Поиски утром в городе

Рано утром, когда, позавтракав, они вышли на улицу, Таманцева прорвало.

Он перебил вдруг Алехина и, раздувая ноздри, возбужденно сказал:

- Что вы все твердите: " должны", " обязаны"? Нужен текст дешифровки. А

без текста можно торкаться до второго пришествия, как слепые щенята!

- Текст будет, - пообещал капитан.

- Когда?! - распаляясь, воскликнул Таманцев. - Москва десятые сутки не

может размотать перехват, а мы - отдувайся!

- Девятые, - поправил Алехин. - Ты что, не с той ноги встал?

- Я - с той! - разозлился Таманцев. - Вы меня дурачком не делайте! Мы

уродуемся как бобики! Москве не укажешь, а с нас с живых не слезут!..

- Короче! Что ты предлагаешь?

- От текста надо танцевать, от текста! Вы боитесь потребовать

расшифровку с Управления, а они дрейфят перед Москвой. Цирлих-манирлих! Я

так не могу и не желаю!.. У Москвы одних только фронтов - двенадцать, да

разве они о нас вспомнят?! Их за глотку надо брать, за глотку! Давайте я сам

позвоню - хоть генералу, хоть в Москву, хоть куда... Плевал я на

субординацию! Мы не в бирюльки играем и не на белок охотимся! Это дело

государственной важности! И у нас железная позиция! Давайте я позвоню! Да я

им так мозги раскручу, что не соберут!

- Все?

- Нет, не все!

- Андрея бы постыдился.

- А я не ему, я вам это говорю!

- Принял к сведению, - невозмутимо сказал Алехин. В ярости сплюнув,

Таманцев взялся рукой за край борта и прыгнул в полуторку.

Потом, нахохлясь, он трясся в кузове возле Андрея, оскорбленный и

обиженный. Когда машина остановилась, чтобы его высадить, Алехин, ступив на

подножку, сказал:

- В двенадцать часов подполковник должен быть в отделе контрразведки

авиакорпуса. Можешь все ему высказать.

Таманцев молча соскочил и не оглядываясь пошел по улице. Андрей с

капитаном поехали дальше.

Утро оказалось столь же бесплодным, как и вечер.

Андрею достался центр города и базар. Он ходил по улицам, время от

времени толкался по базару, присматривался ко всем военным, а заодно и к

гражданским, - ни одного похожего лица.

На базаре среди покупателей, точнее, покупательниц, попадались и

военные; но более всего там было крестьян.

В порыжелых домотканых маринарках, в платках, картузах и польских

форменных фуражках с лакированными козырьками, они теснились у подвод,

ходили по рядам, ко всему приценивались, покупали же мало, только что из

одежи. Слышалась русская, белорусская, а чаще польская речь.

Продавалась всякая всячина - от картошки и живых свиней до католических

иконок и военного обмундирования. На лотках торговцев-профессионалов

красовались сотни пачек литовских и немецких сигарет, самодельные пирожные и

свечи, конфеты, полукопченая колбаса и булочки; здесь же под яркой

заманчивой вывеской " Буфет. Обеды как у мамы! " продавали горячие блюда и

ароматный самогон - бимбер.

Частная торговля в освобожденных городах удивляла Андрея: он не мог

понять предпринимательства. Буржуи, как он представлял их по книгам и кино,

наверно, выглядели точно так, как эти сытые люди за лотками.

- Нэп, - авторитетно объяснял Таманцев. - Некоторое оживление частного

капитала и спекулянтов. Придет время, их так прижмут - небо с овчинку

покажется!..

Как и вчера, стояла тягостная жара, разогретый воздух был неподвижен.

Заплатив двадцать рублей, Андрей выпил бутылку ядовито-красной воды на

сахарине и снова отправился на улицы города.

Он остановился, не доходя перекрестка, увидев на другой стороне улицы,

у тенистого палисада, заметную своей красотой пару: девушку в медицинском

халате и белой шапочке и высокого щеголеватого лейтенанта.

- Ну что? --раздался рядом с Андреем голос вышедшего из-за угла

Таманцева.

- Ничего.

- Ниц нема, - понимающе сказал Таманцев и перевел взгляд на парочку: -

Влюбляются... Живут же люди!

- Надо было з-задержать их вчера на к-контрольном пункте.

- Учат тебя, учат, - досадливо поморщился Таманцев. - Ты пойми: нам

нужны их связи, нужны факты, улики... Да, может, они в этом лесу даже не

были. А может, были, но не имеют отношения к разыскиваемой нами рации. А

если, допустим, имеют - брать их надо с поличным, доказательно. Или

разобраться и исключить... А ты все одно: хватай мешки - вокзал отходит!

Несколько секунд они молчали. Пара на той стороне уже рассталась;

девушка ушла, а лейтенант стоял с невеселым лицом и курил.

- Кошка между ними пробежала, - сказал Таманцев (он считал себя

незаурядным психологом и физиономистом). - Или котенок как минимум.

- Ты д-думаешь, они в городе и мы их найдем?

- Думаю!.. Должны: городишко-то небольшой!.. Выше голову! - Он похлопал

Андрея по плечу. - Шарик ведь круглый - куда же они денутся?!