Географічні особливості пустель.

Більшість пустель світу сформувалися на геологічних платформах і займає найдавніші ділянки суші. Пустелі в Азії, Африці та Австралії розташовані зазвичай на висотах від 200–600 м над рівнем моря, в Центральній Африці та Північній Америці – на висоті 1 тис. м над рівнем моря. Пустеля – певне географічне явище, ландшафт, живе своїм особливим життям, володіє своїми закономірностями, має при розвитку або деградації свої властиві йому риси, форми змін. Більшість пустель оточене горами або, що буває частіше, межує з горами. В одних місцях пустелі розташовані по сусідству з молодими високими гірськими системами, в інших – із стародавніми, сильно зруйнованими горами. До перших слід віднести Каракуми і Кизилкум, пустелі Центральної Азії – Алашань і Ордос, південноамериканські пустелі; до других треба віднести Північну Сахару [13].

Слід зазначити, що подібність між пустелями виявляється у великій кількості ознак. Риси відмінностей помітні рідше і обмежені деякими прикладами. Відмінності найбільше пов'язані з географічним положенням пустель в різних теплових поясах Землі: тропічним, субтропічному, помірному. У перших двох поясах розташовані пустелі Північної й Південної Америки, Близького і Середнього Сходу, Індії, Австралії. Серед них виділяють континентальні та океанічні пустелі. В останніх клімат пом’якшується близькістю океану, чому відмінності між тепловим і водним балансами, опадами і випарами не схожі на відповідні величини, які характеризують континентальні пустелі. Втім, для приокеанічних пустель велике значення мають омивають материки океанічні течії – теплі і холодні. Тепле протягом насичує що йдуть з океану повітряні маси вологою, і вони приносять на узбережжі опади. Холодна течія, навпаки, перехоплює вологу повітряних мас, і вони вступають на материк сухими, посилюючи аридної узбереж. Приокеанічних пустелі знаходяться біля західних берегів Африки і Південної Америки.

У помірному поясі Азії розташовані континентальні пустелі. Вони лежать всередині материків (пустелі Середньої Азії) і відрізняються аридних і екстраарідних умовами, різким розходженням між тепловим режимом і опадами, високою випаровуваність, контрастами літніх і зимових температур. На відмінності природи пустель робить свій вплив також їх висотне положення.

Гірські пустелі, як і що знаходяться в міжгірських западинах, звичайно відрізняються підвищеною аридної клімату. Різноманіття подібності та відмінностей пустель, перш за все, пов’язано з місцезнаходженням у різних широтах обох півкуль, в спекотному і помірному поясах Землі. У зв’язку з цим у Сахари може виявитися більше схожості з австралійської пустелею і більше розбіжностей з Каракумах і Кизилкум в Середній Азії. В рівній мірі у пустель, що утворилися в горах, може бути між собою ряд природних аномалій, але ще більше розбіжностей з пустелями рівнин. Відмінності бувають у середніх та крайніх температурах протягом одного й того ж сезону року, в часі випадання опадів (наприклад, східне півкуля Центральної Азії більше опадів отримує влітку від мусонних вітрів, а пустелі Середньої Азії і Казахстану – навесні). [5].