Плата за предательство.

-Профессор, когда моя дочь придет в себя?

Жиральд Ларош на секунду отвлекся, бросив беглый взгляд на заплаканную знакомую рыжеволосую женщину и поджал губы, прежде чем наполнить шприц прозрачной жидкостью и ввести в капельницу. Девушка на кровати беспокойно заерзала, но глаза не открыла.

Судьба продолжает подбрасывать ему сюрпризы: обнаружив сегодня на операционном столе девушку, пострадавшую в серьезной автокатастрофе, впоследствии чего осколок вошел ей в легкое, оказалась Моника Луичи, кузина Анжелики, которая презирала его и грезила о том, чтобы они расстались.

В его руках были ее жизнь и смерть, и Жиральду не понадобилось раздумывать, чтобы приступить к своему врачебному долгу. К любому пациенту он относился серьезно и уделял достаточное внимание, однако, оперируя Монику, казалось, он боролся и за свою жизнь, даже ассистенты удивлялись тому, как всегда холодное и непроницаемое лицо профессора Лароша исказилось в волнении.

-Через два часа ей станет легче, и она, возможно, придет в себя до вечера, -коротко ответил мужчина, со скрытой жалостью скользнув по бледной измученной рыжеволосой фурией, осыпавшей его постоянно провоцирующими вопросами. Странно, что у них с Анжеликой сходства почти не видно. Опять в голове всплыло имя, которое было ему дороже всего на свете, одновременно причинявшее столько боли. Так, сейчас не время думать об этом, ведь еще осталось провести две операции, а потом -ночное дежурство.

-Мадам Луичи, вы можете поехать домой, пока ваша дочь не очнулась, а позже медсестра с вами свяжется, -посоветовал ей Жиральд, снимая с лица хирургическую маску. Он неуверенно протянул руку к сгорбившейся плачущей женщине и коснулся ее плеча. Последняя сразу встрепенулась, поднимая голову, и Жиральд снисходительно выдавил улыбку, что в последнее время ему давалось труднее всего.

-С ней все будет в порядке, -заверил мужчина -Показатели в норме, к тому же организм молодой. Вам стоит поберечь себя, потому что нервная система не восстанавливается. Не беспокойтесь, через десять дней она уже покинет стены больницы. Конечно, у вас есть право не верить мне, но мои коллеги подтвердят мои слова.

Жиральд захотел убрать руку, как дрожащие холодные пальцы взметнулись, обхватив его запястье. От удивления он застыл, наблюдая, как женщина качает головой, заливаясь слезами:

-Ты спас ей жизнь, хотя мог поступить иначе. Почему?

-Это мой врачебный долг, -твердо произнес Жиральд -Даже если бы на столе лежал мой враг, то я спас бы ему жизнь. А она….А она ничего мне не сделала.

-Раньше я ненавидела тебя, но как я могу испытывать теперь ненависть к человеку, подарившему вторую жизнь моей дочери? -всхлипнула Анита -В скорой помощи мне говорили, что ее уже не спасти, что травма не совместима с жизнью, но тебя не остановили их слова, и ты взялся оперировать Монику. После всего, что произошло…

-Это не имеет значение, мадам Луичи, -прервал женщину Жиральд -Личная жизнь и профессиональная несовместимы. Повторюсь: я ничего не имею против вашей дочери. Мне надо пойти готовиться к следующей операции, но вечером я обязательно зайду еще.

Жиральд сделал несколько шагов вперед, как следующие слова Аниты Луичи остановили его, заставив сердце пропустить удар:

-Она все равно не забудет тебя никогда….Она может уехать, убежать, но от самой себя ей не спрятаться. Женщина может простить мужчине все, кроме измены и обмана. Анжелика, не сумеет простить тебя, даже если продолжает любить.

-Зачем вы говорите это мне? -горько усмехнулся Жиральд -Больнее уже быть не может, мадам Луичи. Я осудил себя самым страшным судом собственноручно, несу самое жесткое наказание. Зачем вы говорите то, что я знаю?

-Каким судом? -недоуменно уставилась Анита на мужчине, медленно поворачивающегося к ней. То, что она прочла в его взгляде, поразило ее настолько, что она на минуту потеряла дар речи.

Раньше в его голубых глазах плескались неподдельное счастье, радость и хоть какой-то интерес ко всему происходящему, а на его губах играла лукавая улыбка, когда они с Ликой навещали их. А сейчас в них господствовала леденящая пустота и смертельный холод, будто на нее взирали глаза мертвого человека. От этой мысли женщину передернуло, и Анита отступила назад.

-Я отпустил ее, -осевшим голосом ответил Жиральд -Я избавил Анжелику от демона. От себя. Мне остается лишь надеяться, что тьма в моей душе не перешла к ней, что она в силах начать новую жизнь и забыть меня, как плохой эпизод.

-И ты забудешь ее?

-Никогда. Это не игра, а любовь. Анжелика еще не понимает разницы между этими понятиями. Первая трудность испугала ее, а чувства не прошли проверку, -решительно заявил Жиральд, от чего Аните стало предельно ясно: ее племянницы навечно поселилась в его сердце. Жаль, что не у каждой истории любви есть счастливый конец. Возможно, сложись обстоятельства по -другому, то она бы самой первой встала на защиту Жиральда, ведь, к чему уже скрывать, он не совсем гнилой тип, хоть и скрыл ото всех первый брак.

-Лика, просто не…-начала оправдывать племянницу Анита, однако замолчала, когда мужчина судорожно вздохнул:

-Не надо, мадам Луичи. К вечеру я зайду проверить состояние Моники.

Он не желал слушать очередную ложь. Правда в том, что Анжелике он больше не нужен, а она для него навсегда останется самым дорогим человеком, страстью, любовью, богиней в его сердце. Судьба не написала им быть вместе. Он не собирался сражаться за то, что не принадлежит ему. Анжелика добровольно отказалась от их отношений, разорвала все связи и вернулась в Прагу, и он, Жиральд, не был обижен. Вина продолжала угнетать его, потому что его тайны оттолкнули девушку.

Она еще маленькая….-думал Жиральд, проводя бессонные ночи, вспоминая нежную улыбку, теплое дыхание и большие медовые глаза, превратившие его жизнь в один миг в рай и ад одновременно.

Жиральд сел за стол, положив перед собой бланки на заполнение о поступлении новых больных, как в дверь постучали. Он неохотно оторвался от дел, недовольно бросив:

-Входите!

Когда к нему в кабинет зашел парень с наглой улыбкой на лице в потертых рваных джинсах и кожаной куртке, то Жиральд сжал карандаш в руках настолько сильно, что тот хрустнул, сломавшись пополам.

-Профессор Ларош, доброго времени суток! Прошу прощения за вторжение без уведомления! -отсалютовал ему парень, выдвинув ближайшее кресло, чтобы сесть.

-Какого черта? -выругался Жиральд, отшвырнув обломки карандаша, держа себя в руках, чтобы не сорваться -Какого черта, ты, Александер Девуа, явился ко мне без разрешения?

-Разрешение? -ехидно поднял бровь он -Я не привык просить разрешение, профессор. Наоборот, мне казалось, что вам выгоднее, чтобы я пришел к вам, как обычный человек, а не майор, не так ли? Может, я ваш очередной пациент?

Желваки заходили на скулах Жиральда, тем не менее он хладнокровно вытянул чистый лист бумаги из стопки, лежавшей рядом, и взял новый карандаш, надевая маску безразличия.

-У вас есть жалобы, месье Девуа? -процедил сквозь зубы свой вопрос Жиральд. Кого больше всего на свете ненавидел Жиральд Ларош сейчас сидел напротив него, жуя жевательную резинку, ухмыляясь. А желание набить ему морду подавлять становилось труднее, однако ему не следует забывать о репутации интеллигентного и благородного хирурга.

-Слава Богу, нет, -покачал головой Александер, испытывая терпение профессора, который невольно смял бумагу в комок -Хотя...Профессор, сколько человек может прожить без воды?

-Обезвоживание у здоровых людей наступает на пятый -шестой день.

Парень кивнул, что -то прикидывая в уме, прежде чем снова задать раздражающий вопрос:

-Сколько человек может прожить без сна?

-От двух до пяти суток, потом разрушаются клетки головного мозга, подавляя психику.

От последних слов Александер незаметно дернул плечом, но продолжил:

-А сколько человек может прожить без еды?

-Хватит! -не выдержал Жиральд, хлопнув ладонью об стол -Для чего ты пришел ко мне с глупыми вопросами? Если нечего больше сказать, то проваливай! Вон!

Александер молчал, потирая щетину на подбородке, глубоко задумавшись, ибо даже громкий оклик Жиральда не подействовал на него. Профессор резко встал, приблизившись к нему, намереваясь выкинуть из кабинета, как следующее предложение майора пригвоздило Жиральда к месту:

-Получается, Анжелике Новик осталось жить всего три дня?

Жиральд сам не понял, как его пальцы схватили Александера за воротник рубашки, приподнимая, а красная пелена перед глазами мешала здраво мыслить. В ушах гудели только пропитанные ядом фразы майора о том, что Анжелике, его малышке, желают смерти...Да, кто он такой, чтобы своим грязным ртом произносить имя невинного ангела?

-Собака, -зарычал Жиральд -Что ты несешь? Ты совсем потерял страх? Ты представляешь, что я могу с тобой сделать? Мне наплевать, кто ты, хоть генерал. А ты не забывай, кто есть я.

-Отпусти, Жиральд, -попытался освободиться от стальных тисков Сандер. Тщетно. Слишком крепко держал его взбешенный профессор, поэтому он решил раскрыть карты: -Отпусти, если хочешь узнать, где сейчас твоя любовница.

В следующее мгновение Александер снова сидел в кресле, только теперь выплевывая кровь изо рта в платок. Да, Жиральд Ларош, тут уж не поспоришь, обладает железным ударом, и Сандер опасался, что его служащие засмеют майора, постоянно хвалившегося черным поясом по карате, однако оказавшегося нокаутированным хирургом. Хорошо, что он ему все зубы не выломал…

-А теперь говори, что ты имеешь в виду, -обратился к нему Жиральд, сняв очки и положив их во внутренний карман халата -Соврешь -не пожалею. В тот раз моя пуля для тебя осталась в стволе, но сейчас будет по -другому.

Александер криво усмехнулся и поморщился от боли, вручая Жиральду стопку фотографий. Испуганная заплаканная девушка, как зайчик, загнанный в угол, обхватила тонкими пальцами железные прутья решетки, глядя прямо в объектив камеры. Страх и мольба о помощи читались в любимом взгляде. Жиральд почувствовал себя так, будто кто -то засунул ему нож в сердце, нанеся сокрушительный удар.

-Ты...посадил ее в тюрьму? -Жиральд не узнавал собственного сломленного голоса, а парень лишь хмыкнул, в последний раз вытирая разбитую губу.

-Да, пришлось заключить ее под стражу, -подтвердил, как ни в чем не бывало Александер, забирая из рук онемевшего профессора фотографии и возвращая их обратно в карман -Анжелика Новик -соучастница опасного преступника, наркобарона, можно сказать, поэтому ей самое место за решеткой. Она представляет угрозу для общества...Тихо, не смей поднимать на меня снова руку, ведь теперь ты знаешь, что я способен сделать ей.

Жиральд разжал кулак, напоминая себе, что от его вспыльчивости пострадает Анжелика, и процедил сквозь зубы:

-Отпусти ее! Она не виновата ни в чем. Скажи, сколько?

-Подкупить майора? -театрально ужаснулся Александер -Профессор, разве порядочный гражданин, соблюдающий закон, предложит подобное? Это удел бесчестных преступников….Например, как Повелитель.

Жиральд шумно выдохнул. Терпение иссякло, а желание разорвать майора на куски увеличивалось с каждой секундой. В то же время он осознавал и свою вину, отпустив Анжелику, не догадавшись приставить к ней охрану, даже тайно. Не сложно было сопоставить факты для того, чтобы прийти к верному умозаключению -на нее тоже объявили охоту.

А с Александером Девуа у Жиральда были давние счета, к тому же майор совсем не тот, за кого себя выдает.

У каждого есть вторая личность. У кого -то темная сторона преобладает над белой, но бывает, что внутреннее добро противится внешней силе зла. Первый случай описывает Александера, а второй -Жиральда Лароша.

Сейчас ничего не имело значения, кроме одного: любыми способами или жертвами Анжелика должна выйти на свободу, а если учитывать намерения Александера Девуа отомстить ему, то потребуется колоссальная выдержка. При других обстоятельствах Жиральд переступил через свои принципы и убил нахала. Лично.

-Сто тысяч евро? -Зная продажную натуру Александера, не стеснявшегося раньше брать у Жиральда деньги за молчание, кинул профессор ему пачку денег, которую достал из сейфа.

-Ты оцениваешь свободу Лики в сто тысяч евро? -поддел его Александер, брезгливо отодвигая от себя предложенную сумму денег -Ха! Как говорится, утолил похоть и кинул девочку.

-Заткнись! -рявкнул Жиральд, не вынося, когда к Анжелике употребляют мерзкие слова, унижающие ее достоинство. -Она никогда не была моей любовницей! Любовница -это игрушка, развлекающая в постели, к которой не испытываешь ничего, кроме вожделения. Анжелика -моя любимая женщина, без которой я не представляю свою жизнь. Любит она меня или ненавидит -не влияет на мои чувства к ней.

-А если я отниму у тебя твою жизнь, Жиральд? -с сарказмом рассмеялся Александер -Когда ты убил моего брата, ты не думал, что бумеранг вернется к тебе. Нет, я не убью ее, но жизнь, которую я ей устрою, окажется для нее хуже, чем смерть, и она станет молить меня о пощаде.

-Александер! -заорал так громко Жиральд, что, казалось, стены больницы сотряслись от гнева, обуревавшего Жиральда. Ошарашенный парень поднялся на ноги и отошел в сторону, видя, с какой ненавистью к нему направляется мужчина. Не очень хорошая задумка идти в логово льва без оружия. Майор сомневался: Жиральд не посмеет напасть на него в больнице, где его уважают и воспринимают, как известного хирурга.

-Я убью тебя, Алекс! -многообещающе прошипел Жиральд, крепко припечатав парня к стене сильной рукой -Если хоть один волос спадет с ее головы, то ты -покойник! Клянусь тебе! Ты меня знаешь! Я не привык блефовать.

-Убей меня, только вместе со мной умрет Анжелика, -выплюнул Сандер, высвобождаясь из железного захвата на мгновение задумавшегося мужчины -Да, Жиральд, вот в такое поганое положение ставит людей любовь.

-Что тебе нужно? Ладно, не сто...Пятьсот тысяч?

-Эх, Жиральд, дружище, смотрю мои слова тебя ничему не учат -язвительно ответил Александер, поправляя куртку и стряхивая невидимую пыль с брюк -Знаешь, майор Комитета Борьбы с Контрабандой и Наркотиками Александер Девуа не берет взятки, находясь при служении. Моя форма не позволяет.

-Ты…-начал с остервенением Жиральд, но майор перебил его, подмигнув:

-Однако я в данный момент нахожусь в кабинете профессора, в обычной одежде, что делает меня беззащитным перед соблазном получить свой аванс, точнее гонорар за то, чтобы Анжелика была в целости и сохранности. А то бывает иногда в нашем участке случаются неприличные вещи: честных девушек обвиняют в проституции и переводят в специальную камеру к таким же легкодоступным девицам.

-Назови себе цену!

-Миллион евро, -последовал ответ, и Жиральд прикрыл глаза, шумно выдохнув. Похоже, в этот раз Алекс решил довести игру до конца, будучи уверенным, что победителем выйдет он. Жиральд не собирался ставить на кон жизнь Анжелики, поэтому согласился:

-Я дам тебе деньги, но взамен Анжелика должна быть на свободе. Сегодня же.

-Жиральд, ты подкупаешь не майора, способного освободить твою телку, -ехидно усмехнулся Александер -Ты платишь мне, обычному человеку, чтобы я позаботился о ней. Речи и не может быть о чьем -либо освобождении. Анжелика арестована по приказу, выданному высшими органами, и я в состоянии лишь облегчить ее незавидную участь. За миллион евро, конечно.

-Продажная скотина! -с отвращением бросил Жиральд, протягивая ему подписанный чек -Алекс, ты же знаешь, я приложу максимум усилий, но завтра утром Анжелика будет лежать в своей кровати, в Праге.

-Не в этот раз, Жиральд, -многозначительно взглянул на него Александер -Она под усиленной охраной. Ее не упускают из вида ни на секунду лучшие офицеры Парижа. Поверь, сам Дьявол не вытащит ее, чтобы унести с собой в Ад.

-Жиральд Ларош намного хуже, чем Дьявол, -зловеще проговорил профессор, мысленно составляя план по вызволению любимой, несмотря на необратимые последствия.