полной тишине, а включила «Реквием» Моцарта.

Сцена заполнялась портретами. Многие из 4-го «В» плакали прямо на сцене. Многие плакали в зале.

Шефы из управления культуры и образования в жюри молчали. Их лица выражали не скорбь, а недоумение. Стало окончательно понятно, что ни о каком первом месте речь идти не может.

Результаты общего зачета объявили не сразу, а только на финальной линейке 31 мая. 4-й «В» ни на что не рассчитывал.

Не очень надеялся на победу и 3-й «Б», но именно он занял первое место. Скакали чуть ли не до потолка. Исполнили на бис финальную песню про мир во всем мире, которую пели 9 мая. А потом шефы сказали, что главный приз в этом году — трехдневная поездка на турбазу, и третьеклассники так заорали, что чуть стекла не повылетали.

Валькирия, улыбаясь, вручила им заполненный сертификат.

— А чего это она улыбается? — буркнул Петя. — Рада, что ль, что мы проиграли?

— Ну не плакать же ей! — возразила Даша. — Она все-таки директор. Не только наша учительница.

— Могла бы и помочь! — возразил Толик. — Наколдовала бы нам первое место.

— И зачем оно тебе, наколдованное? — возразила Вероника. — Проиграли. Зато честно.

И все, конечно, согласились с Вероникой, но настроение было кислое. Непраздничное.

Довольно уныло 4-й «В» тащился по коридорам школы и грустно расселся на свои места.

— Мы, между прочим, четвертый класс закончили, — сказал Толик.

— Как-то мы его между прочим и закончили, — сказала Даша, — из математики помню, как Матвею помогали задачи на движение решать… По чтению помню тигров, по окружающему миру помню, как делать омлет…

— Да ты отличница, не прибедняйся, — сказал Петя.

— А в этом году это неважно, — отмахнулась Даша, — про оценки не думалось, было интересно.

— И в школу идти хотелось, — грустно сказала Соня.

Дверь резко распахнулась. В класс всунулась лохматая голова.

— Вы готовы? — спросила голова.

— Рыцарь! — заорали все.

— Артур Васильевич! — возразил муж Валькирии. — Повторяю вопрос: готовы?

— К чему? — попытался уточнить Вадик, но его перекрыл хор одноклассников:

— Да-а-а!

— Тогда за мной!

У школы ждал автобус без опознавательных знаков. Четвероклассники всю дорогу гадали, куда их везут:

— В зоопарк? В подземелье? В цирк?

— Пожалуй, в цирк, — задумчиво отвечал Артур Васильевич, — хотя зоопарк и подземелье тоже подходят!

Автобус затормозил у ТЮЗа.

— Приехали! — заявил Артур Васильевич и двери автобуса с приятным шипением открылись.

— А какой спектакль будем смотреть? — спросила Вероника, когда они вошли в фойе. — Про любовь?

— Не надо про любовь! — возразил Олег. — Лучше про пиратов!

— Или хотя бы про пиратскую любовь, — предложил компромисс Петя.

— Никакого спектакля смотреть не будем, — ответил муж Валькирии. — Будем смотреть театр! Начнем с закулисья!

Театр оказался огромным и волшебным, Артур Васильевич рассказывал о нем, как о родном доме.

— А вот тут, — говорил он, демонстрируя ряды камзолов, пышных платьев и вовсе невиданных нарядов, — командуют самые главные люди в театре, костюмеры.

Впрочем, «самыми главными людьми» оказались и осветители, гримеры, бутафоры и вообще все, кто попадался Артуру Васильевичу на пути.

— А я думала, актеры самые главные, — удивилась Вероника.

— Не актеры, а режиссер, — возразил Вадик.

— В театре все самые главные, — сказал Артур Васильевич, — неглавные тут не приживаются. Пошли дальше!

Как-то так получилось, что Соня и Матвей отбились от остальных — засмотрелись на удивительные механизмы, которые приводят в движение занавес и кулисы.

— Ой, — спохватилась Соня, — пойдем догоним!

Ей вдруг стало неловко оттого, что они тут совсем одни.

— Ты иди, — ответил тоже отчего-то смутившийся Матвей, — я сейчас! Тут такие прикольные шестеренки!

Соня убежала, а Матвея нашел Артур Васильевич.

— Механикой интересуешься? — спросил он. — Давай расскажу!

— А вам не страшно жить с ведьмой? — выпалил Матвей.

Артур Васильевич расхохотался. И смеялся так долго, что Матвей обиделся и почти ушел.

— Стой, — сказал муж Валькирии, — не уходи. Прости. Просто вот так, в лоб, еще никто не спрашивал. Страшновато, но зато не скучно… Да и потом…

Артур Васильевич оглянулся и сказал шепотом:

— Все они немножко ведьмы…

Матвей вспомнил, как Соня оживила задачи по математике, и поежился.

— Все?

— Все! — уверенно произнес Артур Васильевич. — Но не все умеют этим пользоваться. Да и не всегда получается… Помнишь, я вам спасибо говорил? Что, мол, вы мне жену вернули. Я же не шутил ни капельки. Валерка, то есть Валерия Кирилловна, всегда в школе работала и была… вот такой, как сейчас. Но… Сначала ее сделали завучем, и улыбаться Валера стала редко. А потом какой-то умник заслал ее в управление образования… Я ей говорил, я ее предупреждал…

— А она? — шепотом спросил Матвей.

— А она наивная. Уперлась. Говорит, надо же, говорит, систему менять… Я ей говорю, тебе детей учить надо! А она… семь лет не улыбалась… Но к счастью, из управления ее отправили в директора, а тут вы так удачно подвернулись. И теперь у меня опять счастливая жена. А счастливая женщина всегда волшебница. Запомни это! Пригодится!

— Ой, а Соня где? — опомнился Матвей. — Вдруг она тут заблудилась?

Соня в это время действительно блуждала в лабиринтах коридоров, где эхо сбивало с толку, поэтому она неожиданно вышла к актерским гримеркам. Почти все они были еще пусты, но кое-где за дверьми уже слышалась возня и даже пение. По коридору то и дело проходили актеры. Заметив девочку, они не удивлялись, только весело здоровались — и скрывались в гримерках.

— Привет! — раздалось у Сони над ухом.

Она обернулась и вскрикнула. Ей улыбался…

— Ой, — извинилась Соня, — вы так похожи на моего знакомого Эльфа!

— Это я и есть, — сказал Эльф. — Не ожидала?

— Ой, — девочка поняла, что краснеет, — я совсем про тебя забыла, да?

— Да нет, не забыла. В Черно-Белом городе звала меня, помнишь?

— А ты не пришел. Не мог?

Эльф присел на корточки и посмотрел Соне прямо в глаза.

— Потому что не нужен был. У тебя теперь другие друзья.

Соне показалось, что ее верный Эльф очень грустен.

— Нет! — горячо возразила она. — Я просто замоталась! А сейчас будут каникулы… То есть сначала поступлю в гимназию, а потом каникулы! Мы с тобой каждый вечер будем книги читать!..

— Соня, — мягко перебил ее Эльф. — Я правда тебе больше не нужен. Я же не настоящий. Ты меня сама из головы выдумала. А теперь у тебя есть настоящие друзья. Я за тебя очень рад.

Эльф обнял Соню.

— А ты? — шмыгнула она носом. — Что теперь с тобой будет?

— Не волнуйся, — ответил Эльф, — знаешь, сколько в мире девочек, которые умеют дружить только с книжками!

Эльф поднялся, улыбнулся Соне и скрылся за поворотом коридора.

И тут же до нее донеслось:

— Соня! Ты где? Ау!

Соня вытерла слезы и побежала на голоса:

— Я здесь!

Артур Васильевич собрал 4-й «В» в фойе, пересчитал и предложил:

— А теперь — в главное место в театре!

— Опять главное? — не поверила Даша.

— Самое-самое главное! — подтвердил провожатый. — Это буфет!

— Ура! — закричали четвероклассники, которые вдруг поняли, что проголодались.

А в театральном буфете их ждала любимая учительница, самые вкусные в мире пирожные и бутерброды.

А Соня вспомнила подходящее стихотворение, сама залезла на стул и прочитала:

— Посещайте почаще
Театральный буфет.
Там пирожные с кремом,
С пузырьками вода.
Как дрова на тарелках
Шоколадки лежат,
И сквозь трубочку можно
Пить молочный коктейль.
Не просите билеты
На балкон и в партер,
Пусть дадут вам билеты
В театральный буфет.
Уходя из театра,
Унесете с собой
Под трепещущим сердцем,
В животе, бутерброд[6].

Все засмеялись и зааплодировали.

Эпилог

1 сентября линейка в начальной школе традиционно начиналась после обеда — чтобы выпускники могли прийти и поздравить своих любимых учителей.

Бывший 4-й «В» заявился в полном составе. Матвей поступил в лучшую математическую гимназию города, Вероника ушла в хореографический колледж, Соня поступила в языковую гимназию, Вадик — в технологическую. Даша, Петя и Олег попали в один класс в соседней школе.

Пятиклассники были очень важными и казались огромными на фоне первоклашек.

— Тихо, тихо, не плачь, — Даша сунула Веронике в руки свой букет и кинулась утешать зареванную девочку с огромными бантами, — потерялась? Сейчас найдемся!

Петя с Олегом помогали молоденькой учительнице построить мальчишек, Матвей взялся настраивать микрофон, а Вероника держала букеты и пританцовывала от радости.

Только Соня, замерев, смотрела на учительницу первоклашек. Это была вылитая Валькирия в молодости, та, из диафильма. Та же прическа, тот же румянец, та же немного неуверенная улыбка.

— Знакомьтесь, это Полина Андреевна, наш новый педагог, — сказала Валерия Кирилловна, как обычно, появившись незаметно. — Я ее из тринадцатой гимназии переманила. Она там была… психологом.

— Но это же… — тихо сказала Соня.

— Цыц! — сказала Валькирия и добавила шепотом. — Не могу же я допустить, чтоб сюда прислали нового директора.

— Они будут звать вас… ее… Поляндрой, — усмехнулась Соня.

— Отлично! — сказала Валькирия. — Обожаю это имя!

После чего откашлялась и объявила — громко, без всякого микрофона:

— Давайте начинать!

И сразу все успокоились, как по волшебству (хотя почему «как»?).

Первоклашки сами собой выстроились ровными шеренгами. Ученики постарше присмирели и перестали болтать. Плачущие успокоились, прыгающие угомонились. Даже упрямый микрофон заработал.

— Я не буду ничего говорить, — продолжила Валерия Кирилловна, — за меня это сделает одна из моих учениц… Соня!

Соня вздрогнула. На нее смотрели сотни глаз, она вдруг оказалась самой главной.

«Бежим отсюда!» — крикнула ей трусость.

Но Валькирия вдруг подмигнула и улыбнулась. Соня шагнула к микрофону.

— Дорогие первоклашки, — сказала она, — я вам завидую! У вас начинается такое… Я даже не знаю какое! Но очень… волшебное! Вы, главное, не бойтесь. И делайте все сами.

Соня поняла, что слов не хватает и говорит она совсем не о том. Поэтому зажмурилась и закричала:

— Ура!

И все подхватили.

[1] Шир — место обитания хоббитов из книги Дж. Р.Р. Толкиена «Хоббит, или Туда и обратно»

[2] Снеговики и снеговИчки — герои книг Андрея Усачева «Школа снеговиков», «Чудеса в Дедморозовке» и др.

[3] Стихотворение Анны Ахматовой

[4] Стихотворение Павла Антокольского

[5] Стихотворение «В школе» Олега Григорьева

[6] Стихотворение Георгия Остера