Глава 10. В воскресенье после обеда, дописав эссе для школы, я позвонила Лизе и спросила, не хотела бы она потусоваться

В воскресенье после обеда, дописав эссе для школы, я позвонила Лизе и спросила, не хотела бы она потусоваться. Я знала, что Хантер был с ней, и это давало мне великолепную возможность задать несколько вопросов, которые помогут мне понять Итана Донована.

Лиза предложила мне прийти к ней. Они смотрели «Железного человека 3», но кино закончится до того времени, как я приду.

Поскольку дом Лизы был как второй дом для меня, я поднялась по лестнице в её комнату, а не ждала, пока она спустится и впустит меня. Когда я постучала, приглушенное «открыто» донеслось до меня. В комнате я поняла, почему голос Лизы был такой. Парочка лежала на кровати, она сверху на нем, щека прижата к его груди, рука Райана вокруг неё.

Неподвижная, потому что парень не собирался выпускать её, она пробормотала:

― Устраивайся удобней. Я принесу тебе что-то попить, как только этот великан отпустит меня.

― Чего не будет никогда, – добавил Хантер, ухмыляясь мне.

Началась первая неделя декабря, так что они уже вместе три с половиной месяца … и он до сих пор не может насытиться ею. Мой внутренний романтик впал в дикий восторг. Иногда я действительно завидовала их отношениям. Особенно с того дня как я встретила и начала влюбляться в Итана.

– Не берите в голову, ― сказала я, улыбаясь в ответ. ― Я не хочу пить и знаю, где могу взять стакан воды. – Кроме кровати королевского размера под правой стенкой, в комнате Лизы был стол, гардероб и футон рядом с дверью. Я села на крутящийся стул за партой и начала медленно вертеться вперед и назад, поглядывая в окно. Какие-то птицы вспорхнули над построенным гнездом в кроне дерева.

― Ты проводила так много времени с Итаном на этой неделе, я удивлена, что ты нашла время зайти сегодня, – пошутила Лиза.

Я повернулась к ней, забыв о птицах.

― Мы гуляли вчера вечером. Я подумала, было бы неплохо взять перерыв и увидеться с другими моими друзьями, – я показала язык в той же шутливой манере.

– Как тебе, понравилась баскетбольная игра? ― Райан спросил меня.

― Хм? – Откуда он знает об этом? Никого из ребят там не было, и я никому ещё не говорила. Но, конечно, он услышал от Итана или Криса. У меня тенденция постоянно забывать, что они тоже друзья.

– Ну, было интересно, но не так здорово, как футбол. Акулы победили, и это хорошо.

– И ужин в Бургер Кинг после? – он усмехнулся, в полной мере осознавая, что может дразнить меня сегодня.

Всё еще сбитая с толку, я сердито посмотрела на него. И так же Лиза, когда она боролась в его руках и положила подбородок ему на грудь.

― Откуда ты знаешь факты о моей подруге, которые даже я не знаю? – она наклонила голову, чтобы взглянуть на меня. ― И когда ты собиралась рассказать мне об этом?

Я робко подняла брови.

– Эм... сейчас? ― взяв ручку со стола и постукивая ею по бедрам, я рассказала им о вчерашнем вечере. Поскольку Хантер уже почти всё знал и в любом случае поведает Лизе, я также упомянула фингал Криса, и то, что я подумала, что это связано с Итаном.

– Почему ты так думаешь? ― потребовала Лиза.

– Потому что я подслушала, как Итан и Крис говорили об этом. Драка началась из-за того, что этот баскетболист, Уилл, должно быть, сказал что-то, ― я сделала паузу, быстро посмотрев на Хантера. ― Ты знаешь в чём дело?

Райан отпустил Лизу и сел, опершись на изголовье кровати. Он прочистил горло.

– Крис сказал, что он должен был прояснить некоторые вещи между ним и командой, но не сказал, что именно.

Должна ли я верить ему. Думаю, нет. Он звучал серьезно, ладно, но то, как опустил глаза и не мог встретиться со мной взглядом, вызвало у меня подозрения.

― Ты знал, что Итан также играл в баскетбольной команде? ― я спросила его и он кивнул. – Почему он бросил?

― Я точно не знаю.

– Угадай.

Он вздохнул. Черт побери, парень так колебался, что казалось, пройдет вечность, прежде чем он ответит. Почему все, кажется, знают больше об Итане, чем я, но никто не хочет говорить? Райан потер затылок.

– Я могу представить, что это было связано с Уильямом Дэвисом. Они не ладят, как я слышал.

― И всё? – я скривилась от разочарования. ― Это всё, что ты знаешь?

Он сжал губы, колеблясь секунду, затем кивнул. Тупик, снова. Ох, как я люблю это.

Массажируя виски, я закрыла глаза и сказала Лизе:

– Поскольку твой приставучий парень отпустил тебя, сейчас отличный момент для напитка, если ты не возражаешь.

Лиза подпрыгнула с кровати.

― Конечно. Что ты хочешь? Минералку или апельсиновый сок?

– Виски подойдет, спасибо.

Смеясь, она поспешила вниз по лестнице, наверное, не за спиртным. Её не было секунд двадцать, когда послышался мягкий голос Райана.

― Лиза сказала, что Итан тебе нравится. Как… на самом деле нравится.

Я подняла взгляд на него. Выражение его лица было в один в один похоже на выражение Криса, когда он говорил об Итане и мне. О, нет, и Хантер туда же. Со вздохом я сказала:

– И сейчас ты скажешь, что он мне не подходит?

Райан поджал губы.

– Ты бы послушала, если бы сказал?

― Я бы послушала, если кто-то рассказал мне, что, чёрт возьми, происходит! Есть ли у него девушка? Потому что это единственная вещь, которая приходила мне на ум в последние несколько дней, когда я пытаюсь выяснить, в чём проблема.

― Нет, Миллер, у него нет девушки. – Когда Хантер засмеялся, прозвучали нотки иронии, но причина ускользнула от меня. Он бы не сказал что-то ещё на эту тему, потому что Лиза вернулась с моим бокалом виски – бесплатным апельсиновым соком. И по взгляду на его лице, он уже сказал больше, чем намеревался.

Чуть позже я позволила им уговорить меня пойти с ними на Туманный пляж, где у родителей Райана было красивое маленькое бунгало. Сэм тоже появилась, но вместо своего парня, она привела Ника, потому что Тони работал у Чарли, и казалось, ей так же скучно, как и мне. Лиза принесла игру Монополию из комнаты Райана. Мы положили её на овальном кухонном столе, до заката погрузившись в финансовую битву.

Множество домов и отелей, которыми я владела и растущая куча денег передо мной доказали одну вещь: везет в карты, не везет в любви.

Когда Ник кинул кости и приземлился на Парк Плейс, где я владела другим отелем, он разорился и, раскинул руки в поражении.

― Фантастика, Сьюзен. Миссия выполнена. Игра Ника окончена.

– Ох, не надо дуться, маленький мальчик, ― сказала Сэм и похлопала его по плечу. ― Ты можешь обыграть её в Твистер в следующий раз, когда мы будем играть.

Да, он, наверное, мог бы это сделать. Но с травмой колена, хотя оно и не болело, надо было относиться с осторожностью: Твистер, так же как и футбол ещё долго противопоказан. Игра закончилась, когда я разорила Лизу в следующем раунде, и мы перешли с напитками в гостиную, устраиваясь на белом диване вокруг низенького журнального столика. Хантер принес жареный арахис. Поглощая арахис и облизывая соль с моих пальцев, мой разум вернулся к Чарли Брауну, и я полностью отключилась от действительности.

Только когда я получила по лбу брошенным Ником арахисом, мне удалось прогнать прочь все мысли об Итане. Игриво я хлопнула Ника по плечу.

― Эй, разве мама не научила тебя, что грубо бросаться едой?

― Научила, – он засмеялся. ― Но она также сказала, что грубо не отвечать на вопросы.

– Хм? ― я посмотрела на остальных, уверенная, что все пялились на меня. ― Что я сделала?

Лиза первая захохотала, остальные за ней.

– Забей, Сьюзен, – Райан сказал и поднял стакан, салютируя. – Я думаю, мы получили ответ.

Черт возьми, если мое лицо не залилось краской. Я отпила из стакана минеральной воды, чтобы охладиться, и надеялась, что остальные простят это мне.

К счастью, Сэм поменяла тему.

― Скажите мне кто-нибудь, почему в Школе Гровер Бич нет зимнего бала? Он есть в каждой школе каждой стране, где я была. Почему не здесь?

― У нас был в прошлом году, ― Лиза сообщила ей. – Этот год − исключение.

― Почему?

― Бюджет, ― Хантер сказал и пожал плечом. ― По крайней мере это то, что мне сказали.

Сэм поморщила губы.

― Жаль.

И это истинно так. В этом году у меня, наконец, был бы шанс пойти с настоящим партнером. Танцы – это весело, так всегда было. Я бы пошла с целой кучей людей, не заботясь, кто с кем. Но так как мои самые близкие друзья все были с парнями, сейчас, было бы приятно идти с парнем под руку. Итан мог быть тем парнем.

Или, может быть, нет...

Если бы они сказали, что за чертов секрет, и мы могли двигаться дальше.

― Эй, у меня идея! ― вдруг выпалила Лиза, садясь прямо и поджимая под себя ноги. Она схватила Райана за руку и посмотрела ему в лицо.

– Мы могли бы сделать какой-то зимний бал в твоем доме.

Он изучал ее, склонив голову на бок, и поджал губы.

– Хмммм. На Рождество?

― Да. Или на Новый Год. Это было бы здорово, не думаешь? Можно сделать как вечеринку, но не вечеринку. Все должны будут красиво одеться и всё такое.

– Эй, мы, девушки, могли бы надеть бальные платья и сделать прически, – Сэм предложила с таким же энтузиазмом, как Лиза.

Правда, идея хорошая. Где-то в моем шкафу до сих пор висит атласное платье до колен с бретельками. Я только один раз надевала его, и теперь, когда у меня, наконец, появились изгибы, оно будет смотреться на мне гораздо лучше.

Хантер начал улыбаться. Было ясно, что он уже принял решение, и он не стал тянуть резину.

― Решено. Новогодний бал в моем доме. Будет весело.

Лиза захлопала в ладоши и закричала:

― Малыш, ты – лучший! ― она, сузив глаза, косо на него посмотрела. ― Только на этот раз не приглашай весь Гровер Бич и ближайшие города. ― Мы все понимали, почему она так сказала. Как правило, дом Хантера трещал по швам на вечеринках. Триста гостей было в порядке вещей. ― Немного людей хоть раз, согласен? – она подтолкнула его локтем.

― Хорошо. Сто?

Она бросила на него робкую улыбку.

― Я думала, пятьдесят, может, шестьдесят.

― В самом деле? ― он поморщился. – Разве это вечеринка?

– Это бал для близких людей. ― Она поцеловала его быстро в губы, и всё было решено. Он никогда не мог отказать, когда Лиза моргала ему огромными зелеными глазами.

– Ладно. Будет только футбольная команда и ещё парочка друзей. Но тебе лучше компенсировать это и надеть что-нибудь с открытой спиной в ту ночь, Мэтьюз. – Он убрал ее волосы в сторону и поцеловал ее в шею. Прижимая её к себе, он спросил: – Кто-нибудь хочет поиграть в Крылатую фразу?

***

Было уже темно, когда я вернулась тем вечером домой. После моего неловкого общения с Хантером, мы несколько часов играли в Крылатую фразу и Pictionary. Мои щеки так сильно болели от смеха, будто я поднимала штангу уголками рта весь день.

Невероятно, как несколько приятных часов с друзьями, могли улучшить моё настроение. Мне это было очень нужно, чтобы ненадолго забыть об Итане и окружающих его проблемах – что бы это ни было. В любом случае, что могло быть плохого? Хантер сказал, что у него не было девушки, и Хантеру можно верить на сто процентов. И Итан, конечно же, не был маньяком с топором, убивающим девушек после свидания. Так ведь? Ой, боже, я сейчас лопну от смеха от последнего варианта. Я скорее поверю, что он просто гей.

Я посмеялся над этой идеей... пока не вернулась к ней и она не врезалась в меня, как фура.

О боже! Сесть… я должна сесть. Вдруг в комнате стало не хватать воздуха для дыхания.

Итан – гей. Это может быть правдой? Он был таким хорошим, таким вежливым и понимающим. Таким милым и невероятно сладким. Я стонала, закрывая лицо руками. Могло ли все это быть показателем? Тот факт, что я по-настоящему чувствовала себя комфортно с ним... как я бы чувствовала себя с подругой?

Нет. Нет! Я подпрыгнула и начала ходить по комнате. Любой парень-натурал может быть таким же милым. Я не должна делать поспешных выводов. Особенно не такие печальные, как эти. Этого просто не может быть. Если бы у Итана была девушка? Это я могу выдержать. Я бы просто заставила его бросить ее и влюбиться в меня. Итан – серийный убийца? Отлично. Я подожду, пока он выйдет из тюрьмы. Но если он не заинтересован в девушках совсем…? Что я могу сделать, чтобы изменить это?

Мое сердце забилось так быстро, что в любую минуту могло бы разнести мой дом. Мои колени дрожали. Я опустилась в кресло и ударилась головой о стол. Пожалуйста, что угодно, только не это.

– Боже, пожалуйста, дай мне шанс, по крайней мере...

Мой сотовый зазвенел рядом со мной и заставил меня поднять голову. Необъяснимо, почему я только позволила зародиться надежде. Итан не стал бы присылать мне смс после десяти вечера. Но Крис стал бы, и я выдохнула через нос, когда прочитала его.

«Не возражаешь против еще одной ночной беседы? ^^»

«Не сегодня», – ответила я. Правда, я была не в настроении говорить с ним прямо сейчас, когда мой мир разрушился. Кроме того, слишком большой соблазн спросить его об этом, а Крису не стоило задавать такой вопрос. Единственный, кто сможет прояснить ситуация, это Итан. И я не стану задавать ему этот вопрос по телефону. Слишком много хаоса в моей голове. Придется спрашивать завтра в школе. Есть время, чтобы придумать подходящие слова, потому что вряд ли было бы правильно начать беседу с “Итан, ты гей? ”.

Но, конечно же, пришло еще одно смс. «Почему нет? Я думал, тебе вчера ночью было приятно со мной; -)»

«Потому что от тебя неприятности, с которыми я не хочу иметь дело прямо сейчас».

Боже, почему меня волнует, что ему отвечать? Криса должно быть легко игнорировать. И все же, я не могла. Он был придурком, черт возьми.

Мой телефон снова просигналил. Ох, каждая девушка любит немного неприятностей. «Т ы не должна ненавидеть то, что ещё не пробовала. Ты не имеешь понятия, что пропускаешь, сладкая».

Я вспомнила, как Лорен выходит из его комнаты и Крис сцепляет свои пальцы с её. В некотором смысле это меня возмутило. В очень странном смысле. Намек на боль появился внутри меня. Это было слишком странно, чтобы анализировать, поэтому я просто напечатала первое, что пришло мне на ум: «Серьезно, ты как образец флакона духов в аптеке».

Мой телефон зазвонил.

Я втянула воздух сквозь зубы, и выпустила его долгим выдохом. Наконец, я закатила глаза и ответила, но не смогла вымолвить ни слова.

― Кто я? – резко спросил Крис, наполовину удивленный, наполовину озадаченный.

Поскольку он не поздоровался со мной, я тоже не стала.

– Ты знаешь, эти дешевые бутылочки с духами, которые выставляются на витрине? Каждая женщина, проходя мимо, брызгает немного на кожу и, в конце концов, все они пахнут одинаково. Но не я. Я очень разборчива, Крис. Я не пробую все, что мне бесплатно предлагают. И больше всего, я не люблю примитивные ароматы, – я сказала всё, что хотела и не дала ему возможности ответить. – Спокойной ночи.

Он не перезвонил, как вчера ночью. Надеюсь, до него на этот раз дошло. Я выключила свет и улеглась под одеяло. Три минуты спустя, мой телефон просигналил, и экран замигал, освещая мою комнату оттенком синего.

Зарывшись головой в подушку, я закричала.

Почему он не мог оставить меня в покое? Всего одну ночь! Разве я много прошу? Я потянулась за телефоном и взяла с собой под одеяло, чтобы прочитать в моей пещере.

«Ты думаешь, я скучный? Ауч. Это ранило, мисс Миллер».

Он скучный? Я не думаю, что использовала это слово, но если бы честной, Крис не был таковым. Он держал меня в напряжении большую часть времени, когда я была с ним в комнате, и его глупые тексты достаточно возбуждали меня, чтобы отвечать на них каждый долбанный раз. Так что нет, он определенно не скучный.

«Я сказала примитивный, не скучный. Есть разница. Первый значит, что от тебя мне хочется спать. Другой означает, каждый раз, когда ты открываешь свой рот, я хочу пойти на разведку и капнуть глубже, чтобы узнать, есть ли там что-то большее внутри пустой оболочки».

Его ответ заставил меня сглотнуть, и мое тело начало слегка покалывать. «Ты хочешь исследовать мой рот? Вперед».

«Крис, ты когда-нибудь слышишь, что я на самом деле говорю?»

«Конечно. Твое последнее смс говорит, что ты хочешь меня поцеловать».

Как бы это ни было глупо, это меня рассмешило. Я вышла из пещеры, взбила подушку, откинулась на спинку и напечатала: «Прости, теперь мне нужно пойти удариться головой об стену и выбить это изображение у себя из головы».

«Все так говорят… перед тем, как умоляют меня встречаться с ними».

Хах! «Я не собираюсь тебя умолять сходить со мной на свидание».

«*кашляет* Я помню, кто-то умолял приготовить для неё в субботу *кашляет*»

«Это было» – Черт возьми, это была правда. Я удалила сообщение, которое начала писать и прикусила губу. Как ему всегда удается истолковать мои слова в свою пользу? Давайте посмотрим, что он сделает из этого: «Ты бредишь».

Долга пауза, я думала, все закончилось. Потом пришло другое сообщение:

«Да, один из нас определенно. Спи крепко, маленькая Сью».

Серьезный тон последнего сообщения, и время, которое потребовалось ему, чтобы придумать короткий ответ, заставило меня задаться вопросом, что он имел в виду. Он снова подшучивал над тем, что я влюблена в его брата, который может быть не заинтересован в девушках? Или он просто пошутил?

― Спокойной ночи, Крис, ― я пробормотала, но больше не отправляла ему сообщений. Тяжело вздохнув, я положила телефон назад на столик возле кровати и завернулась в одеяло.

Слава богу, я спала так плохо последние несколько дней, что сегодня вечером провалилась в сон, несмотря на мои проблемы.

Я даже чувствовала себя хорошо отдохнувшей утром, и в моей голове был определенный порядок.

Первое: найти Итана до первого урока. Но я понятия не имела, какие у него уроки утром, так что не знала, где искать его. Второй вариант, это попросить Криса о помощи, когда увижу его в коридоре.

Фингал под глазом помог мне различить близнецов. Он здоровался кулаком с парнем, лицо которого выглядело, как будто его растоптала лошадь. Уилл Дэвис, я так понимаю. Судя по всему, парни уже помирились. Может и к лучшему. Играть в команде с человеком, которого терпеть не можешь – не лучшая идея.

Я подошла к ним, но рыжая опередила меня, обратив все внимание к ней... или, вернее, к её огромной груди, которая угрожала выпасть из черного топа в любую секунду. Крис улыбнулся, когда она что-то сказала ему. Я не слышала что, поскольку они были слишком далеко, но, когда он обнял ее за плечи и потянул её за собой в мою сторону, все мысли поговорить с ним испарились. Я даже не поздоровалась, когда мы прошли мимо друг друга, и стиснула зубы.

– Доброе утро, сладкая.

Иди к черту, сволочь!

Не знаю, почему меня так взбесило, что он с этой девушкой. Может быть, потому что он напоминал мне, что все его ухаживание за мной не было лишь шоу. Спектаклем, который он устраивал для каждой девушки в этой школе. Теперь это не заставляет меня чувствовать себя особенной... я закатила глаза, молча проклиная его на всех трех языках, которые я знала.

Утро прошло немного быстрее, когда я сосредоточилась на уроках, и прежде чем я осознала это, я сидела за нашим обеденным столом с Итаном напротив меня. Он приветствовал меня с принужденной улыбкой, которую я вернула.

И что теперь?

Всё, что я придумала в моей голове... я не могла сказать ему в присутствии ребят. Это было бы действительно хреново с моей стороны. Лучше задержать его после обеда и поговорить с ним наедине. Да, этот план лучше.

Застать Итан в одиночестве во второй половине дня, когда все вернулись к занятиям, оказалось несложно. Единственное, что потребовалось – это оставаться на месте ещё минуту. Он поднялся со стула вместе с остальными, но когда понял, что я говорю с ним взглядом, он опустился снова, сомкнув пальцы на столе.

– Сьюзен? – Лиза крикнула мне, очевидно, неуверенная в том, должна ли она подождать или просто дать нам время наедине.

― Я встречусь с тобой в раздевалке, – я сказала ей. Гимнастика – наш следующий урок, и никто не будет возражать, если я приду немного позже, поскольку в любом случае я была обречена наблюдать со стороны ещё несколько недель.

― Что такое? ― Итан спросил меня, когда наши друзья ушли. Но вокруг было ещё слишком много учеников, чтобы говорить открыто.

Я откашлялась и наклонилась вперед, вдыхая воздух, но остановилась, прежде чем вышел любой звук. Неловко я посмотрела вокруг и вздохнула.

― Мы должны поговорить, Итан.

– Давай, – он не выглядел взволнованным. Он понимал, что я хочу сказать ему? Я сомневалась.

Ещё раз оглядев кафе, я покачала головой.

– Нет, не здесь. Мы можем встретиться в обед?

– Конечно, – теперь он выглядел подозрительным. – Хочешь, чтобы я пришел к тебе?

Понедельник. Обед. У мамы два выходных. Папа обычно приезжал раньше по понедельникам. Ни за что!

– Эм, нет. Это не очень хорошая идея. Не против, если я снова приду к тебе?

– Нисколько. Заходи, когда хочешь, – он улыбнулся и встал, когда я полнялась. – Но однажды ты должна показать мне свою комнату.

Возможно, покажу. Но сперва, есть дела поважней.

– Хорошо. Тогда увидимся. – Мы разделились возле двойных дверей, и я отправилась на следующий урок.