Глава 44. Рецидив. 1 страница

Я с сомнением оглядела недра своего, надо сказать, не пустого шкафа. Это платье я надевала уже раза четыре. Второе платье Каллены тоже видели. В этом меня братья не выпустят. И всё в том же духе. Окончательно растерявшись, я вышла на лестницу и, наклонившись вперёд, заглянула в гостиную. У молодых людей проблем с одеждой не возникло. Рикон, как всегда во всем чёрном, разве что теперь он не собирался скрывать крылья и просто надел рубашку с прорезями на спине. Демиан ограничился несколько не привычным для него бежевым джемпером и брюками в тон.

– Ребят, – привлекла я к себе внимание, уставившихся в телевизор, братьев. – А что мне надеть?

– Мешок из-под картошки, – с поразительным единодушием отозвались эти двое.

– Злые вы, – надула губы моя светлость. – Уйду я от вас.

– Ага, – прокомментировал Повелитель. – Только на обратном пути в магазин зайти не забудь, а то холодильник полупустой.

Вторая половина дня выдалась не в пример тяжелее первой. Конечно, на этот раз я не обливалась потом, как после тренировки, но напряжения потребовалось не меньше. Каллены не обозначили точного времени ужина, и мы решили, что появимся в шесть часов. Скучать до этого времени нам не пришлось.

Вскоре после обеда, домой позвонил Чарли и сказал, что его заставляют сегодня же выпустить одного из охотников – Джареда. Даже и двух дней пройти не успело. На его сообщников впрочем, это не распространялось, и у нас зародились нехорошие подозрения. Пришлось ехать в участок.

Моему старому знакомому уже возвращали вещи, когда на «сцену» вышел Повелитель. Его беседа с вражеским разведчиком была не долгой. Всего пять минут, и для несведущих людей не носила в себе большего смысла, чем набор угроз, на случай его появления в этом городе и его окрестностях.

Я, в свою очередь, наслаждалась мыслями жертвы, перед которым стоял не светловолосый юноша, а на лысо бритый полицейский, в прошлом служивший в рядах морских котиков.

Воспоминания Джареда, стараниями Повелителя, так же плавно сменялись другими вариантами тех же событий. Наша машина превратилась в ржавую и изношенную, из которой в драной футболке и выскочил лысый тип. Он же и положил большую часть людей, после чего занялся самим главарем банды. В новом варианте я тоже присутствовала на пляже и присоединилась к разборке, и так же неожиданно исчезла. Демиан и Розали там, конечно же, не участвовали.

Дальше пришлось подкорректировать воспоминания остальных участников вчерашнего вечера, и по завершению этой процедуры, Рикон был эмоционально выжат не хуже простыни трудолюбивой прачкой, так же качаясь из стороны в сторону, словно от ветра.

Ехать ему никуда не хотелось. Демиан нервно ерзал, обдумывая последние события и не однократно заявляя, что кашу, которая тут заварилась с нашей помощью, мы в одиночку не прожуем. Да и времени на масштабные боевые действия у нас нет. Дома проблем не меньше и столько дней отсутствия вестей из Догевы начали нервировать даже меня. Жаль Анюта, при всей её осведомлённости не может добраться до другого мира без помощи старшего брата.

– Рикон, – завела я в машине не самый перспективный в данной ситуации разговор.

– Что? – не поворачиваясь назад, отозвался брат.

– Ты же сам согласился пойти на этот ужин.

– И что? – только односложно ответил он.

– Мне бы не хотелось, чтобы он превратился в фарс.

– Мне тоже. И что с того?

– Я просто хотела попросить, что бы ты вел себя… э… прилично, – заискивающе улыбнулась я, кладя подбородок на спинку пассажирского сидения моего Мурано.

Машина мирно двигалась по загородному шоссе, и до нашей цели оставалось не больше пяти минут, но ответа всё не было. Сообщив Демиану нужный поворот, я начала нервничать и скулящим голосом уговорить своего несговорчивого родственника, что оказалось только лишнем.

– Слушай, не делай из меня гхыр знает кого! – разозлился Рикон. – Я не собираюсь устраивать там скандал, если ты об этом. И твоему обожаемому «упырю», голову откручивать тоже, увы, не собираюсь!

– Обещай, – слово вырвалось само и прозвучало гораздо жёстче, чем мне бы того хотелось. Но как говориться, что вылетело, не поймаешь.

– Обещаю, – уже при съезде на лесную дорогу тихо отозвался Повелитель.

К особняку мы подъехали только в начале седьмого. Что по нашим представлениям опаданием не считалось. Кто же собирается ужинать раньше семи часов? Глубоко вздохнув, я вышла на улицу первой и постаралась сделать всё, чтобы моё настроение не отражалось на лице. Судя по мыслям Розали, мне это удавалось лучше всех из нашей троицы.

Сцена Рикона с моей Хранительницей на тему индюшек, позабавила почти всех из присутствующих, и я даже начала немного успокаиваться.

– Очень рады снова видеть вас в нашем доме, Повелитель, – с искренней симпатией протянул руку моему брату Карлайл. – Судя по вашему ответу моей дочери, который я слышал, задавать вопрос о вашем имени не стоит?

– Пока не в доме, а на пороге, – съязвил тот, расплываясь в ехидной улыбке. – А ваши выводы не могут не радовать.

– «Выпендриваешься?» – уточнила я.

– «Ни в коем разе», – отозвался Рикон. – «Они сами не хотят знакомиться. А в мои планы этого не входило».

Мне осталось только закатить глаза, правда долго такая идиллия не продлилась.

Мужская половина Калленов, за исключением самого отца семейства, оказывается, отправилась на наши поиски в чертогах шерифа, куда даже хозяин дома подъехал не больше десяти минут назад. И именно в этот момент вернулись обратно. Двое сразу же заняли законные места около своих жен, а Эдвард остался стоять на ступеньках.

Обернувшись к любимому, я не смогла скрыть вздох радости, но вот мой брат этого светлого чувства не разделял. Скрипнув зубами, он так же повернулся назад, на голос моего Избранного. На первый взгляд ничего не происходило, но обстановка накалилась до предела. Я не выдержала первой и резко схватила Рикона за рукав кожаной куртки:

– Ты обещал, – на алладаре напомнила я.

– «Не психуй без причины», – спустя полминуты сжал мои побелевшие от напряжения пальцы, Повелитель. И мне ничего не оставалось, как отстраниться. Причин обижать Рикона недоверием у меня пока не было.

Нас проводили в столовую, и Эсми накрыла на стол. Всё вроде бы проходило нормально, если не считать молчаливого замечания моего брата относительно распределения мест для гостей и попытки Эмметта прокомментировать не спрятанные под одеждой кожистые крылья.

Братья чуть ли не насильно посадили меня между собой. Но пока Повелитель играл в переглядки с Эллис, я всё-таки улучила время для более интересного для меня разговора. Эдвард зашёл последним и занял место с краю. Стараясь не сильно выказывать своей радости, я украдкой улыбнулась Избранному.

– «Не так много часов прошло», – мысленно заметила я.

– «Ты хоть немного выспаться успела?» – с такой же заговорческой ухмылкой отозвался любимый.

– «Нет. Это оказалось невыполнимой задачей».

– «То есть, в следующий раз, не мучить тебя разговорами, а укладывать спать?» – прищурился Эдвард.

– «И не надейся, не хочу тратить время на глупые сны», – радуя Эсми отменным аппетитом, заверила я. – «В реальности веселее».

– «Как в сказке?»

– «Ага. Чем дальше, тем страшнее».

К внешнему разговору, я хоть и прислушивалась, но вот участия как такового не принимала. За меня отдувались старшие братья и, учитывая настроение Повелителя, справлялись, прямо скажем, не лучшим образом.

– Демиан, а как у тебя дела на эстрадном поприще? – отвлёк меня своим вопросом Карлайл.

Внутри всё похолодело, а крохотный кусочек огурца встал поперёк горла, из-за чего я непозволительно сильно закашлялась. Двое моих конвоиров не дали мне умереть от удушья, предпочтя переломить позвоночник настойчивым выбиванием злосчастного овоща.

– Потихоньку, – максимально отстранённо постарался ответить Демиан, что только привлекло внимание Калленов в этой теме. – Иногда катаюсь по регионам с концертами, пишу музыку для чужих песен и фильмов. Вот решил в продюсеры податься.

– А как же твоя сольная карьера? – вступил в разговор Джаспер. – Два года назад у тебя был такой загруженный график, и вдруг – продюсер. Уверен, что это твое?

– Времени нет на сольную программу. Я же не знаю заранее, когда и где смогу быть.

Демиан старался что-то ответить, не углубляясь в объяснения необходимости находиться рядом со мной раз в три месяца недели по полторы-две. Никто из нас не желал поднимать эту тему, а на меня ещё и свалилось чувство вины за загубленную карьеру моего Покровителя. Он ни разу не упрекнул меня в случившемся, наоборот отшучивался, что полгода отсутствия на сцене ещё не означает забвение, и он просто сам не хочет больше подвязываться на ненормированное рабочее время.

Под пристальными взглядами, подкреплёнными мысленными рассуждениями, увы, не всегда далёкими от истины, аппетит пропал окончательно. Отложив приборы, я отодвинулась от стола, облокотившись на спинку стула, сама не замечая, как начала сжиматься в комок.

– «Рина. Ты в порядке?» – первым обратил внимание на моё поведение любимый. – «Мне прекратить этот разговор?»

– «Всё нормально», – отозвалась я, но мне, разумеется, не поверили.

Эдвард дотронулся до локтя сидящий радом с ним Эсми, и едва заметно двинув губами, что-то прошептал о моей персоне.

Мать семейства тут же развила бурную деятельность по моему отвлечению от грустных мыслей, путём заботливого скармливания оперативно нарезанных в салат фруктов. Обижать её мне не хотелось и пришлось есть, невзирая на образовавшийся в горле комок. Фрукты на удивление быстро проскакивали это эмоциональное препятствие, действительно отвлекая на своё пережёвывание. Правда, только до той поры, пока к милой беседе, еще не дошедшей до пыток, не присоединился Эмметт.

– Ринку можешь на нас оставить, – задорно произнёс он, многозначительно подмигивая в мой адрес. Чтобы не подавиться второй раз, пришлось мужественно проглотить черешню целиком.

Самостоятельно чувствовать своего старшего брата я не могла, но вот ощущения Джаспера были в моём полном распоряжении. Сказать, что Рикон был зол – это ничего не сказать. Одна неосторожная фраза привела его в бешенство, а Демиана ввела в ступор. Мы всё-таки усиленно обходили разговор на щекотливую тему, а большой медведь в одно мгновение пустил все старания прахом.

– Скажем так. Я решил вести более оседлый образ жизни, – косясь на закипающего, как чайник, Повелителя, попытался сгладить момент мой Покровитель.

– Один раз уже оставили, – всё-таки не сдержавшись, прошипел Рикон.

– Nem’khe (Не смей), – не поднимая глаз, прошептала я, стараясь, если не остановить надвигающуюся ссору, то хотя бы перевести её на себя.

– Uian, Allarri? (В чём дело, Аллари?) – возмутился Повелитель, полностью повернувшись ко мне. – Mei’h ab’runz? (Разве это ложь?)

– Deph’er, (Ты обещал) – устало выдохнула я, понимая, что вот теперь-то точно что-то будет.

– Nem’khe, Deph’er, Andehun! (Не смей! Ты обещал! Помолчи!) – всплеснул руками Повелитель. – Lepsh’ar dhe’ant pri?! (Что ты мне вечно рот затыкаешь?!)

– Хей! Где больше двух говорят на английском, Ну, или хотя бы на русском, – ещё раз отличился Эмметт, за что схлопотал свирепый взгляд Рикона, в котором так и читалось: «Не подходи, убьёт». Правда, медведя гризли это только раззадорило. Во всяком случае, перспектива реванша снова завертелась в его мыслях.

– Ничего я тебе не затыкаю! – опять же на алладаре огрызнулась я. – Только хватит при Калленах делать из меня идиотку!

Мы оба вполне могли общаться и мысленно, но сейчас каждый нуждался в том, чтобы слышать хотя бы свой собственный голос, в поддержку произносимых слов.

– Зачем же делать из тебя идиотку? Ты и сама прекрасно с этим справляешься!

– Ну, да, конечно! Это же я тут сцены устраиваю! Обливая всех, кого не попадя, презрительным взглядом, самоутверждаясь в своем превосходстве!

– Странно? А мне казалось, что я веду себя в соответствии со своим положением, не столько Повелителя, сколько гостя и твоего брата. А вот некоторые, при первой же возможности, вешаются на шею к зарвавшемуся «упырю», заглядывая в глаза со щенячьей преданностью, пока снова ногой под дых не получат.

– Не смей этого говорить!

– Чего?! Правды?! Конечно, для тебя это теперь тема не актуальная, особенно в этом доме.

– Что в этом доме? Ты ввалился сюда, старательно склоняя всех принять тебя за Доррена и моего, якобы, жениха.

– Да, ладно?! А что тебе мешало перебить меня и громко заявить, что я твой брат? Или, что именно не позволило тебе сознаться в этом Эдварду в лесу, раз уж он снизошёл до попытки попросить прощения? Или, может, именно я, заставил тебя врать Калленам относительно твоего нового состояния?!

– Так нечего было мне подыгрывать, раз ты такой правильный! – зашипела я

– Хорошо. Об Избранном, о тайне крови, тоже я заставлял тебя молчать?! Или, может, сюда мы твоего Покровителя приплетём?! Заметь, наберётся ещё полно примеров! Ты завралась по самые уши, причём особенно усердствуя последние полтора месяца.

– Это другое! И не смей на меня кричать!

– Хочу и кричу! Хоть раз послушай, что тебе говорят, а не пропускай мимо ушей!

– Эта черта у нас семейная, – прошипела я. – И ты тоже частенько пропускаешь мои слова побоку, чтобы не мешали осуществлять задуманное.

– Конечно, – со зловещим оскалом согласился Рикон. – Именно поэтому я пошел с тобой убивать Викторию и ничего не высказываю Эдварду. Исключительно не желая считаться с твоим мнением. Так ведь?

– Странно, – в тон ему отозвалась я. – А мне казалось, что причина – отсутствие билетов на самолёт, и ты банально изнываешь от скуки, которая и подтолкнула тебя к действиям. При этом, в твоё молчание я до сих пор поверить не могу.

– Значит, стоит оправдать ожидания?

– Не смей!

Разговор скатился на личности, Каллены и сложившаяся ситуация абсолютно перестали участвовать в нашей перепелке. Карлайл, предпринимал попытки обратить наше внимание на себя. Джаспер пару раз попробовал воздействовать на настроение, но потерпев неудачу, перешёл на самоконтроль, стремясь не оказаться третьим взбеленившимся вампиром. Вы не знали, что психоз штука заразная? Эсми только охала, про себя, прося нас остановиться, а Эдварда крепко держал Эмметт, намекая, что если кто тут и развяжет драку с Повелителем, так это Ромео.

Спустя десять минут, терпения не осталось и, поднявшись со своего места, я быстрым шагом вышла на улицу через заднюю дверь. Внутри клокотала гремучая смесь из ярости и обиды. А где-то из глубины подсознания мерзким холодом поднялось чувство вины, напоминая, что, несмотря на все мои изначальные старания, я сама же допустила этот скандал в доме Калленов.

Не задумываясь над тем, что и зачем делаю, я спустилась по ступеням крыльца и прошла ещё с десяток локтей по утоптанной лужайке, пока мне не открылся вид на бурлящую реку. Со стороны воды пришел порыв холодного влажного ветра, и я сжалась под его натиском, руками обнимая своё озябшее тело.

– Замерзла? – ласково спросил из-за моей спины голос любимого и, не дожидаясь ответа, Эдвард укутал меня теплым, от недавно упакованной в него кастрюли, темно-бежевым пледом.

– Немного, – откинулась я назад, прижавшись спиной к его холодной груди, в то время как руки любимого растирали мои плечи.

– Что он тебе наговорил? – так же спокойно спросил мой Избранный, прижимаясь губами к моему затылку.

– Ничего нового, – отмахнулась я, устало закрывая глаза. – Просто сегодня выдался тяжелый день.

Сквозняк хлопнул дверью особняка, и мы оба повернулись в сторону дома. Ровно у двери стоял мой брат. В первую секунду его лицо выражало досадное удивление, но очень скоро сменилось равнодушной уверенностью.

Руки Эдварда замерли на моих плечах, не ослабляя объятий, но я не собиралась отстраняться, и Каллен так же спокойно продолжал попытки помочь мне согреться.

Повелитель медленно спустился по ступенькам и уверенным шагом направился в нашу сторону.

– Можно тебя на пару слов? – с едва уловимым сомнением спросил он.

Я непроизвольно надула губы и, запрокинув голову, посмотрела в глаза Избранного, так же не разделявшего моего скептического отношения к происходящему.

– «Только скажи, и я заставлю его убраться отсюда», – мысленно пообещал Эдвард.

– А разве ты ещё недовысказался? – сощурилась я, обращаясь к Наследнику Догевского трона.

– Не начинай, – скривился Рикон.

– Боги, упасите! – с нарастающим гневом всплеснула руками моя светлость. – Я, вообще-то, и ушла, чтобы прекратить весь этот балаган!

– Очевидно, чтобы продолжить его на улице.

– Я, конечно, догадываюсь, чем продиктовано твоё поведение, – вступил в разговор Эдвард. – Но не стоит срывать своё зло на Рине. Лучше уж скажи всё мне в лицо.

– С удовольствием, – понизил голос мой брат. – Только не тешь себя иллюзиями, что она такая уж бедная овечка. Возможно, не ты один можешь разозлить меня своими поступками?

– В любом случае, такая дурная реакция не обоснована, – возразил Эдвард. – По себе знаю.

– Хорошо, уговорили, – закатил глаза Повелитель. – Извини, Алларинка, я действительно погорячился. Сама знаешь, какой день выдался.

После чего обернулся в сторону дома, обводя взглядом нетерпеливых зрителей.

– По-моему, мы отклонились от ожидаемой от нас программы, – усмехнулась я, наблюдая за маявшейся от нетерпения Хранительницей.

– Предлагаешь устроить драку, чтобы ты приняла мои извинения? – прищурился Рикон, но злость в его глазах сменилась куда более привычными ехидными чертятками.

– Еще чего не хватало, – фыркнул Эдвард, на полшага оттаскивая меня от возмутителя спокойствия.

– Слушай, «упырь», – зашипел мой брат, – ты бы не нарывался! Я и так помалкиваю только из-за того, что ты догадался принести плед этому, одетому не по погоде, цуцику.

– Вы сами отказались помогать мне с одеждой! – встряла я, правда, на меня никто особо не отреагировал.

– Так не помалкивай, если, конечно, есть что сказать, – парировал мой Избранный.

– Поверь, найдется, – начал злиться Повелитель. – Только вот слова не для её ушек.

– Можем отойти в сторонку, – с той же интонацией предложил мой любимый.

Я удивленно хлопала глазами, переводя взгляд с одного вампира на другого. В самом разговоре ребят не было агрессии, голоса звучали ровно и никто не собирался переходить на крик, продолжая подкреплять каждую новую фразу улыбкой, разной степени артистизма. Но в воздухе, от напряжения, топор можно было вешать – не упал бы.

Ухмылка Эмметта, с мысленными ожиданиями вожделенной драки, подтолкнула меня к действиям.

– Так, стоп! – воскликнула я, вставая между спорщиками, уперев ладони в грудь каждого из них. – Никто никуда не пойдет. В конце концов, мы сюда не ругаться пришли.

– Женщина, не вмешивайся и не порть людям праздник, – раздался из-за моего плеча довольный голос медведя.

Рикон резко зыркнул в его сторону, а бесплатному советчику пришлось поднять руки и отступить на пару шагов в сторону. – Спокойно! Я не это имел ввиду!

Вслед за Эмметтом к нам подошли и мои подруги.

– А Демиан обещал драку, – скучающим голосом сообщила Розали.

– У нас ещё все впереди, – усмехнулся Повелитель, наградив девушку обольстительной улыбкой.

– Вот только не надо так смотреть, – фыркнула та. – Эти твои штучки на меня не действуют. Ты не в моем вкусе.

– Да ладно? – развеселился провокатор. – А мне что-то подсказывает, что я вполне смогу тебя увести.

– Слушай, ты, попугай! – зарычал большой брат. – Не лезь к моей девушке, то есть жене, а то, как бы я тебе крылышки твои не поотдирал!

– Спокойно, – усмехнулся Рикон. – Я всего лишь намекал на принуждение, не более того.

Эмметта это, похоже, не успокоило, и он только сильнее сжал кулаки.

Глаза Эллис подозрительно забегали, выдавая её опасения, возможно из-за какого-то видения и если судить о том, на кого она так подозрительно поглядывает, Демиан ошибся относительно участников драки.

– Принуждение не может заменить истинных чувств или даже частично их заглушить, – постаралась я пояснить слова своего не в меру самоуверенного брата.

– Кстати, – встряла между нами Эллис. – А где вы трое пропадали сегодня после обеда?

Её попытка сменить тему удалась – мужчины расслабились, и Повелитель вкратце рассказал о нашей импровизации в участке.

– Но, Джаред понятия не имеет, ни о «вампирах», ни о Вольтури, ни о чём тому подобном. Ему только дали распоряжение найти и привезти девочку Реику, с точным её местонахождением в конкретный период времени. Так же его предупредили, что он встретит сопротивление, поэтому дали много народу. А в случае непредвиденных обстоятельств, он должен не схватить девочку, а максимально долго сдерживать её защитников, и если среди них будет Мечта, по описанию похожая на Рину, то следует дождаться, пока она потеряет сознание, и отвезти к какому-то обрыву, где передать в руки леди Джейн.

– Не рассчитывали они, что ты переместишься к Эдварду, – заключила моя Хранительница.

– Кто бы ни выступал в роли посредника, Вольтури не дураки, и быстро выяснят, что никакого бритого спецназовца в местном отделении полиции нет, – заметил мой любимый.

– Скорее всего, – согласился Рикон, очевидно полагаясь на выводы Чарли Свона. – Но полдня, как минимум, у нас есть.

– Я стараюсь следить за всеми Вольтури, – смущенно закусила губу пифия. – Пока вроде бы они ничего не планируют, но я не вижу, чтобы Джейн возвращалась в Италию.

– Не перетрудись, – посоветовал мой брат.

– Не смешно, – зарычала Эллис.

– А я и не смеюсь, – огрызнулся маг. – Ты слишком много на себя взвалила, а сдвинуть не можешь. Определи основные цели наблюдения, не фокусируйся на людях и их решениях. Используй ключевые места. Например, дороги к Форксу. Ваша красноглазая пигалица не из тех, кто от Сиэтла пойдет пешком. Плюс Деметрий, серый кардинал Джейн. Проведи параллель через место и личность, по системе Эрика Фуна. Это сэкономит твои силы в четыре раза. То же самое можешь сделать с главами Вольтури. Только уточни у Карлайла, где они любят принимать решения. Не следи за приказами, а фокусируй внимание на полутонах, они едва колышут реальность, а в нашем случае, Аро или Кай не станут формировать точные цели.

Все присутствующие внимали его словам с открытыми ртами и невысказанными вопросами. Особенно усердствовала Эллис. Хотя мыслей я её и не слышала (видимо очень сильный щит получился), но вот выражение лица было более чем красноречивое. Итогом, правда, было банальное:

– Чего?!

«Ну, точно он из Ринконой родни по материнской линии. Братец то бишь», – пронеслось в голове Эмметта. – «Вряд ли такой информацией может владеть простой телепат. Уж больно много подробностей».

Рикон смерил провидицу недоверчивым взглядом и повернулся ко мне.

– Она недоучка? – уточнил он. – То есть, самоучка?

– А ты школу магии тут встречал? – съязвил Эдвард.

– Нет. Но ведуньи попадались, – равнодушно отозвался Повелитель. – Хотя и не в вашей стране… В общем, Ринка, объясни ей основы формирования вектора и систему Фуна. Это не так сложно, как может показаться. Она же как-то раз уже входила в провидческий транс?

– Я не училась на факультете пифий, – возразила моя светлость, – и не знаю, как у них формируются вектора. А про твою хвалёную систему слышала только то, что эту гхырню у мисс Кетлер сдать с первой попытки не реально. Потому, как теорию можно интерпретировать более чем в десяти версиях. А «глючная Швабра» никогда не предупреждает, о каком варианте хочет услышать.

– Что за слова, позорище? – вскинул бровь всезнайка.

– Это не мои, – наигранно надулась я. – Всё претензии к Кларисе Лефнер. Я только процитировала слова молодой графини.

– Значит, третьесортные цитаты мы учим, а такие слова как «любознательность» и «самообучение» тебе не знакомы? – съязвили мне в ответ.

– У меня в школе были дела поважнее и куда интереснее, чём сутками грызть гранит науки, к тому же за другой факультет.

– Наслышан, – хмыкнул брат. – Лучше бы больше времени уделяла учебе, а не выводила из себя педагогический состав ФакПракМага, неуч.

– Зануда.

– Я тебе это припомню, когда прибежишь ко мне за помощью, душа моя.

– Какое теплое общение, – усмехнулся Эмметт.

– Короче, – прервала наши пикировки пифия. – Мне-то что делать?

– Да всё просто, – развернулся к ней Повелитель и застыл на месте. – Розали, не двигайся, – старался говорить спокойно мой брат. – Остальные отойдите подальше. Быстро!

Я проследила взгляд более опытного мага, и рот сам собой открылся в безмолвном крике. Не знаю, что сподвигло мою Хранительницу на такие действия, но к тому моменту, как Рикон успел заметить, в её ладонях был скручен приличный по размеру и невероятный по плотности энергетический пучок.

А привел к таким последствиям мой урок двухгодичной давности, когда я учила подруг аккумулировать тепло исходящее от предметов.

Для человека это занятие безвредное, но в руках мага, простое упражнение приобретает совершенно другой размах. Энергия концентрируется, словно скатанный клубок.

– В чем дело? – опешила блондинка, тем не менее, следуя инструкциям, чем выгодно отличалась от своего супруга.

– Да в чем собственно дело?! – хмуро спросил он, собираясь взять жену за руку.

У нас двоих вырвалось синхронное «НЕТ!» и Рикон рванулся вперед. Только вот успеть поймать руку «вампира» у нас шанса не было ни малейшего. А вот у другого «вампира»…

Не понимая, что происходит, Эдвард отреагировал на наши перепуганные лица и остановил порыв своего брата, чем здорово облегчил нам жизнь, позволив выдохнуть.

– Розали! Солнышко! Лапочка! – медленно заговорил маг, не спуская глаз со злосчастного сгустка. – Только не шевелись. У тебя в руках сильное магическое оружие, твоего же изготовления и нам сейчас нам надо аккуратно выкинуть подальше эту бяку.

– Что? – девушка захлопала ресницами и опустила глаза вниз, чтобы разглядеть свои пальцы.

Моё сердцебиение мгновенно сорвалось в галоп. И дальше всё происходило, как в замедленной съёмке.

– Рина, Thybat! – выкрикнул брат. (Что означало «личный боевой щит четвертого уровня»). А сам схватил за руку девушку, с чьих пальцев на землю падало мощное оружие.

– РИКОН! – в ужасе закричала я, видя, как он перешагивает через энергетический сгусток и, обхватывая Хранительницу, закрывает её от взрыва своим телом. Озвученное магом заклинание, как живое, само сорвалось с губ, призванное закрыть брата от неминуемой смерти. Но моя магия встретила на своём пути преграду в виде аналогичного формирующегося заклинания. Узоры щитов, соединяясь между собой, заблестели золотыми искрами, переплетаясь в причудливый и определённо надёжный заслон.

Осознав это, губы невольно начали расплываться в счастливой улыбке, закончить которую не получилось. Сгусток ударился о землю всего через долю секунды после того, как я начала плести заклинание для защиты всех остальных, включая особняк от последствий взрыва.

Магия – опасная вещь, особенно в неопытных руках. А магические способности такой силы, как проявила Розали, вообще надо держать под круглосуточным контролем.

То, что я поставила в качестве защитного контура, разметало во все стороны буквально за секунду. Эллис к тому моменту уже успела отбежать к особняку, с вытаращенными глазами забегая в сам дом. Искренне надеюсь, что продиктовано это было стремлением спасти ничего не подозревающего Демиана.

Эдварду и усиленно упирающемуся Эммету повезло меньше, их отбросило взрывной волной на добрую сотню локтей. Вековым деревьям наверняка не понравилось «мягкое» приземление двух удароустойчивых «вампиров», но я была рада, хотя бы тому, что пострадать Каллены не успели.

До меня, вызванная взрывом волна, докатилось, можно сказать, в последнюю очередь. Я едва успела выставить перед собой односторонний внешний щит, судорожно подпитывая его энергией и запоздало радуясь тому, как удачно помогла закрыться брату.

Моя хиленькая защита не трещала по швам исключительно в виду их отсутствия, но зато от неё охотно отделялись небольшие кусочки, отлетая куда-то мне за спину. Согнувшись почти пополам, я не могла опустить руки и обернуться назад.

Сила взрывной волны была такова, что в особняке, на ближайшей стороне здания, начали трескаться стёкла, со звоном падая внутрь помещения. А я, под давлением силы на щит, поехала спиной назад, оставляя в утоптанной земле приличные борозды от каблуков, молясь, чтобы те не сломались, иначе полечу кубарем и размажет мою тушку по ближайшей сосенке, как миленькую. Никакая регенерация потом не спасёт.

Продолжалось это светопреставление не больше минуты, но в моём представлении прошло порядка часа. Думаю, что и остальные участники придерживались приблизительно такого же времяисчисления.

Я настолько привыкла сопротивляться напирающей на меня волне, что как только давление исчезло, я не удержала равновесие и упала на колени. Ладони врезались в землю, окончательно раскрошив потрескавшийся щит. Даже не подозревая, что до этого момента задерживала дыхание, теперь я с жадностью глотала ртом воздух, попеременно откашливаясь от витающей в нём пыли.

Гулкая тишина заполнила пострадавшее от рук неумелой ведьмы пространство, всего несколько секунд, но это время позволило мне оглянуться вокруг, оценив масштаб разрушения.

Первое, что бросалось в глаза – это неровная воронка, метра два в диаметре, более пологим берегом направленная как раз в мою сторону. А на высоком её берегу, красовалась милая светловолосая парочка: согнувшийся в три погибели Рикон и съёжившаяся под ним Хранительница. Я не мигающим взглядом наблюдала, как от тяжелого дыхания вздымаются, свисающие по бокам, расправленные крылья брата, ощущая безграничное счастье от того, что, не смотря на огромную опасность, он остался жив. За укрытую им девушку, я уже не видела смысла волноваться. По себе знаю, эти руки даже с того света вытащат, чего уж сложного защитить от деления на мелкие кусочки.