Армориканские клады среднего и позднего бронзового века

Слово «клад» используется для обозначения коллекции объектов намеренно спрятанных, обычно путем захоронения в землю. Таким образом, клад отличается от погребального инвентаря из гробниц, от материала, который можно найти на стоянках, и даже от предметов, обнаруженных отдельно от других. Клады не ограничиваются бронзовым веком, встречаются коллекции шлифованных топоров, относящиеся к неолитическим культурам. Однако количество кладов поразительно выросло именно в бронзовом веке, а в Арморике они стали почти единственным источником информации для изучения среднего и позднего бронзового века.

Легко понять причину возникновения кладов. Первые изделия из металла представляли собой большую ценность, и земля играла роль сейфа (хотя владелец не всегда возвращался за своей собственностью). Обычай создавать клады не исчез и в более поздние времена, и в смутное время запасы денег или драгоценностей часто прятались в земле.

Клады можно разделить на несколько категорий в зависимости от их содержимого. «Торговые» клады содержат новое оружие или инструменты, часто носящие следы отливки. Торговец не мог позволить себе рисковать всем своим состоянием. Эта гипотеза о торговцах, зарывающих свое добро в землю, а затем погибающих во время своих странствий, оставляя будущим поколениям возможность отыскивать свой клад, часто критиковалась. Однако тот факт, что рядом с кладом нередко находили пустые сосуды, может служить доказательством в пользу гипотезы о временном хранилище. Клады «литейщиков» содержат различное количество орудий, обычно сломанных или разбитых. Некоторые ученые полагают, что сломанные мечи появились, когда железо начало сменять бронзу. Однако и в среднем бронзовом веке было найдено немало кладов с большим количеством сломанных мечей. Более того, помимо сломанного оружия, предназначенного, по всей вероятности, для дальнейшей переплавки, были обнаружены и следы ремесленного производства – остатки бронзы или меди, которые после охлаждения приняли форму тигля, в котором плавились, металлические изделия, предметы с дефектами и крошечные капли расплавленного металла. Все это показывает, какое значение придавалось сохранению даже мельчайших частиц ценного материала.

Более скромные «домашние» клады содержат всего несколько сельскохозяйственных или ремесленных инструментов. Иногда здесь тоже присутствует сломанное оружие, ожидающее визита собиравшего их странствующего кузнеца. «Вотивные» клады могут содержать приношения «духам природы» или «богам». Иногда предметы в них отличаются особым расположением (например, в виде треугольника) или они находятся в месте, которое если и не связано с религиозными церемониями, то, по крайней мере, является священным местом (река, озеро, торфяное болото и т. д.). «Денежные» клады появляются в конце бронзового века. Однако, если клад представлял собой значительную ценность, предметы из него могли быть обменены на различные товары.

Когда железо пришло на смену бронзе, некоторые предметы использовались в качестве денег, поскольку их состав (значительное содержание свинца) делал их непригодными для использования в практических целях. Так было в случае с топорами со втулками. Разумеется, все эти виды кладов имеют многочисленные вариации, и часто невозможно определить, к какому именно виду можно причислить тот или иной клад. Бывают даже случаи, когда в кладах находят погребальный инвентарь. По всей видимости, многие клады были спрятаны рядом с поселениями, в этом случае поблизости могли быть обнаружены гончарные изделия или кремневые орудия.