Глава 20. Дружба и ее последствия.

Люди из коридора сбежали, а нелюди понабежали. Один демон приближался к ним с недобрыми намерениями с одного конца коридора, а с другого, с не менее добрым лицом, уверенно шел ангел. И ангел, и демон перемещали взгляды то на группу беглецов, то друг на друга. Было даже неизвестно, что они предпочтут в начале: напасть на мнущуюся на месте компанию или сцепиться друг с другом. В любом исходе Алине нужно было уводить друзей. Но вариантов было всего два, и оба не решали проблему с преследованием: либо вылетать обратно в окно и получить в распоряжение двойной хвост, либо прорываться в один из коридоров, вырубая одного из этих бравых ребят. Но тогда второй останется в любом случае, так еще и компанию позовет. Не вариант, нужно было покинуть здание и избежать преследования. О том, что копье потеряно, думать вообще не хотелось! О нем в данный момент думал Каин, пребывая в самых не оптимистичных грезах - смотреть больно, но первым делом побег.

Ну, и как это сделать?

Полуангел не могла ответить на вопрос, метясь между возможными вариантами и ожидая хода противника. Агрель приготовился к битве. Герань последовала его примеру. Каин отвлекся от тяжёлых дум, оскалился. Алина внезапно почувствовала себя ни на что не способной. Ее знанием языков и истории нельзя было взять и вдарить, причинив физический урон. Положение спас случай.

Большинство офисных зданий были оснащены автоматической противопожарной системой. Если датчики улавливали дым, то из протянутых сверху труб вырывался водяной душ, задачей которого было потушить возможное пламя. Однако, не всегда система срабатывала как нужно, особенно если хозяева здания экономят на ее проверке. Вместо того, чтобы включить поток воды на участке возможного возгорания, система включила их все, да не положенным дождиком, а потоком, сорвавшим распылители.

Вода охладила всех и сразу: остудила пыл Агреля, ударила вентилем по голове Герани, намочила перья Алине, превратила Каина в бледное приведение под дождиком и попортила аэродинамику полета ангела и демона, бросившихся на беглецов. Но пока все растерянно оценивали новые условия для предстоящей водной баталии, был кое-кто, кто успел не только оценить, но и придумать абсолютно абсурдный план.

Чертовка вначале увидела сильно расширившиеся глаза подруги, а затем ее панический взмах крыльями. Благо с одного взмаха удалось достичь потолка и вцепится в трубу. Агрель подхватил Герань и уже через секунду висел рядом с Алиной на трубе, позволяя чертовке повиснуть на своей шее. А вышедший из депрессняка инициатор беспорядка выпустил из рук подключенный к розетке тостер. И повторил маневр товарищей по несчастью, впиваясь в потолок когтями. Свет вырубило, затем включился аварийный источник питания. Не задаваясь вопросами, кто обладал столь извращенным чувством юмора, чтобы оборудовать в коридоре столик с тостером и чайником, герои лишь отдавали честь неизвестному благодетелю за столь абсурдное решение. Люди разбежались раньше, почувствовав «дурное предчувствие», так что если кого и ударило, то не на смерть… наверное. Да и эти крылато-рогатые еще дергаются. В любом случае, никого это не волновало, кроме бескрылых, в шоке наблюдавших за резким увеличением стресса в одном из районов Москвы.

Попивая газировку из фирменного стаканчика, Марьен достаточно быстро раскидывала клиентов по нефилимам и демонам. Она верила, что причина всех аномалий имеет светлую косу, голубые глаза и шило пониже спины. Однако, несмотря на оперирование огромным количеством информации, эта полноватая женщина ничего не могла узнать про команду 666 - именно под этим номером проходила в реестре Алина и Герань. Конечно, такой набор цифр просто случайность, но бескрылые не менее суеверны чем люди. А из-за отсутствия крыльев и большего сходства с людьми, чем крылатые нефилим, бескрылые мыслили в бытовых вопросов как люди, и все навигаторы отказались курировать действия 666 команды. Однако, Марьен на тот момент знала этих девушек лично и не видела смысла им отказывать. Очень скоро ее решение стало чередой приключений, в которых бескрылая не могла участвовать лично, но которые ей подробно пересказывала Герань. А порой именно от действий Марьен зависело – выйдут ли девчонки сухими из воды, или их прибьет начальство по возвращению домой.

- Блин!

- Кто о чем, а ты о еде, - беззаботно отозвалась соседка по рабочему месту. Это была полная противоположность Марьен, худая и темнокожая островитянка с кучей дред вместо обычной прически.

- Я просто так ругаюсь, Зулу.

Развернувшись на стуле, полноватая бескрылая мрачно улыбнулась.

- Пробей по базе нашу бе(г)ляшку. Хочу узнать, насколько глубока ее сахарная лужа в этот раз.

Островитянка огрела соседку неприятным взглядом, однако сразу же встала, выходя из-за стола. Это было своего рода согласие. Зулу была довольно популярной девушкой, а раз со своего места и с места Марьен нельзя было посмотреть за действиями беглянки, то нужно было сбегать к соседям. Что и сделала бескрылая. Несмотря на некоторую не перевариваемость друг друга, эти женщины хорошо работали парой и прикрывали недочеты друг друга. Поэтому и сидели за соседними столами. И если Марьен могла совершить чудо и из ничего сотворить отчет на двоих, то Зулу приходилось отплачивать подобными мелочами. Порой ее это бесило. Поэтому обратно она вернулась не в лучшем расположении духа.

- Беглянка цела, – только и сказала Зулу, присаживаясь на место. Однако, пронзительный взгляд Марьен заставил поминать черта и расширить свой ответ. – Она попала в такое… эм… в такой сахар, - переделала грубое выражение на любимый манер соседки. – И по глупости утянула туда своего бывшего мужа, нынешнего, и напарницу по команде. Верно говорят, команды с шестёрками преследуют чернокрылые.

Марьен цыкнула на нее, но не из злобы или недовольства, а по привычке. Как никак, а за тысячелетие этот фантомный страх перед 666 командой и шутки на ее счёт приелись и не могли вызвать хоть какие-то сильные эмоции.

- Арина безрассудна как всегда, - устало выдохнула бескрылая и отправила в рот леденец. Пока женщина его рассасывала, она принимала решение. – Я решила с ней связаться.

- Ты с головой поссорилась? – спросила Зулу, резко вскакивая со стула, на который не так давно приземлилась. Но ей пришлось вновь сесть, чтобы раскидать клиентов по командам на экране монитора. – Зачем ты мне это вообще говоришь?

- Чтобы ты ушла в столовую с парочкой ребят, и у тебя не было неприятностей, - спокойно объяснила любительница сладостей и улыбнулась.

Пушок развлекался в своей обычной манере: лазил везде, прыгал отовсюду, и ни на секунду не останавливался. Его даже не впечатлил вес внезапно вцепившегося в копье ангела. Гремлин так и побежал дальше с развевающимся, словно флаг, ангелом. Развеваться крылатому пришлось не долго, его впечатало в стену рядом с воздуховодом. А Пушок, перехватив копье поудобнее, вновь набрал скорость. Все его действия приводили нелюдей в неописуемый «восторг», так громко, выразительно и изобретательно его еще ни разу в жизни не «хвалили».

И он бы так и дальше развлекался, но его остановила вода. Понюхав жидкость, зверек получил ментальную указку на дальнейшие действия. А то, что капли воды, словно живые, начали его атаковать, его даже не волновало, он просто прыгнул на потолок и побежал дальше, преспокойненько уворачиваясь.

В это время озверевший, мокрый, жутко скалящийся синекожий Элелогап играл в морской бой, сообщая по рации, где искать «проклятого пушистого вора». Даже учитывая, что демон управлял водой, это не значило, что он был любитель освежающих холодных душей внутри здания. Кто ж знал, что система глючная и приведет к массовому затоплению!? Несколько его водяных маячков показывали, чем страдает в данный момент компания авантюристов, затеявших весь этот бардак. Те вели себя не менее вызывающе и не менее шумно, да и бегали за ними наравне с тем гремлином. Ну да, кем то брошенная теория о «дрессированном зверьке» нашла отклик в сердцах ангелов и демонов. А то, что эти ребятки не покинули зону военных действий (если ее можно было так назвать), давало опору этой теории.

Алина и Агрель одинаково ласково переглянулись. Перья намокли – не полетаешь. А это означало, либо они прыгают с высотки вниз головой, либо спускаются гораздо ниже и убегают с последних этажей.

- Это он виноват, - заявил Агрель, указывая на Каина, препарирующего тостер, павшего смертью храбрых. Тот обнаружил в тостере размокший хлеб и съел его.

Беглецы находились в одном из затопленных офисов, решили скрыться с глаз забаррикадировав двери и подумать над невеселым будущим. В идеале тихо посидеть и поговорить. Оказалось, тихо не для них. Потасовку начал Агрель, уверенный в себе, как конь-производитель, щеголявший перед кобылами. Он буквально встал перед соперником на дыбы. Однако, пардон, кобылам было на него начхать. Им нужно было обсудить нечто поважнее, чем вражду видов.

- Герань, послушай…

- Не пытайся оправдываться!

- Я и не оправдываюсь, я…

- Ах! Так ты еще и не собираешься извиняться! – рыча.

- Нет, потому что…

- Да кто ты после этого?! Ты хоть представляешь, как мы беспокоились?! Да, Агрель?

Алина возвела глаза к потолку, с которого все еще лило. А Герань наконец-то увидела, в каком положении ее любовник. Но вмешаться не успела.

- Охладился? – учтиво спросил Каин и остановил попытки утопления ангела.

- Что бы ты, отродье…

- Буль-буль карасики, - продолжил Каин, с ухмылкой отправляя Агреля в новый заплыв.

Рогатая уже собиралась настучать им по головам, но ее остановила подруга, возвращаясь в русло их беседы.

- Герань, спокойнее, мальчики так общаются, – сказала белокрылая даже несмотря на утопление. Алине нужно было убедить подругу. Она хотела сказать, что не желает втягивать в эту историю Герань и Агреля, но не находила слов ни на одном языке. Слишком хорошо девушка знала характер чертовки. Полезет за подружкой в самое пекло. Так что же стоит сказать? Алина всегда старалась говорить начистоту с Геранью в вещах, касающихся работы и быта. Делила с ней все приключения, беды и радости. Но были вещи, которыми она никогда не рассказывала. Например, не говорила ей, что будет не рада концу тысячелетия и смене контрактора. Не упоминала о своих страхах и терзающих вопросах. Ей всегда казалось, что если быть предельно откровенной с Геранью, то это утянет чертовку в нечто по-настоящему опасное. И Алина не ошиблась. Та ситуация, в которой они оказались, могла закончится для белокрылой двумя исходами: смертью или жизнью беглеца. При чем, если выпадет последнее, то после поимки беглецов их все равно ждет либо смерть, либо наказание. Опять же, вспоминая ограничитель «табу», накладывающийся шрамом на душу, смерть предпочтительней. Да и вряд ли ей дадут шанс даже умереть по нормальному. Ловец и душа отправятся в новое тело.

Мысли отразились на лице нефилим болезненной маской, но смотреть на себя такую девушка не могла позволить. Поэтому она резко обняла подругу и прошептала:

- Не хочу делать тебе еще больнее…

Каин нехотя отпустил Агреля, который начал искать в воде под ногами выбитые из рук стилеты. Каин кивнул в сторону двери, намекая на гостей. Агрель цыкнул, но подобрав стилеты медленно пошел к двери, исполняя молчаливое указание лилиана.

Ангел понял, его сил и умений не хватает, чтобы убить этого зверя, даже когда он был лишен сил. Итогом стала позорная ситуация с унитазом на голове. Попытка, совершённая несколько минут назад, была продиктована не желанием сотрудничать с подобным существом. Однако, вот чего не мог понять бывший сотрудник шестого отдела, так это почему Каин идет на сотрудничество? Более того, держится Алины. В голову мужчины уже залетали мысли об интиме между этими двумя, но он гнал их как невозможные. Однако этот взгляд лилиана на Алину, пока та обнимала подругу, ясно говорил – этот беловолосый чешуйчатый тип хочет быть с ней рядом. И не важно, в какой форме это проявится. Сам факт нахождения бок о бок с ней для него важен. Обо всем этом мужчина успел подумать перед тем, как оказался у двери.

- Черт, чем я думаю? – оборвал поток своих мыслей Агрель и выглянул за дверь. В коридоре кто-то был.

Его тихое напряженное: «Тссс!» заставило всех умолкнуть и обратиться к слуху. Стараясь бесшумно двигаться в затопленном коридоре, под тихий плеск воды под ногами, Агрель перехватил стилеты и встал у двери. Герань подняла с пола стул. А Каин, пока все остальные были заняты, подтянул полуангела к себе и прошептал:

- Без копья нам крышка и твоим друзьям тоже.

- Нам и с ним бы была крышка, - ответный шёпот. – Нужно думать, как сбежать.

- Ага! Поселимся в канализации и будем ловить крыс на обед?

- Не смешно. Но разве есть идеи лучше?

- Слушай внимательно…

Пока Герань и Агрель профессионально избавлялись от потенциальной угрозы, оказавшейся демоном, пока чертовка отговаривала убивать нападавшего, пока кровь из перерезанного горла заливала мокрый пол, Каин и Алина составили план. Но тихие переговоры с контрактором не означали, что Алина не видела происходящего у двери. И сделала выводы. Решение было принято окончательно. Она слишком любила и не желала видеть, как Герань окунется в мир, где убийства будут в порядке вещей, а Агрель вновь вернется к старой профессии.

Элелогап получил четкий указ от Агаллиарепта – поймать беглецов живыми. Ему передали управление командой демонов, которых уже было на два меньше. Демон ни на секунду не усомнился в своей задачи, однако…

- Агаллиарепт, это закрытый канал, нас никто не слышит, – произнес он тихо и, казалось, в никуда. Однако на самом деле вода передавала каждое его слово точно по адресу.

Молчание длилось недолго. Агаллиарепт сказал лишь три слова, но и этого было достаточно.

- Пусть оно потеряется.

Обрывая связь, Элелогап перенаправил потоки воды с Пушка, полностью переключаясь на ловлю беглецов. Все как и говорил командир…

Город встретил ярким светом и шумом, резавшим уши почище ножа. Но даже это не мешало переговариваться. Именно сейчас они могли поговорить по делу. За таким фоном их просто не смогут подслушать.

- Поговорим откровенно, - остановил своих товарищей Агаллиарепт. – Асмодей давно пляшет под чужую дудку. Копье представляет определенную ценность, но не для Асмодея. Скорее всего, нашему королю пообещали за содействие власть над остальными королями или нечто аналогичное. А тварь он властолюбивая, вы сами знаете. Однако, тот, кто управляет Асмодеем - Астарот. И он тварь куда страшнее всех королей Ада. Не знаю для чего ему копье, но ему оно не должно достаться!

Будучи самым безалаберным из команды Агаллиарепта, Элелогап являлся верным и преданным другом. Он лишь ухмыльнулся, поняв, что ему грозит, если его манипуляции откроются высоко стоящему начальству. Но время показало, доводам старшего друга нужно было доверять. Он всегда оказывался прав.

Пушок крайне удивился, когда понял, что веселится последние минуты в одиночестве. Его прекратили преследовать. Вернее, больше демонам никто не давал точных координат местонахождения гремлина. От удивления зверек даже сжал челюсти, чем чуть было не поломал себе зубы. Оказалось, копье ему не перекусить. И вот что делать с орудием дальше, Пушок не знал.

А в это время несколькими этажами ниже, отбиваясь от внезапно участившихся атак демонов и ангелов, убегая от погони и пытаясь не сорвать дыхание, Алина, Герань, Каин и Агрель поняли, что их загоняют в определенное место - ловушку. Но избежать этого они не могли. Слишком велик был шанс погибнуть при попытке прорвать кольцо. Демоны атаковать парами, но получали отпор в основном от чистокровного. А вот сцепится с ангелами Агрелю не позволяли ни моральные принципы, ни, банально, силы. Каин не спешил лезть в драку и чем-то помочь умаявшемуся ангелу. Рычал, огрызался, но не приближался ни к одному из противников.

В итоге беглецы оказали в просторном зале, заставленном стульями. Зал для презентаций, где презентом являлись Алина и Ко. С четырех входов начали заходить «зрители». Если зрение не обманывало Алину, то можно сказать, что в зале собрались все преследователи помимо группы Агаллиарепта и короля собственной персоны - Асмодея. Впрочем, об участии Агаллиарепта могли знать только Агрель с Геранью. Следопыты занимали позиции вне здания. Поэтому с чистой совестью Алина заявила, что по их душу пришли буквально все! Но как эти все узнали, где они? Слишком фантастически слаженно они сработали. К тому же, разве хотя бы часть не должна была охотиться за копьем?

- У кого есть гениальные идеи, прошу озвучить, а не то нам крышка! – пропела Алина.

- Есть одна, - неожиданно откликнулась Герань, рассматривая все приближающихся преследователей. – Но она слегка отдает самоубийством.

На это белокрылая лишь улыбнулась. Мужчины бросили на чертовку беспокойные взгляды. А краснокожая подняла вверх сжатые кулаки и, резко присев, с невероятной силой обрушила их на пол под собою. Про чертей частенько говорили «бестолково сильные». Частично, это было верным замечанием. Черти в основном были скотоводами, фермерами и шахтерами. Реже работали в кузницах. Многие работала строителями, обработчиками металлов, кожемяками и прочим трудом, где платили за силу. А сила их была столь велика, что черту ничего не стоило поднять танк и пришибить им надоевшего таракана. Папа Герани однажды так и поступил, чем взыскал на себя недовольство супруги, в чьей кухне материализовался танк. Генетика с Геранью поступила точно так же как с ее братом Лютиком. Оба высокие, как демоны, и сильны, как черти. Очень сильные черти.

Пол буквально изошел трещинами. Нападавшие остановились и резко начали пятится назад, но им это не помогло. Второй удар - и пол зала развалилось. Под треск, грохот и брань, нелюди проваливались на этаж ниже. Но на этом сюрпризы не кончились. Пол следующего этажа, стены и перегородки, словно картонный домик, провалились еще ниже…

- В следующий раз, Герань, просто скажи честно: «Предлагаю самоубийство!» - чтобы мы поняли, на что идем!

Алина висела вниз головой, что не мешало ей разглагольствовать. За ногу ее держал Каин, которого, в свою очередь, за шкирку держала Герань. На этом лесенка неудачников заканчивалась, так как Агрель как ни в чем не бывало стоял на верху и, улыбаясь, глядел в провал. Он единственный, кто догадался о предстоящем безумстве, прыгнул, взмахивая мокрыми крыльями, и зацепился, вонзив в потолок стилеты, до того, как Герань ударит. Чертовка не думала, что падение не ограничится одним этажом: то ли была лучшего мнения о домострое, то ли недооценила свои силы. Повезло, что, когда конструкция рухнула вниз, чертовка сразу ушла вправо, придерживая за плечо растерявшуюся подругу. Если бы не это, их бы завалило, как и преследователей. Кстати о них, ангелы и демоны уже начали вылезать из свалки строительного мусора. А значит, нужно торопиться и скрыться, пока они окончательно не пришли в себя. Так беглецы и поступили.

Продвижение вниз, по пожарной лестнице, было достаточно легким способом покинуть здание. Однако, никто не обещал легкого достижения этой цели. Где-то после сорокового этажа «дурное предчувствие» дало знать о предстоящем ударе и компания резко свернула к двери на этаж. Вовремя, так как секундой позже там материализовался ангел. Это был тридцатый этаж, на вскидку. И здесь оказалось сухо. Не было уже приевшегося звука распрыскиваемой воды и хлюпаний. Если бы и тут было все залито водой, Элелогап бы обнаружил их. Но благодаря тому, что система работала с глюком лишь на верхних этажах, нижние не затопило, и беглецы были в безопасности. Но нельзя было терять бдительность!

На этом этаже обнаружилась своего рода просторная кладовка. И там можно было спрятаться, более того, посушить крылья. Однако все делалось лихорадочно быстро. Агрель отволок Каина за шиворот как можно дальше от девушек и начал о чем-то говорить с ним. Судя по спокойному лицу лилиана и задумчивому киванию, он был полностью согласен с ангелом. Герань старалась не думать о поведении своего любовника, она помогала сушить крылья Алине. Более того, ей нужно было поговорить, наконец, с подругой, но только, открывая рот и вглядываясь в сосредоточенно-задумчивое лицо белокрылой, она не находила слов. И, уже отчаявшись и желая спустить все на тормозах, Герань крайне удивилась, услышав, как Алина заговорила первой.

- Надо поговорить, - тихо начала полуангел. Ее тихий голос оборвал разговор двух мужчин, которые замолчали и прислушались, ожидая ее слов. – Вы поступили глупо, последовав за мной. Однако, для вас еще не все потеряно. Если вы перебросите всю вину за творящийся бардак на меня, и тебе, и Агрелю не будет грозить ничего, кроме порицания.

Все это было сказано спокойно, на лице сосредоточенное выражение, руки продолжают протирать крылья найденным здесь рваным халатом. И если выражение лица Алины не изменилось, то у Герани лицо посерело, а волосы стали дыбом.

- Повтори, - прорычала она. – Повтори-ка!

- Герань, я думаю она пра… - попытался вставить свои пять копеек Агрель, но его прервали так грубо, как могли.

- Мне до церкви твое мнение! Заткнись! – и вновь все внимание Алине. – Повтори то, что ты сказала!

- Обвините меня во всем, и вас не тронут, – все также спокойно повторила полуангел.

Звенящая тишина длилась достаточно долго. Агрель сжал губы, понимая всю правду слов своей бывшей. Она была права, единственный шанс спастись ему и Герани, было признать вину Алины. И оставить ее наедине с ее проблемами. Это было именно то решение, которое нужно было принять во благо всех. Разговор с Каином лишь подтвердил это. Лилиан рассказал о том, что произойдет дальше: в случае, если копье останется потерянным, и в случае, если найдется. В любом из этих вариантов Алину не собирались оставлять в живых. Игроки были высокого полета – элита Ада, и для них не существовало слов «нельзя» и «невозможно». Каин не вдавался в подробности интереса этих верхов к нефилим, но не скрыл, что сама Алина решила доиграть партию до конца и не собирается отступать. Так же он пообещал остаться с ней, но не объяснил причины. Узнав все это, ангел Агрель мог только согласно кивнуть и попытаться забрать с игрового поля Герань. И если она не пойдет, он уведет ее силой. Выходило так, что, если они продолжат путь вместе, их убьют. Или случайно, или как свидетелей. На крайний случай, как преступников. Как бы Агрель ни желал добра Алине, он не мог улучшить расклад, в который она попала. Мог только вытащить из проблем себя и Герань.

Его размышления прервал внезапно активизировавшийся кристалл, который висел взамен серьги. Каин видел как после пары минут одна из серег Агреля рассыпалась пылью, ангел внезапно глубоко вздохнул: выход был найден. В это время конфликт между Алиной и Геранью набирал обороты.

- Алина, ты думаешь, я способна тебя бросить, когда над тобой висит беда? Ты такого обо мне мнения? – почти крик. Алина же осталась спокойной. Лишь плотнее сжала губы.

- Ты сама видела, в этот раз все серьезно…

- Это не повод отталкивать мою помощь!

- За мной открыт сезон охоты, а охотники не простые любители. Прости, я совершила ошибку, Герань…

- Ошибка? Нет! Ошибка в твоей контрольной тысячу лет назад, в отчете недельной давности! А здесь... Здесь слишком много вложено сил, что бы ЭТО называть просто ошибкой!!!

- Да, ты права. – В то время как подруга срывалась на крик, нефилим ни чем не выдавала свои чувства. Казалось, как и Каин, она равнодушно стоит, взирая на терзания подруги. В этот миг выражения глаз лилиана и полуангела были необычайно похожи. Но только спокойный Агрель заметил это. Возможно, только он понял всю сложность положения своей бывшей и этого лилиана. Более того, именно он провел параллель между ними и заметил сходство. Не внешнее, а внутреннее. Перед Геранью Алина была веселой, взбалмошной и миролюбивой. Но перед Агрелем, она периодически показывала себя эгоистичной, наглой и неудержимо опасной в своих стремлениях. Готовой положить свою и не только свою голову на плаху ради достижения цели. И сейчас Агрель был рад слышать Алину, осознавая, что она вовсе не такая, как он думал. Собственно, он понял это еще тогда, когда белокрылая сбежала с лилианом, оставив их в Раю.

- В чем права? - в голосе послышалось отчаяние. Герань задыхалась от ощущения безысходности.

- В том, что я слишком много сделала, чтобы считать все это ошибкой. Поэтому ты и права. Это не ошибка.

- Да какая к дьяволу разница!!! – Герань выкрикнула эти слова, срываясь на слезы. Она сделала решительный шаг вперед. - Я всего лишь хочу, чтобы все было как раньше!!!

Память услужливо показала картины прошлого. Шалости, проказы, общие деяния, порицания, доклады, объяснительные, нелепые случайности, будни…

Алина хладнокровно взирала на подругу. На то, как та склоняет голову, чтобы ее слез не было видно. Так больно! Но нельзя было отступать, нельзя показать истинные чувства.

«Прости меня, Герань».

Алина склонилась к ней, чуть прикасаясь своей щекой к ее. Мимолетная нежность, которую больше ей не ощутить.

- Ты должна понимать, Герань, как раньше уже не будет. А мне это и не нужно. Пора идти дальше. Но ты - балласт, который я должна скинуть, - голос был тихим, но в душе чертовки он раздавался треском молнии и ударом грома. Ее лицо перестало что-либо изображать – осталось без эмоций. Словно маска, которую так хочется снять. Содрать с кожей и швырнуть в лицо некогда надежного друга.

Полуангел резко подняла голову и, развернувшись, отошла от подруги.

Каин медленно подошел к Алине и встал рядом, позволяя облокотится на себя боком. Агрель обнял чертовку, позволяя прижаться к груди.

По-своему, это был перелом. И Алина уже думала что добилась своего, как неожиданно ее руку сжали знакомые пальцы. Слабый жест доверия. Нефилим закусила губу, чтобы ненароком не ответить на него. Ее рука оставалась расслабленной.

Трагическую идиллию нарушил тот, кого не ждали. Пушок, словно черт из табакерки, выпрыгнул из вентиляции и вонзил копье в пол между ступнями нефилим, сам же повис на копье, довольно урча от своего приключения. Алина пребывала в глубоком шоке, как и остальные, кто наблюдал это зрелище. А довольный зверек уже прыгнул к ближайшему стеллажу, схватил обрез стальной трубы и поскакал себе дальше сеять панику и разрушения.

Элелогап едва смог прекратить тик на правом глазу. Но тупая улыбка выдала его начальству, словно запах перегара.

- Боюсь спросить, но что там опять случилось? – раздражённо спросил Агаллиарепт, сверяясь с картой здания и пытаясь найти места, где беглецы могли спрятаться.

- Я их нашел, - был ему ошарашенный ответ.

- Отлично! Но отчего тогда ты выглядишь таким удивленным?

- Копье у блондинки. Эта пушистая тварь принесла апорт и пошла развлекаться дальше.

Агаллиарепт хлопнул себя по лбу ладонью.

- Прелестно. – Но тут хмыкнул и сам себе сказал. – Однако, все даже лучше, чем я думал. Элелогап, план изменился! Свяжись с Ботис и Гузоином.

Со второго этажа, из окна офисного здания выскочила подозрительного вида группа бомжей, одетых в лохмотья, с кусками труб, обмотанными тряпками. Отличить одного от другого бомжа можно было лишь по росту.

План был прост и составлен на ходу. Обговорив все произошедшее, начиная от битвы на крыше и прикинув силы преследователей, Агрель вспомнил о водяных демонах, которые могли при помощи воды следить и даже убивать. В пользу этой теории говорило и то, что они смогли здорово отдохнуть, оказавшись на сухом этаже. Говорили Агрель и Алина как самые продвинутые и умные теоретики и тактики. Их умами был составлен простой отвлекающий маневр. Лишь один раз Герань попыталась сказать нечто против, но не смогла вымолвить и слова. Каин сжимал в руках настоящее копье и вновь был доволен жизнью, скалясь нильским крокодилом. От этой улыбки ангела бросило в пот.

Перед тем как переходить к реализации плана, ангел решился на последнюю попытку отговорить бывшую.

- Уверена в нем? Он же лилиан. К тому же ты сама не знаешь, зачем ему орудие власти.

- Я не уверена ни в ком и ни в чем, Агрель. И больше всего я не уверена в себе. Не буду грузить своими проблемами, скажу лишь, что он пока для меня самая надежная партия в этой игре. Опять же, я не знаю, отчего он так тянется ко мне. Но я не против. С ним мне спокойнее… не знаю почему. – Она помолчала пару секунд и добавила – А тебе надо беречь Герань.

От грустной улыбки Алины у Агреля защемило в груди. Он прожил с ней тысячелетие и не жалел об этом времени. Но настала пора сказать " прощай". Он обнял ее, хотя так редко позволял себе подобные проявления чувств. По сравнению с ним, нефилим казалась такой маленькой... Склонив голову, он нашептал ей что-то на ухо. От услышанного девушка менялась в лице раза три. Но в конце смирилась - им решила помочь Марьен. И привнесенная ею информация очень помогла. Она рассказала, где в данный момент засада и как выбраться из здания.

И вот теперь, когда обмотанные в тряпки нелюди с обмотанными палками наперевес внезапно побежали в сторону дворов, пытаясь покинуть «зону отчуждения» (зона, временно отталкивающая людей и отводящая от происходящего там взгляд). Из всех кустов на них бросились псы. Самые настоящие дворняги, кто побольше, кто поменьше. Но не они представляли основную угрозу. Три-четыре даже повернули обратно в кусты от магического голоса Алины. Еще парочка отправилась на тот свет с пинков Герани. От рычания Каина десяток собак бросился врассыпную. Остальных зарезал Агрель.

И вот тут на небольшую асфальтированную площадку, устланную трупами собак, вышел новый демон. Даже без волчьей шкуры на плечах, Гузоин всем напоминал волка: от хищной походки, до серой гривы. И этот волк молча, стремительно атаковал. К подобному повороту событий были готовы все, но лишь один из них бросился на врага в ответ, не давая тому приблизиться к остальной группе.

Алина знала, на что способен ее бывший муж, но никогда не видела воочию. Вот после такой демонстрации она могла лишь удивляться, что в их квартире не висели трофейные головы. В боях нефилим понимала столько же, сколько в китайской философии - ничего не понимала. Могла лишь сказать, что выглядел бой эффектно. Короткие стилеты Агреля, словно вороньи когти, наносили не сильные, но болезненные раны. Он не делал ни одного лишнего движения. В то время как демон будто пытался вгрызться зубами в ангела, тот сокращал дистанцию, позволяя себя ранить, производил один удар и отступал. Серый демон не имел оружия, зато наносил сильные удары руками, смысл которых заключался в ломании костей. Пока Агрелю удавалось миновать их, вовремя уходя в оборону или резко разрывая контакт. Герань немного понимала происходящее, но беспокойство не отпускало ее, и она продолжала стоять на месте, пока Агрель не получил довольно ощутимый для ангела удар в грудную клетку. Его откинуло, но при помощи крыльев он восстановил равновесие. Однако дыхание никак не желало возвращаться к привычному ритму. И вот враг уже оказался рядом, чтобы нанести решающий удар... как вдруг свалился без чувств. А Герань стоит рядом, собираясь огреть обмотанной тряпками трубой еще раз, чтобы наверняка.

Ангел поднялся с колен, держась за грудную клетку, чертовка поддержала его, помогая. Было видно, дыхание полнокровному дается с трудом. Крылья поникли, в глазах плясали искры боли. На каждый вздох хрип. Стоять ему оказалось тоже тяжело, если бы чертовка не поддерживала, он упал бы. Но ангел улыбался, и дело было вовсе не в победе над демоном. Даже наоборот, в битве Агрелю казалось, что с ним просто играют, не воспринимая всерьез, не собираясь ранить. Просто отвлекают от того, что происходит сзади. Не дают увидеть, что на два нелюдя в их группе стало меньше.

- Алина? – начала оглядываться по сторонам чертовка.

И вот, над поверженным врагом, Герань и Агрель, наконец, заметили пропажу. Алина и Каин вновь сбежали.

- Герань, стой! – Агрель сжал руку подруги, не давая ей уйти на поиски Алины. Даже навалился на нее сильнее, показывая свою беспомощность в данный момент. – Она сама сказала, что не нуждается в нас. Или ты уже забыла? – хрипло говорил он.

- Оно… да… но я все равно должна…

- Ничего ты ей не должна! - дрожащие мужские руки довольно сильно обняли женское тело. Они так и стояли, пока Агрель не смог унять дрожь в теле и не избавился от ран. Его раны исчезали буквально на глазах. И только когда белокрылый смог выпрямиться и стоять без поддержки, он вытащил из складок тряпья мятый лист бумаги. Уже впитавший в себя кровь, но не потерявший из текста ни слова – чернила не расплылись, так как это были вовсе и не чернила. Письмо было написано кровью, а вместо ручки – перо из крыла. – Алина просила передать тебе.

Герань заметила, что Алина что-то писала, пока обсуждали план действий. Но и подумать не могла, что это будет письмо. Тем более для нее.

Краснокожая резко выхватила бумагу, впиваясь взглядом в текст и уже с первых строк ее сердце участило ритм.

«Никогда не думала, что придется так прощаться. Объясняться через чернила и бумагу, хотя еще пару минут назад мы стояли рядом.

Помнишь нашу первую встречу? Я никогда не забывала. Твоей силы, храбрости и доброты. Но ты была не первая - меня все спасают. В начале Михаил, затем Агрель, а потом ты. И всем в ответ я причиняю боль. Для Михаила я стала извечной проблемой, для Агреля не смогла стать женой, а тебя завлекла в эту бессмысленную авантюру. Мой эгоизм не давал мне покоя до самого конца. Несмотря на это, я бы осталась с тобой подольше. Я хочу разделить именно с тобой свое будущее, и меня мучает боль от его отсутствия. Но если я пойду на поводу своего эгоизма, то неминуемо лишу будущего и тебя. А за тобой пойдет Агрель. Он любит тебя. Береги это чувство. В отличие от меня, оно искреннее.

А я не могу быть искренней с тобой. Мне всегда хотелось дать тебе только самое лучшее приключение, самую красивую улыбку и поддержать в трудную минуту. Но не могу позволить, чтобы ты увидела меня такой, какая я есть: эгоистичная, жадная, отчаянная, приговоренная к смерти.

Ты должна была уже понять, как сильно я тебя (слово заштриховано) ценю. И все, что ты сделала для меня и вместе со мной. И я знаю, что и ты относишься ко мне также. Мы друг для друга самая дорогая драгоценность. Именно поэтому я желаю сберечь тебя.

Мы разные, Герань. Нет, не то что я нефилим, а ты черт. Ты гораздо сильнее меня. Ты переживешь, перетерпишь, выплачешься, вырвешься, выживешь и будешь жить дальше. Ты всегда такой была, и я завидовала этому желанию жить. На деле я оказалась слабее тебя. И всегда была слабее. Наверное, поэтому обрадовалась появлению Каина. Смешно да? Но улыбнуться не могу. Понимаешь, я разделю оставшееся время с ним.

Мы с ним похожи. Нежеланные гости в этом мире. Битые файлы под грифом «Секретно». Поэтому мне гораздо легче открыться ему. И забрать его с собой на неминуемую гибель. Наверное, я просто ищу в нем защиту. Здесь нечем гордиться. И никак не загладить вину. Однако, я не желаю просить у него прощения, ибо это его выбор и мой. А у тебя я прошу лишь одно - выполни мою просьбу. И если, после прочтения, ты возненавидела меня, то выполни ее ради Агреля. То, как вы оба поступите, от этого будет зависеть ваша и наша судьба.»

Дальше был список по пунктам, что нужно сделать и сказать, чтобы избежать наказания.

Письмо упало на землю и было втоптано в грязь. Герань пыталась выместить на бумаге всю свою злость. Злые слезы падали с подбородка. Ей что-то подсказывало: Алину она больше не увидит.