Вы снова попали в ловушку.

Вы с отвращением бросаете сигарету на землю и давите ее, как ядовитую змею. Вы смываете пачку в унитаз. Через несколько часов вы проделываете то же самое снова и снова до тех пор, пока не поймете, что снова стали рабом табака. Курильщики говорят мне со всеми оттенками недоверия в голосе: «Вы правда не скучаете по курению и никогда не мечтаете о сигарете?» Скучаю? Да я не нарадуюсь своей свободе!

Снова вернемся к моему другу, изображающему Пола Хенрида. К чести жены, она не сказала ни слова, но взгляд, который она на него бросила, говорил о многом. Он понял, что совершил большую глупость, и постарался обратить все в шутку. Однако мы знали, что это не было шуткой. Каждый из нас хотел провалиться сквозь землю. Инцидент сам по себе был неприятным. Меня беспокоило глупое выражение лица моего друга. Насколько же хуже должно было быть его жене? Но настоящие муки переживал мой друг. Всю оставшуюся жизнь он будет помнить, с каким трудом и болью его жена прожила эти шесть месяцев и как в конце, когда она стала наконец-то свободной, он попытался снова сделать ее зависимой! Так действует ужас, который «растение» внушает своим жертвам.

Типичным примером деморализующего воздействия, которое могут оказывать курильщики на пытающихся бросить курить, можно назвать историю пациентки нашего отделения в Бирмингеме. Она пришла вся в слезах, с тяжелейшей депрессией. Ушла тоже в слезах, но спешу уточнить в слезах радости, которая просто разливалась по всей клинике. Она крепко меня поцеловала, прощаясь в состоянии эйфории. Она стала некурящей. В тот же вечер она пошла поделиться радостью с дочерью и зятем. Зять тоже бросал курить в это время, но волевым методом, и очевидная радость тещи только усилила его ощущение потери. Он сказал: «Почему вы так радуетесь? Вы еще и дня не продержались!» Эффект был катастрофическим. Четыре часа, которые я тащил эту женщину из ямы, были сведены на нет за две секунды. Она не курила при них, но зерна сомнения были посеяны. Они проросли, загноились и прорвались. К счастью, она снова пришла к нам и научилась не обращать внимания на других курильщиков.

В девятнадцатой главе я рассказывал про дядюшку Фреда, человека, который следит за каждым обзвоном, который я провожу. На самом деле существуют два вида дядюшек Фредов. Я уже рассказывал про их разновидность, которая в конце концов бросает курить. Но еще хуже вариант, когда человек курит в день по сорок крепких сигарет без фильтра с четырнадцати лет, получает удовольствие от каждой, отказывается бросать курить, доживает до восьмидесяти или больше, и более того, ни дня в жизни не болел. Кстати, я зову его дядюшкой Фредом только потому, что, кажется, будто он есть в каждом курильщике, а если нет, то курильщики принимают чьего-нибудь еще дядюшку Фреда.

Дело в том, что у каждого курильщика должен быть такой дядюшка Фред, он нужен, чтобы противостоять статистике, которую навязывает нам общество, хотим мы того или нет. Мы также цепляемся за его жену, тетушку Джейн, которая не выкурила в жизни ни одной сигареты, но умерла в сорок лет от рака легких. Не удивительно ли, как обычно разумные, образованные люди радостно принимают результаты опроса одного человека и отвергают статистику, основанную на тысячах человек? Так действует пораженный разум наркомана.

Тот дядюшка Фред, который звонил во время прошлой программы, происходил из особенной породы. Он заставляет меня уважать его, потому что он открыто заявил, что связан с табачной индустрией. Он также сказал, что ему за семьдесят, он курит по сорок сигарет в день более пятидесяти лет и ни дня в жизни не болел. Подождите. Почему никто из этих дядюшек Фредов не болел ни дня? Почему мы принимаем на веру это утверждение? Разве вы верите, что любой человек на планете, курильщик ли некурящий, ни дня не болел? Это означает, что у них не было простуды, гриппа, диареи, кори или ветрянки, даже не болела голова? Думаю, можно смело утверждать, что тот, кто это заявляет, намеренно искажает правду.

Этот конкретный дядюшка Фред один раз пытался бросить курить. Вскоре после этого ему стало нехорошо (вот он и попался!). Его врач никаких отклонений не нашел. Мужчина сообщил, что обращался к трем лучшим врачам (оставляю вам судить, не преувеличивал ли он), и ни один не нашел ничего особенного. Третий специалист спросил его, не менял ли он в последнее время свой стиль жизни, а узнав, что он бросил курить, сказал, что это единственная причина его проблем. Нужно ли говорить, что дядюшка Фред снова начал курить и с тех пор жил долго и счастливо.

Теперь я спрашиваю у вас, можно ли быть таким наивным, чтобы поверить ему. Я не отрицаю, что ему было плохо, когда он прекратил курить. И мне было так же плохо, когда я бросал курить волевым методом. Но мне не нужно было идти ни к своему врачу, ни к лучшим врачам, чтобы узнать, почему мне плохо. Но разве он не доказывал мою точку зрения? Они не могли найти никаких отклонений, потому что не было никаких отклонений, кроме его представления, что он не может наслаждаться жизнью или справиться с ней без сигарет.

Я не отрицаю, что дядюшки Фреды существуют, хотя их жизнь не такое блаженство, как они и мы пытаемся представить. Они сильные люди и могут выработать иммунитет к ядам, поэтому некурящие сильнее страдают от пассивного курения, у них нет сопротивляемости яду. Тетушка Джейн, вероятно, получила рак легких от грязи, которую дядюшка Фред выдыхал тридцать лет.

Другой аспект, который извращает синдром дядюшки Фреда, таков: если вы завяжете глаза тысяче человек и велите переходить в таком виде скоростную автостраду весь день, то к вечеру у вас может оказаться один выживший. Он будет очень рад, что остался жив, и будет уверен, что бессмертен. Но если бы в этом была особая причина, можно было бы поспорить: «Видите, вот доказательство! Нет никакой опасности переходить дорогу вслепую». К несчастью, вы не сможете узнать мнение остальных 999 человек.

Дядюшка Фред существует, но не забывайте, что ему повезло. Он был очень сильным. Не мог не быть. Причина, по которой он звонит в программы, — у него больше нет друзей. Они все рано умерли из-за курения. Это очень плохо для Фреда. Еще хуже это для всех нас. Если бы они могли позвонить и дать версии своих историй, нас не могли бы так одурачить все эти дядюшки Фреды!

Мой отец был сильным мужчиной, моя сестра — сильной женщиной. Они оба умерли, когда им было около пятидесяти, из-за курения. Я уверен, что они оба были бы живы, если бы не курение. Я тоже был сильным. Я знаю, что не дожил бы до пятидесяти, если бы продолжил курить, и только милость Божья позволила мне выжить, чтобы рассказать эту историю.

Не реклама табака, а влияние других курильщиков позволяет табачной промышленности завоевывать новых курильщиков и тащить бывших курильщиков обратно в яму. Не правильно было бы игнорировать воздействие на нас этого давления. К несчастью, курильщики преобладают в обществе не потому, что курят, а потому, что ловушка рассчитана как раз на них. Есть и еще один минус в жизни некурящего. Когда вы курите, вы явно что-то делаете. Легко одурачить себя, что вы получаете поддержку или удовольствие. Но как можно сидеть и думать: «Получаю ли я удовольствие оттого, что не курю?»