Храм Неба у південному Пекіні

Храм Неба існує вже близько шести століть. Його збудовано у 1420 році в епоху правління імператора Юнле династії Мінь. Тяньтань (китайська назва Храму Неба) розташований у південному Пекіні, він вважається одним із символів міста. Займає площу 270 га.

Південна частина храму Неба має квадратну форму, а його північна частина – округла. За переказами, коло символізує небесні сили, а квадрат – сили Землі.

Комплекс культових споруд розташований серед садів та оточений древніми сосновими посадками. Дахи головних будівель храмового комплексу вкриті синьою черепицею під колір неба. Своїм плануванням та окремими будівлями храм символізує відносини між землею і небом - світом людей та світом Бога, а також вказує на ту особливу роль, яку у цих відносинах відігравали імператори (імператорів вважали Синами Неба).

Первісно храм називався Храмом Землі і Неба, але після будівництва у 1530 році на півночі Пекіна окремого Храму Землі, він став місцем поклоніння імператорів Небу і місцем моління за багатий урожай; тут молились Грозі, Хмарам, Вітрові, Блискавкам, Зіркам та згадували предків. У часи імператорів ритуал жертвоприношення Небу був одним із найважливіших подій у державі, бо вважалось, що від Неба залежить все існуюче на Землі, а також біди та щастя людей. Небо дарує людям не тільки багатий урожай, спокій та щастя, але й посилає їм несподіване горе, епідемії та війни.

Жертвопринесення Небу вимагали від імператора та його свити певних заборон. За три дні до початку дійства з придворних кухонь вилучалися вино, цибуля та часник. Було заборонено відвідувати могили, хворих родичів, слухати музику, брати участь у судових справах. Хворі або ті, хто перебували у траурі, не сміли навіть наблизитися до храму.

Сьогодні, на свята, для відвідувачів храму демонструється ритуал, який відтворено за історичними свідченнями. Десь близько сотні виконавців дійства прагнуть максимально відобразити древню церемонію.

У 1998 році Храм Неба внесено ЮНЕСКО до пам’яток світової спадщини.