Обман системы вознаграждения

Люди долго и упорно трудятся, чтобы обхитрить скупую систему вознаграждения мозга. Некоторые из используемых нами техник умны, другие являются бледными заменителями, а некоторые явно опасны. Вот несколько примеров для размышления.

• Контроль рождаемости. Эта успешная уловка дает людям все удовольствия и при этом никаких детей (а многие идут еще на один шаг дальше и получают большую часть удовольствия без какой-либо компании). Как министры-фундаменталисты, мозг не способен отличить секс от размножения, поэтому он выкладывает вознаграждение, даже если при этом не создается новое поколение.

ПРИМЕЧАНИЕ

Поместим этот факт в раздел спорных, но характерных тем: обман нашей системы вознаграждения с помощью презервативов или непристойных фильмов может быть одним из действий, которые могут осуществлять люди, но не могут животные.

• Усыновление (удочерение). Это благородное предприятие дает родителям те же теплые чувства без распространения генов. В нашем доисторическом прошлом усыновление, вероятно, было занятием внутрисемейным, когда бездетные взрослые заботились о племянницах, племянниках и других родственниках. Но мозг не имеет прибора идентификации родства, поэтому он счастлив поддерживать связь с любым комочком радости.

• Искусственные заменители сахара. Современная химия создала массу веществ, которые похожи на сахар и тают на языке, но при этом не могут перевариваться таким же образом. Более опасный пример обмана системы вознаграждения за еду можно найти у больных булимией, которые съедают еду, а потом выводят ее обратно.

• Алкоголь и наркотики. Одним из самых драматических способов, которым люди пытаются обмануть скупую систему вознаграждения, являются наркотики. Различные наркотики работают по-разному, но большинство оказывает какое-либо влияние на цепь удовольствия мозга (часто они изменяют уровень таких нейротрансмиттеров, как дофамин, которые БТО использует, чтобы заставить прилежащее ядро дать нам удовольствие). Однако мозг применяет самокалиб- рующуюся систему для приспособления к этим изменениям, доходя даже до уничтожения клеток, которые производят удовольствие от наркотика. Результат хорошо описан: регулярное использование наркотика становится все менее и менее приятным, а жизнь без него — все более несчастной. Наркоманы теряют способность к мотивации и получению удовольствия от тех вещей, которые раньше были награждаемы. По сути, их мозг становится настолько нечувствительным к нейротрансмиттерам, которые сигнализируют удовольствие, что едва их замечает.