Степени сравнения (Degrees of Comparison)

По значению прилагательные делятся на качественные (small, difficult, red, tasty) и относительные (wooden, English). Качественные прилагательные образуют степени сравнения: сравнительную (the Comparative Degree) и превосходную (the Superlative Degree). Исходная форма прилагательного называется положительной степенью (the Positive Degree).

The Dnieper is a long river. The Volga is longer than the Dnieper. The Volga is the longest river in Europe.

Односложные и двусложные прилагательные, оканчивающиеся на -y, -er, -ow, -le, образуют степени сравнения суффиксальным способом: путём прибавления к основе прилагательного в исходной форме суффиксов -er для образования сравнительной степени и -est – для образования превосходной степени.

Sharp – sharper – the sharpest; deep – deeper – the deepest; narrow – narrower – the narrowest; busy – busier – the busiest; clever – cleverer – the cleverest; noble – nobler – the noblest.

При образовании степеней сравнения суффиксальным способом соблюдается следующие правила орфографии:

1. Если прилагательное оканчивается на непроизносимую -e, то при добавлении –er, -est непроизносимая - е опускается: large – larger – the largest.

2. Если односложное прилагательное оканчивается на согласную с предшествующим кратким гласным звуком, то конечная согласная удваивается: big – bigger – the biggest.

3. Если прилагательное оканчивается на -y с предшествующей согласной, то -y заменяется на –i: easy – easier – the easiest

Некоторые прилагательные образуют степени сравнения от другого корня или имеют две степени сравнения:

Farther, the farthest используются в тех случаях, когда речь идёт о расстоянии: The café is in the farthest corner of the park.

Further выражает значение «дальнейший, последующий»: Listen to our further information in some minutes.

Later, the latest употребляются в тех случаях, когда речь идет о времени: Give me a later edition of the book. Have you heard the latest news?

Latter, the last выражают значения «более поздний», «последний» (о порядке перечисления): I have two books on Management. The latter book was bought yesterday. The last poem was written in 1998.

Elder, the eldest употребляются для сравнительных характеристик членов семьи и обозначают старшинство по положению в семье, нежели по возрасту: His elder sister is a doctor.

Elder не употребляется с союзом than, где возможно только прилагательное older: Mike is older than me.