Глава 207. Девица, окрещенная ангелами

Праведен ecu, Господи и правы суды Твои!

Авва Феона и авва Феодор рассказали нам. При патриархе Павле в Александрии осталась сиротой после смерти родителей, очень богатых людей, одна девица. Она была не крещена. Однажды вышла в сад, оставленный ей родителями. При домах знатных даже среди города есть сады. В глубине сада она уви­дала неизвестного человека, собравшегося удавиться. Быстро под­бежав к нему, она спросила: «Что ты делаешь, добрый человек?» «А тебе какое дело? Уйди! Я в большом горе...» «Скажи мне всю правду. Я, может быть, помогу тебе» «Я много должен. Мои заимодавцы сильно теснят меня, и я предпочел скорее умереть, чем вести такую горькую жизнь» «Прошу тебя, возьми все, что у меня есть, и отдай, только не губи себя» Тот согласился на это и уплатил долги. Между тем, девица оказалась в стесненном положении. И не мудрено: осталась без родителей, позаботиться о ней было некому. Придя в крайнюю бедность, она начала распутную жизнь. А те, которые знавали ее родителей, говорили: «Кто знает суды Божий, как и для чего попускается душе падать!» Молодой организм не вынес такой жизни, она заболела и опо­мнилась. В сокрушении духа она просила соседей: «Ради Господа, сжальтесь над душой моей и поговорите с папой, чтобы мне стать христианкой». Но все отвернулись от нее с презрением. «Кто пожелает быть восприемником такой распутной женщи­ны?» — говорили о ней. И была она в большой скорби. Когда она совсем пала духом при таких обстоятельствах, явился ей ангел Господень в виде того человека, которому некогда оказала она милость. «Что с тобою?» — спросил ее ангел. «Я желаю сделаться христианкой, и, увы, никто не хочет ска­зать обо мне» «В правду ли ты желаешь?» «Да, и прошу и тебя об этом» «Не падай духом! Я приведу кого-нибудь, и тебя примут в ло­но Церкви» Ангел приводит еще двух ангелов, и они относят ее в церковь. Потом, приняв вид известных сановников при особе наместника, приглашают клириков, на обязанности которых было крестить но­вообращенных. Клирики спрашивают сановников: «Ручается ли ваша любовь за нее?» «Да!» — отвечают они. Клирики совершили все, что следует по чину над готовящимися ко крещению, и окрестили ее во имя Отца и Сына и Св. Духа. Потом облекли ее в одежды новокрещенных. Ангелы перенесли ее в дом, ку­да она вернулась в белых одеждах. И положив ее, стали невидимыми. Соседи, увидав ее в белых одеждах, спрашивали: «Кто окрестил тебя?» «Кто-то пришел, — отвечала она, — отнесли меня в церковь, сказали клирикам, и они окрестили меня» «Да кто же именно? Какие клирики?» Об этом она ничего не могла сказать. Доложили папе. Папа призвал клириков, приставленных к крещению. «Вы ли окрестили ту женщину?» — спросил папа. Те не отреклись, подтвердили и сказали, что были приглашены для того таким-то и таким-то из сановников при правителе. Епис­коп посылает за указанными лицами и спрашивает у них, точно ли они поручились за девицу? «Ничего мы не знаем, — отвечали те. — Не знаем и тех, кто сделал это» Тогда епископ понял, что это — дело Божие. И пригласив ново-крещенную, спросил: «Скажи мне, дщерь моя, что сделала ты доброго?» «Я блудница и бедная... Что же доброго могла я сделать?» «Так-таки и не знаешь за собою ни одного доброго поступка?» «Нет... вот разве это... однажды я увидала неизвестного мне человека, собиравшегося удавиться. Его сильно теснили заимодав­цы. И, отдав ему все мое состояние, я избавила его от беды...» И, сказав это, она почила в Господе, получив отпущение своих вольных и невольных прегрешений. Епископ прославил Господа: «Праведен еси, Господи, и правы суды Твои!» (Пс. 118, 137.)