Глава 12. Должна признать, что роль вампира мне очень нравилась

Должна признать, что роль вампира мне очень нравилась. Луна не просто считала меня принадлежащей к потустороннему миру, но и хотела со мной подружиться. Домой я летела через весь город словно не на велосипеде, а на крыльях, воображая себе вампирскую жизнь.

Может быть, мои понятливые родители согласились бы переоборудовать наш подвал, забить досками окна, убрать белые напольные покрытия и добавить для колорита жучков и паутины? Я могла бы спать в черном гробу с пурпурной каймой и серебряными гвоздями. Еще лучше, чтобы мы с Александром поселились вдвоем на кладбище, в супер-пупер-шикарном готическом гробу с подушками, уютными одеялами, встроенным в крышку теликом с плоским экраном и стереофоническими микрофонами в стенках.

Я свернула к дому и вдруг увидела поджидавшего меня на крыльце Александра, как всегда великолепного, в черных брюках и рубашке с длинными рукавами.

– Где ты была? – озабоченно спросил он. – Прислала записку, назначила свидание на кладбище, а сама там не появилась.

– Мне тоже пришло письмо, – сказала я, показывая красный конверт. – От тебя, чтобы мы встретились в парке.

– Но я ничего тебе не писал.

– И я тебе тоже.

– Кто же тогда писал?

– Твоя отвергнутая возлюбленная.

– Луна? Она никогда не была моей возлюбленной.

– Знаю. Я просто дразнюсь.

– А откуда ты знаешь, что это она?

– Она сама мне сказала, когда мы встретились в парке.

– Она тебя не обидела?

– Нет, хотя собиралась. Все это было задумано из-за Тревора. Она хочет, чтобы я держалась от него подальше.

– Это вообще никуда не годится, – сказал Александр. – Я поговорю с ней.

– Не стоит. Дело в том, что она считает меня вампиршей, – не без гордости сообщила я, взяв его за руку. – Представляешь? Мы с ней болтали словно лучшие подруги.

– У Луны с Джаггером нет и быть не может ни друзей, ни подруг. Нам надо держаться начеку. Никто не знает, что они могут выкинуть.

– Но я ей на самом деле нравлюсь, – настаивала я.

– Не сомневаюсь, так оно и есть, – с улыбкой проговорил Александр. – Но доверять им все-таки нельзя.

– А вот она мне доверяет.

– Потому что ты заслуживаешь доверия. Рэйвен, я знаю все их семейство. Пойми, они вампиры. Настоящие вампиры.

– Меня она тоже считает вампиром. Джаггер тоже так думает. – Я выдержала паузу, глядя на своего возлюбленного вампира. – Почему же ты не можешь принять меня в этом качестве?

Улыбка Александра стаяла, он нахмурился.

– Я принимаю тебя такой, какая ты есть. Так было всегда.

Он отвернулся от меня.

– Мне не хотелось тебя огорчать, – сказала я, потянулась к нему и прижала к себе изо всех сил. – Просто все это так меня напрягает, что я даже плохо соображаю и, наверное, кажусь тебе недоразвитой.

Александр смягчился и погладил меня по волосам.

– Ты же знаешь, как я о тебе думаю. – Он заглянул мне в глаза своими шоколадными очами, после чего взял меня за подбородок и нежно поцеловал.

– Не знаю, сколько еще это может продолжаться. Когда мы наконец сможем просто быть вместе, только ты и я, не беспокоясь насчет Джаггера, Луны и Тревора?

– А почему не сейчас? – вдруг сказал Александр и улыбнулся. – Я хочу, чтобы у тебя было это.

Он вручил мне деревянную шкатулочку в форме сердечка. Мои глаза вспыхнули.

– Ты прелесть! А я эгоистка!

Я открыла шкатулку. В ней находилась серебряная цепочка с подвеской – черные губы с крохотным вампирским клыком.

– Это вампирский поцелуй, – с гордостью сказал он.

– Какая прелесть! Я буду носить его всю жизнь.

Александр расстегнул мои ониксовые бусы, заменил их этим бесценным сокровищем, после чего на прощание одарил меня еще и долгим, нежным поцелуем.

– Скажи мне, будь я вампиром, нам было бы легче?

Но тут на подъездную дорожку заехал автомобиль отца, и Александр быстро отступил в тень. Я подождала, пока папа поднимется на переднее крыльцо.

– А куда делся Александр? Я хотел поздороваться с ним.

– Решил, что ему пора домой, пока машина в тыкву не превратилась.

Вконец вымотанная, я вошла в свою темную спальню, зажгла светильник «Эдвард Руки-ножницы» и чуть не выпрыгнула из собственной шкуры! Прямо на моей кровати расселся Джаггер, и вид у него был более зловещий, чем обычно.

Я вскрикнула. У жуткого гостя это вызвало усмешку.

– Рэйвен? – послышался снизу голос мамы. – Что случилось?

– Ничего! – крикнула я в ответ. – Просто палец ушибла.

Потом я повернулась к Джаггеру и прошипела:

– Как ты сюда попал?

– Летучие мыши проникают повсюду. Тебе пора бы это знать.

– А тебе пора бы отсюда убраться! – заявила я.

– Я ненадолго. Луна говорит, что ей очень нравится с тобой общаться. Она в восторге. Ее послушать, так она нашла лучшую подругу.

– Может быть, и так.

– Она говорит, что вы с ней судачите о всяких девичьих штучках, мальчишках, прическах, вампирских укусах.

Я поймала свое отражение в зеркале и отступила в сторону. Джаггер баловался с ночником, то включая, то выключая его.

– Кончай дурить! – потребовала я, а потом поняла, что чего-то не хватает. – Эй, а где Кошмарка?

Кто-то скребся в выдвижном ящике компьютерного стола. Я подбежала, открыла его и взяла на руки свою черную кошечку.

– Кошмарочка! Бедная девочка!

– Странно, – заметил он. – Она на тебя не шипит.

– Она и на Александра не шипит, – парировала я. – У нее есть вкус.

Джаггер развалился на моей постели, прямо на покрывале, прямо в обуви.

– Удобная кровать.

– Убери ноги! – крикнула я.

– Где твой гроб? – спросил Джаггер. – Случайно, не там?

Он поднялся, скользнул к встроенному шкафу, неторопливо открыл дверцу, взглянул и констатировал:

– Нет, не там. Может, он спрятан под твоими платьями? – Он злорадно ухмыльнулся.

– Он в подвале.

– Забавно. Я его там не видел.

Кровь моя вскипела. Я была в ярости. Этот тип завалился сюда без спросу и шастал по всему дому, когда в нем находились мои родные!

– Он спрятан! А ты убирайся!

– Конечно, только сперва ты покажешь мне кое-что.

– Тебе как удобнее, через дверь или в окно?

Я отодвинула занавеску и открыла окно. Джаггер не двинулся.

– Приятели Тревора говорили, что ты была в школе. Любопытно, да? Что же это за вампир, который не боится появиться на солнце?

– А ты поверил болтовне пижонов-футболистов? Да по части сплетен они переплюнут «Нэшнл инкуайрер».

– Ладно, – буркнул Джаггер, оглядывая меня своими несочетающимися глазами. – Я и сам заметил, что они падки на слухи.

Мне стало полегче, но только на миг.

– Я четко помню, что в кино Александр укусил тебя в шею. Кровь лилась прямо-таки водопадом, да и пахло ею сильно. Но Луна сказала, что не видела раны. Можно, я быстренько взгляну?

– Может быть, ты быстренько уйдешь?

Он подступил ближе. Его пронизывающие глаза, голубой и зеленый, заглядывали мне в самую душу.

– Покажи мне свои клыки, а я покажу тебе свои.

– Я показываю их только Александру.

– Что за глупости, на самом-то деле. – Он придвинулся еще ближе, прижав меня к компьютерному столу. – И как тебе нравится вся эта ложь?

– Ложь?

– Ну да, она самая. – Он глянул мне прямо в глаза, словно собирался прочесть правду в моей душе. – Разве это не ложь, притворяться тем, кем не являешься?

У меня перехватило дыхание, сердце мое упало. Я отвела взгляд, прикусила черную губу и стала шарить у себя за спиной в поисках чего-нибудь, что могло бы послужить оружием. Джаггер в любой момент мог заглянуть мне в глаза, загипнотизировать меня и снова утащить на городское кладбище. Мои пальцы нащупали энциклопедию, весившую, наверное, пару тонн.

– Думаю, ты получаешь удовольствие, мороча людям головы, – сказал он, прикасаясь к цепочке с вампирским поцелуем. – Заставляя своих близких думать, будто ты все еще смертная.

Я с облегчением, глубоко вздохнула. В дверь постучали.

– Мне нужна моя энциклопедия.

– Билли, отвали!

– Ты взяла ее почитать два месяца назад!

– Билли, кому сказано, отвали!

Джаггер отступил на шаг, и я бросилась в обход его. Билли открыл дверь. Я оглянулась. Слегка колыхались занавески. Джаггер исчез.

– Что-то не так. Раньше ты не больно-то называла меня по имени.

Я закрыла окно, подбежала к брату и крепко его обняла.

– Никогда не думала, что это нужно.