Последний шаг». Глава 5. Хороший характер.

На следующее утро меня разбудил телефонный звонок.

- У Вас есть 24 часа, чтобы убраться, мистер Фишер. Всего доброго.

Сперва я не понял, что происходит, затем испугался, потом разозлился. Номер, с которого звонили, не был определен. Как будто могло быть иначе. Не самое лучшее начало дня. Я поднялся с кровати и увидел густой туман за окном. Это было знаком к продолжению сна. Я рухнул на подушку и поддался грёзам.

Второе пробуждение было тоже так себе: я проснулся на полу. Это стало интересным фактом в свете того, что я лет двадцать не падал с кровати. Старые условия - старые происшествия?

Дома никого не было. Я заварил чай и стал перекладывать газеты на столе. Ничего интересного в них не было. После завтрака меня посетила мысль о том, что неплохо было бы разобраться в том, что творится вокруг. Вместо этого я вернулся в комнату, которую мог бы звать своей. В старом шкафу стояло множество книг, к большей части которых я вообще никогда не притрагивался. Среди прочего виднелись два тонких фотоальбома. Я взял первый и открыл на середине. Меня встретил снимок, где мы с друзьями стояли у входа в кафе. Вот я, Марк, Ганс и Гэрри. Спустя много лет я уже ничего не знал об их судьбах. Слышал, что Марк устроился в сфере здравоохранения, Гэрри уехал в Нидерланды. О Гансе я не знал ничего. С этим бравым парнем мы познакомились на какой-то околонаучной конференции. Он был очень высок, и, когда я называл его рост двухметровым, он в опровержение указывал число сто восемьдесят шесть. Ганс был широк в плечах и при желании, наверно, мог двигать горы одной рукой. Такой мне виделась его сила, данная от природы. Вместе с тем, он всегда был очень добр и не стремился использовать её где попало. Кроме того, у него была интересная манера говорить. Любая фраза интонационно делилась на части и снабжалась некоторым количеством пауз, что придавало его речи обдуманную медлительность. Когда говорил Ганс, все молчали.
Я подумал, что он бы сейчас здорово помог во всём разобраться. Хотя бы потому, что никогда не отказывал в помощи.
Я вызвал такси и поехал по адресу, который еще помнил. Так я думал. На деле оказалось, что я проехал пару домов. В двухэтажном доме, отделанном в холодных тонах, когда-то жил Ганс с родителями. И пусть прошло уже около десяти лет, я надеялся, что хотя бы старики не съехали оттуда. Надежды не оправдались. Более того, у дома красовалась табличка «Продается» и был указан телефонный номер. В Штатах это был бы номер риэлтора, но я находился в Германии и стоял на газоне человека, который сам любил решать важные дела.

- Да, - раздался на другом конце голос Ганса.
- Добрый день, я по поводу дома, - сказал я, надеясь, что он не узнает меня спустя много лет.
- Да-да, слушаю, - ответил тот, не узнавая. Это дало возможность пошутить.
- Сколько вы хотите за него? - спросил я.

Ганс назвал приличную сумму.

- А если я разобью окно, насколько дешевле выйдет дом? - раззадоривал я его.
- Что? - его голос стал напряженнее.
- Ну и почтовый ящик мне не нравится.
- Вы смеетесь?
- Нет. Садовый гном тоже милый, но не по мне. Полетит в помойку. Хотите, опишу, чтобы вы поняли, что я не шучу? Красный колпак...
- Ну-ка, дружище, стой, где стоишь, - сказал Ганс, попавшийся на мою шутку, - Сейчас я приеду, и мы обсудим цену.
- Надень розовое платье, милый, я жду, - подлил я масла в огонь и бросил трубку.

Теперь главное, чтоб он меня узнал.

Ганс не заставил себя долго ждать. Уже через десять минут черный блестящий джип едва не перелетел дорожку, резко встав почти на ней. Дверь открылась, и вышел Ганс, в общем и целом всё такой же, но слегка постаревший.

- А ну иди сюда, умник, - спокойным тоном сказал он. Первый раз видел его злым.
- Да, Ганс, давай подеремся! - сказал я с веселой улыбкой.
- Откуда, - он замедлился и тут же продолжил идти, - ты знаешь мое имя?
- Ну, старик, - произнес я, отходя на всякий случай назад, - забывать друзей не хорошо. Как так? Это я, Лео.
- Лео Фишер? - спросил он и тут же встал.
- Лео Фишер, - передразнил я Ганса, изображая отсталого.
- Лео! - крикнул он и улыбнулся.

Мы пошли друг другу навстречу и обнялись.

- Как ты, блин... Сколько... Почему не звонил? - спросил Ганс.
- Неудобно признаваться, но я потерял все номера. А потом работа...
- Ну да, дела. Лео Фишер - занятой человек, - говорил Ганс ироничным тоном.
- Вроде того. Приехал ненадолго вот.
- Погостить? Не лучший сезон, слякоть, дождь, скоро вообще снег ударит.
- Да... - я помедлил, не зная, знает ли Ганс, - Я из-за Карла в общем-то.
- А что он?
- Он умер.

Эта фраза заставила улыбку исчезнуть с лица Ганса.

- Грустно, - сказал он, - Хороший парень был.
- Да, - ответил я.
- Давай я тебя угощу, - предложил Ганс, - Расскажешь о жизни, похвастаешься, есть ведь чем?
- Ну вообще, да, - сказал я и улыбнулся.

Через полчаса мы сидели в хорошем кафе в центре города и ждали заказ. Я рассказывал Гансу о последних годах и о том, как я сумел подняться по карьерной лестнице.

- Здорово, здорово, - говорил он, потягивая чай.
- Ну а ты чем занимаешься? - спросил я.
- Ну так, у меня своё дело. Только не смейся.
- Да ну? Какое?
- Переработка отходов.
- И почему я должен смеяться? Полагаю, прибыльное дело. Конкуренция большая?
- Здесь её нет. В больших городах да. Еще с 90-ых годов всё активно идёт. Почему досюда не дошло, не знаю.
- Ну вот, стоило получать юридическое образование, - сказал я.
- Всё подкалываешь, - он улыбнулся и отпил чаю.
- Ты молодец, что устроился, это правильно.
- Я и не планировал особо. Рад бы поработать в госорганах, но не берут.
- Странно, - ответил я и задумался.

Принесли обед, и мы молча ели минут семь.

- Есть еще одно дело, но его я тебе сам покажу.
- Хорошо, - ответил я, уплетая салат.

Через час мы двигались в сторону менее оживленного района города. Ганс припарковался около рынка и сказал:

- Идем.

Рынок был похож на турецкую диаспору. Так много турок я еще нигде не видел.

- Что мы тут делаем?
- Сейчас увидишь.

Мы подошли к тонару, стоявшему на углу, и Ганс постучал в окошко. Дверь открыл хлипкий мужчина с темными глазами и смуглой кожей. Он посмотрел на Ганса и затем на меня, изучая при этом с ног до головы.

- Время, - сказал Ганс и ударил пальцами по часам так, чтобы мужчина в тонаре их видел.

Быстро кивнув головой, он вышел из тонара и побежал в сторону низкого здания на другом конце рынка. При этом он кричал что-то вроде «Хасан» или «Хазар», я не расслышал. Ганс немного поменялся в лице.

- Что-то не то, - сказал он, - Обычно он так не орёт.
- А что происходит? - спросил я.
- Рэкет, - ответил Ганс, и на его лице появилась короткая улыбка.
- Это ты круто, - сказал я и повернулся, глядя вслед убегающему. Тот же скрылся в главном здании рынка.
- Не нравится мне это, - ответил Ганс и двинулся к машине, затем достал из-под сиденья обрезанное ружьё.
- Ух ты, - сказал я, - А где твоя доброта?
- Кончилась. Есть оружие?
- Нет.
- Держи. Если что.

Он протянул мне потертый пистолет, который я тут же убрал в карман. Но туда он не влез, уткнувшись в такой же.

- А, нет, у меня есть, - сказал я, возвращая Гансу пистолет.
- Ну ты даешь, - ответил он, с улыбкой посмотрев на меня.

Мы пошли в сторону здания, представлявшего собой маленькое, но двухэтажное строение из белого кирпича. Пока мы проходили мимо торговых рядов, фигура Ганса собирала множество взглядов. Он шёл с оружием в открытую, и я спросил:

- А если кто-то вызовет полицию?
- Никто не вызовет, - отвечал он, - Им самим не выгодно. Знал бы ты, сколько тут всякой дряни.

Когда мы были уже у лестницы, навстречу нам вышел худощавый мужчина в очках.

- Хасан, в чем дело? Почему я должен сам идти к тебе? - спросил Ганс, слегка разводя руки.
- Обстоятельства изменились, - ответил Хасан, - Здесь теперь люди Вертена.
- А ну звони ему, - сказал Ганс.
- Ганс, это не лучшая идея.
- Звони, - ответил он, демонстративно зарядив обрез.

Хасан поспешно ушел в здание и вернулся через минуту.

- Сейчас приедут.
- О, как, - сказал Ганс, повернувшись ко мне, а затем к Хасану, - Позаботься пока о деньгах. Как обычно.
- Нет, - смел перечить Хасан, - Я делюсь теперь только с Вертеном.
- Не нужно меня злить, - ответил Ганс.

Хасан покрутил головой, я увидел вздох Ганса и то, как он быстро поднял обрез и выстрелил турку в ногу. Я дёрнулся и едва не открыл рот от удивления. Время может очень сильно менять людей.

«Последний шаг». Глава 6. Где-то за стеной.

- Понимаю, что не лучший момент, Ганс, но хотел поделиться своей проблемой, - сказал я.
- Да, не лучший. Решим её позже, - ответил Ганс.

Всё это время Хасан лежал на земле, корчась и крича от боли.

- Ты получил что заслужил. Разве я когда-то нарушал правила? Нет. Почему же ты можешь?
- Да кто ты такой! - прокричал Хасан в ответ.
- Заткнись или готовь вторую ногу, - зло ответил Ганс.

Я стоял и впитывал новый образ своего друга, который очень меня пугал. Оно и понятно: в своё время я не знал человека добрее, а теперь он вытворял такое.

Некто Вертен прибыл только через полчаса. Многое решает появление. И он, видимо, понимая это, поступил вполне эффектно. Прямо на узкую рыночную площадку друг за другом влетели три машины. Они резко остановились метрах в трех от нас, и из первой вышел человек в пальто. Вид он имел довольно приличный. Глаза были синими, но не такими, что бывают у скромных красавиц, а какими-то холодными и немного дикими.

- Это он? - едва слышно спросил я.
- Вряд ли, - ответил Ганс.
- Что здесь происходит? - спросил человек в пальто.
- Милые беседы за чашкой чая, - сказал Ганс.
- Вы знаете, с кем связались?
- А вы? - дерзил мой друг.
- Вертен не хочет лишней крови, поэтому убирайтесь, - было ответом.
- Знать бы для начала, кто это. Уж не ты ли, синеглазка?

Человек в пальто ничего не ответил, но медленно подошел ко второй машине, окно которой опустилось. Спустя минуту из машины вышел человек атлетического сложения. Ростом он все равно не мог дотянуть до Ганса, но вот шириной плеч тоже мог гордиться. Он прошел вместе с человеком с синими глазами к нам и протянул Гансу руку.

- Добрый день, - говорил он с ехидной улыбкой, - Извините, что сразу не сказал, но рынок теперь мой.
- Боюсь, что могу вас расстроить, - отвечал Ганс, водружая обрез на плечо, - Ни черта это не так.
- Заблуждаетесь, - сказал тот, - Давайте прогуляемся, мне есть что рассказать.

Ганс пару секунд думал, но после бросил мне обрез со словами:

- Держи. Если что, начни с синеглазки.

Я кивнул, поймав оружие, оказавшееся тяжелее, чем я полагал, однако смог сохранить невозмутимый вид. Взяв обрез твердо в руки, я стал наблюдать, как две большие фигуры удалялись в направлении вдоль рядов.

Через пять-шесть минут они вернулись, и Ганс сказал мне:

- Идём.

Я не стал спрашивать что-либо, а молча отдал ему обрез и пошел рядом. Краем глаза я успел заметить, как человек в пальто и Вертен подошли к Хасану, который уже успел перебраться к стене здания и теперь сидел, обхватив ногу обеими руками. Дальше было выкрикнуто начало фразы, и я услышал громкий выстрел. Я не стал оборачиваться, потому что понимал, что Ганс этого не одобрил бы. Судя по всему, мы проиграли, и, значит, должны тихо уйти.
Когда мы сели в машину, я спросил:

- Ну как?
- Никак, - ответил теперь уже хмурый Ганс, - Дополнительного заработка у меня больше нет.
- Почему ты отдал рынок?
- Я не отдал, а не смог забрать. Знаешь, если честно, мне еще повезло.
- Почему?
- Вертен более страшный человек, чем я. И за его спиной кто-то есть, тогда как я играю в одиночку.
- Но как тогда ты держал рынок?
- Давай об этом в другой раз.

И как подтверждение его слов, зазвонил мой телефон. Нэд.

- Привет, - ответил я с ходу.
- И тебе. Есть информация по «Траст Логистик» и Бранну. С чего начать?
- С «Траста».
- У него только один незакрытый долг перед «Кредит Националь», французы.
- Есть выход на них?
- Нет, никаких связей.
- Жаль. А что с Бранном?
- О, ну тут интереснее. Есть доступ к его счетам и вся история за последний год.
- Если мы возьмем и заблокируем его счет, сколько это будет стоить? - спросил я.
- Не думаю, - Нэд задумался, - что это возможно. Можно сымитировать перевод средств или оформление кредита с первоначальным взносом. Но это долго.
- Просто убери деньги со счета. Неважно, как.
- Три дня. Мне нужно три дня.
- Нашу фирму не привлечешь?
- Само собой, нет.
- Отлично. Только не трать пока, - ответил я и положил трубку.

Мы ехали в центр города.

- Темные дела? - спросил Ганс.
- Еще какие. Связаны как раз с проблемой, о которой я хотел сказать.

Ганс припарковался у большого магазина, но мы не стали выходить.

- И в чем дело? - спросил он.

Я рассказал всё, что произошло со мной со времени приезда.

- Интересно. Разумеется, это Бранн, да. Что ты будешь делать?
- Ты слышал отчасти. Это пока что большее, на что я способен.
- Со мной ты можешь проучить этого мерзавца.
- Спасибо. Я это ценю.
- Что дальше?
- Ждем завтрашнего дня. Двадцать четыре часа пройдут, и я буду готов встречать гостей. Или как меня соберутся учить...
- Я приеду по первому звонку.
- А если я не смогу позвонить? - я озвучил мысль, которая пришла в голову.
- Хммм, - Ганс помедлил, - Давай я начну принимать меры сам, если ты не выйдешь на связь через день?
- Хорошо. Я бы, конечно, хотел выйти на связь, - посмеялся я.

Ганс подвез меня до дома и сказал:

- Держи пистолет наготове, теперь уже непонятно, откуда ждать удара.
- Понял, - ответил я, нащупав оружие в кармане.
- Удачи.
- До связи.

И я пошел к дому, выдыхая белый воздух. Холодно и темно. Джип Ганса стал удаляться, быстро набирая скорость. Я проводил его взглядом и поднялся по ступенькам. Ночью выпал снег. Теперь низкая температура воспринималась исключительно как дополнение к нему.

Утром я встал и быстро принял душ, ожидая сюрприза каждую минуту. В коридоре я встретил отца и спросил:

- Никакой ерунды не происходило?
- О чем ты?
- Меня никто не искал?
- Нет. Ты куда-то всё-таки вляпался?
- Позже, отец.

Я выпил кофе и позвонил Гансу. Тот ответил незамедлительно:

- Ну как?
- Я пока жив, - сказал я.
- Совсем не смешно. Ты был на улице?
- Нет. Предлагаешь покататься на лыжах? - я шутил, потому что мне и правда было страшно.
- Предлагаю не выходить. Помнишь снайпера? Я бы избавился от тебя таким же способом. Просто и удобно.
- И что мне делать?
- Вызови полицию и свали под шумок. Пусть отец поможет.
- Хорошо. Куда ехать?
- Помнишь «Альнер Маркет»? Поверни за ним направо. Там и встретимся.
- Тогда до встречи.

Я развернулся и пошел за отцом, который ушел в свой кабинет.

- Тук-тук, - сказал я, стоя у двери.
- Заходи.
- Пап, мне нужна помощь. Дай машину.
- О, как в старые добрые. А ты вернешь? «Мерседес» же где-то потерял, - смеясь, сказал отец.
- Верну, - ответил я, - И еще. Нужно сыграть дурака.

Через пять минут полиция приехала на вызов. Мы с отцом вышли на улицу, и я начал слегка осматриваться, ища место, которое мог бы облюбовать снайпер.

- Добрый день, - крикнул отец, направляясь к полицейским, - Хорошо, что вы приехали.

Я тем временем залез в его старый «Фольксваген» и завел двигатель. Краем уха я еще слышал монолог отца.

- Понимаете, кто-то ворует листья! Вчера...

Пока отец блестяще отыгрывал роль маразматика, я вырулил на дорогу и втопил педаль газа в пол. Надеюсь, никто за мной не увяжется в погоню.

Через несколько минут я остановил машину в метре от массивного бампера машины Ганса. Он вышел и поругался, что я близко паркуюсь.

- Теперь нам нужно поймать твоего снайпера, если он есть.
- Как?
- Вернемся окольными путями. Ты заметил, где он?
- Нет.
- Плохо. Придется замечать мне.

Мы поехали назад, но остановились в паре кварталов от дома.

- Я проеду по вашей улице и посмотрю, где он. В его интересах сделать всё быстро, поэтому он еще там.
- Ага, - просто так ответил я.
- Держимся на связи.

Затемненные стекла внедорожника позволили Гансу разглядеть снайпера.

- Бинго! Второй дом от перекрестка, темно-красный, второй этаж, правое окно.
- Еду.
- Я встану у вашего дома, чтобы отвлечь внимание. Будь осторожен.

Я приехал на параллельную улицу. Проходя сначала по дорожке, а затем свернув в проход между домами, я заметил, что дыхание стало намного чаще, ладони вспотели. Сняв перчатки, я достал холодный пистолет и, зарядив его, подошел к дому сзади. В заборе не было никакой дверцы, поэтому пришлось перелезать. Перевалив свои семьдесят пять килограмм через деревянные столбики, я упал в смесь из травы и снега. О чем мы с Гансом не подумали - это как я буду попадать в дом. Задняя дверь должна быть закрыта, и я убедился в этом, подергав ручку. Повезло, что рамы стекол были старыми. Расшатав нижнее сгнившее ребро рамы, я аккуратно вытащил его. Стекло почти свободно пошевелилось, и мне не составило труда достать его из оставшихся деревяшек. При этом я порезал левую ладонь. Больно и неприятно.
Нехитрые манипуляции с окном позволили мне оказаться внутри небольшой комнаты. Судя по пыли на мебели, здесь живет кто-то ленивый до уборки или же вообще не живет. Аккуратно открыв дверь, я оказался в коридоре. Лестница на второй этаж была покрыта ковром, который очень удачно глушил стук моих обмерзших ботинок. Я медленно поднялся по ступенькам и увидел две комнаты, двери в которые были открыты. У окна правой сидел человек, руками обхватив винтовку. Думать было некогда и не о чем, поэтому я поднял пистолет и спустил курок. Человек, сидевший у окна, беззвучно свалился со стула с красной точкой на спине. Я сделал два шага вперед и оказался уже в самой комнате. Радостный от того, что все кончилось, я достал телефон и набрал Ганса.

- Всё, я его убрал. Сейчас буду.
- Отлично.

В этот момент что-то тяжелое опустилось на мою голову сзади. Я почувствовал боль и безвольно рухнул на пол.