Географічне положення.

Пустельна зона помірного поясу в межах Євразії простягається із заходу на схід від берегів Каспійського моря до плато Ордос (при ширині зони до 700-800 км). Велика частина зони зайнята піщаними пустелями (північна частина Кизилкумів, Муюнкум, Сари-Ішікотрау, Великі та Малі Борсуки, Приаральські Каракуми, піски Північного Прикаспію, Джунгарській і Кашгарскоі рівнин). Між Каспійським і Аральське морями, на плато Устюрт розташована щебнистая гіпсірованная пустеля, в межах Тургайского плато – глинисті ая пустеля, в західному Прибалхашье – глинисто-кам'яниста пустеля Бетпак-Дала. Пустелі помірного поясу не мають суцільного простягання в Євразії, оскільки ареал їх розповсюдження розірваний гірськими системами Тянь-Шаню і Джунгарского Алатау.

На аридних територіях Азії, незважаючи на їх здаються одноманітність, ні хоча б 10-20 км² площі, в межах яких природні умови були б зовсім однаковими. Якщо навіть рельєф єдиний, то грунту різні; якщо однотипна грунт, то неоднаковий водний режим; якщо єдиний водний режим, то різна рослинність, і т. д. У зв'язку з тим, що природні умови великих пустельних територій залежать від цілого комплексу взаємозв'язаних чинників, класифікація типів пустель і районування. Аридні території Азії поділяються на ряд блоків: пустелі Середньої Азії і Казахстану, Центральної Азії, півострова Індостан, Аравійського півострова [див. Додаток А].

Рис.2. Аридні області Азії, П. Мейгса [8]
2.2. Пустелі Середньої Азії і Казахстану

Напівпустелі і пустелі Середньої Азії і Казахстану розташовані на Туранській рівнині. Пустелі обрамляють рівнину з півдня гір Копетдагу і Паропаміза до 48° пн.ш. і на схід від Казахстанського моря аж до передгір'їв Джунгарського Алатау, Тянь-Шаню і Паміро-Алтаю. У цих обширних межах знаходяться різнотипні в геологічному і ландшафтному відношенні пустелі: піщані пустелі (Каракуми, Кизилкум, Мойинкум, Приаральських Каракуми, Великі і Малі Борсуки, Волзько-Уральські), кам'яниста (Бетпак-Дала), щебнисті (Устюрт), глиниста (Голодний степ), солончакові (Келькор, Мертвий Култук і ін).

Серед різних типів пустель підносяться останцеві гори, зайняті кам’янистими і глинистими пустелями. Казахський дрібносопковик, Бетпак-Дала і останцеві гори являють собою самі древні структури. До характерних рис рельєфу пустель треба віднести сухі русла і безстічні западини, в тому числі дуже великі. Одні з них, котловінообразние за формою (Сарикамиш, Барсакельмес та ін.) найглибша западина - Карагіе (-132 м. нижче рівня океану) - перебуває на території Західного Казахстану; інші западини лінійні: Унгуз, Західний Узбой. [10].

Для клімату Середньої Азії характерні відносно велика тривалість сонячного сяйва, посушливість і континентальність. Це пояснюється її географічним положенням біля північної межі субтропіків, далеко від океанів і усередині Євразійського материка, а також атмосферної циркуляції, сприяє освіті переважно безхмарним і малохмарною погоди. На рівнинах Середньої Азії тривалість сонячного сяйва висока – 2500-3000 годин за рік. Клімат Середньої Азії нерідко ділять на два періоди: з середини травня до середини жовтня – теплий і сухий, інша частина року – вологий і холодний.

Пустелі Казахстану перебувають північніше, їх клімат відрізняється більш тривалою і холодною зимою, більш коротким літом; коротше вегетаційний і безморозного періоду, більше випадає опадів. З негативних особливостей клімату пустель відзначимо нестійку погоду навесні і взимку, мала кількість опадів, що випадають, надмірно високі літні температури, при яких землеробство можливе лише при штучному зрошуванні. Залежно від умов формування водність, протяжність, режим річок неоднаковий, так і можливості їх господарського використання. Найбільш бідні ріками центральні і західні райони Середньої Азії. У Середній Азії виділяють ріки льодовиково-снігового живлення (Амурдарья, Сирдар'я, Або), сніго-дощове (Мургаб, Атрек), джерельно-дощового (малі річки, що стікають з Копетдагу і ін середньовисокі гір). У межах Туранській рівнини є багато дрібних тимчасових річок, створювані навесні за рахунок сніго-дощового живлення. Особливо вони численні в Казахстані. У деяких річок, таких, як Тургай, Сарису, русла пересихають не повністю, а тільки в окремих місцях. Сухі русла – помітне явище в рельєфі пустель, її гідрографічної мережі та водозборах. Сухі русла в пустелях Середньої Азії і Казахстану відрізняються великою довжиною і здаються ріками залишилися без води. Такі Західний Узбой і Келіфскій Узбой в Каракумах, Жанадарье в Пріаралье. Великих озер у пустелі мало. Вони лише утворюються там, де річки з великим стоком виносять свої води в глибокі улоговини.

Більшість рослин пустелі ставляться до ксерофітам, сукулентів, галофітів і відрізняються великою пристосованістю до місцевих умов завдяки своїм морфологічним і фізіологічним особливостям. Пустельні рослини знаходяться в умовах безводдя і маловоддя і знаходять достатню кількість вологи і захищаються від надмірного нагрівання і висушування; випаровування вологи зведено у них до мінімуму.

Фауна пустель Середньої Азії та Казахстану дуже своєрідна. Вона відрізняється великою пристосованістю тварин до умов пустелі, протекційним забарвлення тварини, порівняно більш бідним видовим складом, переважанням нічний активності тварин. При формуванні структури тваринного світу важливо те, що гори і рівнини знаходяться тут в безпосередньому сусідстві і тварини вільно переходять з однієї природної зони в іншу. У пустелях Середньої Азії водяться шакал, гієна, пустельний жайворонок, велика ящірка варан, отруйна змія ефа, піщаний удавчик, кобра, стріла-змія, багато птахів перелітає з Казахстану і Сибіру. Фауна піщаної пустелі багатшими фауни глинистої, гіпсовою, щебнистой. У піщаній пустелі водяться пустельний ворон, саксаульная сойка, пустельна славка, пустельний сорокопуд, кулик-авдовка, заєць-толай, багато гризунів (піщанки, жовтий і тонкопалий ховрахи, гребнепалий і мохноногий тушканчики), вухатий їжак, багато ящірок, степових черепах, вночі літають метелики – совки, жуки, москіти, залишають на піску свої сліди сольпуги, скорпіони, павуки-тарантули, змії. Під час весняних і осінніх перельотів у зоні пустель з’являються зграї качок, гусей, лисух, журавлів і т.д. Серед тварин пустель є види, поступово зникаючі, до них відносяться: сірий варан, джейран, отруйні змії та інші [4].