Глава 35. Гость издалека. (Аллари).

Время как будто нарочно начало замедляться, не зависимо от биения моего сердца. Всё происходило как в замедленной съёмке. Я чувствовала, как переглядываются, настороженные моим поведением Каллены, но больше не могла выдавить из себя ни единого слова, и уж тем более оторвать взгляда от главного входа особняка. Раскаты грома не добавляли мне оптимизма, только ещё сильнее накручивая и без того расшатанные нервы.

Входная дверь открылась, впуская в дом высокого молодого человека, в черном спадающем до пола плаще, по которому мелкими струйками стекала дождевая вода. Он, без приглашения, медленно прошёл в гостиную, но его суть по прежнему не желала мне открываться.

В свете молнии на плаще незнакомца сверкнула сапфировая застежка, и я затаила дыхание. Доррен? Это его плащ. Кажется. Но что он тут делает? Нет, глупость. Анюта же явно сказала, что приехал мой принц.

«Мой ковёр», – испуганно подумала Эсми, ожидая, что сейчас его украсят следы грязных ботинок и мелкие лужицы.

Но, проходя под аркой, разделяющей прихожую с комнатой, одежда гостя чудесным образом высохла. Я даже не пыталась скрыть усмешку. Все вопросы сняты, я знаю только одного Повелителя способного на такое.

Он потянулся к капюшону и аккуратно откинул его назад.

– Мир, вашему дому! – улыбнулся в усы светловолосый юноша, обращаясь к Карлайлу на всеобщем языке и, убедившись, что его поняли, удостоил Эсми столь же теплого взгляда. – Прошу прощение, что побеспокоил Вас, я надолго не задержусь. Просто хочу забрать того, кто принадлежит мне.

«Принадлежит?» – пронеслось в мыслях Розали, которая в отличие от остальных даже не обратила внимание на русский язык. Неужели сказывается недавнее общение с Денисом?

– Принадлежит, вам? – пораженно отозвался Карлайл. – «Что он хочет этим сказать?»

Подобные вопросы звенели в мыслях всех присутствующих, что спровоцировало немного ехидную улыбку на губах усатого гостя.

– Почти, – сверкнул он на меня глазами.

Сердце забилось быстрее, а губы сами собой стали расплываться в идиотской улыбке. Я едва успела взять себя в руки, чтобы не кинуться в объятия этого вампира, такого родного и любимого. Эмоции били через край, окутывая в облако счастья и спокойствия. Он рядом, Демиан наверняка с ним, значит я в безопасности даже от самой себя.

Джаспер мгновенно почувствовал это настроение, но его оно совершенно не обрадовало. Он сравнивал фейерверк, который видел сейчас с выцветшим конфетти прежних эмоций.

Рикон обвел взглядом присутствующих, остановив его на мне, снял накладные усы и, с едва уловимой клыкастой улыбкой изобразил легкий поклон.

– Приветствую Вас, Ведьма Аллари.

– Моё почтение, мой Повелитель! – склонила я голову и присела в низком реверансе.

На лице наследника Повелителя Догевы не дрогнул ни один мускул, но произвести впечатление у меня всё-таки получилось.

– «Рина, кто это такой?» – спросил на задворках моего сознания мой Избранный, но мне сейчас совершенно не хотелось отвлекаться от своего принца.

– «Дай мне пару минут», – не оборачиваясь мысленно ответила я, жестом прося его не приближаться.

– «Пару минут», – согласился Эдвард.

– «И что значит, это преувеличенное почтение?» – параллельно раздался в моей голове голос старшего брата.

– «Стараюсь следовать этикету. Ведь ты именно так обратился ко мне». – Лукаво улыбнулась я, снова принимая вертикальное положение.

– «Я ожидал чего-то более активного. Радость или возмущение», – ответил тот.

– «Ещё не вечер», – пригрозила я. – «Какого гхыра ты сюда приперся?»

Не смотря на всю искреннюю радость от встречи, этот вопрос волновал меня в первую очередь.

– Чем обязаны вашему визиту? – уже вслух добавила я, борясь со страстным желанием с визгом повиснуть на его шее. Как же я рада видеть такое родное лицо в этом чужом мире. Боги, похоже, я буду пищать от восторга, даже если он макнёт меня в фонтан.

– «Мы ждали твоего возвращения, ещё месяц назад. Неужели вшивая армия «упырей» заняла у тебя столько времени?» – снова мысленно ответил Рикон.

– Ты слишком задержалась в этом мире, и я решил, что тебе может понадобиться моя помощь, – искренность светившаяся в его глазах не вызывала у меня ни малейшего доверия.

– «Ты мог всё спросить у Демиана. И уверена, что именно так и поступил. Кроме него больше некому было перенести тебя в этот мир», – фыркнула я.

– Боюсь вас разочаровать, но вы зря проделали столь длинный путь. Я не нуждаюсь в вашей помощи.

– О! Поверьте мне, я это заметил, – неожиданно нахмурился Повелитель.

– «Вот как ты воспринимаешь беспокойство своих настоящих родственников?» – Приподнял он одну бровь и развел руки, показывая окружающих нас «упырей». – «Неужели это оригинальное общество лучше нашей семьи?»

– «Не говори глупости».

– «Это не глупость. За последний год ты провела в Догеве не больше двух месяцев из восьми и то не подряд».

– «Тогда что? Ревность?» – усмехнулась я.

– «Это здравый смысл», – огрызнулся мой старший брат. – «Я ещё помню, какая ты вернулась отсюда в прошлый раз. И что вижу сейчас?»

– Решила ещё раз наступить на те же грабли? – мотнул он головой в сторону Эдварда.

– Позволь мне самой решать, когда и на какие грабли я буду наступать, – начала злиться моя светлость. Хотя чего ещё можно было ожидать, учитывая заочное отношение брата к моему Избранному, которое балансирует где-то между презрением и лютой ненавистью.

– А эти грабли в курсе, что ты чужая невеста? – устало поинтересовался Повелитель.

На секунду я даже потеряла дар речи. Мысли Калленов зажужжали вокруг меня, вызывая самодовольную улыбку на лице истинного вампира.

– Ну, теперь, по всей видимости, да, – пробормотала я, потирая резко вспотевший лоб. Улей чужих мыслей зажужжал ещё интенсивнее.

Эмметт как всегда точно охарактеризовал мысли присутствующих и у меня как будто, что-то щелкнуло. Да пусть думают, что хотят. Их право. Да, да, я такая плохая, у меня есть другой, правда только на словах, но оправдываться не собираюсь.

– «Я не дала официального согласия на брак».

– «Но предварительное было. Твоя благосклонность дает отцу право принять предложение Повелителя Волии. А безалаберное поведение его дочери, вынуждает пристроить тебя, пока ты не опозорила нашу семью», – его брови сдвинулись на переносице, показывая нарастающей гнев, и я начала всерьёз опасаться за свои уши.

На что именно он намекает? Я же ничего такого не делала? По крайней мере, пока. А вот мои планы на предстоящую ночь он сам же и испортил.

– Я смотрю, что у тебя этот факт вызывает по истине нездоровую радость.

Джаспер почувствовал неладное в нашем настроении и попытался это исправить, я по привычке отмахнулась от его воздействия. На Рикона же из-за реала оно вообще не подействовало, но сам факт такой возможности его заинтересовал. Прежнее раздражение сменилось любопытством. Переведя, на объект изучения заинтересованный взгляд, он с улыбкой Чикатило, принялся штудировать его память.

От такого напора холодный эмпат вздрогнул, а встревоженная этим Эллис взяла его за руку. Тот слишком быстро что-то пробормотал и застыл под взглядом моего брата, с ужасом понимая, что тот делает. Его воля оказалась частично подавлена, что не позволяло ни выйти из дома, ни огреть телепата по голове за эту наглую выходку.

Каллены настолько привыкли видеть меня тут одну, ну или с вполне понятным и безобидным Демианом, что появления Рикона стало для всех чем-то невероятным. Ко всему прочему они чувствовали его напряжение и ощущали исходящую от вампира угрозу. Пусть не настолько сильную, как та, что демонстрировала я, но, тем не менее, все не могли определиться, как стоит себя вести.

– «Не смей читать их мысли», – с тихим злым шипением подумала я.

– Конечно, душа моя. У нас не принято обманывать, а, судя по мыслям присутствующих, ты совершила не мало ошибок и покрываешь их ложью.

Услышав это заявление, я запоздало накинула на Калленов защиту от телепатии. Эдвард вздрогнул, осознав, что больше никого не слышит и завертел головой.

– За собой последи, – прошипела я вслух.

– «Не поможет, красавица. Грамотно скрывать чужие мысли не наша стезя. В отличие от взлома подобных защит».

– Вот я за собой и слежу. Уже представляю, какой удар по моей репутации окажет твоё поведение в этом мире. – «Когда Доррен узнает о том, что ты ещё до помолвки наставила ему рога, его хватит удар. Он так надеялся увидеть тебя на прошлой неделе. По уши влюблён бедняга в такую … ведьму».

– Доррен? Прекрати, – всплеснула я руками. – «Интересно, кто ему вообще мог ляпнуть про свадьбу».

– «А мне-то как интересно. Я думал, что был первый посвящён в твой маленький секрет». – Вся моя защита разрушалась, казалось от одного взгляда мага. Что бы прочитать все воспоминания каждого из этой семьи Рикону хватало не больше секунды. – Что именно я должен прекратить?

– «Я не понимаю о чём ты?»

– «О твоей встрече с потенциальным женихом, совместной ночи и перстне в знак благодарности или даже скорее как символ обещания жениться. И знаешь, всё это он выложил родителям».

– «Ничего такого между нами не было!» – опешила я.

Ответа не последовало. Рикон с головой ушёл в изучение нового объекта.

Зато сознание Розали и её быстрой на выводы семьи, отнюдь не молчало, проворно вспоминая, кто такой Доррен. Вот брякнула на свою голову.

– Всё это! – начала паниковать я. – «Полный бред…. И прекрати чтение, если ты залезешь слишком далеко, то и Калленам, и тебе будет очень больно».

Последняя фраза звучала скорее как просьба. Единственное, на чьих мыслях я сконцентрировала все свои силы, была Эллис.

– Не понимаю о чём ты? – по всей видимости, тему закрыли, и это взбесило меня ещё больше. Ну, не мог Доррен сказать обо мне ничего компрометирующего, потому что… потому что не мог.

– Начнём с того, что ты не в вампирьей долине. Мог бы, и постучать, прежде чем заходить в чужой дом.

Разорвав зрительный контакт и подняв глаза к потолку, вампир возмущенно выдохнул, не разворачиваясь, отступил на несколько шагов назад и три раза ударил костяшками пальцев по косяку межкомнатной арки.

– Довольна? – осведомился он. – «Как видишь, кардинально ничего не поменялось».

– Ладно, проехали. Что ещё можно от тебя ждать, – махнула я на него рукой.

– По крайней мере, я предсказуемый. И тебе не надо ходить месяцами со страшными догадками, куда меня занесло на этот раз, – усмехнулся Рикон, после чего вернулся к первоначальному занятию и улыбнулся младшей из Калленов особенно обольстительной улыбкой.

– В этом мы с тобой похожи, – хмыкнула я, ссылаясь на слова отца.

– Мы с тобой вообще во многом похожи. Как не крути, одна порода, – прищурился он. – «Пифия? Очень много знает?»

– «Достаточно, чтобы не попадаться тебе», – скрестила я руки на груди.

Следующим на глаза брата попался Эдвард. Дружелюбный взгляд тут же сменился на дикую ненависть. Каким-то шестым чувством я уловила исходящую от брата угрозу, и мой организм сработал раньше сознания. Из горла вырвался звериный рык, с которым я сделала один шаг в сторону Повелителя.

– «Спокойно красавица, я его не трону. Во всяком случаи, пока», – подняв левую руку, ответил Повелитель. Я мгновенно замерла, а он перевёл ничего не выражающий взгляд на Эмметта, а за тем на Розали.

Секунда замешательства.

– «Ты что сдурела?» – раздался бешеный крик в моей голове, а братик аж открыл рот, от удивления разглядывая висящей на шее моей Хранительницы реал. – «Какого гхыра ты это сделала? Тебе, что жить надоело?»

Эмметт, Джаспер и Эдвард молниеносно отделили его от Розали, опасаясь, что подобная реакция незваного гостя может иметь нежелательные последствия. У блондинки же наоборот вырвался озорной смешок. Она уже понимала, что это кто-то из Повелителей и наверняка не может читать её мысли. То, что он может угрожать её жизни, в отличие от братьев она не думала.

– «Ой, ой, какие мы нервные». – Скрещивая руки на груди, расплылась я в ехидной улыбке.

– У вас очень красивые глаза, госпожа, – снисходительно улыбнулся брат моей Хранительнице. – Слишком красивые. Для человека.

– Знаем, – сердито буркнул Эмметт.

– Спасибо за комплемент, – смущенно улыбнулась Розали.

– Вы знаете, что подобные подарки Повелителя ко многому обязывают? – указал он глазами на мой камень.

– Он ни к чему её не обязывает, – поспешно ответила я. – Вернувшись домой, я возьму новый реал.

– В восемнадцать лет? – с издевкой уточнил Рикон. – «Что бы навсегда забыть о возможности твоего воскрешения через обряд?»

– «Она бы всё равно не справилась».

– «Она стопроцентная Хранительница, красавица. И сильная Хранительница, одни глаза чего стоят».

– Ты уверен? – немного насторожилась я.

– Удивительно слышать от тебя подобные вопросы, – раздраженно отозвался клыкастый вампир. – «Демиан будет очень разочарован. Он не в пример больше подходил на роль твоего Хранителя. Особенно сейчас, когда обладает такой силой и властью над тобой».

– «У меня не было выбора», – опустила я глаза. – «Вернее был, но в тот момент я.… Да, собственно говоря, почему я оправдываюсь?»

– «А почему нет?».

– Потому, что это касается только меня.

– «Какими бы ни были истинные причины, ты поступила безответственно», – заключил он. – Отчитываться будешь перед советом старейшин.

– Я не возражаю.

– «Отец уже ждёт твоего возвращения домой», – оторвавшись от изучения Розали, Повелитель снова поднял глаза на меня. – Причем в ближайшее время.

– Конечно, как только закончу свои дела.

– Когда я скажу, что мы уезжаем и не минутой позже, – зло огрызнулся брат.

– «Рина, кто это такой, и какого черта он тебе указывает?» – возмутился в моих мыслях любимый.

– «Эдвард, пожалуйста. Давай потом. Я не могу вести три разговора одновременно», – взмолилась я.

– Ты пока ещё не можешь мне указывать. Я обязана подчиняться только Аррактуру, – взорвалась я.

– «Вот тут ты ошибаешься». – Лицо Рикона не выражали никаких эмоций. – Могу.

Вскормленный на благодатной почве паранойи, закравшийся в уголках сознания страх начал расправлять плечи и наступать на меня.

Демиан уже больше недели, что-то скрывал от меня. Рикон, на плечах которого вопреки традициям почему-то надет плащ Доррена, пришёл сюда, в этот мир, что бы разыскать меня и забрать домой в ближайшее время.

Внутри все похолодело, а поднявшийся к горлу комок перехватил дыхание. Неужели, что-то произошло в Догеве? Неужели, что-то случилось с моим отцом, пока я прохлаждаюсь в этом мире? Он так не хотел меня отпускать, но я всё равно уехала, и вместо того, что бы решать проблему с Викторией, занималась здесь личной жизнью.

Я же фактически предала папу и его веру в мои силы, когда не встала рядом со своей семьёй против надвигающейся на нас опасности. И будет ли теперь возможность исправить случившееся? Если Рикон встал во главе долины, то ответ один – нет.

Паника как цунами накрыла с головой. С вытаращенными глазами, я смотрела перед собой, не видя ничего, кроме расплывающегося в темноте очертания отца. Я попыталась замотать головой, отрицая собственные мысли, но мышцы отказались слушаться, напрягаясь под кожей как стальные канаты. Хотелось кричать в голос от разрывающего сердце страха.

– Рина. Посмотри на меня, – как через толщу воды донёсся до меня успокаивающий голос моего Избранного. – «Всё хорошо. Мы со всем сможем справиться, Милая моя. Я не дам тебя в обиду».

– «Эдвард», – только и смогла подумать я. Его голос, как лучик света стал помогать мне постепенно выбраться на поверхность и постараться думать более рационально.

– «По крайней мере, в этом мире, я старший из Повелителей нашей долины». – Рикон осторожно подходил ко мне, настороженно изучая выражение моего лица.

– В этом мире? – ошалело спросила я, переводя взгляд на несколько испуганного моим состоянием брата. Значит с отцом все в порядке, и он просто решил меня припугнуть?

– Рина, – позвал меня Джаспер. – Что-то случилось?

Но я не удостоила его даже взглядом. Приходя в себя, я поняла, что ощущение ужаса отступало, вместе с начинающейся трансформацией. Судя по моим отражениям в глазах Калленов, кожа уже посерела, а глаза вспыхнули огнем. Ещё немного и я могу сменить ипостась.

– Тихо, тихо, – шептал крылатый вампир. Не решаясь подойти ближе, чем на три шага, он остановился как раз перед разделяющим нас стеклянным столиком. – Ты же не хочешь разнести по камушку этот милый домик.

– В этом мире, – тихо повторила я, делая глубокий вздох и, в очередной раз, отмахиваясь от успокаивающего влияния Джаспера, которое всего минуту назад тоже помогало мне не удариться в истерику. – Ах ты, летучая мышь переросток, да я чуть инфаркт не схлопотала с перепуга!

С этими словами я подхватила со стола какой-то журнал и запустила им в брата. Тот вовремя поднял вверх руки и без усилий отшвырнул мой снаряд в сторону, но оставлять лицо без защиты не спешил.

– «Рина, возьми себя в руки», – давя улыбку, попросил он. – Ну, что ты так разволновалась, красавица моя сероликая.

– Да ты хоть понимаешь, что я подумала? – кричала я, запуская подряд всё, что лежало на журнальном столе.

– Понятия не имею. А что? – очередной раз вынырнул брат из-за своей импровизированной стены.

– «Если бы с отцом, что-то случилось?..» – нервно всхлипнула я.

– «Не глупи. Тогда бы Демиан сразу всё тебе сказал ещё по телефону», – фыркнул Рикон.

Заявление о моей глупости, ещё сильнее разозлило. В большей степени из-за того, что он прав. Под руками уже ничего не осталось и я просто взмахнула кистью надеясь, что мой пас захватит что-нибудь потяжелее.

«Только не её», – мысленно ужаснулась Эсми, наблюдая пролетающую мимо неё китайскую вазу.

– Э… Ринка, это какая-то династия Минь, – скороговоркой пробормотал брат, и мы синхронно вытянули руки с использованием магической сети.

Наши заклинания сработали так же одновременно и крепко переплелись между собой. Мы с одинаково вытаращенными глазами уставились на своё творение, зависшее в двух метрах над полом. Убрать можно только сразу два заклинания и не факт, что кто-то из нас успеет поймать эту злосчастную вазу второй раз, до того как та успеет удариться о стеклянную столешницу, расположенного как раз под ней стола.

– Госпожа, Эсми, расстроится, – в полной тишине пояснил Повелитель уже без того сарказма, который планировался, а я только оторопело кивнула. – «Вот теперь ты видишь, к чему приводят твои истерики? Паникерша гхырова».

– «Да шел бы ты к лешему, ожган недобитый. Сам заварил всю эту кашу».

– «Ах, ну конечно, кто бы сомневался. Ещё скажи, что я виноват в твоёй истеричности. Что именно я тот лобар, который истрепал тебе нервы, и чуть не свел с ума, укусив в порыве страсти».

– «ОН МЕНЯ НЕ КУСАЛ!» – мысленно закричала я.

– «Проехали. У нас сейчас другая гшых. Отпускаем на счёт три. ТРИ!» – скомандовал брат, и мы синхронно отдернули руки.

Ваза снова полетела вниз. Плюнув на магию, я просто шагнула вперёд, заметив и прочих охотников за антиквариатом. Растопырив пальцы, я подставила руку под падающий предмет и почувствовала чужую, теплую кожу.

Со стороны мы впятером должны были выглядеть достаточно комично. Я и Рикон совершенно идентично поставили по одной ноге на журнальный столик и практически переплели пальцы, поймав днище вазы. Эдвард и Карлайл, стоя на вытяжку с двух других сторон стеклянного квадрата, так же дружно схватили за нижнюю часть. А Эсми, к моему удивлению, взгромоздилась на стол, между своим мужем и клыкастым вампиром, схватившись за верх своей реликвии двумя руками и, судя по маниакальному блеску в её широко распахнутых глазах, вырвать у неё эту стекляшку точно не получится.

– «Не уверен, что вытерплю этого жбыхыдрыза на таком незначительном расстоянии», – пронёсся в моих мыслях голос брата. – «Так бы и двинул гвордом под ребра».

– «Милая, только на этот раз не волнуйся. Хорошо?» – напомнил о себе Избранный.

– «За что же мне всё это?» – ответила я, сразу двоим, и на моё счастье продолжения разговоров не последовало. Только мой возлюбленный вместо вазы косился на меня полным заботы взглядом.

– Госпожа Каллен? – первым подал голос мой брат. – Вы вазу хорошо держите?

– Да, – покивала мать семейства, постепенно приходя в себя.

– Мы можем её отпустить? – уточнил Рикон и, получив ещё один утвердительный кивок, провёл своими пальцами по моим. Мы оба стали медленно опускать ладони вниз, продолжая без видимой необходимости страховать этот предмет интерьера.

– Дорогая? – обратился к ней Карлайл. – Всё нормально?

– Держу-держу, – снова кивнула Эсми.

«Успела. Не разбилась. Слава Богу. Это же уже третья антикварная ваза в этом месяце. То Эмметт как слон сшиб первую, потом Розали кричала, и всё взорвалось. Теперь Рина… Что ж моим детям так не нравится мой декор? Может надо убрать всё лишнее и перейти к минимализму?» – думала она, пока Карлайл аккуратно снимал свою возлюбленную со стола.

– «Ага», – Подмигнул мне Рикон. – «Тут больше подойдут мягкие белые стены, как в дурдоме».

– «Очень остроумно», – закатила я глаза.

– «Хотя да, с кем поведешься…. А общаются они с тобой…. Тревожный признак».

– Эсми, прощу прощения, – собравшись с духом, произнесла я, с сожалением смотря, как вампирша прижимает к себе вазу.

– «Твоё остроумие переходит все границы», – едва сдерживала рык моя светлость.

– Ничего страшного. Это всего лишь китайский фарфор, – немного нервно улыбнулась она.

– «Спасибо за комплемент, радость моя», – парировал Рикон.

– Мне, правда, очень жаль, что я…

– «Съехала с катушек?» – подсказал клыкастый провокатор.

– «Заткнись», – пришлось опустить глаза в пол, чтобы остальные не видели моей ярости.

– «Вообще-то я молчу», – пронеслись в моей голове слова брата.

Резко развернувшись к Повелителю лицом, я уже собиралась высказать все, что о нем думаю, но растерялась, увидев, как мой принц смотрит на меня невинными, полными сочувствия глазами цвета грозового неба.

– Наверно это отчасти и моя вина, – вслух брякнул Наследный Повелитель, выжидающе уставившись на меня.

К чему это было сказано, я понять не могла. Пора прекращать злиться или он как обычно издевается? А что было сказано вслух до этого?

Моя левая рука на автомате забралась в недра прически, что бы «расшевелить» одуревший от происходящего мозг. К желаемому результату это не привело, закончившись тем, что выпутывание подарка моего Избранного стоило мне нескольких выдранных волос.

– Я потеряла нить внешнего разговора, – окончательно растерялась я.

– Ну, ты даешь, красавица. У тебя тут четыре сознания, в которых можно найти подсказки, а ты не знаешь, о чём говорила? – посмеиваясь, всплеснул руками братец.

– Я не роюсь в чужих головах без явной на то необходимости, – устало отозвалась я, спрятав лицо в ладони, и, проведя ими по лбу, убрала в сторону вместе со свалившимися на глаза волосами, после чего поймала на себе разозлённый взгляд истинного вампира. Вернее смотрел он не столько на меня, сколько на вновь блестящее на пальце витиеватое кольцо.

– Где моё кольцо? – сквозь зубы произнёс он. – «Ты мне обещала, что оно всегда будет с тобой, а не в коллекции этого «упыря».

– Кольцо? То, что с сапфиром, что ли? – несколько опешила я.

– Да.

– «Твоё кольцо? С каких это пор ты присваиваешь себе чужую собственность?»

Вот засада, я ведь не помню, куда его дела.

Так, стоп. Когда я его снимала последний раз? В Сиэтле на ночной улице, когда Эдвард попросил вернуть его кольцо. Собственники, гхыр, не нравится им какие кольца я ношу... Я отдала перстень Повелителя Избранному, потом попыталась сорвать это, но оно осталось на мне. А вот как я забирала сапфир, не помню. А забирала ли я его вообще? Коврёжья матерь, так он, небось, уже давно валяется где-то в Сиэтле.

– «С тех пор как ты согласилась наложить на него моё заклинание», – испепелял меня взглядом мысленный собеседник.

Заклинание, ах да, было какое-то заклинание. Поиск кажется.

– Если тебя так волнует эта бижутерия, – с пренебрежением вступил в разговор мой любимый. – То она его тебе вернёт.

Не ожидав такого подвоха, я вытаращилась на Эдварда, как баран на новые ворота. По всей видимости, появление близкого родственника скверно влияет на мои умственные способности. Массаж головы уже не поможет. В свою очередь моё присутствие вызывает у Рикона приступы неконтролируемой агрессии. Сразу видно, что мы одна семья.

– А ты вообще не лезь не в своё дело, – прошипел мой брат. – Знаешь пословицу, свои собаки дерутся – чужая не мешай.

– «Какая к черту бижутерия? Этот отмороженный истукан понимает, что означают подобные украшения в нашем мире?» – без остановок, так же возмущенно выплеснули на меня.

– «Не…» – всё, что и смогла вякнуть я.

– Я сам решу, когда мне вмешиваться, – не отставал Эдвард.

– Прекратите, – встала я между ними.

– Ну, уж нет. Решать буду я, а ты будешь стоять, и помалкивать, – зло отозвался Рикон, глядя в глаза моего «вампира». Тот замер на месте и только яростный взгляд, говорил о том, что он молчит не по своей воле.

– Отпусти его?

– «Лучше скажи ему, что бы он не смел, вмешиваться в чужой разговор, когда его не спрашивают», – от злости он даже чуть сгорбился.

– «Он мне не чужой…» – возразила я, но меня тут же перебили.

– «Конечно, и мне тоже. Такой же родной как чирей на заднице. Знать его не хочу, но он всё время о себе напоминает».

– «Это не повод делать глупости».

– «И я пока ещё ничего не сделал».

– «Сделал. Прекрати удерживать его».

– «Может мне стоит приказать ему бежать на грани своих возможностей, так далеко как это позволяет континент?» – с какой-то особой ненавистью предложил мой взбешенный собеседник. – «А потом остановиться и стоять истуканом, пока жажда не начнёт сводить его с ума и он не нападёт на человек? И ты не сможешь его найти».

– «Нет», – ужаснулась я.

– «Тогда пусть он не раздражает меня», – выпрямился Повелитель. – Так что? Ты будешь со мной спорить?

– Нет, – глухо отозвалась я.

Рикон старше меня, а принуждение вообще его конёк. Возможно, отчасти это связано и с магическим фоном, но вырваться из-под его влияния практически невозможно. Даже когда он отвернулся от Эдварда, тот не сразу начал приходить в себя. И то только благодаря своей силе воли. Но вмешиваться в наш разговор второй раз он всё же не стал.

Через чужие глаза я видела, с какой болью любимый мужчина смотрит на меня, и Бог знает, к каким выводам, приходит сейчас. Мне почему-то не верится, что он вспомнит мои недавние слова. Уж скорее поверит, что безразличен мне. Эти мысли заставляли сердце сжаться от боли, но, почувствовавший это через Джаспера, клыкастый вампир не дал мне уйти в депрессию целиком.

– «Извини за эту вспышку, но ты хоть понимаешь, что могло произойти?» – раскаялся мой неуравновешенный прЫнц.

– «Ничего страшного не произошло», – отстранённо ответила я.

– «Я пришел сюда, ориентируясь именно на этот перстень. А если бы тебя не было в этом доме? Это бы могло закончиться как минимум хорошей дракой».

– «Ты бы не посмел», – сглотнула я.

– «Напасть – нет, но что-то мне подсказывает, что эти холодные люди, так и остались людьми с их страхами и потребностями. А что бы сделали люди?» – беззлобно фыркнул Рикон, предоставляя мне возможность, самостоятельно додумать итог и, выставив перед собой руку, ладонью вверх, произнёс вслух. – Кольцо.

Волшбу как таковую почувствовала только я. Не знаю, как он это делает, но если его магия касается меня или моих вещей, то у меня почему-то чешется нос. Повелитель ни чем не выдал своей принадлежности к миру магов. Каллены дружно приняли мою попытку почесать нос за магический пас, результатом которого стало появление на ладони истинного вампира темно-синей блузки.

Пальцы моего брата сжались в кулаки, брови поползли вверх, и блестящей кулон с приглушенным звоном свалился на ковёр.

– Не кольцо, – гаденько захихикал Эмметт.

Красочная картина меня любимой, запрыгнувшей на Эдварда, была бы не столь страшна, если бы к ней не прилагались комментарии медведя о том, что именно делали руки моего Избранного под этой синей кофточкой. А точнее расстегивание лифчика.

– Убью за эти мысли, – в панике прошипела я. Но механизм уже запущен. Рикону понадобится пара секунд, что бы в подробностях рассмотреть это воспоминание.

Мой Избранный тоже повернулся к своему большому брату и замахнулся, чтобы дать подзатыльник, но сопротивление влиянию Повелителя отняло у него слишком много сил, что и не позволило осуществить задуманное, пока они не восстановятся.

– «А где кольцо?» – тупо спросила я, продумывая, куда бы лучше слинять от братской любви к воспитанию младших, путём вбивания мозгов через нижние полушария мозга.

– «На моей ладони, под этой гхыровой тряпкой, от которой ты так изощрённо избавилась», – зажмурился Рикон.

– «Это получилось случайно. Ты же сам учил протягивать заклинание так, что бы оно отделялось от Эдварда какой-либо преградой, и он не мог его разрушить».

– «Конечно, случайно. И запрыгнула ты на него случайно, и вцепилась как клещ тоже случайно. Да и облапал он тебя как ни странно тоже совершенно случайно. А вот раздеваться вы стали вообще по причине того, что на улице было очень жарко».

– «Из твоих уст это звучит как-то очень пошло», – надулась я.

– «Зато выглядит, ну совершенно невинно. Прям два одуванчика», – не унимался он.

– «Но всё действительно произошло абсолютно случайно», – приняла я последнюю попытку оправдаться.

– «Ну, хватит», – качнул головой брат. – Выпорю на главной площади, причём собственноручно. Да так чтобы месяц стоя обедала. К тому же запру дома до скончания времён, будешь изучать все помещения, добиваясь моего согласия пойти погулять. Прав был Arr’akk-tur, когда хотел перед этой поездкой запереть тебя в подвале. Магичка-недоучка. А ещё и уши откручу, всё равно ты ими никого не слушаешь, только лапшу собираешь.

Похоже на вменяемое общение рассчитывать не приходится. В личных мыслях меня наверняка костерили не меньше, чем на словах. Многострадальные ушки, непосредственный индикатор моей вечно дремлющей совести, полыхали как раскалённый металл. Даже возникло ощущение, что их раздуло, как у слона, но на ощупь особых изменений выявлено не было.

Страх перед поркой только укрепил в мысли о побеге. Рикону всё равно ничего не сделают, как не крути, а он самый сильный маг моего мира. К тому же Каллены, не спешили вступаться за мою светлость, как раз уже начали получать удовольствие от бесплатного спектакля. Я даже удивилась, как они ещё ставки делать не начали.

Моё месторасположение, чем-то напоминало самое первое бегство из задней двери этого дома. Правда в прошлый раз я бежала от Эдварда и его семьи, а сейчас от крылатого Повелителя, но если использовать ту же схему, то фора у меня точно будет.

Я уже подалась вперёд, осуществляя задуманное, когда мой любимый братик заорал во всю глотку.

– СТОЯТЬ!

– Стою-стою, – на всякий случай, пригнувшись, отозвалась я. – «Ну и что было так орать? Совсем нервишки ни к черту?»

– Это что ещё за коллекция имени Алларрианы? – потряс он передо мной своей находкой.

– «Мне откуда знать? Не я её собираю», – мысленно огрызнулась я

– «Ты мне обещала, что перстень власти всегда будет с тобой, а не в коллекции этого «упыря».

– «Ну, подумаешь. Потеряла», – огрызнулась я. – «Убей меня теперь за это!»

– Как ты только голову свою нигде не потеряла?

«Ну, начнём с того, что её голова каждую ночь спит в комнате психованного телепата. Так что вопрос не актуален», – с каким-то особым злорадством подумала Розали. Хотя из-за сочетания настоящих мыслей с подставными рассуждениями о ремонте, злиться на неё не получалось.

«А мне казалось, что голову она ещё вместе с блузкой потеряла. Это же, как надо было обезуметь, что бы наброситься на «упыря» с таким остервенением», – поддержал её муж. – «Если бы не я, то ещё и покусала бы наверно».

Эдвард пересилил себя и всё-таки двинул своему брату по шее, а я уже была готова разораться в голос, что бы все, наконец, заткнули свои мысли себе…

– «Вот только не надо так выражаться», – сдвинул брови мой братик, изучая сцену наказания этого любителя гризли. – «Вот бы он сам вам тогда звезданул по затылкам, может, эту имрить бы выбил».

– «С его жизненной позицией, скорее бы вбил обратное», – с сомнением покосилась я на Эмметта.

– Если бы не Демиан, с его заверениями, что мне, якобы, не о чем беспокоиться, то я бы точно тебя сейчас прибил! Даже не смотря на то, что Арр’акк-тур мне потом голову за тебя снимет, – подвёл итог дебатам мой брат.

– «Тогда что же ты так кипятился, раз знаешь, что ничего страшного не произошло?»

– «Тебе напомнить основные заповеди домостроя?»

– «Здесь он уже давно устарел».

– «Ты родилась не здесь, а в семье Повелителя одной из двенадцати долин».

– «Но мой Избранный здесь, а значит, и к этому миру я тоже имею непосредственное отношение».

– «Мда. Дурной мир, дурные нравы. И мне жаль, что ты уже воспринимаешь их как норму».

– Не злись на меня, пожалуйста, – состроив расстроенную мордашку, попросила я, заведомо зная как это действует на Наследного Повелителя.

– «Вот только не начинай канючить», – возмущенно вздохнул брат, стараясь не встречаться со мной взглядом. – «Ты уже не такая маленькая и должна сама понимать, что творишь».

– Мне очень жаль, – продолжала ныть я. – «Правда-правда».

– «Жаль чего? Что вела себя непристойно? Или жаль, что снова увязла со всей этой закдырной любовью?»

– «Не надо называть ложью то, что ты не понимаешь или не хочешь понимать».

– «Рина мы это уже миллион раз обсуждали».

– «Но к единому мнению не пришли».

– «И не придём, пока ты не начнёшь думать головой».

– «Он мне нужен. И мы оба понимаем, что он раскаялся в содеянном».

– Если я понимаю, то это ещё не значит, что приму, – устало заговорил он в слух. И присев на корточки, поднял с пола фигурку скорпиона. – «После того, что с тобой произошло, я не могу относиться к вашим новым встречам иначе как отрицательно. Неужели ты забыла, как кричала от боли? Как не могла вырваться из всего того кошмара, в который его стараниями превратилась твоя жизнь».

– Это я помню, – опустила я голову, краям глаз видя, как мой брат принимает вертикальное положение.

– На вот лучше, надень, – сменив тему, швырнул он мне мой кулон. – Анюта расстроится, если ты его потеряешь. Она хорошая девушка и не стоит её огорчать.

– Да, конечно, – поймала я черного скорпиона и, вспомнив слова моей подруги, решила прощупать почву. – Ты ей понравился.

Какой бы то ни было, стоящей реакции не последовало, только сдержанный кивок в знак согласия. Либо мой братец мастерски скрывает симпатию, либо, извини Анют, но как девушка ты ему безразлична.

– А что делать с этим? – отвлек он меня от рассуждений. – «Как же от неё несёт кровью этих «упырей». Вернее не именно этих, а таких же».

– «Что прости?» – не успела я за его мыслями.

– Она вся пропахла у…. кровью твоих врагов, – с призрением повторил Рикон уже для общей притихшей аудитории и, не дожидаясь моего ответа, швырнул её на журнальный стол, по удобнее перехватывая кольцо Власти. – «Думаешь, они догадаются её выбросить? Или твой Эдвард снова утащит её в своё логово?»

– «Фу, как не красиво», – мысленно прокомментировала я.

– «А, по-моему, всё вполне логично», – ни капли не смутился Повелитель. – «С грабежом закончили, теперь пора отсюда уходить».

– А кольцо, – кивнула я на свою собственность.

– А что кольцо? Ты его потеряла, – фальшиво изумился Рикон.

– Не теряла, – возмутилась я.

– Не ври, – сузил глаза клыкастый вампир. – «Ты сама так сказала. Никто тебя за язык не тянул».

– «Я оговорилась. Такое со всеми бывает», – принялась отнекиваться моя светлость.

– Раньше, в периоды вселенской скорби по загубленной молодости, ты его хотя бы на шее, на цепочке носила, а сейчас даже вспомнить не могла, где его оставила. Если бы не магия, то нам бы сейчас весь дом перерыть пришлось.

– Я бы быстро его нашла, – как можно надменнее постаралась фыркнуть я. – Уж на кого я его оставила, я помню.

– Если хочешь в ближайший месяц сидеть на стуле, то будь внимательна к тому, что несёшь, – очередной раз напомнили мне про порку, и я отругала себя за неосторожно брошенную фразу. Ведь могла же сказать, что оставила его на тумбочке рядом с кроватью, и лучше не уточнять, в чьей комнате.

– Как ты могла оставить на кого-то символ власти? – продолжил наезд мой брат. – «Вряд ли Доррен мог подумать, что его подарок удостоят такого пренебрежительного отношения».

– Всё равно это моё кольцо, – понимая, к чему он клонит, я сжала кулаки, готовясь отбирать перстень силой.

– Уже нет, – подтвердил мои догадки Повелитель.

– Отдай кольцо, – поджала я губы.

– Я думаю, стоит подобрать для него более подходящую и ответственную хозяйку, – начал издеваться этот обнаглевший тип.

– Отдай. Мне. Моё. Кольцо, – медленно прошипела я. – «Ты не имеешь права распоряжаться чужим имуществом».

– Госпожа Хейл, – не обращая на меня ни малейшего внимания, он одарил Розали одной из своих самых обаятельных улыбок.

Чары действуют на подсознательном уровне, их невозможно ощутить физически, а попавший под влияние мозг не может связно мыслить. Розали оказалась не исключением, хотя и старалась анализировать происходящее. Поймав взгляд вампира, она почти мгновенно расплылась в ответной чрезмерно широкой улыбке, захлопала ресницами и стала ну дура дурой.

– Я вся внимание, – многозначительно произнесла она, а я закатила глаза.

– Розали? – приобнял её за плечо ничего не понимающий Эмметт, которого даже не удостоили взгляда.

Остальные Каллены словно стали просыпаться от легкой дрёмы, мысленно вопрошая у меня, какого гхыра происходит с моей Хранительницей.

– «Что творит этот гад?» – пронеслись в моей голове мысли Эдварда.

– «Рикон, прекрати», – устало попросила я.

– «Да ладно тебе. Смотри как весело. А здоровяк то уже начал догадываться, что его девушка может предпочесть другого», – развлекался Повелитель.

– «Рина, тебе, что сложно мне ответить?» – злился мой Избранный.

– Не смей этого делать! – прошипела я на брата, понимая, что ещё немного и дело дойдёт до драки.

– «Ничего с ней не случиться», – рявкнула я на своего любимого.

– Вы не хотели бы надеть мой перстень? – медленно произнёс крылатый провокатор, не сводя глаз со своей жертвы.

– «Ты чужими кольцами-то не разбрасывайся», – запаниковала я.

Необходимо было что-то делать. А именно остановить весь этот балаган. Я, конечно, не сомневаюсь в способностях Повелителя самостоятельно разрулить заваренную им же кашу, но с него станется и осознанно спровоцировать медведя на агрессию. А, учитывая, что при всём своём опыте он никогда не сражался с подобными существами, то ревнивый «упырь» вполне может подкинуть пару-тройку болезненных сюрпризов.

«Какой ещё перстень? Ему, что Ринки мало? Ещё и на мою малышку свою клыкастую пасть раззявил?» – вскочил Эмметт. – «Так я тебе сейчас прикус подкорректирую».

Не придумав ничего лучше, я решила для начала поизображать из себя живую стену и с громким воплем прыгнула через журнальный столик к своему старшему брату, со всей силы ударив его в грудь.

– Я тебе голову за такое оторву! – злилась моя светлость.

Где-то на заднем фоне, Джаспер положил руку на плечё Эмметта, успокаивая его в добровольно-принудительном порядке и, поглядывающего на остекленевшие глаза смотрящего на меня Эдварда.

– Оу! – схватившись за мои буйные руки, отшатнулся мой принц, а его плащ чуть вздыбился, выдавая попытку сбалансировать крыльями равновесие. – Что за буйная реакция, душа моя?

– То Анюта, теперь Розали. Хоть бы постеснялся, – скривилась я. – И прекрати меня так называть. Звучит как Марфушенька душенька. Фу.

– Всё, что ты пожелаешь, душа моя! – поддел брат.

– «Я же тебя как человека попросила?» – зло зарычала я.

– «А не надо меня просить как человека, я вампир», – задорно хмыкнул Рикон и, прижимая мои руки к бокам, взвалил на себя. – Хорошо-хорошо. Больше не буду.

– Смотри у меня, – попытка быть грозной провалилась из-за отсутствия в лёгких достаточного количества воздуха.

– Люблю, когда ты такая, – усмехнулся мой принц.

– Злая? – не поняла я.

– Живая, – вкрадчиво протянул он.

– «Ещё немного усилий по моему удушению и я таковой не буду», – мысленно отозвалась я.

– «Если только для пользы дела», – усмехнулся он, чуть подкидывая меня в воздух, что бы перехватить уже более удобно. – А ты поправилась. Килограмма на два, а то и три.

«Ей можно и больше поправляться», – заметила мать «упыриного» семейства.

– «Эсми тебя на убой откармливает? Что бы потом на всю семью хватило?» – съязвил братик.

– «Дурак ты и уши у тебя холодные?», – беззлобно отозвалась я.

– «Тут других холодноухих полно. И если смотреть по твоей логике, то все полные лабарры», – усмехнулся Рикон и, не дожидаясь моего ответа, сменил тему. – И моё платье на тебе смотрится великолепно.

– «Спасибо».

– «Вон как на тебя всё «упыри» вылупились. А женишок так вообще чуть слюни не пускал», – мне осталось только закатить глава. – Вот что ты его раньше не надевала?

– Когда мне было его надевать? – устало выдохнула я, высвобождаясь из его рук.

– Как я и предлагал, – состроил он невинную мордашку. – На бал, по случаю твоего восемнадцатилетия.

– Келлу бы удар хватил, – хихикнула я. – А тебе влетело бы от отца.

– Не влетело бы, – прищурился наглый принц. – У нас был уговор. Неужели ты в этом сомневалась?

– В том, что ты смотришь в рот Верховному Повелителю Догевы? – попыталась я его поддеть. – Нет, конечно.

Попытка увенчалась успехом, вампир сузил глаза и ринулся ко мне. Путь к отступлению я заранее не продумала и, сделав шаг назад, врезалась всё в тот же журнальный столик, чуть не бухнувшись на него пятой точкой. В этот момент меня и сцапали.

– У меня и своих зубов хватает, красавица, – оскалился Рикон и, обхватив меня за талию, толкнул назад. Ноги подкосились и, теряя равновесие, я инстинктивно попыталась ухватиться за руки брата. Материя плаща оказалась не достаточно плотной, так что вместо ожидаемой опоры в моих пальцах оказались зажаты только куски ткани, на которых я и повисла.

Ворот впился сзади в шею Рикона. Удушить таким способом невозможно, но тот с завидным рвением комедийного актёра закатил глаза и высунул кончик языка.

– Если бы ты действительно был в таком состоянии, то сейчас рухнул бы на меня и точно раздавил, – рассмеялась я на весь дом.

– Ха-ха! Что ха-ха? – наигранно насупился наследник Догевы, помогая мне уверенно встать на ноги. – Чуть не придушила, пакость рыжая. Между прочим, это вполне можно рассматривать как намеренное покушение на мою жизнь.

– Ой, ну конечно, – веселье как-то незаметно разлилось по всему телу.

– А ты вообще знаешь, чем тебе грозит убийство Повелителя?

– Лично мне? Большими перспективами, – ещё больше развеселилась я. – Верховная Повелительница Allar’riana! Правда звучит?

– Ты же грозилась, что вдовой взойдешь на престол Волии?

– А тут можно обойтись без таких жертв. Ладно, не волнуйся, ты мне живой дороже.

– Хоть на том спасибо. А то я уж думаю, что пора складывать полномочия и передавать тебе все имеющиеся на моём попечении дела долины. Для начала субботний суд, – прищурился он.

– Ой, не надо, – наигранно испугалась я. – Только ковыряния в чужом грязном белье мне не хватало. Пусть это будет только твоя привилегия.

– Трусишка, зайка серенький, – облокотился Рикон на мой лоб своим. – «Нежить ты, значит, не боишься, а разрешение вопроса о прокисшем молоке из-за криков соседки для тебя, как высшая мера наказания?»

– Ни за какие коврижки, – отозвалась моя светлость.

– Спорю, что я тебя уговорю? – подначивал мой принц.

«Хорошенькие шуточки».

«Может всё-таки стоит дать в морду этому гаду?»

«Эмметт ты спокоен, как удав. А кроликов бить мерзко».

«Какие близкие у них отношения».

«Что там маячит у него под плащом?»

«Эдвард, ты в порядке?»

«Сколько эмоций. Много. Слишком много».

«Рина ревнует его? Ко мне? Камелит несомненно качественнее ламинированного ДСП, да и выглядит симпатичнее. Неужели она его любит? Всё-таки смогла заменить Эдварда?»

Мысли окружающих с каждой минутой притягивали к себе всё меньше внимания. В какой-то момент я поняла, что меня уже не так волнует, что они обо мне подумают. Всё лишнее превратилось в фоновые помехи, существование которых ты замечаешь, но анализировать не пытаешься.

Отчасти это было вызвано появлением моего принца. Впервые за последний месяц пребывания в этом мире я почувствовала себя защищенной от всех и вся. Даже нежные объятия Эдварда не давали такого чувства спокойствия.

– Ты сейчас такой забавный, – улыбнулась я, потрепав брата по голове. – Стриженый.

– «Я смотрюсь глупо с такой стрижкой?» – насторожился Повелитель.

– «Нет. Ты по-прежнему самый прекрасный принц на белом коне. Только с более привычными для этого мира волосами».

– «Учитывая реакцию Анюты, я склонен поверить в твою лесть».

– «Но куда делись наши длинные волосы до плеч?»

– Демиан сказал, что так будет проще пройти таможню.

– Врал, – хохотнула я. – «У меня никогда не было необходимости в подобных ухищрениях».

– Ну, мне же надо было пронести гворд, – недоверчиво прищурился Рикон.

– Ага, с длинными волосами сошел бы за какого-нибудь толкиениста.

– А Димка сделал из меня специалиста по оценке антиквариата, – на секунду растерялся он. – Намылю шею стилисту гхырову.

В нем кипело столько праведного гнева, что я только ещё больше рассмеялась и, положив руки на его грудь, вновь обратила внимание на одежду.

– «Я знаю этот плащ. Кто его тебе дал?» – указала я глазами на драгоценную застежку.

– «Догадайся с трех раз».

– Доррен? – пробормотала я, проводя пальцами по платиновой оправе сапфира. – «Зачем ему это?»

– «Я думаю, что ему очень бы хотелось узнать твою реакцию на его появление в этом мире».

– «И он просил её описать?»

– «Конечно, нет. Но не удивлюсь, если надеется, что я проговорюсь».

– «И что же ты ему скажешь?»

– «Что ты потеряла дар речи от счастья».

– «Очень смешно. И всё же».

– «Да не буду я ему ничего рассказывать».

– Зачем? – ещё раз повторила я. – «Не верю я в подобные шуточки двухсотлетнего Повелителя».

– Всё ради тебя, – нежно произнёс Рикон.

– «Ладно. Не хочешь говорить, не говори», – все-таки повисла я на шее брата, уткнувшись лицом в его грудь. – Как же я по тебе соскучилась,

– И как обычно поняла это только сейчас? – усмехнулся он, я только молча закивала. – Вот почему я должен постоянно бегать за тобой мало того, что по всей Белории, так ещё и через пол света другого мира?

– Потому, что я тебя жду, – с надеждой пробормотала я, отодвигаясь и заглядывая в лицо моего принца.

– И за что я тебя люблю? – устало, но с улыбкой вздохнул он, укрывая меня своими крыльями.

– За то, что со мной весело? – хохотнула я, наслаждаясь такими родными крылатыми объятьями, вызывавшими у Розали противоречивые эмоции и ещё более нелепые мысли.

– Весело? – с наигранным испугом вытаращил он глаза. – Ну, уж нет. Это явно не входит в список твоих достоинств.

– Тогда за что?

– За то, что ты у меня есть, – абсолютно серьезно ответил он. – «Нам пора».

– «Нет, подожди»… – встрепенулась я, но Рикон только крепче сжал мои плечи и дернул голову вверх, а я ощутила выводимое им заклинание перемещения.

…

Перемещение закончилось, и глаза моего брата сузились.

– Моё! – цапнула я у него из рук свое кольцо, и зажала его в кулаке.

– А вот теперь буду орать! – перехватил он меня за локоть левой рукой, а правой снял с себя, мешающий сложить крылья, плащ.

– Кто бы сомневался! – завертела я головой, пытаясь понять, в какое это темное помещение меня притащили, и встретилась с заинтересованным взглядом.

– Демиан! – взвизгнула я и, вывернувшись из рук вампира, повисла на шее Покровителя.

– Привет, ребенок! – приподнял он меня. – Ты как?

– Почему ты меня не предупредил о вашем приезде? – ударила я его кулаком по плечу. – Я чуть заикой не осталась.

– Извини. Мы хотели сделать тебе сюрприз, – виновато улыбнулся он.

– Ничего себе сюрпризик, – пробормотала я.

– Ну, вот! Уже убежала обниматься с другим, – хмыкнул Рикон.

– Ты меня напугал, – надула я губы. – Только появился и уже угрожаешь.

– А что мне еще остается?! Да только за воспоминания твоих «упырей», тебя надо высечь на главной площади. А если еще и их фантазии приплести, то вообще пора клеймить каленым железом. Повелительница, тоже мне! Поторопилась Келла тебя в пример ставить, – с наигранным возмущением всплеснул руками вампир и приподнял одну бровь, призывая меня приступить к объяснениям.

– На себя посмотри! Что ты там устроил?! – передернула я плечами от злости.

– А что? – самодовольно ухмыльнулся Повелитель и, опустившись на диван, принялся счищать со своих брюк несуществующую грязь. – По-моему, все прошло отлично. И этот твой обожаемый ожган понял, где его место.

Последнее предложение было сказано с такой ненавистью, что я даже не сразу нашла, что ответить.

– А кто тебя просил это делать? Ты… ты выставил меня… как полную дуру. Нет… Двуличную… Боги! – бессильно вскинула я руки к потолку.

– Прекрати кипятиться, – обнял меня Демиан и обратился уже к Рикону. – Лучше объясните, что произошло. Где ты ее нашел?

– Дома у этих паршивых «упырей».

– Кто тут паршивый, еще вопрос!

– А я говорю не про тех, кто тут! – рявкнул мне в ответ брат.

– Стоп-стоп! Хватит, – замахал руками единственный спокойный человек. – Ещё не хватало, чтобы вы снова сцепились, как кошка с собакой. Дом Свона вашу драку не переживет.

Я снова повертела головой, с удивлением понимая, что мы находимся в хорошо известной мне по прошлой жизни в этой стране гостиной. Просто с дополнениями интерьера от его новой ожидаемой хозяйки она снова стала темнеть.

Неужели им так нравится эта мрачная обстановка? Ведь солнца в этом городе и так слишком мало, что бы закрываться от него за тяжёлыми партьерами.

– А что вы тут делаете? И где хозяин дома?

– Вчера созвонились с Чарли, а сегодня заехали к нему на работу за запасными ключами, – усмехнулся Демиан. – Кстати, разреши тебя познакомить: твой брат-близнец, – указал он на Рикона. – Андрей Орлов.

Упомянутый, тут же подскочил со своего места, и принялся театрально раскланиваться:

– Мне очень приятно наше знакомство, госпожа Повелительница. Позвольте облобызать вашу ручку? – невзирая на мой возмущенный визг, он подхватил мою ладонь и, склонившись к руке, чуть развернул кисть и звонко поцеловал тыльную сторону своей же ладони.

– Клоун, – рявкнула я, выдергивая руку.

– И последнее моё выступление было великолепно, – наградил он меня улыбкой кота, объевшегося сметаны.

– Так что случилось-то? – еще раз спросил мой Покровитель.

– Каллены решили, что он – Доррен и мой жених. Сейчас он все тебе расскажет, а я пошла расхлебывать эту кашу.

– Только, давайте, сюда больше не перемещаться. Не дай Бог Чарли увидит, – напомнил Дмитрий.

– Хорошо, – презрительно фыркнув, я повернулась спиной к старшим братьям и тут же за это поплатилась. Пальцы Рикона проворно схватили меня за ухо и потянули вверх.

– Куда ты собралась?! Опять в это логово? – возмущенно спросил он. – Я только выволок тебя оттуда, а ты уже обратно?!

– Ау, ау, ау! – запричитала я, поднимаясь на мысочки. – Пусти, гхыр!

– А ну, не смей ругаться, как тролль-наемник! – получила я подушкой чуть пониже спины.

Расположившегося за мной Рикона из такого подвешенного состояния я видеть не могла, а вот Покровителя наоборот, и устремила на него умоляющий взгляд.

– В кои-то веки я с ним солидарен, – скрестил руки на груди этот предатель. – Но ухо лучше отпустить, а то, как мы потом слона замуж выдавать будем?

– Я не сильно, так что сойдет за располневшую клыкастую эльфийку.

– Ах, располневшую? – взвилась я, и, размахнувшись, со всей силы пнула брата по голени. Но, увы, не попала. Моя туфля пролетела куда-то в пустоту и в следующую секунду оказалась зажата сомкнутыми ногами брата.

– Попалась! – злорадно прошипел он мне на ухо, ловя свободной рукой мой второй локоть. Так что попытка врезать ему под ребра провалилась с треском в моем плече.

– Да же не мечтай, мамочкин любимчик, – по возможности гордо прорычала я, хотя на поверку выглядело, как раз наоборот.

– Чё ты вякнула, папенькина дочка? – злорадно поинтересовался этот изверг, склонившись к моему уху.

– Чарли! – ни с того, ни с сего всполошился спокойный до этого Демиан. Сорвавшись с места, он подхватил черный плащ и закинул его на нас. Тот очень неуклюже практически накрыл нас с братом аж с головой, и я сделала последнюю попытку вырваться. Рикон инстинктивно взмахнул крыльями в поисках равновесия, но тяжелая ткань привела к противоположному результату. Наша шаткая композиция забалансировала и, дружно матерясь, мы повалились на застывшего сбоку, прислушивающегося к доносившимся с улицы звукам Покровителя.

Громкий бум, русский народный мат, в исполнении единственного истинного Орлова, на которого я так удачно свалилась, и тишина, из-за которой так громко стучали по ступенькам ботинки шерифа Свона.

С виду худощавый вампир, так придавил меня сверху своими костями, что я какое-то время напоминала себе прихлопнутого подошвой тапка таракана. Но, не смотря на это, решила действовать. А то потом от шерифа так просто не смоешься.

– Пусти, гад, – тихо зашипела я, делая рывок из рук брата. Мой каблук все-таки сыграл свою роль, и «мучитель», сдавленно застонав, выпустил меня на свободу.

– Пардон, – без лишнего раскаяния отозвалась я, и поспешила покинуть опасную зону между двух братьев. Но из-за своей спешки, только задела второго.

– Твою дивизию! Алларинка! – приглушенно прошипел Демиан. И что было так стонать? Я же всего лишь наступила коленом ему на живот, ну или на что-то около того.

Выползя на четвереньках из этой кучи-малы, с радостным воплем «всего хорошего, конвоиры!», я запуталась в подоле платья и кубарем выкатилась в коридор, откуда уже на ногах вылетела из дома через заднюю дверь.

От автора:

Чарли не слышал ни звука падений, ни сдавленных проклятий в сторону сбежавшей девушки. Повернув ключ в замочной скважине, он с улыбкой распахнул входную дверь.

– Ку-ку! Я дома… – последние слова застряли у него в горле, когда он увидел двух валяющихся на полу, укрытых каким-то черным покрывалом парней, которые при его появлении, спотыкаясь, подскочили на ноги. Встав напротив него плечом к плечу, они оба расплылись в невинных улыбках, при этом не размыкая губ. А блондинчик еще и кутался в какую-то черную ткань, по размеру как раз и похожую на покрывало.

– Здравствуйте, мистер Свон, – наконец-то изрек Демиан, а Рикон согласно кивнул.

– Что здесь происходит? – насторожился шериф.

Ребята непонимающе переглянулись, и захлопали длинными ресницами.

– Что-то не так? – заискивающе уточнил Орлов.

– Вы что, подрались? – прищурился хозяин дома.

Парни снова переглянулись и синхронно замотали головами, не желая признавать, казалось бы, очевидный факт.

– Ну, тогда ладно, – закончил допрос шериф. – Я пойду, переоденусь, и будем ужинать. Вы ведь не против?

Никто не возражал и Чарли поднялся наверх, бурча себе под нос, что все мальчишки одинаковые.

– О чем он думал? – шепотом спросил Демиан, морщась от расплывающегося на боку синяка.

– Я покалечу эту рыжую паршивку! – сквозь зубы прошипел, сгибающийся пополам, Догевский вампир.

От Аллари:

Выскочив на улицу, я на всякий случай обернулась назад и, надев перстень на прежнее место, приняла боевую стойку. Но мои преследователи не торопились появляться, и я с чистой совестью переместилась в особняк.

Все действующие лица в составе шести вампиров и одной Хранительницы по-прежнему находились в гостиной, и в момент появления моей скромной и всклокоченной особы, тут же впились удивлёнными взглядами.

Все они, за исключением ныне недоступных моему дару Эдварда и Эллис, думали о том, как я только что продемонстрировала свою огромную любовь к «Доррену».

Мой весьма потрепанный после свалки в доме Свона вид, только подлил масла в огонь. Ход этих мыслей мне совершено не понравился и, оправив платье, я приступила к объяснениям.

– Прошу прощения, – смущенно улыбнулась я, упрекнув себя в том, что не подготовила речь заранее. Придется импровизировать. – Мы очень некрасиво ушли. Просто кое-кого надо было спровадить, пока это недоразумение не привело к нехорошим последствиям.

При этих словах я чуть наклонила голову и провела левой рукой по своему лбу. Мой «вампир» резко вздохнул, очевидно заметив сапфировый перстень, и на выдохе сорвался на крик.

– Это, к каким же, интересно знать, последствиям? – выпалил злой как черт Эдвард, что я даже отшатнулась от его взбешенного лица. – Он бы меня убил? А ты бы поспособствовала, как и обещала, встав на его сторону? Или что? Не я же на вас бы нападал, стоя посреди комнаты, как безвольная кукла!

Боль, которая сквозила в его голосе, ранила меня гораздо сильнее сказанных слов. Конечно, быть под воздействием вампирьих чар, не самое приятное для самолюбия событие, но сейчас он снова поверил в свои домыслы. А значит, не верит в меня. В мою любовь.

– Эдвард, – положил ладонь на его плечо Карлайл. Но мой Избранный дернул рукой, и его отцу пришлось отступить в сторону, чтобы не попасть под неосознанный удар.

Я попыталась его перебить, но происходящее настолько напоминало мне события двухгодичной давности, что слова сами застряли в горле. Неужели всё повторится?

– И когда ты собиралась мне сказать, что обручена? – продолжал мой «вампир» своё обвинение. – Перед своим отъездом, или после этой свадьбы? Знаешь, интересно получается. Я не до конца понимаю, кому из нас двоих, и с кем, ты наставила рога. Или мы оба, как два оленя? Как же это мерзко, узнать все таким образом!

Наверное, это последствия стресса, но при упоминании оленьих рогов на головах «вампиров», я едва смогла сдержать истерический смешок. Правда, мою гримасу опять истолковали иначе.

– Эдвард! – неожиданно закричала Эллис.

Я настолько хорошо скрыла её мысли, что даже сама не могла в них пробиться. Хотя наверно понимаю, о чём может быть видение. Гарх’аши. Но нет. Я этого не допущу. Единственное, как можно всех обезопасить, это уйти, немедленно.

Оторопело замотав головой из стороны в сторону, я снова разомкнула губы. Вторая попытка успехом не увенчалась, и пришлось на неё плюнуть, пока не плюнули в меня.

– У тебя получилась очень изощренная месть, но… – не унимался любимый.

Что он несёт? Место обиде быстро уступило ещё большее разочарование.

– Ты так ничего и не понял за эти два года, – наконец прошептала я, начиная отступать к входной двери.

– Понял! – рявкнул Каллен, двигаясь в мою сторону. – И очень многое. Во-первых…

– Нет, – горькая усмешка поразительно сильно напоминала расстроенный скулёж, и я решила не дожидаться надвигающейся истерики.

Перемещение без физического подкрепления заклинания хоть и отнимало много сил, но давалось мне не менее легко, чем более правильное.

Единственное о чём я успела подумать, так это о запрете Демиана перемешаться с дом шерифа. Перед глазами сама всплыла картинка из прошлого и вот я уже стою перед своим старым дубом. Хоть в чём-то повезло. Перемещение прошло успешно и без последствия для здоровья.

В сгустившихся сумерках до боли знакомый лес навевал далеко не радужные воспоминания, от которых я задышала в два раза громче положенного, стараясь отогнать от себя надвигающуюся истерику. Как же все это похоже на события двухлетней давности. И зачем я снова переместилась к этому дубу?

Застонав, я уткнулась лбом в ствол необъятного дерева и ударила его ладонью по шершавой коре.

В этот же момент меня обхватили такие знакомые холодные руки.

– Куда же ты убежала, глупенькая? – прижал он меня к своей груди.

– От тебя подальше, – не поворачиваясь, огрызнулась я.

– Извини. Я немного вспылил.

– Заметила, – заикаясь, выдохнула я, высвобождаясь из его рук. – И ты ещё меня упрекал в неуравновешенном поведении.

Чтобы он не видел моего перекошенного обидой лица, я отступила на шаг назад, ухитрившись при этом споткнуться о корень дерева. Меня заботливо, но не навязчиво подстраховали от падения, из-за чего я почувствовала себя ещё более жалкой и, вздрогнув, облокотилась правой рукой на ствол своего дуба.

– Я никогда не… то есть… прости, пожалуйста, – осторожно прикоснулся к моим плечам Избранный. – Я понимаю, что повёл себя глупо. Но после всего того, что увидел и услышал, я не знал что думать. А ещё все эти мысли и домыслы моей семьи.

Его холодное дыхание на моей шее заставило меня задрожать, но не только от холода, но и от закипающего внутри гнева.

– Вот почему интересно я, несмотря на все свои проблемы, так себя не виду? – язвительным тоном поинтересовалась я, резко развернувшись к нему лицом. – Почему именно ты то и дело на меня срываешься? Чуть что не по-твоему, выбивается из привычной для тебя картины, и ты выходишь из себя? Возмущаешься, кричишь, начинаешь говорить гадости, даже не разобравшись в происходящем.

Закончив тираду, я скрестила руки на груди и, надувшись как мышь на крупу, уставилась в противоположную от любимого сторону, который в свою очередь снова приблизился ко мне и осторожно, очевидно опасаясь моей реакции, обхватил руками за плечи.

– Прости, – только и сказал он, уткнувшись лбом в мой затылок.

– Зачем? – холодно спросила я. – Чтобы радостно ждать следующей оплеухи?

– Нет! – вздрогнул он и резким движением развернул меня лицом к себе. – Прошу тебя не говори так. Я… не знаю, как объяснить, насколько я сожалею о сказанном. Я не хотел говорить ничего подобного, но слова сорвались прежде, чем я осознал, что несу.

Отпустив меня, он схватился левой рукой за голову, взъерошив и без того растрёпанные волосы, в которых запутался какой-то лесной мусор.

– И что с того? Ты постоянно о чем-то сожалеешь, только раз за разом наступаешь на те же грабли, как бы банально это не звучало.

– Прости. Больше этого не повторится, – разрывался Эдвард и, видя его раскаяние, я мгновенно растеряла всю свою злость.

– Проблема не в том, повторится это или нет, Эдвард, – уже не менее обречённо всплеснула я руками. – Ты так волнуешься из-за того, что сейчас я боюсь тебе доверять, но, по сути, ты сам никогда мне не доверял. Каждый раз ты видишь во мне сосредоточение зла.

– Нет! – встрял мой шокированный вампир.

– Не перебивай, – резко одернула я, при этом, сжав кулаки и топнув ногой по земле, из-за чего тонкий каблук наполовину вонзился в землю, но мне уже было не до него. – Чтобы не случилось, ты с готовностью веришь в самый худший, тобой же придуманный, вариант, и мне приходится оправдываться, перекрикивая твои обвинения.

– Да, ты права, но… – снова попытался взять слово мой Избранный, шагнув ко мне.

– Вот именно, Эдв