Философские различия

Джон Локк полагал, что каждый человек с рождения обладает правом владения на собственную личность, а следовательно и на плоды труда своего тела, при том, что «достаточное количество и того же самого качества [предмета труда] остается для общего пользования других». На этой основе Локк пришел к выводу, что права на «жизнь, свободу и собственность» представляют собой неотъемлемые права в справедливо устроенном обществе.

Базируясь на концепции Локка о естественном праве собственности, ДЗПС выступает за «абсолютистский» подход к защите прав собственности и строгое ограничение государственного вмешательства в сферу частного имущества. Невзирая на то, что взгляды отцов-основателей на частную собственность варьировались — Бенджамин Франклин, к примеру, полагал, что «частная собственность… есть порождение общества и подвержена требованиям такового общества в зависимости от его потребностей, вплоть до последнего фартинга» — движение в защиту прав собственности считает, что конституционный запрет на конфискацию означает однозначную защиту прав собственности, основанную на свободе.

Что же касается патентов и авторских прав, то они, напротив, возникли в основном в результате законодательных актов, следовавших конкретному утилитарному конституционному положению о содействие «развитию науки и полезных ремесел». Хотя мы располагаем лишь отрывочными документальными данными об истории принятия этого положения, одно не подлежит сомнению: отцы-основатели считали, что положение об интеллектуальной собственности призвано выполнять совсем другие функции, чем положение о запрете конфискации. В обращении к Конгрессу от 8 января 1790 года президент Джордж Вашингтон подчеркивал: «Ничто не заслуживает вашего покровительства в большей мере, чем поощрение науки и литературы. Знание в любой стране — самая прочная основа счастья народа. А в таком государстве, как наше, где меры правительства непосредственно основаны на стремлении к общему благу, оно, соответственно, имеет жизненно важное значение».

В ответ на это обращение только что созданная Палата представителей приняла постановление: «Мы разделяем ваше мнение о том… что поощрение науки и литературы способствует устойчивости свободного государства; в наших дальнейших трудах мы не оставим вне поля зрения предметы, столь заслуживающие нашего внимания». Весной того же года Конгресс принял первые законы о патентах и авторских правах.