в которой Алиса свидедельствует

- Я-а! - крикнула Алиса и вскочила с места.

Второпях она совершенно забыла, как сильно за последнее время

выросла, и, вскакивая, зацепила краем юбки скамью присяжных. Скамейка

опрокинулась, и все присяжные полетели вверх тормашками на головы публики.

Они беспомощно бились на полу, и Алиса вдруг живо вспомнила, как бились на

полу золотые рыбки из аквариума, который она нечаянно опрокинула несколько

дней назад.

- Ох, простите, пожалуйста! - с искренним огорчением крикнула она,

поспешно усаживая присяжных на места. Алиса безумно торопилась, так как

случай с золотыми рыбками не шел у нее из головы и ей почему-то казалось,

что если присяжных не посадить на место как можно скорее, то они тоже могут

погибнуть.

- Судоговорение не может продолжаться, - сказал Король стро- го, -

пока все присяжные не будут, как подобает, водворены на место. ВСЕ! -

повторил он, сурово глядя на Алису.

Алиса оглянулась на скамью присяжных и обнаружила, что впопыхах она

так и сунула Тритона Билля на скамью вверх тормашками, и бедняга, не в силах

перевернуться, только меланхолически помахивал хвостиком. Она поскорее

схватила его и посадила как следует, хотя и подумала про себя:

" Какое это имеет значение? По-моему, что так, что так - пользы тут

от него столько же! "

И действительно, когда все присяжные пришли в себя и, получив

обратно свои письменные принадлежности, принялись деловито писать отчет о

недавнем происшествии, бедняга Билль продолжал сидеть без движения, разинув

рот и глядя в потолок.

- Что вам известно, свидетельница, по данному вопросу? - обратился

Король к Алисе.

- Ничего, - сказала Алиса.

- И ничего больше? - спросил Король. "

- И больше ничего, - ответила Алиса.

- Это чрезвычайно важно! - сказал Король, глядя на присяжных. Они

было уже принялись записывать эти слова на своих досках, но тут вмешался

Белый Кролик.

- Ваше величество желали, несомненно, сказать НЕважно, - произнес он

весьма почтительно, хотя грозно нахмурился и сделал Королю страшную гримасу.

- Да, да, я хотел сказать НЕважно, - торопливо поправился Король.-

НЕважно. Важно, неважно, важно, неважно...- забормотал он вполголоса, словно

проверяя, какое слово лучше звучит. В результате одни присяжные записали

" Важно", другие - " Неважно".

Алиса прекрасно это видела. " А в общем, тут все неважно! " - подумала

она.

В эту минуту Король, который что-то поспешно писал в своей памятной

книге, крикнул:

- Тишина! " Закон номер Сорок Два! - громко прочел он.- Всем лицам

ростом больше версты надлежит покинуть зал суда".

И все присутствующие уставились на Алису.

- Я меньше версты! - сказала Алиса.

- Нет, больше! - сказал Король.

- Не меньше двух верст! - вставила Королева.

- Все равно не уйду! - сказала Алиса.- И вообще это не настоящий

закон! Вы его сейчас выдумали!

- Это самый старый закон в книге! - сказал Король.

- Тогда он должен быть Номер Первый! - сказала Алиса. Король

побледнел и торопливо захлопнул книгу.

- Удаляйтесь на совещание! - еле-еле смог он выговорить, с испугом

глядя на присяжных.

- Ваше величество! - крикнул Белый Кролик, поспешно вскочив с

места.- Обнаружены новые доказательства! Только что найдена вот эта бумага.

- И что в ней есть? - спросила Королева.

- Я ее еще не разворачивал, - сказал Белый Кролик, - но есть... есть

предположение, что это письмо от обвиняемого к... к... к кому-то!

- Раз письмо - значит, к кому-то, - сказал Король, - писать никому

пока не в обычае!

- А кому оно адресовано? - заинтересовался кто-то из присяжных.

- Никому, - сказал Кролик.- Я хочу сказать, снаружи ничего не

написано, - торопливо поправился он, развернул бумажку и добавил: - Ну

конечно! Это даже и не письмо - это просто стишки!

- А почерк подсудимого? - спросил другой присяжный.

- В том-то и дело, что нет, - сказал Белый Кролик, - и это особенно

подозрительно! Присяжные растерянно захлопали глазами.

- Выходит, он подделал чей-то почерк? - сказал Король. Присяжные

успокоились и просветлели.

- Ваше величество! - неожиданно заговорил Валет.- Я этого не писал,

и никто не докажет, что я это писал: там нет никакой подписи.

- Тем хуже для вас, если подписи нет, - сказал Король.- Не будь у вас

на уме злодейства, вы бы подписались, как честный человек!

И тут все захлопали, и не зря: действительно, это были первые умные

слова, какие Король произнес за весь день.

- Итак, вина его доказана, - начала Королева, - и пора уже отру...

- Ничего тут не доказано! - перебила Алиса.- Да вы что? Вы даже не

знаете, про что эти стишки!

- Огласи их, - сказал Король. Белый Кролик напялил на нос очки.

- С чего начинать, ваше величество? - спросил он.

- Начни с начала, - торжественно произнес Король, - и продолжай, пока

не дойдешь до конца. Тогда остановись!

В судебном зале воцарилась мертвая тишина, и Белый Кролик прочитал

вслух следующие строки:

Ни он, ни я, ни мы, ни вы

Не ведали беды,

Но он поверил ей, увы,

Что я боюсь воды!!

Меня пытались не мытьем,

Так катаньем донять.

Они вдвоем, а мы - втроем,

А дважды два - не пять!

Он ей - ты мне. Мы вам - вы нам!

Она ему - оно!

Хотя они - он знает сам! -

Вернулись к ней давно!

" Ты измываться им не дашь! " -

Он сам так утверждал!

И что ж? Она же входит в раж,

Подняв такой скандал!

И лучшие умы страны

Гадают до сих пор:

Они ли, мы ли, вы ль должны

Смыть кровью свой позор!

Во имя нашей чистоты

Пускай не знает свет:

НА САМОМ ДЕЛЕ ВЫ - МЫ - ТЫ -

ОНИ С НЕЙ

Или нет?

- Это самое важное доказательство вины подсудимого, - сказал Король,

удовлетворенно потирая руки.- Оно перевешивает все остальные улики, так что

пусть присяжные удалят...

- Да это же просто чепуха! - крикнула Алиса (она к этому времени

настолько выросла, что не побоялась перебить самого Короля).- Я отдам

наперсток тому, кто объяснит, про что тут говорится! Тут нет ни на вот

столечко смысла!

Присяжные в полном составе записали на своих досках: " Тут нет ни на

вот столечко смысла", но никто из них не рискнул попробовать объяснить

стихи.

- Ну что, если тут нет смысла, - сказал Король, - тогда у нас гора с

плеч: нам незачем пытаться его найти! Сэкономим кучу работы! И все же, -

продолжал он, расправив бумажку у себя на коленях и мельком взглянув на

нее, - мне кажется... мне кажется, что я усматриваю тут некий смысл, что ни

говорите... " Поверил ей, увы, что я боюсь воды! " - прочитал он и обернулся к

Червонному Валету.- Обвиняемый, вы боитесь воды?

- Разве по мне не видно? - сказал он.

(И действительно, это было сразу видно - ведь он был из тонкого

картона, как и все карты.)

- Тэк-с, отлично, - сказал Король. Он продолжал бормотать вполголоса

строки стихотворения: - Мммм... " Пусть лучшие умы страны..." - это, конечно,

присяжные. Мммм... " Она ему - оно..." - ну, это несомненно, о Королеве...

Мммм... " Меня пытались не мытьем, так катаньем донять" - это ясно без

слов... Мммм... " Он ей - ты мне. Мы вам - вы нам! " Тут нет никаких сомнений

- вот что случилось с пирожками!

- А дальше, дальше, - закричала Алиса, - там же сказано: " Они

вернулись к ней давно! "

- А как же, вот они! - ликуя, крикнул Король, царственным жестом

указав на блюдо с пирожками - это поистине ОЧЕВИДНО! Мммм... Дальше: " И что

ж? Она же входит в раж..." Вот это странно! Ты разве когда-нибудь входила в

раж, душечка? - обратился он к Королеве.

- Никогда! - бешено крикнула Королева и запустила чернильницей в

скамью присяжных.

Чернильница угодила в Билля Тритона, и несчастный маленький Билль

(он давно оставил свои бесплодные попытки писать пальцем на грифельной

доске) тут снова судорожно принялся писать, макая палец в чернила, которые

потекли по его лицу.

- Ты могла бы сказать еще лучше - НИ РАЖУ! - с улыбкой произнес

Король и самодовольно оглядел публику.

Ответом была гробовая тишина.

- Это каламбур! - крикнул Король сердито.- Остроумная шутка!

Тут все захохотали..

- Удаляйтесь на совещание! - сказал Король, вероятно, в двадцатый

раз за день.

- Нечего там! - сказала Королева.- Сперва приговор, посовещаются

потом!

- Как не стыдно! - во весь голос заявила Алиса.- Стыдно даже болтать

такие глупости!

- Молчать! - крикнула Королева, багровея от ярости.

- Как же! - сказала Алиса.

- Отрубить ей голову! - завопила Королева во всю глотку.

Никто не пошевелился.

- Да кто вас боится! - сказала Алиса (она уже достигла своего

настоящего роста).- Вы просто несчастные карты - и все!

И при этих словах вся колода карт взвилась в воздух и полетела ей в

лицо; Алиса вскрикнула - полуиспуганно, полусердито, - стала от них

отбиваться... и вдруг оказалось, что она лежит на берегу, положив голову

сестре на колени, а та осторожно смахивает с ее личика сухие листья,

слетевшие с соседнего дерева.

- Просыпайся, дорогая, - сказала сестра.- Что-то ты очень

разоспалась!

- Ой, а какой я забавный сон видела! - сказала Алиса.

И она принялась рассказывать сестре все, что сумела запомнить, про

свои странные приключения - то есть все то, что вы только что прочитали. А

когда она закончила, сестра поцеловала ее и сказала:

- Сон был и правда очень занятный, а сейчас беги пить чай, а то

опоздаешь.

Алиса послушно вскочила и побежала домой, но и по дороге она все

думала, какой же это был чудесный сон - сон, который, наверно, никогда не

забудешь...