Глава 12. Несколько недель спустя, по пути домой, Эд заехал на квартиру к брату

Несколько недель спустя, по пути домой, Эд заехал на квартиру к брату. Недавно Джорджу сняли гипс.

— И как ты себя теперь чувствуешь? — спросил Эд.

— Хорошо. — Брат улыбнулся, но глаза оставались грустными.

— Что случилось?

Джордж вздохнул:

— Ничего.

— Да брось ты! Надоела спокойная жизнь?

— Наверное. — Он пожал плечами.

— Ладно. Давай покатаемся на твоей машине, — предложил Эд. — Я не буду превышать скорость, но едва ли езда по автостраде на максимально разрешенной скорости заставит тебя почувствовать себя лучше.

Джордж вздохнул:

— Иногда мне тяжко от того, что ты такой милый. Будь ты другим, стало бы легче.

— Что ты имеешь в виду?

— Ничего, — повторил он.

Эд взял брата за руки:

— Ты расстроился из-за того, что не сможешь иметь детей? Слушай, должно пройти время, чтобы организм восстановился. Не обрекай себя на неудачу заранее. Ты получил сильный удар, когда врезался в стену. Потерпи до следующего осмотра. И даже если оправдаются наши худшие опасения, это не означает, что ты никогда не сможешь иметь детей. Можно будет провести ЭКО.

— Дело не в этом. — Джордж выглядел еще более мрачным. — Забудь.

— Нет. Джордж, я вижу, что что-то не так. — Эд был уверен: что-то беспокоило брата еще тогда, в больнице. — Ты мой близкий человек. Ты всегда меня поддерживал. Позволь мне помочь тебе.

На лице Джорджа появилось страдальческое выражение.

— А вдруг я не твой брат?

Эд нахмурился:

— Как так? Ты мой брат.

— Может оказаться, что нет.

— С чего ты это взял? У нас одни родители.

— Необязательно. Предположим, что папа не мой биологический отец.

— Он твой отец. — Эд нахмурился. — Джордж, мы с тобой похожи друг на друга. У нас и нашего отца одинаковый цвет волос и черты лица.

— Мы не настолько сильно похожи, — возразил Джордж.

— Почему ты так решил? — озадаченно спросил Эд.

— Я читал ее дневники.

Эду не пришлось спрашивать, кого он имеет в виду. Кое-что вырисовывалось: Эд правильно предполагал, что волнение Джорджа связано с визитом к адвокату их матери.

— Это имеет какое-то отношение к документам, которые ты должен был забрать у адвоката в начале года?

После смерти их матери с адвокатом встречался только Джордж. Эду было обидно, но он отмахнулся от низменного чувства. В конце концов, Эд не видел в этом ничего удивительного: ведь он приходился ей вторым сыном.

— Там дневники, письма и фотографии. — Джордж невесело рассмеялся. — Я знал, что папа отправляет ей наши снимки. Я глупо полагал, что она сохранит их. Она хранила только фотографии своих любовников. Потом я начал читать письма и дневники. — Он покачал головой. — Я действительно не знаю, как обо всем этом рассказать папе. Эд, я убежден, что я не его сын.

— Почему ты в этом так уверен?

— У нее был любовник. Много любовников после того, как она вышла замуж за нашего отца. И… Он не мой отец… — Голос Джорджа сбился.

— Я в это не верю. Ты похож на отца. Ты похож на меня, — настаивал Эд.

— Возможно, тот парень был похож на отца. Возможно… — Джордж выдохнул. — Я не хочу даже думать о том, что девочки не мои сестры.

— Они твои сестры, все в порядке. И я твой брат. Ничего не изменится. — Эд помолчал, потом добавил: — Именно поэтому ты так вел себя последние несколько месяцев? После того, как прочел ее переписку и сделал эти сумасшедшие выводы?

— Я не сумасшедший. Я говорю правду. — Джордж вздохнул. — Да.

— И ты скрывал это ото всех столько времени? Ты идиот. Почему ты мне не рассказал?

— Ты переживал из-за развода, мучился, винил себя… Я решил не нагружать тебя дополнительными проблемами. И надеялся, что, возможно, все-таки ошибся. Очнувшись после несчастного случая, я подумал, что все неправильно понял и повел себя как идиот. Но потом, вернувшись домой, я снова прочитал ее дневники и письма. — Хромая, Джордж подошел к шкафу, достал оттуда большой толстый конверт, порылся в нем и вынул дневник и несколько писем, которые тут же бросил на колени Эда.

— Прочти и скажи, если я ошибся.

Джордж пометил самые интересные страницы цветным стикером. Эд последовал его просьбе, и у него похолодело в груди.

— Она и сама точно не уверена, что ты не сын ее мужа.

— Это одно и то же.

— Нет, не одно и то же. Слушай, мы можем сделать тест ДНК. Он покажет точный результат.

— А вдруг, — прошептал Джордж, — он докажет, что я не являюсь тем, кем всегда себя считал?

Эд понимал, какие страшные демоны терзают душу его брата. Джордж боялся оказаться брошенным, нежелательным в их семье.

— Результаты ничего не изменят, — тихо произнес Эд. — Мне наплевать на генетику. Ты мой брат, и я люблю тебя. Я знаю, что девочки скажут то же самое. И папа, и Фрэнсис.

— Возможно.

— Слушай, ты — часть нашей семьи и всегда им будешь. — Эд обнял Джорджа. — Я люблю тебя.

— И я тебя люблю. — Джордж все еще выглядел мрачным, когда Эд положил дневник и письма на стол и подошел, чтобы присесть рядом с ним.

— Если окажется, что я не сын нашего отца, то юридически наследником титула становишься ты, Эд, — тихо произнес Джордж.

Эд обрадовался тому, что сидит. В таком случае ему придется отказаться от любимой работы ради управления поместьем. Эд понимал, что не должен вести себя эгоистично; обязательства перед семьей превыше всего. Конечно, он сделает все, как положено, если потребуется.

Сейчас больше всего его волновало другое: он не знал, как Джейн отреагирует на такую перемену в его жизни. Как она отнесется к его новым обязанностям, если им предстоит быть вместе в будущем?

— О, черт побери, — пробормотал Эд.

— Теперь ты понял? — сухо спросил Джордж.

— Понял. — Эд пригладил волосы. — Так, что будем делать?

— Не знаю. Я должен придумать, как рассказать обо всем папе, не расстроив его.

— Прежде всего мы должны сделать тест ДНК.

— Да, но мне придется попросить у отца образец его ДНК! Господи! — Джордж закатил глаза.

— Может, лучше сверить мой образец? — предложил Эд.

— А что, если мы оба рождены от разных людей и не приходимся детьми нашему отцу? Возможно, у нас с тобой один отец, но не тот, кого мы им считаем.

Об этом Эд не подумал.

— Черт побери, какая путаница!

— И я о том же. — Джордж сглотнул. — Я пытался убедить себя, что это не имеет значения. Что у меня есть папа и Фрэнсис, ты и девочки, и не важно, что она нас покинула. Я пытался ее жалеть, потому что считал, будто она несчастна. Но теперь… — Он покачал головой и поморщился. — Я сожалею о том, что увидел этот чертов дневник и эту проклятую переписку.

— Я тоже, — тихо сказал Эд. — Мне неприятно думать, что ты так терзался из-за каких-то старых писем, а меня не было рядом. Я видел, что ты расстроен, и даже спрашивал тебя, но ты молчал.

— Знаешь, говорят, что, когда поделишься с кем-то проблемой, она станет казаться незначительнее. В нашем случае это неправда. Стало еще хуже — теперь страдаем мы оба. — Джордж мрачно взглянул на Эда. — Не знаю, как мы будем выпутываться из этой ситуации.

— Нужно сделать тест ДНК. Ты, я и папа. Иного пути не существует, — заключил Эд, снова все обдумав. — В нашей больнице провести анализ не удастся. Нам придется обратиться в специальную лабораторию. Может, Элис знает какое-нибудь надежное место?

— Я не хочу втягивать в это Элис, — тут же возразил Джордж.

— Но мы все равно должны рассказать отцу. У нас нет выбора.

— Через сколько будут готовы результаты? — спросил Джордж.

— Недели через две, но все будет зависеть от лаборатории, — ответил Эд.

— У меня такое ощущение, что сейчас я сдаю самый главный экзамен в своей жизни, — заметил Джордж. — И не знаю, что ждет меня дальше. Не знаю, сдам ли его. И самое ужасное — результат не зависит от меня.

— Ты все равно останешься моим братом, и этого никогда не изменить. Папа, Фрэнсис и девочки будут по-прежнему тебя любить.

— Черт побери, я чувствую себя таким ничтожеством. — Джордж закрыл глаза и потер лоб.

— Я чувствую себя так же. — Эд криво усмехнулся. — Мы с тобой в одной лодке. Вдруг окажется, что папа нам обоим не биологический отец? Кто тогда, черт побери, мой настоящий отец?

— Нынешние выходные, — начал Джордж, — станут одними из худших в моей жизни. Как и в твоей. — Хромая, он подошел к столу, чтобы взять ноутбук. — Ладно. Давай искать лабораторию.

— Ты ищи, а я приготовлю нам кофе, — произнес Эд. — Вместе мы справимся.

— Да. — Джордж тяжело вздохнул. — Спасибо.

— А чего ты от меня ждал? Что я приготовлю тебе самый отвратительный завтрак во вселенной и заставлю пить переслащенный чай?

— Не удивлюсь, если ты так поступишь, — слабо улыбнулся Джордж. — Но, пожалуйста, не сегодня. Кофе будет достаточно.

Эд рассмеялся, затем слегка помрачнел:

— Знаю, что сейчас мы скрытничаем, но мне нужно сообщить Джейн о том, что происходит.

— Потому что на нее эта ситуация тоже повлияет. Если разразится скандал, она, в конечном счете окажется в центре внимания. Ведь она — твоя девушка, — кивнул Джордж.

— Она не проболтается.

Джордж закатил глаза:

— А кто в этом сомневается?

Эд обрадовался тому, что брат так хорошо разглядел, какова на самом деле Джейн.

Зайдя в кухню, он быстро отправил Джейн СМС-сообщение:

«Немного задержусь. К ужину не жди. Можно перезвонить тебе позже?»

Ее ответ пришел почти мгновенно:

«Конечно звони. Все в порядке? Как Джордж?»

Эд ответил:

«Объясню позже. Не волнуйся».

Легко сказать «не волнуйся», когда у самого на душе кошки скребут.

Выйдя из квартиры Джорджа, Эд направился прямо к Джейн.

— Выглядишь ужасно, — заметила Джейн, обнимая его.

Он прижался щекой к ее волосам, вдохнув знакомый и успокаивающий запах шампуня:

— Иногда жизнь становится по-настоящему дерьмовой.

— Проходи и садись. Ты поужинал?

— Я не голоден, но не отказался бы от переслащенного чая.

— Неужели все так плохо? — Она погладила его по лицу. — Расскажи мне, что случилось.

— Это долгая и очень неприятная история, — предупредил он.

— Я никуда не тороплюсь. И что бы ты мне ни сказал, все останется между нами.

— Я знаю. — Эд ей доверял. Он был уверен, что она его не подведет.

Он позволил ей провести его в кухню. Джейн поставила чайник, затем Эд усадил ее к себе на колени. Просто обнимая ее, он чувствовал себя намного лучше.

— Так что случилось? — мягко спросила она.

Он вздохнул:

— Ты знаешь о том, что Фрэнсис моя мачеха.

Джейн кивнула.

— Моя настоящая мать оставила отца и ушла с любовником, когда мне было четыре года, а Джорджу шесть лет. Она даже не попрощалась с нами; после отъезда не прислала даже рождественской открытки или поздравления с днем рождения.

Так их мать демонстрировала свое нежелание с ними знаться. Эд был уверен, что отчасти именно из-за такого отношения матери Джордж никак не мог найти себе пару — просто не хотел, чтобы его снова бросили.

Эд мечтал создать крепкую семью и думал, что поступит правильно, женившись на Камилле. Однако он совершил ошибку. Когда он окончательно разочаровался в своем браке и Камилла ушла от него, в душе проснулись старые обиды и демоны прошлого, о которых, как ему казалось, он давно забыл.

Эд вздохнул:

— Я знаю, что папа никогда не стал бы прятать от нас ее открытки, если бы она их присылала. Джордж каждое Рождество отправлял ей наши фотографии, пытаясь наладить отношения, но она ни разу не ответила. Мой отец как-то сказал, что он может простить ее за то, что она бросила его, но никогда не смириться, с тем, как она поступила с нами.

— Ах, Эд. Как она могла?.. — Джейн с трудом сглотнула. — Я просто не могу представить, как можно отказаться от собственных детей. У меня нет своих детей, но… Зачем она так поступила?

— Потому что она испорченный человек, — тихо ответил Эд. — Ей не хватало любви мужа, ей было недостаточно детей. Ей было мало любовников, которых она меняла как перчатки. Иногда я думаю, а что, если она действительно нас любила? Вдруг она поняла, что отец даст нам гораздо больше; что он в состоянии сделать нас счастливыми. Вдруг сторонилась нас потому, что не хотела портить нам жизнь. А теперь самое главное. Джордж полагает, что наш отец ему не родной.

— Откуда он это взял?

— Наша мать умерла в начале этого года, и адвокат отдал Джорджу ее дневники и старые письма. Джордж прочел их и убедился, что имеются все доказательства того, что рожден от другого мужчины.

— Может, он ошибается?

Эд вздохнул:

— Я не знаю. Но именно поэтому он ведет себя так безрассудно последние несколько месяцев. Он размышлял об этом во время полета на параплане, поэтому врезался в скалу. Он по-прежнему не находит себе места.

— Бедняга Джордж. Но у него есть ты.

— Я сказал ему то же самое. — Эд снова вздохнул. — Единственный способ узнать правду — сделать тест ДНК. В эти выходные мы поговорим с папой и попросим его сдать анализ вместе с нами.

— Чем я могу помочь?

Он был уверен, что Джейн предложит помощь. Она была самым добрым человеком из всех, кого он знал. Эд крепче ее обнял:

— Ничем.

— Я хочу, чтобы ты знал, что я готова тебя выслушать и оказать моральную поддержку. — Она нежно его поцеловала. — Я сделаю все, что захочешь, только скажи. Если надо, я поеду с тобой. Если же вы с Джорджем решите держать все в секрете, я не обижусь.

— Спасибо. — Эд устало улыбнулся. — Я должен быть честен с тобой. Понятие не имею, что будет дальше. Если результаты покажут, что Джордж и я родные дети, не возникнет никаких проблем, и мы перестанем беспокоиться. Но мы должны приготовиться к худшему: могут выплыть самые ужасные вещи. Станет известно о том, что наша мать порхала от одного любовника к другому. Тут же вспомнят, что Джордж не встречался ни с одной женщиной дольше трех дней. — Он помолчал, потом прибавил: — Я не хочу вовлекать тебя во всю эту грязь. Если решишь уйти от меня, я пойму.

Джейн покачала головой:

— Не дождешься. Мне наплевать на газетные сплетни; меня не волнуют результаты анализа ДНК. Я знаю, какой ты на самом деле, и только это имеет значение.

Джейн остается с Эдом вне зависимости от того, что произойдет дальше. У Эда сдавило грудь.

— Спасибо. Но если ты передумаешь, я тебя пойму.

— Не стану я передумывать. — Джейн посмотрела ему в глаза. — Я не Камилла, а ты — не Шон.

Камилла, скорее всего, отсиживалась бы в тени, дожидаясь результатов, ведь могло получиться так, что он — наследник титула лорда и поместья. Однако если бы выяснилось, что Эд не родной сын Дэвида Сомерса, она бы не задумываясь покинула его.

Осталась еще одна неприятная тема, которую Эд старательно избегал, но ее следовало затронуть. «У нас уже состоялся неприятный разговор, поэтому, если я сообщу ей еще одну неприятную новость, хуже не будет», — подумал он.

— Я знаю, что Джордж уже рассказал тебе о ребенке. И он, вероятно, выдвинул собственную теорию.

— Он считает, что она солгала о беременности. — Джейн кивнула. — Он прав?

Эд пожал плечами:

— Возможно. Но тебе хорошо известно, как часто случаются выкидыши на ранней стадии. А когда подготовка к свадьбе в самом разгаре, уже не так-то просто передумать и все отменить. Тем более, если постоянно находишься под пристальным вниманием репортеров.

— Камилла знала о твоей матери?

— Ее семья общалась с моими родителями многие годы. — Эд пожал плечами. — Думаю, они говорили об этом.

— Получается, что она понимала, что ты ее не бросишь, узнав о ребенке, — заключила Джейн. — Она была уверена, что ты человек благородный и поступишь правильно.

— Я пытался поступать правильно. Но оказался неподходящим мужем. Я был эгоистом, Джейни. В нашем разводе виновата не только она. Я не оставил ей выбора, заставив переехать со мной в Глазго, — напомнил Эд.

— А она не оставила тебе выбора, заставив жениться, — заметила Джейн. Помолчав, она прибавила: — Я не стану спрашивать, хотел ли ты создать крепкую семью. Я видела, как ты общаешься со своими сестрами, как относишься к младенцам в отделении. Ты никогда не упускаешь возможности поговорить с молодой мамочкой и подержать на руках ребенка.

— Я сломлен. — Эд усмехнулся. — Да, я хотел семью. Но, когда я предложил Камилле попытаться еще раз, она заявила, что ребенок был ошибкой и она не желает снова беременеть.

Джейн сглотнула:

— Ты не думаешь, что она?..

— Сделала аборт? — Он покачал головой. — Она не настолько плоха. — Он поцеловал ее. — Я тоже видел, как вы общаетесь с детьми, доктор Купер. Ты мечтала о том же с Шоном?

— Да. У меня никогда не было любящих родных, — ответила она. — Но не думаю, что он желал того же самого.

— Он настоящий дурак. — Эд снова ее поцеловал. — Джейн, я знаю, что мы встретились всего пару месяцев назад. Наверное, слишком рано, и я не должен ничего говорить теперь, когда у меня столько проблем. Но я знаю, что к тебе испытываю. — Он сглотнул. — Я люблю тебя. С тех пор как мы познакомились, я ощущаю, насколько мы гармоничная пара. Я пытался действовать разумно и не повторять прежних ошибок, как в браке с Камиллой, поэтому не подпускал никого настолько близко. Но сейчас я не могу ничего с собой поделать. Рядом с тобой я ощущаю себя по-настоящему счастливым.

— Ах, Эд… — Ее глаза наполнились слезами. — Я… я никогда не думала, что кого-нибудь так полюблю. Я и не мечтала довериться так кому-то. Но тебя я люблю и доверяю тебе.

— Слава богу, — прошептал Эд и поцеловал ее.