Глава 15. Кукловоды, на сцену!

Разношерстная компания была готова к штурму зданий, захвату заложников, разгрому террористов, уничтожению стран и пленению целых наций. Однако начальство совершило великий облом. Заявило: с этой минуты они переквалифицированы в няньки! Глупо хлопая глазками и надеясь на крик Агаллиарепта: «Шутка!», демоны ошарашенно замерли.

Это была не шутка.

- Няньки? – переспросил Элелогап. Он даже снял свою ультрамодную шапку. – За что? – Этим же вопросом озаботились и остальные участники коллектива.

- Не за что, а зачем, – потер висок бывший генерал-аншеф. И если бы с этой ролью было так просто справиться, вас бы не звал.

- Так за кем следить надо? – решил внести конкретики Гузоин. Он также снял голову волка и теперь снимал волчью шкуру. Для него было вполне естественно расстаться с любимым нарядом во имя задания. В отличие от Элелогапа. Тому пришлось «помочь».

- За нефилимом и аггелом, которые ищут копье. И, по мнению Асмодея, они его найдут.

Ботис - единственная, кто промолчал - погрузилась в свои мысли. Она пыталась предсказать дальнейшие события. Ее старческая, морщинистая рука прикрыла глаза, и она начала бормотать. Кто-то посторонний принял бы эти бормотания за молитву или за несвязанные слова. Только собравшиеся в этом лесу демоны знали, что на самом деле старуха чередует отборный мат с мольбой прислать ей хоть один намек на будущую судьбу. Пока на нее не снизошло озарение, мужчины продолжили разбор полетов, забыв уже, кто генерал, а кто подчинённый.

Ничего не изменилось. Сколько бы они ни ругались, делая незаинтересованный вид, демоны покорно шли за Агаллиарептом. До сих пор он был их генералом и другом. Никому, кроме него, они не согласны были служить. Ни тогда, ни впредь.

- Все ясно, - погрустнел Гузоин. – Зажравшийся король Ада рехнулся.

- И не поспоришь, - прошипел начальник.

Элелогап дыхнул перегаром на все еще бормотавшую старуху. Та моментально поперхнулась.

- Фу! – выразил за нее чувства Агаллиарепт. Гузоин отвесил Элелогапу подзатыльник.

- Я прозрела! – взревела старуха, так громко и пронзительно, что мужчины невольно подскочили. – Внемлите мне! – надрывалась она.

- Да внемлем-внемлем, - почесал ушибленный затылок Элелогап. – Могли бы и спасибо сказать. Если бы я на нее не подышал, она бы и дальше… - и получил еще один подзатыльник.

Ботис вздернула руки вверх и затрясла ими, словно на дешевом цыганском представлении. Множество браслетов на ее запястьях зазвенели. Они были предназначены для нагнетания обстановки. Глаза закатились. Тело выгнулось. Затем старуха замерла.

Зрители лениво похлопали в ладоши.

- Хамы! – гаркнула Ботис и с хрустом выпрямилась. – Удалось узнать довольно немного, но зато более конкретно. Девка у падшего библиотекаря. Однако мы не первые, кто за ней идет. Ангел и черт в дне пути от них.

Агаллиарепт задумчиво кивнул.

- Ангел и черт, по всей видимости, Герань и бывший муж, тьфу ты, контрактор Алины. На их счет нам ничего не говорили. Им не мешать. На глаза не попадаться, в ход дел не вмешиваться, – начал раздавать приказы генерал-аншеф. – Маскировку закончить, - он бросил красноречивый взгляд на раздолбая-Элелогапа, все еще щеголявшего синей кожей. – Итак. Ботис, делай что хочешь, но чтобы предсказывала как по часам. Нам нужно как можно больше конкретики. Также настройся на канал Ада-Рая. Может, удастся узнать, что делает наш босс. Не доверяю я этому самовлюбленному типу. Гузоин! Проси волков и, если нужно, собак. Пусть передают по своим каналам везде, где почувствуют запах наших голубков. Элелогап! Запусти поисковики в воду. Оцепи весь лес и найди путь в крепость этого фанатика книг. Нужно узнать, куда и каким путем направятся полукровки. И, если получится, прицепи к ним жучка. Все поняли? Приступайте!

Алина спала, когда где-то завыли волки, возвестив повелителю о находке. Она спала, когда тонкие капли воды упали с потолка, запутавшись в ее волосах. Она проспала даже появление гостя. Она спала в отличие от хозяина дома.

Черный Библиотекарь сразу заметил слежку и удивился наглости, но предпринимать ничего не стал. Дождался, пока ощущение слежения не сконцентрируется на его «пешке» и только тогда прикусил губу. Игра набирала обороты и увеличивала участников и территории. И пора было возвращать в игру одного такого участника, о котором все опрометчиво забыли. Из телепорта выпрыгнул гремлин - Пушок.

Он тут же принялся гневно курлыкать, выдавая всех виновников, которые чуть не обрекли его на голодную смерть. Но стоило темному ангелу опустить руку, как мохнатый шар стремительно прыгнул на ладонь.

- Молодец, малыш. У меня будет еще просьба проследить за нашей девочкой. Возможно, план удастся завершить. Осталось два удара. И если они будут нанесены в этот раз, то треугольник падет.

А в это время, в некотором отдалении от прибывших «нянек» и библиотеки Черного, на поезде Алину и Каина нагоняли ангел и черт.

Герань вовсю пользовалась тем, чем одарила ее природа и матушка генетика. Она повертела своими округлостями везде, где только был противоположный пол на этом поезде. И везде сыскала поклонников. Но, поиграв немного на нервах Агреля, переходила к следующему возбужденному субъекту. Ангел медленно напивался. Ему было все равно, что вид пьющей женщины, в которую он был одет, выглядел странно. А Герань все не унималась и бросала заинтересованные взгляды на крылатого.

Поначалу ее флирт воспринимался с юмором, и ей отвечали адекватно. Пока не материализовался один смельчак. Мужчина был в самом расцвете сил и под самым высоким градусом. Такое чертовка не любила и согласна была терпеть только от Агреля, которого сама спаивала.

Мысль о том, что этот ангел согласен спать с ней лишь нетрезвым, заставила ее сжать зубы и улыбаться. Она обольстительно выгнулась, показывая себя этому неприятному субъекту и тайком поглядывая на чистокровного. Тот сжал бокал чересчур сильно - осколки рассыпались по стойке бара вагона-ресторана. Раненая рука была спрятана под стойку. Агрель пожирал глазами картину перед собой и не мог понять - откуда в нем столько необузданной ярости.

А картина перед его глазами набирала обороты.

Пьяница бесстыдно задел указательным пальцем край короткой женской маечки, заглядывая в образовавшуюся «дверь». Герань на это только хмыкнула: «Любуйся, есть на что!». Затем мужчина приобнял демоницу в человеческом обличии и возбужденно ей зашептал о «развлечении». Герань за это подарила благосклонную улыбку, откидывая волосы назад. Мужские руки уже скользили по бедру, ощупывая все округлости. Вот тут произошло то, чего никто не ожидал. Агрель, одним хорошо поставленным ударом, удалил соперника с поля боя на большую часть ночи и, не говоря ни слова, увел подругу в купе.

В начале чертовка даже не поняла, что именно и по какой причине произошло. Слишком «по-мужски» среагировал этот ангел. Слишком властно ее вел, слишком злился. Обычно Агрель не такой!

В купе он первой втолкнул Герань, заставляя ее отступить ближе к столику. Щелкнул замок закрывающий дверь. Агрель агрессивно стянул с себя платье и раздраженно бросил его на пол. Остервенело смыл косметику водой из бутылки и еще несколько минут просто тяжело дышал.

- Обычно, столько выпив, ты ведешь себя более покладисто, - она не пытается его задеть, только озвучивает факты. Но мужчина яростно бросил бутылку об пол, с такой силой, что ее смяло. Он быстро достигает кровати, чем испугал подругу, обошел женщину и упал лицом в подушку.

Герань почувствовала себя по-настоящему глупо. Сама напрашивалась, а получать отказывается. И она на цыпочках подкралась к Агрелю.

- Ну не злись, - принимая обычный свой рогатый вид, жеманно тянула слова дьяволица. – Я просто хотела развлечься с настоящим мужчиной. Ангел издает такой рык, что женщина прекратила вилять хвостом, отступая на шаг назад и замялась на одном месте, не решаясь подойти. - Агрель, Грелюшка, Аглей, Аглеюшка, я исправлюсь, – подходя к кровати и пытаясь перевернуть мужчину. Тот позволил себя повернуть, и вот уже чертовка весело машет хвостом, сидя у него на животе. Он посмотрел на нее, вернее осмотрел. Бестия легла на мужчину, заставляя того выдохнуть и сглотнуть. - От тебя пахнет перегаром, - заискивающе улыбаясь, - табаком и свежим виски. А еще… хм… небом.

Агрель неясно промычал ответ, приходя в себя. И приподнялся, обнимая женщину. Запутался носом в ее волосах.

- Пахнешь как… - он так и не сказал, остановился. Затем резко оказался сверху. Герань на мгновение вновь испугалась, но быстро приняла правила игры, утопая в задумчивом нетрезвом взгляде ангела.

Она получила что хотела. И кого хотела. День удался.

В этот самый момент поезд подхватил неожиданного пассажира. И тот медленно скользнул каплей воды в приоткрытое окно. Прополз, почти не оставляя влажного следа, к паре и спрятался в складках одеяла, пробираясь к женской ножке.

- Их сон прервется через час. Они выйдут через три часа и вернутся в Москву, - без театральной постановки спокойно проскрипела старуха.

- Звери заняли позицию, - коротко отрапортовал Гузоин.

- Маяки установлены, - пошло улыбнулся повелитель воды и подтер стекающую слюну.

Командир покосился на него, не скрывая ухмылки. Ясно, на кого установил маяки этот синекожий тип. Слабость к женскому полу была у него главным грехом. Как ни странно, желающие были, и их поток не прекращался. Старуха только проскрипела нечто неодобрительное, добавляя: «Я в молодости тоже была хороша…» На нее сочувственно перевели взгляды. Никто уже не мог сказать, но Ботис была ровесницей Агаллиарепта. Но иногда и старость не чужда этому темному племени.

- Отлично, - подвел итог Агаллиарепт. – Теперь отодвинемся к краю леса с севера.

Ботис недоуменно посчитала на пальцах и неуверенно замахала головой.

Гузоин также был не уверен в таком плане.

- Сэр, нам за ними не поспеть. Ботис же сказала – вернутся в Москву через три часа. Мы в значительном отдаление от этого города.

Агаллиарепт острозубо улыбнулся и зачесал волосы когтями. Он еще посмеивался, когда его команда услышала рык мотора.

– До места назначения доберёмся первым классом, – демонстративно взмахивая руками.

И тут ветки проломились под напором огромного металлического тела, демоны увидели нечто из ряда вон выходящее.

- Это что? – отшатнулся всегда спокойный Гузоин.

- Вау! – восторгался повелитель воды.

Ботис промолчала, вылупившись рыбой.

А Т-34 выехал из болота, небрежно очищая гусеницу от налипшей грязи и остановился недалеко от команды. Повернул к ним свое огромное дуло и протяжно выдохнул.

Элелогап, Ботис и Гузоин подняли головы, надеясь, что из люка покажется живая душа.

- Кто это? – Был их вопрос.

- Т-34. Нашел в одном местном болоте. Скучал малыш, - отвечал демон, ласково похлопывая по грязной обшивке. Танк затарахтел, завибрировал и выдул пар от куда-то из-под гусениц. Заметив выражение лиц своих подчинённых, Агаллиарепт смущенно кашлянул в кулак. – В нем дух одного танкиста, застрял на прочь, ну вот я и… заботился по мере сил.

- А вытащить не пробовал, заботливый ты наш? – гадалка уперла руки в боки.

По правилам, если был найден предмет, в котором застряла душа, ловец подвергался уничтожению, а душа освобождению.

- Сжалься, милая, - пропел начальник. – Ему пока еще рано уходить на тот свет, да и танк вышел из него что надо! – Танк, подтверждая это, завибрировал и подвигал башней.

Подчинённые переглянулись, но спорить не стали. Они еще помнили, как их общий друг завел роман с флейтой. Каждый сходит с ума по-своему.

- Я же говорил - со всеми удобствами! – весело кричал Агаллиарепт, сидя на башне и поднимая вверх руки, словно на американских горках. Танк мчался на нереальных для него скоростях, прыгая мячиком по кочкам, вздымая позади себя землю, дерн и траву, чем приводил в восторг своего владельца. Элелогап, уже заляпанный грязью по самую макушку, упорно украшал собой бок тяжелого стального товарища. Гузоин сидел правее и через бинокль осматривал окрестности, иногда подвывал и слушал в ответ тявканье издалека. Одна Ботис с комфортом пожилой женщины, попивая из термоса чаек, сидела внутри и смотрела на зашкалившие показатели температуры, скорости и объёма горючего.

Алине казалось, она только легла, когда в спальню ворвался темный древний и с победоносным кличем: «Нашел вашу прелесть!» - перебудил супругов. Встрепанная и еще влажная голова поднялась с подушки, пытаясь понять, о чем кричит ее друг. Более помятый и усталый Каин выполз из-под кровати и так же еще не осознавал значимость новости.

- Ау, сонное царство! Я нашел то, что вы искали! – наблюдая переливы непонимания на лицах. – Копье!

- Что же ты раньше молчал?! – по комнате прошла двойная волна, сдувшая всех участников в главный зал библиотеки. Это была огромная комната вышиной в пять этажей и повсюду были книги. Их стеллажи тянулись от пола до потока. Всюду стояли компьютеры, глобусы, карты и необычные предметы старины. Лишь один стол не был захламлён. На нем лежало всего несколько листков исписанной тонкой кожи. Нежные листочки были обработаны специальным составом, не позволяющим времени убить их. И около стола, с этими хрупкими листочками, стояли Каин и Алина. Черный Библиотекарь облокотился на стол и бережно, словно ребенка, поднял один из кожаных листов. Взгляды контакторов были прикованы к этому листу и двигались за ним как намагниченные. Поигравшись с гостями, вызвав у тех нервные покалывания от нетерпения, падший соизволил удовлетворить их любопытство.

- Это ни что иное, как кожа, содранная со спины ангела…, - начал было он, но его грубо оборвали.

- Библиотекарь, ближе к делу, - угрожающе растопырила перья Алина. За Черным водилась привычка затягивать двухчасовую лекцию, например, о производстве древесины, из которой и сделали ту или иную книгу.

- Я просто хотел заметить, что ангел сам сорвал с себя кожу, чтобы записать на ней это послание, - прозвучало так восторженно, словно он сам это видел, участвовал, помогал. Учитывая его возраст, вполне возможно. – Этот ангел был последним, державшим в руках копье. Алина, руки убери, - поднимая кожу повыше, прикрикнул темный на подскочившую девушку. - Я уже все перевел. Так что обойдёшься переводом! Руки!

Зло потирая ушибленные ладони (воспитательные меры падшего), нефилим все же сделала несколько шагов назад. Каин нетерпеливо напрягался, но не смел подойти к этому страшному ангелу с черными крыльями. Общения с ним аггелу хватило.

- Я продолжу, - выдохнул Темный. – Этот ангел доверил копье другу. И не кому-либо, а Херувиму. Видим, вам следует спросить у этого Херувима.

В начале девушка моргнула, затем открыла рот, закрыла его, вновь открыла, издав невнятное мычание, закрыла, прикрыла глаза и быстрым шагом подошла к стене. Уперлась в нее руками и…

«Бух! Бух! Бух!» - методично вбивала она свою голову в книжную полку.

Самоубийство не увенчалось успехом только благодаря подушке, заботливо подложенной Каином между стеной и головой. Удары стали едва слышимы.

- Что это с ней? – удивился аггел, наблюдая самоистязание супруги.

- Это пример осознания полного кренделя.

- Короче говоря, - Алина зло бросила подушку на пол, – нужно вернуться в Рай и посетить Эдем? Оооооо! – долгий стон и возобновление самобичевания.

Каин вновь подложил подушку. Он еще не понимал всей проблемы.

- Так что это за Херувим? – поинтересовался полу-демон.

- Один ангел, который решил собрать в своем саду всякой твари по паре, – голос Черного Библиотекаря раздался от дальней стенки. Он искал книгу, в которой было наглядно показано о ком идет речь. – Одно существо, ангельского происхождения, сумасшедший коллекционер. Такова была его роль в нашем мире, - он вернулся к истязающей себя нефилим и присматривающему за ней Каину. – Говорят, он был первым, кого создали. Но никто не знает наверняка. Одно известно точно, выполнял свою задачу Херувим довольно дотошно. Он собрал такой гербарий у себя в саду, обзавидуешься. Затем стал набирать животных. И очередь дошла до людей. Собственно, последних у него в саду больше и нет. А остальное сами увидите. Вот только, - Библиотекарь задумчиво протянул Каину книгу с яркой иллюстрацией на развороте «Херувим в саду», – те, кто к нему приходили, никогда после спокойно жить не могли. Язык у этого крылатого длинноват.

Алина перестала стучаться об стену.

- Длинноват, - прошипела она. – А как, черт тебя дери, туда ПОПАСТЬ!!! – буквально проорала она последнее слово. – Ангелы давно там нежеланные гости! Это закрытая территория. Да там уже тысячелетий пять, если не больше, никого не было! Может, этот коллекционер и крылья-то свои откинул!!! Предлагаешь наспех овладеть некромантией?!

Нефилим не на шутку завелась. И, как на зло, не было с ней Герани, всегда успокаивавшей ее одним своим присутствием.

Она и предположить не могла, что копье придется искать на Небесах, иначе бы никогда не предприняла попытку побега. А теперь…

Черный Библиотекарь смеялся. Его заливистый смех заставил присутствующих побледнеть. Было в нем нечто потустороннее. Будто божество заглянуло на огонек и не смогло удержать эмоций.

- Ты точно человек, Алина! Инфантильна, как и всегда. Зла – кричишь, рада – улыбаешься. Это мне в тебе и нравится, но не глупость. Алина, ну неужели ты думаешь, я не предусмотрел ваше попадание в роскошный сад этого шизика? И да, он жив. Совсем окосел без общения, но жив. Еще и историю свою расскажет, в подробностях.

Каину пришлось придержать пошатнувшуюся белокрылую за плечи.

- И как же мы попадем туда? – начиная бояться за свою жизнь, неуверенно выдавила девушка.

- Телепортом, конечно.

Боялась не зря.

- Это вот тем самым? – она надеялась на отрицательный ответ.

- Тем самым, - руша надежды.

- Который отсылает неведома куда, в любую точку пространства?

- Да, бывает. Шанс застрять в дереве, камне или по пояс в земле…

- Тот самый, при помощи которого ты избавился от наших жучков?

- Да.

Аггел уже почти держал полу-ангела, ноги девушки отказали.

- Я хочу листок бумаги и чернильницу. Пока не поздно, заполню завещание, - замогильным голосом промолвила она.

Ее муж глубоко вздохнул и просто принял новый удар судьбы. В глубине души надеясь на благополучный исход.

- Это вверх, это вниз, еще на деление. А этот до упора. Или этот? А, не важно. Так, а этот? Отвалился! Вот рухлядь! Ладно, и так сойдет, - вслух комментировал свою работу падший, чем нагонял на своих гостей еще более мрачное настроение.

- Каков шанс? – не выдержав, спросил бывший заключенный.

- Шанс стать землей, рисунком камня или прикольненькой веточкой дерева? Высокий.

- А?

- На остальное остается процента два, - загробным тоном отвечала полу-ангел. – Или ты не видишь, у аппарата стоит псих, а у самого аппарата сотни рычажков. Как думаешь, каковы его шансы нажать все рычажки верно?

- Никаких.

- Тогда какого черта ты меня спрашиваешь?!! – пряча руки, завопила Алина.

Волнение и напряжение было понятно. Через каких-то пару минут решится вопрос – выживут ли они.

- Готова, - весело объявил о выходе на плаху Библиотекарь.

На негнущихся ногах Алина начала подходить к телепорту. Но ее осадили.

- Да не ты, первый он, - со смешком указывая на Каина.

Не успела Алина среагировать, как мимо нее прошел ее контрактор и бесстрашно встал на платформу. Она подавилась глотком воздуха, стоило ему исчезнуть.

- Ты… ты… зачем…

- Спокойней, девочка, - напряжённо рассматривая графики и формулы на боковом экране. – Даже если промахнулся, твою зверушку убить сложно. Да и жив он, - расслабляясь, он добавил уже более жизнерадостно: – Надо же, не промахнулся. Вставай, авантюристка.

Алина встала с пола, на который опустилась, переживая, и уже более уверенно шагнула на платформу. И в этот самый момент ей в руки прыгнул Пушок. Не успела девушка удивиться, как мир перевернулся.

- Присмотри за ней, – уже ни к кому не обращаясь, прошептал библиотекарь.

Настало время приготовиться к встрече нового гостя. Для этого, ангел с вороными крыльями выбрал гостиную с креслами, стоящими друг напротив друга.

Облокотившись на спинку кресла и широко раскинув крылья по бокам, падший постарался как можно более комфортно усесться и встретить гостя в самом лучшем расположении духа. Этот гость был особым. Редким и, таким же как и он сам, белым пятном истории.

Как и в прошлые встречи, этот гость появился ниоткуда. Уходил он также в никуда. Соседнее кресло оказалось занято. Перед глазами хозяина предстал этот редкий необычный гость. Еще в самую первую встречу он представился как Астарот, будущий правитель Ада. Сейчас же было достаточно просто взгляда, чтобы сразу понять – глава всех демонов перед тобой. Повелитель семи королей. Он не был демоном. Это был ангел, как и сам Черный Библиотекарь, однако он не был красив. Половина лица повелителя была изувечена.

- Алина покинула мой дом и отправилась в путь к своей конечной остановке, - по-деловому начал библиотекарь.

- Хорошо сделано, - голос также был поврежден. Каркающий, хриплый.

- Может, скажешь, кто она? – этот вопрос давно интересовал падшего, но только сегодня он мог его задать.

- Догадайся сам. – Руки гостя были сложены в жесте «трехмирье» - большой, указательный и мизинец соединены с аналогичными на другой руке. Остальные пальцы согнуты.

- Твоя дочь? – к вопросу оказалась подмешана некоторая доля насмешки.

- Боже упаси от таких детей. Но для ее рождения пришлось расстараться, – Астарот едва приподнял уголок неповрежденной части губ.

- Не Михаилу ли случайно? – Библиотекарь пытался сохранить свою язвительную манеру общения и скрыть бушующие эмоции. Такой вариант ему пришел в голову давно, уж слишком они были похожи. Чем-то. Нет, не Алина и Михаил. А Алина и другой родственник Михаила.

- Если б ему, было бы проще. Но он не по крови ей родственник.

- Расстараться говоришь? НЕ по крови, говоришь? - неуловимо выдыхая страх. - Слышал я, алхимики расшифровали твои записи, касательно сосудов души, - Библиотекарь пытался говорить равнодушно. Это тот вариант, к которому Библиотекарь пришел еще до Алины. Она была не первой. И будет не последней.

- Уже ближе, - в голосе появилась нотка любопытства

- Тогда понятно, - сжимая ткань кресла. Все встало на свои места. Не подкопаешься. – Отвратительный метод манипулирования.

- Быстро догадался. Она моя. Мое создание. И Бог ее Я. Творец ее души, целей и тела. Она пропляшет свою жизнь под песню моей дудки, - с гордостью добавил Астарот. - И это песня добудет мне давно желанное знание.

Гость исчез.

Темнокрылый сидел, не шелохнувшись, пока неожиданно не разразился диким хохотом.

- Конечно, - с издевкой. – Добудет тебе шиш! Эта девочка куда интереснее, чем ты полагаешь. Сам спляшешь под ее мелодию и не заметишь. План перевернет, мир перекосит, копье не отдаст, – он расхохотался сильнее. – Вот дурак, даже не додумался присмотреться к ее спутнику. А если бы присмотрелся, - наигранно делая умное лицо, – тот же час понял бы, что его план провалится ко всем чертям!

Глава 16. Райский сад и долгожданные нежеланные ответы.

- Где это мы? – пораженный голос Каина стал первым, что услышала нефилим. Затем и она увидела окружающую местность.

- Тропические джунгли, не иначе. И где мое мачете? - Алина, недоумевая, разглядывала мохнатый шар на своих руках, будто заподозрила тот в шпионаже. Знала бы она, как права. Ее бы одолели вопросы по таинственному появлению Пушка и его участия в начавшейся игре, но у белокрылой было много других более интересных причин удивляться, поражаться и недоумевать.

- Это и есть сад?

- Скорее всего, - нагибаясь, ответил аггел - пара туканов летела слишком низко. Пушок на руках вслед птицам щёлкнул зубами. И Алина от греха подальше сунула его за шиворот. Подумать о шпионах можно было и потом. – Либо мы все же в тропиках, либо… Ой, сзади! – пискнула девушка, резко оборачиваясь.

Каин почувствовал чужое присутствие и… в ужасе застыл. Это был лев: огромный, с мохнатой гривой, и не одной проплешины. Эта зверюга обнюхала аггела и скучающим шагом пошла мимо. На его пути был олень с длинными витыми рогами, который не прекращал увлекательного занятия – чистки рогов. Даже когда хищник прошел в миллиметре от его крупа, ни один мускул травоядного не дрогнул.

Присмотревшись, полукровки смогли заметить и других животных. На квадратный метр пространства было как минимум по живому существу и в три раза больше растений. Которые, похоже, не повторялись.

- Это точно Эдем, - утвердительно.

Контракторы осмотрелись по сторонам. Непроглядная, густо засаженная чаща. При этом растения и животные умопомрачительно сочетались друг с другом. Например, в том направлении, в котором решила идти Алина (Каину, как обычно, выбора не дали), встретился огромный дуб, густо обвитый лианой, на нем сидели лемуры, а под ним цвели ландыши и маки.

- Очаровательное местечко, - с сомнением выдавила из себя девушка.

Каин пожал плечами. То ли собственного мнения у него не было, то ли его все устраивало. Особенно его устраивала сладкая тыква, растущая под пальмой. То, что тыква сладкая, он уже доказал себе.

- Вот и сошлют нас вслед за Евой, - укоризненно.

- И за Адамом, – раздалось сбоку.

Сказать «они удивились» – не сказать ничего. Алина подпрыгнула и так взмахнула крыльями, что даже зависла в воздухе на пару секунд. Каин подавился и теперь откашливался. Вслед за голосом вышел… самый типичный ангел. Ничего особенного.

- Я рад, что вы вернулись ко мне, – из шиворота Алины выпрыгнул гремлин и мохнатой шапкой сел ей на голову. Мурлыкнул приветствие ангелу. – Да, и тебя я тоже рад видеть.

Библиотекарь говорил, что заведующий этим садом не в себе. Вот и подтверждение.

- Мы разве знакомы? – Начала расспрос нефилим.

- Конечно.

- Я бы запомнила такое знакомство.

- Лестно.

- Но не помню.

- Это естественно.

Каин проигнорировал брошенный Алиной взгляд растерянности, теперь он обдирал дерево с киви. Но стоило девушке вновь вернуть концентрацию взгляда на чистокровном, как Каин потерял интерес к киви и навострил ушки, не спуская своих бледных глаз с разговаривающих. Ангел бросил косой взгляд на аггела, но ничего не сказал. Казалось, такое поведение этого бывшего заключённого само собой разумеющееся. А запутанная Алина, не нашедшая поддержки, решила не тянуть кота за хвост.

- Вы Херувим?

- Да, - односложный спокойный ответ.

И как с таким общаться? Незнакомые ангелы предпочитали, чтобы нефилимы обращались к ним примерно так:

- О, великий, - начала было закатывать глаза нефилим, как ее прервали.

- Ни в коем случае, - с содроганием. – Пожалуйста, без ваших «О, великий», всяких «Достопочтимых» и прочих «святых». Говори свободно, ребенок. Я выслушаю и сделаю, что смогу. Так или иначе, но я должен вам обоим.

- Должен? И когда это я обзавелась таким особым должником?

- Очень давно.

Сделав вывод, что с жильцами желтого домика нужно быть предельно спокойным и собранным, Алина решила ничего не отрицать. Библиотекарь оказался прав, Херувим не в своем уме.

- Ну, тогда на правах старых знакомых, поможете. Мы ищем копье Лонгина.

Херувим не был удивлен, не был расстроен, напряжен. Казалось, он и не испытывает эмоций. Однако его взгляд перешел к объедающемуся аггелу. Протянул долгое «Хм» и вновь вернулся к созерцанию Алины. Он произнес одно слово.

- Опять, - в одном этом слове белокрылая услышала столько разочарования, сколько не могла услышать за всю свою жизнь и испытать.

- Простите, - неожиданно сама для себя неразборчиво пролепетала она.

- Да что с тебя взять, - тихий вздох. – Это твое все. В этом ты неизменна, ребенок. Слишком неизменна. Даже у него, - взгляд на прислушивающегося к разговору Каина, - душа стала иной. Более полной, насыщенной, целой. А твоя, - возвращая взгляд к девушке, - не поменялась. Совсем чуть-чуть и мне казалось бы, что я говорю все с тем же упрямым и эгоистичным творением. Но нет. Кое-что в тебе новое.

- Я не совсем понимаю, я же спросила про копье.

- А я про то, как ты жила после ухода. И кто похитил твою душу после смерти. – Херувим сделал круг вокруг застывшей полукровки. – Не бывает, чтобы душа настолько оставалась прежней, пройдя через руки Смерти. Не бывает. А значит, некто забрал твою душу и использует, так сказать, по назначению. Минуя вечный круг.

- Мне это не нравится. В смысле, куда зашел наш разговор, – сердцебиение участилось, дыхание сбилось. – Пожалуйста, скажите нам, где искать копье? У Вас ли оно? И мы уйдем.

Каин встал, решаясь, наконец, вмешаться, но Херувим огрел его помрачневшим взглядом, и мужчина вновь сел на землю, поглощая новый фрукт. Оглянувшись на мужа, нефилим увидела его равнодушие. Того, как он секунду назад был до предела напряжён и собирался помешать будущим словам, она видеть не могла. И ей стало очень одиноко и страшно. Иногда такое бывает. Ты стоишь среди подобных тебе, но не ощущаешь ни грамма поддержки, а неизвестность все ближе. И она давит исключительно на тебя, пытаясь сломать, покорить, раздавить.

- Ребенок…

- Меня зовут Алина! – не сдержалась девушка. От ее выкрика мохнатый гремлин спрыгнул на землю и, попискивая, умчался в ближайшие кусты, кажется, крыжовника.

- Алина, - покорно повторил Херувим. – Аррррина. Алина. Хорошее имя. Лучше прежнего. Ты должна понимать, что боишься не просто так, Алина.

- Пожалуйста, не… это не то, что я хочу знать, - растерянность достигла апогея, заставляя путаться в словах. Белокрылая понимала, то, что скажет ей этот безумец будет тем, что она хотела узнать, но принять это будет слишком тяжело.

- Верно, не то, что хочешь. Но то, что должна узнать. Я уже упускал случай помочь тебе. В этот раз помогу. Слушай, твои желания были на руку одному ангелу. Который в самом начале разделил с тобой страсть познания, но в дальнейшим не принял новые идеи. Ты хотела знать, где ОН? Тот, кто создал все ЭТО! Хотела знать, кто ОН? И тот ангел разделял твою жажду. Но не ради самого знания, а ради его использования, – Алину била дрожь. Она прикрыла ладонями уши, но голос ангела теперь раздавался у нее в голове. – Ты умерла, не доставшись Смерти. И твоя душа осталась у него. Мне не ведомо, сколько раз тебя использовали. Но он делал это умело. Умело развивая в нужном для него направлении. Используя, направляя на цель. А если цель не достигнута – смерть. И по-новому. Так и появилась ты.

«Не хочу знать! Не хочу узнать! НЕТ!»

Правда бывает болезненной. Иногда эта боль даже ломает. Алина никогда не считала себя хрупкой. Наоборот – целеустремлённой и сильной. Да, достаточно сильной, чтобы узнать правду. Еще даже не зная, а сможет ли эту правду принять. Но сегодня вся картина ее мира осыпалась.

- Так, подожди. Скажи еще раз. Я кто? – на грани истерики.

- Ловец, - все также спокойно рассматривая прикусившую губу девушку.

- Я не ловлю души, – умом Алина понимала, что ей говорят, но пыталась заставить себя поверить в обратное.

- Нет, ты и есть предмет для души. Ты - ловец.

Иллюзии распались.

Мир перевернулся. Вот и умер Санта. В одно мгновение все перестало существовать и родилось заново. Единственное слово, которое осталось в голове нефилим – ловец. Ноги не смогли удержать ослабевшее тело, и девушка начала заваливаться куклой вправо. Упасть ей не дали мужские руки. Где-то на краю сознания показалось, что ее зовут. Но это был не голос. Рык разгневанного зверя. Пришлось моргнуть, чтобы прийти в себя, хотя бы отчасти.

Ее слабое женское тело было прижато к источнику тепла и гнева, которое клокотало внутри яростью зверя. Источником тепла был Каин, рычавший на Херувима. И было в этом нечто давно забытое. Теплое. Забота того, кто сильнее. Забота вопреки всему. Эти объятия были совершенно иными, не такими, как ее обнимал Михаил, Агрель или Герань. Нечто непостижимо знакомое и совершенно новое. Запах мужского тела и кожи его куртки были настолько приятными, что хотелось вдыхать их вечно. Магия поглотила ее окончательно. Но это было настолько приятно, что она не сопротивлялась совсем. У нее не было на это сил. Все, что ее заботило на тот момент – она не одна. Есть тот, кто поддержит ее.

- Каин, - слабым голосом позвала она, выдыхая. – Все нормально. Это не та правда, которую хочешь знать, но меня так просто не сломить. Нужно немного времени, – едва шевельнув головой в сторону Херувима, нефилим обратилась к хозяину сада. – Продолжим через некоторое время. Ах да, время. Его тут нет. – Речь была растерянной, как и та, кто произнесла ее.

- Я понял вас, отдохните. – Ангел склонил голову и едва заметно улыбнулся.

Каин резко повернулся к чистокровному спиной и прижал теряющую сознание нефилим сильнее.

Приход в себя принес белокрылой прохладу воды и тепло рук.

- Ты как?

- Теперь я вполне готова поверить, что знания способны убить, - прижимаясь к мужской груди.

Каин стоял по пояс в воде в окружении сотен и сотен рыб. Которые, искря на свету чешуёй, с любопытством подплывали к гостям озера. Девушку аггел аккуратно гладил по голове влажной ладонью. Сейчас этот бледный демон был озабочен и печален.

- Слушай, - начиная издалека. – Ты выглядишь очень хорошо. Кажется, лучше с каждой минутой. И надеюсь, это не твоя магия. А то в последние пару дней она меня порядком достала, – слова лились рекой, девушка их даже не контролировала. – В начале «праздники», теперь я вся в твоей магии, словно в коконе. Приду в себя, нужно будет хорошенько тебя оттрепать, да и выпотрошить свои магические каналы. Забиты тобой под не хочу. Еще чуть-чуть и влюблюсь. Во, прикол! А будет ли это на самом деле? Я же получается не настоящая. Просто оболочка для души. Более того, души, которая… которой повелевает кто-то другой, – смаргивая так некстати навернувшиеся слезы. - Каин? Я же сама задала себе цель? Да? Никто меня не заставляет? Это ведь мое желание?

Аггел поставил ее на песчаное дно и провел рукой по золотым волосам. Коснулся губами правого глаза и сел на колени. Его руки обвили женские ножки, голову он положил ей на живот.

- Ты живая. Веселая. Добрая. Светлая. Яркая. Обворожительная. Красивая. Смелая. Стойкая. Жизнерадостная. Ты по-настоящему удивительна! И такое нельзя создать искусственно. Ты - это ты. Тебя зовут Алина, – шепот отдающийся в позвоночнике.

Каин поднял лицо, заглядывая в глаза цвета небесной вышины, голубого льда на скатах гор и океана в часы слияния с небом. – Я не поверю, что такая малость, как вопрос «кто я такая и зачем живу» способен тебя сломить. Твои амбиции и желания только твои.

Казалось, такая малость. Этот мужчина говорит очевидное. А на душе гораздо легче и светлее. Страх и неуверенность остались позади.

- Спасибо, – поглаживая по выбеленным волосам. Постепенно возвращалось обычное восприятие действительности. И глупые вопросы отошли на второй план. – Хм! – внезапно усмехнулась утешаемая. – Если бы я была Геранью. У меня бы сейчас из ушей пар валил, и я бы тебя изнасиловала. – Такое заявление вызвало у аггела смешок. – А что? Ты меня магией обворожил, устроил нам романтическое свидание на двоих. Практически искупал. А дальше должно быть таинство. – Уже откровенно хихикая. Но рассмеялся первым Каин. Его смеха она еще не слышала. Он был на удивление приятным. Чистым, словно вода вокруг них.

- Вот такой я тебя и знаю, – последний раз обнимая и отстраняясь. – Насмехаешься над всем. А я к тебе со всей душой…

- Нужно было сказать, - с пафосом, - люблю тебя!

Опять смех в ответ. Девушка убедилась в твёрдости почвы под ногами, выжала волосы. Вздохнула полной грудью и побежала к берегу.

У самого берега она оглянулась, подарив озорную улыбку.

Впереди был еще долгий путь. Но ей казалось, что только сейчас она поняла – она хочет остаться с этим необычным демоном. Даже ненадолго. Даже если по пророчеству для нее нет будущего. Даже если она знает, что с ней всего лишь играют. И когда Каин получит копье, не исключено - он сам отнимет ее жизнь.

Эта мысль резанула по болезненно съёжившемуся сознанию. Но уже не причинила боли. Алина приняла реальность, такой, какая она есть. И настало время узнать часть головоломки, разгадывать которую ее послали чужие руки. Ну и что? Эти вопросы задавала она сама себе! А уж кто хочет использовать ответы, пусть в начале их из нее выбьет!

Грозно подняв кулачки в небо и потрясся ими, белокрылая фыркнула и осталась вполне довольна собой и своей выдержкой. Но расслабляться не стоило. Вот они уже вернулись к ангелу. А этот тип может шокировать множество раз. Мобильный шокер, блин! И это заставило напрячься от одного вида собеседника. Но Алина быстро отругала себя за это и, глубоко вздохнув, вернулась на прежнее место. Нужно было многое обсудить, раз уж она оказалась в таком таинственном месте.

- Кое-что не сходится, - присаживаясь на траву во избежание падений во время новых шокирующих открытий.

- И что же? – тон ангела не изменился. Алина задалась серьезным вопросом о диапазоне чувств этой «перьевой метелки». Именно таким словосочетанием ругала ангела девушка, пытаясь осознать истины еще на озере.

- Вы сказали: «Опять»! Значит, я искала и раньше копье и приходила сюда?

- Трижды.

- Хм? Как так? – скорее для себя, чем для Херувима, задала вопрос девушка.

- Тот ангел, который похитил твою душу, решил подкорректировать идею. Вполне возможно, что он и сам верит в правду нахождения истинного бога через силу копья. А возможно, к этой идее просто-напросто подводили постепенно.

- Яс…сно. Логично. Копье появилось после падения ангелов, после всех трясок. Да, поняла. – Алина почесала затылок, путаясь в своих догадках. Копье было изобретено уже после первых громких войн. И после его потери мир заполонили орды желающих найти орудие. Тогда творился Хаос. В общем, он будет снова – как только найдется копье. Это порождало вопрос. - Я так в толк и не возьму. Вы говорите мне, что моя душа появилась еще на заре времен. И кем же я была? – в ее голос вновь вернулась растерянность.

Ангел улыбнулся, впервые искренне. И медленно опустился на траву. Его глаза будто померкли в воспоминаниях, а затем он начал рассказывать нечто такое, чего Алина не смогла бы прочитать не в одной книге. И что потрясло ее до краев души.

- Позволь рассказать тебе сказку, ребенок.

- От одной я и так не отошла. Вторая меня добьет, - фыркая в сторону, насторожила ушки Алина, жалея что не взяла с собой блокнота и ручки.

- Как посмотреть. Оправилась или нет, решит время. Ты лучше скажи мне, а как создавался этот мир?

- Вопрос с экзамена. За семь дней. Но судя по тому, что задали его Вы – меня ждет новое открытие.

Ангел поднял брови и едва слышно хмыкнул. Его позабавило умение девушки держаться.

- Как думаешь, что в Раю было создано в первую очередь?

- Ангелы, - равнодушно пожимая плечами, все еще отвечала с конспекта белокрылая.

- А если подумать? Создали их, и они провалились в никуда.

- Площадка с ковровой дорожкой, - молвила искусственная девочка.

- А дышали они чем?

- Воздух… ЭЙ! – удивление достигло озабоченного вопросами ума. – Ладно, считай профессионально отвлек от тяжёлых дум. - Мозг заработал в новом направлении. Алина перелопатила все свои мысли и невероятные идеи. «Так что было в начале? На чем-то надо стоять, чем-то дышать, что-то кушать. НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!!!» - Алина ошпаренной воблой на сковородке подскочила к ангелу.

- Я не могу поверить! Я поверить не могу! – выкрикивала она, глупо улыбаясь. – Истина была перед моим носом все это время. Какая я дура, я дура! – орала она на весь сад.

Каин облизнул пальцы, испачканные в дынном соке, и молчаливо поддержал подругу, отсалютовав ей дынной коркой. Алина могла только позавидовать аппетиту и приоритетам своего муженька. Его истины не заботили вообще. Главное, чтобы эта шумная девица (подумала она про себя) была в своем уме, памяти и физически здорова и выполнила, что обещала.

Алина устало отдышалась.

- Ну и что ты чувствуешь, находясь в самом начале своего пути и около финиша? – размахивая руками, стараясь показать на весь Эдем, Херувим старался добавить в свой голос сарказма.

- Напрашивается одно матерное слово, но скажу вежливо – вымоталась. Я счастлива, но смертельно устала.

- И как, все еще не хочешь жить такой жизнью? Все еще думаешь - ты подделка?

- О нет, напротив. Жизнь так и прет, даже через усталость. Подделка не подделка, да хоть клон великого творца! Уже и не думаю о таком.

- Все еще считаешь себя не достаточно живой?

- Я такое сказала? Я повторюсь - я дура. Я в жизни не была так счастлива! – обуревавшее веселье заставило кружиться по поляне, разминая крылья. И только когда усталость окончательно свалила на траву, Алина смогла продолжить расспрос. – Но, а Вы то кто? Бог?

- Если бы им был, то меня бы не было, - двусмысленно заявил Херувим. – Этот сад был первым, что пришло в этот мир. Тебя этот факт неслыханно порадовал. – Вновь улыбка. - Ответ был перед тобой каждый день. Стоило только дойти до края мира ангелов и вглядеться вдаль. Сад хорошо просматривался с правой стороны мира. Но, как ты знаешь, долететь до него не удавалось ни одному ангелу. Я давно отрезал Эдем от Рая.

Алина хорошо помнила уроки в академии. И Эдем рассматривался в одной из тем. Его представляли, как ковчег жизни. Где сохранены все когда-либо живущие животные в парном экземпляре и все растения. Также учитель уточнил, что на экскурсию в это место не попасть. И летать туда не стоит, раз жизнь дорога. Нет туда дороги. Вроде и смотришь – близко, а стоит начать приближаться – расстояние не изменяется.

- Нам рассказывали необходимый минимум, - кивнула Алина.

- И тут же ты спрашиваешь меня кто я? – спокойный голос приобрел легкую смешинку. - Я не Бог. Не в том смысле, в котором вы все его «знаете». И, между прочим, я не один такой.

- Как это, не один, - подал голос аггел. С дынькой он уже расправился и теперь уплетал… яблоки.

Херувим посмотрел на целый подол яблок и хмыкнул. Алина похлопала глазками, не зная чего ждать. По легенде именно за этот плод изгнали людей. Но ее опасениям не суждено было сбыться.

- Лилит их обожала. Целый день только и жевала. Пришлось для нее яблонь насадить штук сорок, не меньше. – Херувим ностальгически поднял глаза в небо и улыбнулся. – Ты ешь, ешь. Здесь не запрещено питаться, но удивительно то, что ты можешь чувствовать в Эдеме голод. Животные, растения, рыбы и птицы не ощущают необходимости в еде. Люди также не ощущали голода.

- По легенде Ева съела яблоко познаний, и людей в Эдеме не стало, – подпирая кулаком щеку, решила блеснуть знаниями мифологии белокрылая. Вернее, теоретическими познаниями, с которыми никогда не соглашалась.

- Образно. Есть в этом саду никогда не запрещалось. И без того… хм…, - замялся не бог, поняв, что повторяется, и решил сменить тему с яблок на нечто поинтереснее. - Так о чем это я. Так вот, нас трое. Я и еще двое подобных мне. Мы были в этом наполненным жизнью саде с самого начала. Не скажу, откуда «начало» взялось. И они не скажут. Не помним, - разводя руками и поднимая повыше белые крылья. - Мы просто неожиданно «ожили». И нас принесло в это пространство. И оставило украшать бытие. Даже не скажу, сколько мы пробыли в Эдеме втроем. Ничего не менялось в нашем саду, сколько бы мы не жили. Никто не рождался и никто не умирал. Только плодовые деревья и кустарники плодоносили. Но из их семян нельзя было вырастить новое дерево. Так и жили здесь, со всем своим многообразием флоры и фауны, жизни не было. Ее никогда не было. Животные и растения в Эдеме не могут размножаться, не могут умереть, они никогда не чувствуют голод, - многозначный взгляд на Каина. – Никогда не умрут. – Ангел вновь вздрогнул, он опять повторился. Но озабоченность во взгляде сменилась ностальгией. Херувим прошел к дереву с белой корой. Небесное древо. – Когда-то почти весь сад был заполнен именно этими деревьями – красивыми и бесплодными. Они украшали его, как и прочие существа. И наконец, нам стало этого не хватать. Нам нужно было что-то большее, – ангел оторвал кусок коры от дерева. И этот кусок внезапно разросся, превратившись в птицу. И та выпорхнула из рук творца в небо. – И поняли мы, что раз этого здесь нет, то мы создадим, и у нас это будет. – Каин (и когда успел подойти) и Алина уже сидели бок о бок, не шевелясь, дыша через раз и внемлющие каждому слову. – Но нас трое, и у всех свои идеалы. Мы были слишком разные по духу. Не говоря уже, что были непохожи лицами, словно из разных миров. Ссориться не стали. Это глупо. Места достаточно для всех! – широким взмахом огромных крыльев древнейший ангел показал на весь мир. – Так что мои два брата ушли. И стало совсем плохо. Одиноко. И я создал Небеса, Рай. Место, которое наполнил такими же как я. – Алина раскрыла было рот, но тут же его закрыла, проскулив нечто невнятное: «И это не Бог». Потрясенно замерла, ожидая новых шокирующих деталей. – Но в отличие от Эдема, в Раю стали действовать иные правила. И очень скоро дети перестали во мне нуждаться. Вспоминая о создателе все реже и реже. Я им и не говорил, что это Я их создал. А подсказки они интерпретировали ТАК, что и вспоминать не хочется. Вот так и жил. В окружении копий себя. А потом мне захотелось проведать братьев. Те на месте не сидели. Они тоже создали по миру. Вернее один создал. А второй нашел. Оказалось, мы были не так далеко от одного чудного шарика наполненного водой. Земля. Вот там он развернулся. В общем, мой брат любил, когда мы сами до всего доходили. Никогда никому не давал приоритета. Любил смотреть, как два его брата доходят до всего своими силами. Так что, на Земле была лишь Жизнь. Он позволил ей самой решать, какие формы принять и в кого превратиться. Я ему завидовал. Ангелам я сразу все дал. А эти существа меня покорили. Все! – древний улыбнулся светлее. Затем едва слышно усмехнулся. - Вот третий брат создал Ад. И населил его такими же как он, с рогами и хвостами. Я тогда всего раз заглянул – веселенькое местечко, в общем, он всегда любил подобные места: темные, жаркие и с извергающимися вулканами. Бррр! Слышал, что там теперь куда приятней. Но не о нем речь. Пока мои бездари махали крылышками, появились люди. Если я раньше считал творящееся многообразие Земли удивительным и восхищающим, то теперь я был покорен в самое сердце. Я взял себе одного. С разрешения брата. И воспитал мальчика. Адам был мне сыном. – Это было сказано с неловкостью и легкой грустью. Будто ни на какие более сильные эмоции ангел не был способен. - И как любящий отец, я хотел, чтобы у него было все необходимое. Так что, позже я привел ему подружку. Это было моей ошибкой. Не сдружились они, - поясняя. – Оказалось, я многое проморгал. У Адама уже была подружка. И я с ней познакомился. – Вот тут лицо Херувима помрачнело. Оно озадаченно вытянулось. Пытаясь решить вопрос, мучивший его тысячелетиями. - Лилит. Я ее не создавал. Спросил я у брата с Земли – тот пожал плечами. Спросил брата из Ада, и тот ничего не знал. Неужели, нас все это время было четверо? Таким вопросом я задался. Узко мыслил. Даже не понял, когда стал таким твердолобым, - с улыбкой смотря на нефилим. - Мы не могли быть единственным миром. Были и другие оазисы. И Лилит была оттуда. Змея – Лилит. Дракон. Удивительная тварь. – Последнее слово было произнесено с горечью, и Алина могла поклясться, в этот момент древний смотрела на Каина. – Адаму и Лилит было хорошо вместе. И я позволил им жить среди ангелов, вне Эдема. Брошенная ими Ева имела поклонника, который тоже увел ее прочь из Эдема. – Херувим замолчал. И молчание длилось достаточно долго. – Глупо получилось. Из-за моей невнимательности все сложилось крайне печально. Мои дети – ангелы, восприняли людей в штыки. И первой от этого пострадала Ева. Люцифер, - неуклюжий взгляд на полуангела, - так звали ангела, который возжелал Еву и защищал всеми доступными способами. А я этого не видел. В конечном счете, я проморгал, как сформировался совет ангелов, и этот совет разделил Люцифера и Еву. – Вновь молчание. - Скорее всего, он испытывал к ней любовь, а не любопытство, так свойственное ему. – На лице расплылась тенью грусть. - Чтобы защитить эту женщину, Люцифер отказался от нее. И единственный, к кому она могла пойти после - был Адам. Обиженная, разгневанная, всеми брошенная и беременная, эта женщина выместила весь свой гнев на союзе Лилит и моего названного сына. Сил терпеть все это у ангелов не осталось. А мне не оставили выбора. Их бы всех убили. Адам и Ева, вернулись на Землю. Все, что я мог - это дать им знания, при помощи которых они и выжили и передали эти знания следующим поколениям. – Новая пауза. - Сын Евы и ангела – Каин, первый нефилим, прожил в Эдеме не долго. И то только из-за просьбы Евы. Она не хотела воспитывать ребенка мужчины-предателя. Увы, я не мог его защитить. Ангелы были безжалостны. И ему пришлось уйти на Землю. Но для него все было в разы тяжелее. И пока я сочувствовал людям и маленькому нефилиму, у меня под носом росла целая революция. – Ангел поежился. – Не знал я ничего о способах воспроизводства змеев. И даже не представлял себе, что она может отличаться от того, что я видел. Лилит породила лилианов. Полулюди полудраконы. В невероятном количестве. И они переняли гнев брошенной матери. Пролились реки крови. Так получилось, по недосмотру я изобрел войну. Как же я себя за это ненавидел, - обнимая голову рукам, а тело укрывая крыльями. - А тут еще под шумок Люцифер попытался найти Бога, чтобы..., - замолчал Херувим, пытаясь подобрать нужное слово.

- Пардон, набить рожу, – решила помочь с глаголами белокрылая. А для чего еще можно искать Бога, когда жизнь начинает лететь под откос, так еще и кубарем.

- Ха! – усмехнулся ангел. – Да, скорее всего для этого. Я его как Бог не устроил. Но свою долю гнева и мне перепало, – продолжая усмехаться, вспоминая. Но усмешка сменилась беспокойством. - И он решил прорваться в первоначальное пространство – Хаос. Не знаю, почему у него не вышло, но в тот же день он заключил союз с Лилит. Она восприняла его идеи более чем благосклонно. Обиженные объединились. К ним начали примыкать все новые и новые ангелы. Создался целый альянс. И порядок в Раю начал рушится. Что мне оставалось?

- Я понимаю, - склонила голову нефилим. – Вам было тяжело, и Вы не могли справиться. Плохой из вас лидер. Не в обиду.

- Да, плохой, - соглашаясь. – Иначе бы я не сбросил их вниз на Землю, желая спасти своих ангелов. Ошибка за ошибкой, – хватаясь за голову. - А затем мой брат из Ада забрал к себе змеенышей. Я ему за это благодарен. А позже брат с Земли шепнул, что появилась новая раса – Демоны. Помесь чертей, людей и драконов. Сильная, умная, агрессивная и непокорная. Но на этом сюрпризы не кончились. – Херувим тяжело вздохнул. - Появилась новая сторона – Смерть. Никто не знает, что ее породило. Никто ее не создавал. Возможно, она тоже пришла из хаоса. С этого момента наладился механизм, работающий до сих пор – циркуляция душ. Без этого нормальное функционирование наших миров было бы под вопросом. Алина, - тихо. – Ты слушаешь?

- Слушаю, но мои мозги сейчас взорвутся, – Алина была бледной и заваливалась на Каина. Она жалела, что не было с собой диктофона.

- Чтобы создать единицу под названием душа, нам потребовалась сотня лет. Вернее, мы не могли ее создать. Пока не поняли, что сами обладаем чем-то подобным. И копировали эту единицу из нас самих. На самом деле, у всех душа была вначале абсолютно одинаковая. Лишь проходя через Смерть, она менялась, преображаясь. Эти единицы стали в корне друг от друга отличаться. Больше нам не нужно было придумывать ничего нового. Перерождаясь при помощи циркуляции душ госпожи Смерти, душа изменялась. Понемногу, незаметно, но она становилась иной. В ней уже с самого начала были особенности, не свойственные другой душе. Так как клонировать без погрешностей невозможно. Например, ты, Алина.

- Ну, конечно, я же… - договорить ей не дали.

- Я не просто так сказал - мы знакомы. Мы знакомы. Твою душу я узнаю где угодно. Понимаешь? Ты была моим созданием, одним из первых. Одним из тех, которые я не копировал, а пытался сделать особенным. Иным. Очень любопытным, целеустремленным, непокорным созданием. За это я тебя обожал. И позволял быть в моем Эдеме, сколько тебе хотелось.

Алина прикинула кто тусовался в Эдеме помимо Херувима. Набросала характер поверх этих ангелов и выпала в осадок.

- Я что? Тот самый? – выпрямившись соляным столбом, нефилим поняла, что пора заканчивать разговоры. - Очаровательно! Так мозг, пора вырубиться. А не то вырублю.

- Тот-тот. Так что, пользуясь случаем, хочу попросить прощение.

- Бесполезно просить о том, чего я не помню. И чему рада. Я была засранцем, развязавшим войну. Очаровательно! – скрывая лицо в ладонях. - Есть тайны, которые я не хочу постичь. Это была одна из них. За этот день их уже две. Голова болит. Я устала. И просто больше неспособна корректно мыслить! – прошипела она в ладони, стараясь не начать глупо хихикать от перегрузки.

- Понимаю. Думаю, дальше рассказывать смысла нет. Сценарий известен. Демоны ненавидели ангелов, ангелы - демонов. А я решил уединиться, угнав Эдем подальше и отрезав его от Рая.

- М-да-а-а-а-а, – протянула белокрылая и решила проветриться вдали от такого объёма знаний. – Каин, побеседуй пока с нашим старым другом. Возможно, это нужно тебе даже сильнее, чем мне. А я выключу мозг и пройдусь, – демонстративно прикрыв уши и свистнув Пушка, девушка поспешила прочь. Из кустов вынырнул мелкий шпион, явно прослушавший весь разговор, и забрался хозяйке на правое крыло. Каин проследил за удаляющейся нефилим взглядом и, рыкнув на Херувима, приготовился к беседе.

Алина так сильно устала от всех знаний, полученных в этом месте, что была не способна просто так справиться. Сон спас бы от перегрузки, которая рано или поздно бы ее достигла. Сон смыл бы тяжелые мысли и дал немного времени понежиться в беспамятстве. Но нельзя! Не время предаваться мечтам. Перед Алиной была пропасть под названием реальность, и в нее предстояло прыгнуть вниз головой. Пушок почувствовал напряжение хозяйки и лизнул ее в лицо. Девушка захихикала и попыталась поймать пушистого гремлина, но тот ловко прыгал по ее плечам, голове и крыльям. Это отвлекло от тяжких дум. Наконец, зверек дался в руки и позволил себя прижать к груди. Потерся волосатой мордочкой и начал ворочаться, прося отпустить.

Алина скинула тапки и наслаждалась зеленой мягкой порослью. Ее восхищало это разнообразие вокруг. Проходя под огромными деревьями, она не могла отвести взгляд от переплетений веток. А пройдя по мосту через знакомое озеро, девушка с восхищением вздрогнула, увидев сотни рыб, плавающих у самой поверхности воды. Мост был высок, рукой до воды не дотянуться. Но крылом получилось. И рыбы тут же стали изучать перья, намокшие в воде. Полюбовавшись блеском чешуи, полуангел постепенно начала углубляться дальше в этот невиданный лес. Однако он оказался не бесконечным.

- Ух ты! – не сдержалась Алина, взмахивая крыльями и подлетая к самому краю. Прозрачная пленка отгораживала мир Эдема от пропасти. Облокотившись на плёнку ладонями, Алина смотрела вдаль. Там за облачками газа, если лететь через пропасть еще дальше, за эти нависающие над чернотой камни, там сиял Рай. Такой далекий и с недавнего времени недоступный.

Однако улыбка на лице Алины не удержалась на долго и скоро пропала вместе с тяжелых вздохом. Она понимала, эта красота исчезнет. Пушок сидел у самых ее ног и также смотрел на мерцание далекого Рая. Сколько они простояли там, нельзя сказать. Времени в этом месте не существует. Нефилим не знала как, но она почувствовала - Каин стоит сзади. Его шаги были неслышимы и неощутимы. Но она легко узнала его. Странно, ей казалось, они так недавно познакомились. Но она будто знала его большую часть своей жизни. Магия обольщения была воистину сильна. Пушок, не медля, скрылся за шиворотом.

Каин оказался почти вплотную к ней. Встал по левую сторону. Вид у него был, как у затравленной собаки, сумевшей сохранить гордость. Такой вид мужа несколько озадачил девушку. Что же поведал ему этот не бог? Но чтобы ему не рассказали, Каин воспринял сказанное гораздо легче Алины. Ощетинился весь, правда, но не упал духом.

- Ну и денек, - улыбаясь как можно дружелюбнее, сказала Алина. Ей хотелось побыть одной, но конвой прибыл раньше, чем она рассчитывала.

Бледные глаза посмотрели на нефилим усталым взглядом.

- Гуляешь, - голос так же был уставшим, как и сам Каин.

- Да, смотрю на места, в которые не вернусь, - кивок в даль на Рай.

- Красиво. Издали много вещей красивы. – Он устало оперся лбом на пленку. - Ты не виновата. – Голос аггела был уверенным. – Ты просто инструмент для них. А не ты, так другой. Гибель этих миров - вопрос времени.

- Значит, ты знаешь о пророчестве шептуньи, и у тебя есть своя выгода, да? – это был скорее не вопрос, а утверждение. Нефилим не смотрела на мужа, боясь увидеть в его глазах холодный расчет. Она давно поняла, что в нем много белых пятен, которые давно заполнены знаниями, делиться которыми этот полукровка не намерен. Более того, он начал свою игру. Скорее всего, с того самого момента, как встретил Алину. И ловко маневрировал в потоке событий, ища для себя выгоду.

Ответ так и не прозвучал. Он и не нужен был.

«Какая я популярная пешка. Всем нужна, и все хотят мной править. Тогда я конь. А почему нет? Он ходит по неровной и избегает многих опасностей. Но мне надо стать не конем. И даже не королем. Чтобы победить, нужно остаться на доске. Но мне не победа нужна. Нужно не проиграть. А чтобы не проиграть, нужно быть по ту сторону игральной доски. А значит… Обхитрить игроков и стать одной из них. Но как?»

Несмотря на напряжение, возникшее на краю сада, парочка возвращалась назад, переговариваясь о всякой чепухе. Например, полдороги Алина рассказывала Каину о самолётах. Это привело мужчину в дикий восторг.

- Откуда здесь беседка? Каин, мы что, не в ту сторону пошли? – в ответ на ее вопрос полудемон лишь пожал плечами.

- Решил добавить уюта, - откинувшись на спинку свитого из лозы стула, развеял их сомнения Херувим сидящий в беседке.

Нефилим и аггел прошли в беседку и заняли аналогичные стулья. Каин больше не делал незаинтересованного вида. Напрягся и был готов слушать творца.

- Пожалуйста, без отступлений, скажите нам, где искать копье? - Алина была готова станцевать, лишь бы он ответил прямо. Однако его ответ уложил не слабее, чем недавние шокирующие заявления.

- Я отдал его людям.

Аггел подскочил, Алина согнулась, уложив голову на коленки.

- Очаровательный подарок! – сказала она коленкам.

- Но ты чаще всего рождалась именно людьми. Вот я и подумал, хоть раз, но наткнёшься.

- Я сейчас очешуею!!! – закричала девушка, подпрыгивая. Даже аггел шарахнулся от нее в священном ужасе. – Да как хоть эта дрянь выглядит!!!

Херувим удивленно возвел брови.

- Так ты не знаешь, как оно выглядит? А он тебе не сказал? – пронзительный взгляд на уже очешуевшего. Каин неловко втянул голову в плечи. Ему такая мысль в голову также не приходила.

- Э? Нет, - внезапно растерялась Алина. Она ни разу не спрашивала, как выглядит эта реликвия. Копье ей представлялась копьем. Разве оно может быть чем-то иным?

Херувим покачал головой и махнул рукой.

- Вот так, - в воздухе началось преобразование. Медленно, но верно, воздушное уплотнение стало похоже на тонкую трубку. И вскоре покрытое узорами сравнительно не большое, но длинное копье было создано в воздухе. Даже не копье. Если бы не острие хрусталя на конце, его можно было бы принять за длинный жезл. А эти узоры, так цепляющие глаз, не узоры – сеть желобков. И это копье было полым внутри.

Алина напряглась, присмотрелась, прищурилась, встала со стула, обошла с другой стороны и выдавила из себя стон. Мало того, что копье на копье не было похоже, так еще…

- Стоп. Это слишком, – внезапно сказала она и отступила назад. – Не поверите, но я знаю, где копье. Совсем недавно я держала его в руках и на манер палки подгоняла юного провинившегося демона. Он тогда еще пожитки в мешок сваливал для человека, которого объел. Ой! Так я же копье в мешок этому человеку сунула… Мама…

Если бы рядом с нефилим не стояло бы кресло, она бы рухнула на пол. Ее разобрал хохот. Каин неловко погладил девушку по голове в надежде на скорое вправление рассудка. Но тот не собирался возвращаться, блуждая где-то по окраинам. Херувим предложил кружку с чем-то дурно пахнущим. Алина выпила состав залпом и пришла в себя ради того, чтобы спросить спросить:

- Что это было? – с выпученными глазами, слезами по щекам и с дрожащими руками.

- Не знаю, только что придумал, - беспечно ответил ангел. Понюхал кружку и скривился. - Зато эффект на лицо.

- Не поспоришь, - по слогам.

Каин алчно посмотрел на все еще висящее в воздухе копье и, цыкнув на себя, вновь отвернулся. Не нужно было обладать вооруженным глазом, чтобы понять, как этот аггел хотел копье. От этого его супруга могла лишь обреченно отвести глаза. Конфликта сторон не миновать – это было решено давно. Оставалось только надеется, что Каин не убьет Алину сразу после, того как копье окажется в его руках.

Пушок переполз под одеждой ближе к сердцу и высунул из разреза кофты свой нос.

- Мур!?

Алина погладила пушистый нос и улыбнулась.

- Эх, ты прям пушистая терапия, - шепотом молвила она. – Не даёшь мне думать о плохом. Да, нельзя и дальше терять время, погружаясь в комок мыслей. Пора в путь. – Тут Алина повернулась к ангелу и, набрав в легкие побольше воздуха, сказала: - Мы уйдем сейчас, - твердость голосу давало знание. Копье больше не было эфемерным и не ясным. У него появился четкий образ и место пребывания. – Отправьте нас на Землю. Город – Москва.

Херувим улыбнулся и жестом позвал следовать за ним. За ближайшей чередой деревьев обнаружился еще один луг разнотравья, на нем была едва заметная платформа.

- Хочу предложить Вам, - обращаясь к Каину и Алине. – Остаться в Эдеме.

- Прости «папочка», но я не ручной зверек, - даже не оборачиваясь на создателя своей души, белокрылая шла к платформе.

- Понимаю. Иди. Но вот мое пророчество. Ты сюда вернёшься.

Алина рассеяно кивнула, все еще не оборачиваясь. Только мыслей о скорой кончине и перерождении, и вновь прибытии в Эдем не хватало. Шагнула на платформу и свет поглотил ее.

Аггел же не торопился. У самой платформы остановившись и скосив на ангела глаза.

- Если ты собрался отомстить, прошу остановиться, – Херувим тяжело смотрел на Каина.

- Не твое дело, – зрачки вогнулись внутрь сильнее. – В любом случаи он не моя главная цель. Меня волнует только тот, кто был ко мне добр. Его в обиду не дам. Он снова был единственным, кто нашел меня еле живого, единственный, кто подал руку и единственный, кому я снова не противен. Я останусь с ним.

- С ней?

- Будто пол когда-то был для меня проблемой.

- А Астарот?

- Если найду, то разукрашу вторую часть лица! – зло оскалился Каин. – Не люблю оставлять незавершенные картины. – Шаг на платформу.