Не оглядывайся назад 3 страница

— Не беспокойся, — усмехнулся Гаррет. — Да, ты уже не маленькая, когда доходит до дела.

Она никогда не считала себя женщиной, на которую мужчины обращают внимание, и находила в себе массу недостатков. Но сейчас, рядом с этим человеком, чувствуя его особое внимание к себе, она думала о возможности чего-то большего.

— Гаррет, о прошлой ночи...

— Интересно, сколько же раз за эти годы мое утро начиналось с этих трех слов? — медленно сказал он.

Гаррет играл с ней в кошки-мышки. А она, как дура, давала втянуть себя в эту игру. Она не мешала ему вести игру, желая понять, что же произошло с ними.

— Меня не интересуют ваши похождения, — резко сказала она. — Итак, прошлой ночью вы...

— Поцеловал вас, — спокойно закончил он фразу. И добавил: — А вы, в свою очередь, поцеловали меня.

Она открыла рот от изумления.

— Это произошло помимо моей воли! Я не потакала вам!

— Но в то же время вы не пытались меня остановить, — пожал он плечами.

— Не в этом дело, — протестующе сказала она. — Сначала мы разговаривали, а затем вы повели себя самым бессовестным образом!

Он скривил губы.

— Я мог бы позволить себе подобное с любой женщиной, но вы единственная, с кем у меня появляются какие-то сложности.

Она сверкнула глазами.

— Тогда зачем вы меня поцеловали?

— Возможно, потому, что хотел посмотреть, действительно ли маленькая кошечка стала достаточно взрослой, как мне показалось с самого начала.

Ей не понравилось, что ее называют кошечкой.

— И что же?

Он прошел в кухню.

— Вы знаете, в день моего приезда я заметил, что у вас весьма странное выражение лица. — Он прищурился, заметив за окном мистера Хавея и Джейсона. Затем он неожиданно повернулся к ней и напомнил: — Вы оцарапали мне щеки и шею.

Он был так близко, что она могла слышать, как стучит его сердце. Ее раздражала странная интимность их отношений.

— Вы разрываете на части сердце моего отца!

Его губы сжались.

— Я забираю Джейсона домой, в дом, который принадлежит ему.

— А мой отец похоронил свою старшую дочь. — Ее глаза ярко вспыхнули при мысли: «Вашу жену!»

У Гаррета перехватило дыхание от прозвучавшего в ее словах упрека.

— Я сожалею, что Аманда умерла...

— Почему же? — недобро усмехнулась Сара. — Это спасло вас от необходимости пройти через процедуру развода!

Его глаза холодно посмотрели на нее.

— Не было бы никакого развода.

— Аманда ушла от вас! — вскрикнула она, не веря своим ушам. — Следующим шагом, очевидно, должен был быть развод.

— Не обязательно, — ухмыльнулся он. — Конечно, не между Амандой и мной.

Сара нахмурилась. Ей не понравилась его уверенность.

— Но Аманда ушла от вас...

— Она бы вернулась, — возразил он равнодушно. — Она всегда возвращалась.

— Всегда? — Сара удивленно посмотрела на него. — Но...

— Как они ладят между собой? — выразительно ухмыльнувшись, кивнул он в сторону ее отца и Джейсона.

Она посмотрела в том же направлении. Беспокойная складка все еще не исчезла с ее лба. Аманда никогда не уходила от Гаррета до того злополучного дня. Но почему же Гаррет утверждает обратное? Если он старается заставить Сару думать о сестре дурно, то это просто глупо. Она всегда любила Аманду, восхищалась ею и уже никогда не сможет думать о ней иначе. И вообще она не собирается слушать всякую чепуху о своей любимой сестре.

— Прекрасно, — внезапно кивнула она. — Вы очень удачно подметили, что старость и молодость хорошо ладят между собой. — Его губы скривились. Она холодно посмотрела на него. — Я никогда не сомневалась в вашей способности казаться привлекательным!

Он неожиданно улыбнулся. В уголках его теплых глаз появились морщинки.

— «Привлекательность» — это такое неподходящее слово для определения чувств.

— Не беспокойтесь, — сказала она с презрением. — Найдется не так много людей, которые испытывали бы к вам подобное чувство!

Он смягчился, с любовью взглянув на ее прекрасное лицо.

— Вы превратились в очень красивую женщину, Сара, — нежно сказал он. — Ваш муж глупец, что позволил вам уйти.

Вот и ответ на мучающий ее вопрос. Она почувствовала досаду, что Гаррет ее не поцеловал. Сейчас ей хотелось продлить эти минуты, которые давали ей возможность преобразиться и почувствовать себя прекрасной женщиной.

В конце концов ее красота и его привлекательность — это лишь условия игры. Что может быть важнее внутреннего мира человека?

— Вы что-нибудь решили относительно Джейсона? — Она нарочно сменила тему разговора.

— Еще нет. — Он многозначительно посмотрел на нее. — Вы не должны верить всему, что он говорит вам, Сара. Пятнадцатилетним мальчикам свойственно враждебно воспринимать окружающий мир.

Она это знала и уже сказала Джейсону, что ей не понравилась его вчерашняя маленькая ложь. Как и все подростки, он довольно легко отнесся к ее словам. Но, как считала Сара, мальчик должен знать, что, несмотря на душещипательные истории, рассказанные им, найдется человек, который усомнится в правдивости его слов. И хорошо, что именно она дала ему понять это, тем более что дружба Джейсона и дедушки за это время сильно окрепла.

— Я говорила вам, что я педагог и, естественно, все понимаю, — сказала Сара, сохраняя присутствие духа. — Однако, я думаю, они с дедом легко найдут общий язык, если вы позволите ему остаться.

— Посмотрим, — неопределенно кивнул Гаррет. — Какой ваш предмет?

— Что вы сказали? — Она удивленно заморгала.

— Какой предмет вы преподаете?

— Изобразительное искусство, — резко ответила Сара, удовлетворив его любопытство.

Он кивнул, как будто ее ответ его не удивил.

— В свободное время вы пишете портреты своей матери и Аманды?

Прошлой ночью он не обратил внимания на портреты в гостиной, и поэтому она подумала, что он их не заметил. С ее стороны было ошибкой забыть, что от внимания этого человека ничего не ускользает.

— Это мои подарки отцу, — неохотно ответила она.

— Они очень хороши, — сказал Гаррет равнодушно. — Немного эмоциональны, но вы ведь страстная женщина.

— Гаррет...

— Я что-нибудь не так сказал? — Он удивленно поднял брови и выразительно посмотрел на нее.

Она прекрасно понимала, что он специально завлекает ее в свою игру. Она никогда не была эмоциональной натурой, наоборот, ее часто обвиняли в чрезмерном спокойствии. И только этот человек вызывал у нее неподдельное восхищение.

— Предлагаю присоединиться к отцу и Джейсону, — предложила она, не теряя самообладания.

— К чему суетиться? — пожал плечами Гаррет. — Им хорошо и без нас.

Казалось, отец и Джейсон разговаривали не переставая.

— Я уверена, Джейсон захочет вас увидеть, — настаивала она.

Гаррет засмеялся тем гортанным смехом, который раздражающе подействовал на и без того расшатанные нервы Сары.

— Я больше чем уверен, что Джейсон меньше всего хочет видеть меня, — сухо возразил он. — Джейсон унаследовал у своей матери актерский талант. Нет ничего более приятного для него, чем зрители, плененные его игрой.

— А вам не кажется, что вы слишком предвзято относитесь к своему сыну? — спросила Сара. — Я не сомневаюсь, что его тетя Шейли и дядя Джонатан прекрасные люди, но он не любит оставаться с ними.

— Он бывает у них только во время каникул, и я стараюсь планировать свои поездки в основном на это время, — усмехнувшись, поправил ее Гаррет. — Конечно, ему там скучно. Джонатан действительно очень занятой человек, — добавил он сухо. — А что касается Шейли, она вообще никогда не имела дела с детьми, не говоря уже о скучающем подростке. Она старается, как может, но этого явно недостаточно для Джейсона!

— Вы его отец, вы должны...

— Я делаю всё от меня зависящее, — вспылил он. — Как любой другой отец-одиночка, который еще и работает.

— Гаррет, я не хочу с вами спорить...

— Можно подумать, это впервые, — сказал он. — Даже когда вам было десять лет, вы спорили со мной о том, какое мороженое вам купить.

Сара покраснела, вспомнив первый его приезд к ним, когда он взял их всех покататься на машине по окрестностям.

Она тяжело переживала вторжение в их жизнь этого человека, и ей не нравилось впечатление, которое он произвел на ее родителей. Он не услышал или просто не обратил внимания на ее просьбы купить шоколадное мороженое. В результате ей было куплено ванильное, которое она наотрез отказалась есть. Как только они вернулись, ее наказали и отправили в свою комнату. Но несмотря на это, она не чувствовала себя виноватой. Шестнадцать лет спустя, вспоминая об этом, она все еще испытывала неловкость за свое поведение.

— Я рассердилась на вас за то, что вы женились на моей сестре, — пробормотала она. — Для меня вы были незваным гостем, поэтому вы мне не нравились.

— Вы по-прежнему так думаете? — подчеркнуто медленно спросил Гаррет. — Я полагаю, мы заключим перемирие ради Джейсона, — спокойно предложил он, наблюдая, как дед с внуком бредут по направлению к дому.

Она ошиблась, рассчитывая на быстрое разрешение вопроса насчет Джейсона, полагая, что Гаррет либо увезет его сегодня, либо оставит.

Отец и сын сдержанно приветствовали друг друга. Джейсон вызывающе объявил, что дед собирается взять его на рыбалку. Сара выразительно посмотрела на отца. В ответ тот виновато пожал плечами. Сара поняла, что тесное общение с внуком подействовало на него благотворно.

— А почему бы нам не поехать всем вместе? — вкрадчиво предложил Гаррет. — Я надеюсь, Сара соберет нам что-нибудь поесть?

Меньше всего ей хотелось сейчас участвовать в этой продолжительной морской прогулке, да еще в обществе Гаррета Кингхэма. Но отказаться от этого предложения — значило испортить всем остальным хорошее настроение, и поэтому она согласилась, нисколько не сомневаясь, что это его очередное издевательство над ней!

Гаррет помог ей приготовить в дорогу еду, в то время как мистер Хавей и Джейсон готовили удочки и все необходимое для рыбной ловли. Когда они ехали к стоянке катера в его взятом напрокат «мерседесе», она ловила его пристальные взгляды в зеркале заднего вида. Помогая ей подниматься на борт яхты, он позволил своей руке задержаться на ее бедрах дольше, чем следовало. Он сидел рядом с ней на корме яхты, когда Джейсон с дедом стояли у штурвала.

Со стороны они производили впечатление дружной семьи, выехавшей на природу. Губы Сары сжались, когда, обернувшись, она увидела Гаррета, весело смотрящего на нее. Казалось, он полностью расслабился, вытянув длинные ноги. На ярком солнце его волосы отливали золотом. Ощущая на себе его пристальный взгляд, Сара медленно отодвинулась. Она была рада, что солнечные очки скрывают выражение ее глаз.

— У вас красивый загар, — в конце концов медленно произнес он.

Даже в такую жару по ее телу пробежали мурашки.

— А вы не думаете, что у нас с вами и без этого достаточно проблем?

— Проблем? — Он внимательно посмотрел по сторонам. Сияло солнце, над головой кричали чайки, яхта плавно скользила по воде. Ее отец и Джейсон смеялись у штурвала.

— Вам известно, что я имею в виду, Гаррет, — вздохнула она. — Мой отец обходителен с вами, потому что он хочет быть с Джейсоном, но он далек от того, чтобы простить вам страдания и невзгоды, которые вы причинили всем нам.

— Всем вам? — ласково повторил Гаррет. Что я сделал вам лично?

Разве можно было объяснить, что после смерти Аманды она старалась заменить для отца сестру, помочь ему пережить эту боль. Она надеялась, что, выйдя замуж, подарит отцу внучат, которых ему так недоставало. И в этом, даже в этом, все пошло наперекосяк. Казалось, вместе с Гарретом в их семью пришла беда.

— Вы разрушили мою семью, — твердо сказала она. — Вы ослепили Аманду своим богатством и успехом, тем самым ввергнув в пропасть три другие жизни.

Его взгляд стал ледяным.

— Я полагаю, вы не имеете в виду моего сына, — спокойно промолвил он.

— Я вам не судья, — отрывисто сказала она. — Я только хочу, чтобы вы поняли: не нужно напоминать мне о том, какой вы несносный! — Она пристально посмотрела на него сверкающими глазами.

Он быстро встал, чтобы присоединиться к мужчинам. И сейчас впервые после его приезда Сара облегченно вздохнула. Он знал, что флирт больно ранит ее, и делал все, чтобы досадить ей. На нее это действовало. Она была марионеткой в его руках. Боже, любой из ее учеников мог бы дать ему лучший отпор, чем она. Но когда Гаррет Кингхэм ухаживал за ней, она полностью теряла над собой контроль и ничего не могла поделать; невозможно было оставаться равнодушной к этому человеку, мужу ее покойной сестры.

Зачем ему это было нужно? Какое удовлетворение получал он, причиняя боль их семье? Разве недостаточно того, что он сделал несчастной ее сестру? Ведь она была вынуждена уйти от него, убежать, забрав с собой сына! Он лгал, говоря, что развода не было бы. В день своей гибели Аманда говорила об этом, как о единственном выходе из создавшегося положения.

Они бросили якорь в маленькой бухточке неподалеку от берега. Дед с внуком стали ловить рыбу. Все съестные запасы кончились, и Гаррет вернулся на корму. Сара ощутила его присутствие, когда мыла посуду.

— Пожалуйста, расслабься и иди к ним, — резко сказала она, показывая на отца и Джейсона, которые в полудреме удили рыбу.

— Как же он выглядел? — с неожиданным интересом спросил Гаррет, скрестив руки на груди.

Сара удивилась.

— Кто выглядел? — нахмурилась она.

— Ваш муж Дэвид, кажется, так его звали? — Он окинул ее странным взглядом.

Руки у Сары слегка дрожали, пока она продолжала уборку.

— Он учитель, как и я.

Гаррет удивленно поднял светлые брови.

— Вы работали вместе в одной школе? — промолвил он.

Она утвердительно кивнула.

— Мы встретились на практике. Сейчас Дэвид живет в Лондоне.

Глаза Гаррета сузились.

— Как долго вы были женаты?

— Недолго, — ответила Сара. — А что это вас так волнует мое замужество, Гаррет? — поинтересовалась она.

— Это не праздное любопытство, — пожал он плечами. — Я заинтересовался этим вопросом с тех пор, как вы мне об этом сказали.

— Почему?

— А мне хочется узнать о тех десяти годах вашей жизни, что мы не виделись. Ваше замужество, по-видимому, было таким же неудачным, как и моя женитьба, — медленно произнес он.

— Уверяю вас, мы недолго были вместе, — сказала она, засунув руки в задние карманы шорт. Все необходимое для пикника было подготовлено.

— Как недолго?

— В самом деле, Гаррет...

— Я спрашиваю не для смеха, Сара. — Он взял ее за руки и усадил перед собой. — Женщины, которые были замужем, обычно не так боятся физического контакта с мужчиной, как испугались его вы, — объяснил он с усмешкой.

Ее глаза блеснули.

— Это значит, что я должна бросаться на любого мужчину, который проявил ко мне хотя бы мало-мальский интерес, даже на вас?

— Я этого не говорил...

— Вы подразумевали это, — сказала она, пристально глядя на него неистовыми голубыми глазами.

— Сара...

— Ну почему вы не оставите меня в покое? — Слезы навернулись ей на глаза. — Я не хочу, чтобы вы даже дотрагивались до меня. Я не хочу...

— Сара! — сдавленно крикнул он, и его губы быстро приблизились к ее губам.

Этого не следовало допускать. Она ненавидела Гаррета, презирала его, но неистово отвечала на его поцелуи, как будто вся ее жизнь зависела от этого! Его волосы были мягки, словно шелк. Она нежно перебирала их пальцами. Его лицо пылало. Поцелуи были настойчивы. Он был прекрасен, и она хотела его, очень хотела. У нее перехватило горло, когда он оторвался от ее лица.

Гаррет был очень возбужден.

— Давай спустимся вниз, — настойчиво предложил он.

— Но отец и Джейсон...

— Они оба спят, — уверил он ее. — Пожалуйста, Сара!

— Но...

— Сара, я хочу тебя! — тяжело вздохнув, сказал он, открывая дверь в каюту и увлекая ее вслед за собой.

Это была маленькая каюта, просто комната для кухни с двумя откидывающимися койками по обе стороны, Гаррет усадил ее на краешек одной из них, а сам сел напротив.

— Я хотел ласкать тебя даже тогда, когда отец вошел к нам прошлой ночью, — сказал он страстно. — Если бы он не помешал нам...

— Но он помешал, — тихо сказала Сара. — И возможно, нам повезло, что он сделал это.

— Нет, — возразил Гаррет, рассмеявшись. — Я хочу тебя, Сара! И думаю, что ты тоже меня хочешь.

— Нет...

— Да, — настаивал он, и его лицо снова приблизилось к ней.

Слезы катились по ее щекам, когда она отвечала на его поцелуи. Она ненавидела себя за свою слабость перед этим мужчиной, но она была не в состоянии остановиться.

Да, Гаррет был тем самым мужчиной, которого она любила всегда. Именно это было причиной ее ненависти к нему, неудачного замужества и несчастной совместной жизни с Дэвидом.

Сара еще девочкой, впервые увидев Гаррета, безнадежно в него влюбилась. И любила даже тогда, когда это пылкое увлечение переросло в ненависть после того, как она поняла, сколько несчастий он принес Аманде. Каждый раз, когда она видела его, это чувство вспыхивало в ней с особой силой. Чувство обиды и разочарования раздавило хрупкую любовь, загнав ее глубоко в затаенные уголки души. И казалось, эта любовь никогда к ней не вернется. Все было бы так, если бы не прошлая ночь. Его поцелуи и ласки разбудили в ней настоящую женщину, далеко не фригидную, как она всегда считала; способную на страстную любовь к единственному и неповторимому. И этим человеком мог быть только Гаррет.

Ночью, лежа в постели долгими часами, не смыкая глаз, она боялась признаться в этом даже самой себе. Она убеждала себя в том, что все еще ненавидит его и всегда будет ненавидеть, что ни о какой любви здесь не может быть и речи.

Но она любила. И всегда это знала. Знала и сейчас, когда, запрокинув голову, чувствовала его влажные губы, которые, прикасаясь к ее шее, медленно скользили вниз к ложбинке между грудями. У нее перехватывало дыхание, когда сквозь кофточку она чувствовала прикосновение его губ к своей возбужденной груди, которая вся трепетала, чувствуя нежные ласки.

О боже! Жестокая пытка его ласк. Даже он не мог утолить голод этих долгих лет.

Затем она ощутила легкую прохладу. Он ловко снял с нее короткую юбку, отбросив ее в сторону. Она удивленно, ничего не понимая, смотрела на Гаррета, когда он оказался рядом с ней на кровати. В тот момент она забыла, что Джейсон и отец отдыхают на верхней палубе и в любой момент кто-нибудь из них может спуститься вниз.

— Вы прекрасны, Сара, — охрипшим голосом прошептал Гаррет, его глаза потемнели. — Так прекрасны и... О боже! Я хочу вас!

Он задыхался, не в силах сдерживать страсть. Дрожь пробежала по телу Сары, когда его рука прикоснулась к ее обнаженной груди, и возбужденный сосок налился и стал твердым, готовый к любви. Она обвила руками его шею. Их поцелуи становились все жарче и жарче.

Охваченная непреодолимым желанием, полностью потеряв над собой контроль, Сара была готова выполнить любое его желание.

— Не здесь, Сара, — донеслось до нее. Глаза Гаррета горели бешеной страстью. — Но скоро, любовь моя, скоро. — Голос его прерывался, слова были невнятны. — Сейчас я помогу вам одеться...

О боже! Боже! До чего же она дошла? Что она себе позволяет!

Она поднялась, отойдя в сторону, надела юбку. Ее лицо было мертвенно-белым.

— Сара...

— Не... прикасайтесь... ко мне, — сказала она прерывающимся голосом.

— Дорогая, не вини себя, — сказал он. — Это было прекрасно. Мы...

— Это вы виноваты. — Она вызывающе посмотрела на него. — Вы со своими деньгами, властью и вашей чертовой уверенностью в том, что вы можете иметь все, что хотите и кого хотите!

Она машинально застегнулась и решительно встала перед ним:

— Разрешите мне пройти, — сказала она приказным тоном Гаррету, который растерянно стоял перед ней.

— Сара... — промолвил он умоляющим тоном.

— Гаррет, я прошу пропустить меня. — Сара сердито оттолкнула его. Почувствовав себя неважно, она стремительно вышла из каюты глотнуть свежего воздуха. Тошнота подкатила к горлу.

Она любила человека, который обольстил ее сестру, подчинил себе ее родителей, принес им страдания, разрушил свою семью и на долгие годы разлучил их с Джексоном. Она любила человека, умело пользующегося словами «любовь моя» и «любимая», чтобы получить то, что ему захочется. Ей не за что было его любить. Это чувство существовало в ней независимо от ее желания, оно было всегда. Она ненавидела себя за это.

О боже! Вероятно, он найдет это весьма забавным, когда поймет, что она еще одна бесполезная жертва, которая сгорит в его беспощадном огне.

Желудок до сих пор давал о себе знать, даже будучи совершенно пуст. Но эти не совсем приятные ощущения отвлекали ее от душевных переживаний.

— Что с вами? — обеспокоенно окликнул ее Джейсон.

Она вытерла лицо носовым платком, пытаясь улыбнуться племяннику.

— Это со мной бывает, — сказала она. — Как только мы подняли якорь, меня стало укачивать.

Она старалась не смотреть на отца, который выглядел явно озадаченно. Им обоим было хорошо известно, что она никогда не страдала морской болезнью. Но это единственное оправдание, которое пришло ей в голову. Разве можно было объяснить, что причиной столь странного состояния была не морская болезнь, а ее собственная слабость и этот усмехающийся человек, стоящий в дверях каюты!

— Может быть, нам стоит вернуться, — неуверенно предложил отец.

— Я не хочу никому портить настроение...

— Думаю, нам следует вернуться прямо сейчас, Джефри, — перебил ее Гаррет. — Я должен сегодня выехать в Лондон.

Домой они возвращались в напряженном молчании. Еще свежо было обещание Гаррета вернуться, чтобы взять Джейсона с собой. Сара упорно избегала любого контакта с этим человеком. Возможно, она никогда его больше не увидит. А мысль о том, что придется расстаться с Джейсоном, угнетала ее еще больше.

Гаррет — бессердечный самовлюбленный нахал, и Сара сейчас еще больше ненавидела его за унижение, которое пришлось испытать на яхте. Ей хотелось одного — чтобы это состояние как можно дольше не покидало ее.

Когда они подъехали к дому, Гаррет остался сидеть в машине. Не выключая двигатель, он сказал:

— Я не буду заходить в дом, впереди долгая дорога. Подожди меня, Джейсон, — обратился он к сыну, как будто собираясь выйти из машины.

Джейсон выглядел недовольным. Как он понял, временное перемирие с отцом кончилось.

— Я должен пойти и собрать вещи...

— Нет необходимости, — перебил Гаррет. — Ты останешься на несколько дней здесь с дедушкой и Сарой.

— Я останусь?! — Джейсон так же, как Сара и ее отец, не поверил своим ушам.

Гаррет коротко кивнул:

— Я приеду за тобой в выходные. А теперь нам надо поговорить, — добавил он, улыбаясь.

— Спасибо, Гаррет, — похлопал его по плечу мистер Хавей. — Это очень важно для меня.

— Меня убедила Сара. — Гаррет холодно посмотрел на нее зелеными глазами. — Я больше не держу Джейсона, — заверил он старика.

Его слова прозвучали для Сары как пощечина. Неужели он решил, что происшедшее между ними — это уловка с ее стороны, чтобы любыми путями оставить Джейсона? Как он не понимает, что если бы она могла, то остановила бы его.

— Я и не думал, что он согласится, — сказал отец, ставя разогревать чайник. — Я не знаю, что ты сказала ему, Сара, но я благодарен тебе за это.

Он бы иначе отнесся к этому, если бы знал, каким образом ей удалось это сделать.

— Я ничего ему не говорила, пап. Ты же знаешь Гаррета. — У нее пересохло в горле. — Никогда не знаешь, чего ожидать от этого человека.

Отец задумчиво нахмурился.

— Что с тобой произошло сегодня на яхте? — спросил он обеспокоенно. — Насколько мне известно, ты никогда не страдала морской болезнью.

— Может быть, я что-нибудь съела. Сейчас я чувствую себя лучше, — солгала она, тем более что желудок все еще ее беспокоил. Если бы не Гаррет, ей не пришлось бы сейчас выкручиваться таким образом.

— Странно, мы ели одно и то же, но все чувствовали себя нормально. Хотя сейчас я припоминаю. — Он нахмурился. — Гаррет после обеда тоже выглядел немного бледным.

— Тебе показалось, это загар, — насмешливо сказала она. — Бронзовая кожа Гаррета контрастировала с его светлыми волосами.

— Ну, Сара, — проворчал ее отец, — у тебя самой сейчас довольно приятный загар.

Но у Гаррета всегда был такой загар. Когда она была девочкой, ей хотелось дотронуться до его кожи, и она пыталась представить, какие ощущения при этом испытает. Сара страшно завидовала сестре и ее мужу. Она долго пребывала в подобных грезах, пока Гаррет не испортил их спокойную жизнь. После этого характер ее фантазий резко изменился. Ее мысли стали злобными и мстительными. Но любовь уцелела. Она не знает как и почему, но чувство осталось.

— Как ты думаешь, что он хотел сказать Джейсону? — озабоченно нахмурился отец.

Она состроила гримасу.

— Возможно, то же самое, что я говорила ему сегодня утром: что он ведет себя безответственно, нисколько не думая о других, и, если он сделает это снова, ему с рук не сойдет.

Отец ласково прихлопнул.

— Так вот почему он сегодня ничего не ел за завтраком.

Сара строго посмотрела на него.

— Тебе я должна сказать то же самое, — предупредила она его. — Хотя я понимаю, что своими действиями Джейсон ввел тебя в заблуждение.

— Спасибо, — поблагодарил он ее.

— Это могло бы иметь серьезные последствия, папа...

— Но все же обошлось. — Он с благодарностью сжал ее руку, как только за Джейсоном закрылась входная дверь. — А сейчас давай постараемся сделать эти дни приятными для Джейсона, хорошо?

— Хорошо, — подумав, согласилась она. — Но я не дам тебе баловать его.

Лицо отца расплылось в улыбке:

— Я в этом ни секунды не сомневаюсь!

Сара улыбнулась ослепительной улыбкой вошедшему в гостиную Джейсону. Они с отцом были очень обеспокоены, что Джейсон может заподозрить сговор с их стороны. Джейсон вошел в комнату очень возбужденный, лицо его горело. Но Сара была настолько поглощена приготовлением чая, что не заметила этого. Она думала только об одном — что Гаррет вернется через три дня.

Три дня — слишком малый срок, чтобы сполна возместить десять лет разлуки. Но они старались использовать их по полной программе: вместе ходили на пляж, устраивали морские прогулки на яхте, пару раз ездили в город за покупками, не обошлось и без рыбалки. По вечерам отец и Джейсон увлеченно играли в шахматы. В один из таких вечеров звонил Гаррет — узнать, как дела у сына. Сара не имела ни малейшего желания разговаривать с ним и поэтому под любым предлогом старалась не подходить к телефону, хотя ей и следовало бы кое о чем сообщить ему. Ее тревожило то, что пару раз при выходе из дома и по пути на пляж она замечала одного и того же очень подозрительного типа. И это после того, как Гаррет говорил ей о похищении детей!.. У страха глаза велики. Может быть, это оказался случайный прохожий или просто отдыхающий, у которого и в мыслях не было выслеживать их и замышлять что-то ужасное в отношении Джейсона. Она пыталась убедить себя, что эти опасения вызваны ее нервозностью и что не стоило бы Гаррету так преувеличивать опасность в отношении Джейсона.

За эти три коротких дня Джейсон прочно вошел в их жизнь. Он перестал изображать из себя взрослого человека, его скрытность исчезла. Время пролетело незаметно. И в последний вечер Джейсон медлил и не уходил спать, хотя дедушка, почувствовав усталость, уже полчаса назад поднялся в свою комнату.

— Надеюсь, мой приезд не расстроил вас. — Джейсон неуверенно посмотрел на Сару.

Она отложила свое шитье.

— Ну что ты, мы очень тебе рады, — ободряюще сказала она.

Он неловко пожал плечами.

— Когда я вас увидел, я онемел от одной мысли, что вы могли бы быть моей мамой.

Сара нахмурилась.

— Почему? Ведь отец говорил тебе о том, что твоя мама умерла.

— Конечно, — кивнул он головой. — Но вы так похожи на нее, и... я помню о маме только то, что она однажды исчезла и остались я и отец. — Он вздохнул. — Я подумал... может быть, он только сказал мне, что она умерла, ведь они с матерью разошлись и, может, он не хотел, чтобы я с ней виделся. — Мальчик казался смущенным.

Действительно, он не слишком ошибался. Но Гаррет старался держать его подальше от семьи Аманды. И хорошо, что Джейсон не помнит трагической смерти матери и сцены, которая произошла вслед за этим в коттедже.

Сару беспокоило его утверждение, что она похожа на Аманду. Она не может быть похожа на свою сестру, ведь они совершенно разные!

— Я сожалею о смерти твоей матери и о том, что не смогла повлиять на ход событий, — мягко сказала она. — Однако уверяю тебя, что Аманда никогда бы по своей воле не ушла из твоей жизни на долгих десять лет, она слишком любила тебя, чтобы решиться на это.

Джейсон задумался.

— Я помню о ней только то, что она была прекрасной женщиной, подарившей мне жизнь.

— Ты был ее миром, — нежно сказала ему Сара.

Он встал.

— Я рад, что приехал сюда, что побыл с вами и с дедом. Я... я буду скучать по вас, — выпалил он, выбежал из комнаты и взбежал по лестнице в свою спальню.

Они тоже будут скучать по нему. Сара знала, что и отец боится завтрашнего расставания. Но он был благодарен Гаррету, что тот подарил им эти несколько дней; что касалось Сары, то она испытывала к Гаррету одну лишь обиду.