Гл.1. I Всероссийский съезд Советов

Летом 1917г. в Петрограде непрерывно проводились конференции. На Всероссийском съезде крестьянских депутатов в мае большинство составляли эсеры, и съезд твёрдо проголосовал за поддержку Временного правительства. Однако Петроградская конференция фабрично-заводских комитетов, состоявшаяся в конце того же месяца, была первым представительным органом, где преобладали большевики, - и это предвещало последующие события. В начале июня состоялся I Всероссийский съезд Советов. Среди 822 делегатов с правом решающего голоса насчитывалось 285 эсеров, 248 меньшевиков и 105 большевиков. Почти 150 делегатов принадлежали к различным мелким группировкам, 45 делегатов заявили, что они не принадлежат ни к одной партии – следствие того, что политическая платформа многих отдалённых Советов была неопределённой. Лидеры большевиков присутствовали в полном составе. Троцкий и Луначарский входили в число 10 делегатов " объединенных социал-демократов ", оказавших твёрдую поддержку большевикам на протяжении всех трёх недель работы съезда.

Самый впечатляющий эпизод произошел на второй день работы съезда во время выступления меньшевика Церетели, министра почтовой и телеграфной связи. Согласно официальным документам, он заявил:

" В настоящий момент в России нет политической партии, которая говорила бы: дайте в наши руки власть, уйдите, мы займём ваше место. Такой партии в России нет " (В.И. Ленин с места: " Есть").

Это требование, или угроза, не было воспринято вполне серьёзно. Большевики составляли на съезде незначительное меньшинство, и главная речь Ленина часто прерывалась. Съезд постановил выразить вотум доверия Временному правительству и отверг резолюцию большевиков, которая требовала " перехода всей государственной власти в руки Всероссийского Совета". К числу немаловажных решений съезда относится решение о принятии закона, регулирующего работу съезда. Он должен был собираться каждые три месяца, а для текущей работы был учрежден " центральный орган" - " Всероссийский Центральный Исполнительный Комитет" (ВЦИК), чьи решения были обязательны для всех Советов в периоды между съездами. Сразу избрали ВЦИК на основе пропорционального представительства: из 250 его членов 35 были большевиками.

Заявление Ленина о готовности большевиков взять власть в свои руки было объявлением войны Временному правительству и для этой цели предназначалось. Власть коалиции слабела: это был период, который Троцкий назвал " двоебезвластием". В качестве следующего шага нужно было проверить настроение рабочих и солдат в Петрограде. Большевики призывали своих сторонников выйти на демонстрацию 9 июня 1917 г., но отменили её из-за возражений съезда.18 июня 1917 г. он сам организовал крупную демонстрацию в поддержку Советов. Однако лозунгов, выражавших доверие Временному правительству, было мало, и говорили, что 90% лозунгов были большевистскими.

Более серьезное массовое выступление состоялось 3 июля 1917 г., когда правительство под давлением союзников приказало начать широкое наступление в Галиции. Демонстрации продолжались в течение четырех дней и приняли угрожающий характер. Многие считали их началом серьезной попытки большевиков захватить власть, хотя лидеры партии настойчиво заявляли, что демонстрации стихийные и они сами стараются их сдерживать. Да и Ленин утверждал, что невозможно действовать, пока большинство народа все еще верит " мелкобуржуазной, зависимой от капиталистов политике меньшевиков и эсеров". Однако на этот раз правительство приняло вызов. В столицу были введены преданные ему войска, " Правда" была запрещена, и были выданы ордера на арест трех главных лидеров большевиков. Каменев был арестован; Ленин и Зиновьев ушли в подполье, а затем уехали в Финляндию.

В течение нескольких последующих дней наступление в Галиции провалилось, принеся тяжелые потери. Новый правительственный кризис привел к назначению Керенского на пост премьер-министра. Троцкий и " межрайонцы" (примерно 4 тыс. человек) наконец присоединились к большевикам. На своем VI съезде в августе 1917 г. большевики приняли решение о вооруженном восстании, конечной целью которого являлось свержение правительства и завоевание политической власти.