Чёрное сердце 28 страница

Роберт замолчал, задумавшись о своем, но потом вновь посмотрел на меня:

- В бою ты двигался так стремительно, что мне было трудно уследить за тобой. Это тоже твоя способность передавшаяся по наследству?

- Да.

Он задумался.

- Я о демонах знаю немного, поэтому не могу точно сказать, какой из них больше всего подходит на роль твоего биологического отца. Скажу лишь, что ускоряться из них способны лишь немногие. Развивай эту способность, и она даст тебе огромное преимущество.

Мне вспомнились детали последней битвы, и я обратился к Роберту:

- Роберт, скажи, почему мои когти с трудом пробивали шкуру тварей, а твой меч оставлял такие большие раны? Ведь ты сказал, и когти, и меч наносят одинаковый урон.

- Думаю, это просто объяснить. Сначала скажи, что ты чувствовал в ту секунду, когда разрывал чары, связывающие тебя?

- Ненависть и ярость.

- Я так и думал. Даже простому человеку эти чувства иногда придают силу, позволяя делать невероятные вещи. А демонам они дают намного больше. Тебе нужно научиться пользоваться этими эмоциями. В следующий раз в бою попробуй удержать их подольше, пытайся управлять ими, направляя их в свои руки и когти. Это даст тебе разрушительную силу. Мой меч четко сбалансирован, и он не способен ударить немного сильнее или слабее, а ты можешь.

Поужинав, мы стали готовиться ко сну. Я вызвался дежурить первые два часа. Когда мои спутники заснули, я раскрыл свою книгу заклинаний и стал думать, какие из них мне стоит запомнить. Выбор был не так уж и мал. В конце концов, из третьего круга я решил подготовить " Паучью кожу" и " Огненный шар". " Паучья кожа" пусть себя и не очень хорошо показала, но все же ослабляла удары тех ужасных монстров, а " Огненный шар" на данный момент - самое разрушительно из известных мне чар. Когда моё дежурство закончилось, я разбудил дворфа, и постарался скорее заснуть.

Шери разбудила нас перед рассветом, когда солнце только появилось. Позавтракав, мы быстро собрали вещи и продолжили путь.

Дорога вывела нас к очередному туннелю, в котором ветер завывал особенно сильно. Пожалуй, если бы у нас не было плащей, то пройти здесь было бы практически невозможно, так как ветер гнал по тунелю множество мелких камешков и пыли.

Несколько часов мы, прилагая нечеловеческие усилия, двигались по этому бесконечному туннелю. Скомандовав очередную остановку, Роберт сообщил, что идти нам осталось совсем немного и, если мы хотим успеть до темноты, то нам стоит поторопиться. Надеясь, что он прав, мы, не обращая внимания на усталость, пошли быстрее. Трудее всего приходилось Шери, которая, хоть и несла наименьший груз, раньше всех выбилась из сил. К счастью, вскоре мы заметили вдалеке отблески света, которые вскоре оформились в выход из этого проклятого тоннеля.

Выйдя из пещеры, мы оказались на большой равнине. Вдали виднелись горы, изъеденные пещерами. Земля каменистая, без единого дерева или кустика травы. Сайфер, похоже, не собираясь давать нам передышку, быстрым шагом подошёл к одному из крупных камней, валяющихся невдалеке. В нем он нашел небольшое круглое углубление. Достал из сумки тряпочку, пропитал её жидкостью из бутыли. Положив её в углубление, поджег. Как только огонь разгорелся, в двух метрах от нас возник портал.

- Друзья, идемте скорее! Портал скоро закроется - торопил нас Роберт.

Подхватив обессилевшую Шери под руку, я вслед за гномом вошел в сияющий проход, и спустя мгноение уже был в другом месте. Последним из портала вышел Роберт.

Это место более всего напоминало то, которое мы только что оставили. Но были и отличия. Солнце, которое здесь только-только поднималось к зениту, было не таким ярким, а ветер, наоборот, был сильнее, и завывал ещё пронзительнее.

- Друзья, я понимаю, что вы сильно устали, - сказал Роберт, - но нам осталось уже недолго. Я прошу вас не терять бдительности. Сейчас мы отдохнем и продолжим путь. До заката мы должны добраться до укрытия. Шери, соберись... тебе придется отправиться на разведку, чтобы мы своевременно узнали об опасности.

Девушка устало кивнула. Мы устроили минут привал на двадцать, решив из предосторожности не разжигать костра. Слегка подкрепившись, двинулись дальше. Теперь Шери шла впереди отряда. Мы, отстав от нее примерно на километр, старались не торопиться. Поначалу никаой опасности не было, но спустя пару часов Шери вернулась. Взгляд у неё был встревоженый.

- Впереди отряд в восемнадцать человек. Одеты они бедно, но вооружены копьями и кинжалами, а у четверых я видела и мечи, - сообщила она.

Роберт кивнул.

- Да, это одна из кочующих банд. Их на Коцитосе много. Нападают на путников, бывает, что и друг на друга. Нам их лучше обойти. Шери! Мы с тобой здесь уже были. Следопыт ты лучше меня. Поэтому ты и поведешь нас в обход. Если у них в отряде нет следопыта, то они нас не поймают... Будем надеяться на лучшее.

Быстро перекусив, мы двинулись дальше и шли, пока солнце не зашло. Вскоре мы догнали Шери, стоящюю перед удобной пещерой, и Роберт дал команду разбить привал. Похоже, это место давно уже было выбрано нашим командиром в качестве запасного убежища. Развели костёр и, поужинав, легли спать. Сайфер вызвался дежурить первым.

Среди ночи нас разбудил Фигнар.

- Кто-то подкрадывается к нам, - тихо произнес он.

Мы быстро приготовились к бою.

- Нахаб, когда начнётся бой, воспользуйся магией. Сможешь ли ты использовать какое-то заклинание, бьющее по площядям? - Спросил Роберт.

- Есть у меня одно подходящее заклинание, сделаю.

Тем временем налетчики, осознав, что мы уже знаем о них, вышли открыто. На открытое пространство вышли девять одетых в лохмотья вооруженных мужчин. Двое из них имели луки. Их главарь вышел вперёд:

- Чужеземцы, сдавайтесь! И тогда, быть может, вы умрёте быстро и без мучений!

Ответил Роберт:

- Какая чепуха! В моём отряде бывалые воины и даже один маг. Вам не стоит с нами связываться. Мы пойдём своей дорогой, а вы своей! Никто не пострадает. Как тебе такое предложение?

- Нет! - Истерично закричал бандит. - Мы должны или принести ему свежее мясо, или сами им станем!

- Кому? - Спросил Сайфер.

- Нашему Хозяину. Он не знает жалости и не простит нам упущенной добычи...- застонал мужчина, а потом внезпано дико заорал - Братва, убейте их!

Разбойники беспорядочной толпой бросились на нас. Я тут же метнул огненный шар туда, где стояли лучники. Заклинание взорвалось, сжигая всё вокруг себя. Лучник и двое бандитов сгорели заживо, но второй стрелок выжил, и пустил в меня стрелу. К счастью, наложенное заблаговременно заклятие " Паучьей кожи" меня защитило. В ответ я призвал чары " Испепеляющий Луч", и второй стрелок обратился в пепел. Тем временем у моих товарищей дела, похоже, тоже шли неплохо. У ног Роберта уже валялся один мертвый разбойник, а он сам теснил второго. На гнома налетели двое, но он явно справлялся. Шери грациозно отбивала удары последнего из бандитов, бывшего, кстати, их главарем. Решив ей помочь, я подскочил поближе и ударом кулака отправил разбойника в нокаут. Тем временем Роберт разобрался со своим противником и помог Фигнару зарубить последних двух нападавших.

У нас были вопросы, на которые мы хотели бы услышать ответы, и пленный бандюган мог бы нам в этом помочь. Сайфер подошёл поближе к валяющемуся без чувств главарю, связал ему руки за спиной, и привел разбойника в чувство, вылив ему на лицо воду из фляги. Тот почти сразу очнулся и со злобой уставился на нас.

- Если хочешь жить, то отвечай на вопросы!

Бандит хрюкнул, а потом злорадно заржал:

- Какие вопросы, придурки!? Вы все уже трупы! Наш хозяин придёт за вами и порвёт на куски! И ваш колдунишка его не остановит!

- О ком ты говоришь? Кто он?

Человек покачал головой и посмотрел на нас отрешенным взглядом.

- Его кожа непробиваема, заклинания против него бесполезны... Мы зовём его лорд Гуриган... Он - хозяин этой земли... И скоро прилетит сюда, дабы узнать, почему задерживаются его рабы...

- Как он выглядит?

- Его чешуя подобна изумруду, а крылья сотканы, как будто из самой тьмы... Скоро вы сами увидите...

Поразмыслив, Роберт сказал:

- Это зелёный абишаи... - Потом он перевёл взгляд на разбойника:

- Если я отпущу тебя, ты не причинишь нам вреда?

- Слово моего Хозяина - закон... Я должен доставить вас ему живыми или мертвыми...

Роберт молниеносно выхватил меч и перерубил бандиту шею. Потом вытер клинок об одержу убитого и обернулся к нам.

- Друзья, мы должны принять решение. Думаю, этот абишаи будет здесь через несколько часов. Мы будем сражаться или бежать?

- Я за бой, - решительно произнёс гном.

Шери промолчала, а я сказал:

- Роберт, извини, но я не понимаю, в чем проблема. У тебя и Фигнара оружие с чарами второго уровня. Плюс моя магия и когти. Мы завалим его легко.

Роберт задумчиво покачал головой:

- Нахаб, зелёные абишаи очень живучи, и двигаются намного быстрее обычного человека... Ты знаешь, что они имеют защиту от заклинаний четвертого круга? Да? Это хорошо... Но ведь ты еще не достиг четвертого круга, не говоря уже о пятом! Да, в скорости ты ему не уступишь, но хорошей защиты у тебя нет... Мы с Фигнаром можем попытаться пробить его шкуру, но его невероятная регенерация не оставляет нам шансов на победу... Если бы тебя не было с нами, то я несомненно постарался бы избежать с ним встречи... И не факт, что нам бы это удалось...

- У меня есть защита! Я взял с собой свиток шестого круга " Высшая каменная кожа". Думаю, это заклятие позволит мне выдержать десять-двадцать ударов абишаи, а тем временем мы все вместе порубим его в капусту!

Лицо Роберта озарилось улыбкой.

- Это меняет дело! Теперь у нас есть шанс. Когда начнется бой, ты отвлечешь этого " лорда" на себя, и мы с Фигнаром ударим его в спину.

- Но вы же без защиты, и он убьёт вас одним ударом! Думаю, что я и сам смогу с ним справиться!

Мы спорили несколько минут, и пришли к решению, что сражаться будем вместе, и что мы не будем ждать, пока этот абишаи придет сюда, а сами пойдем к нему. Таким образом, мы сможем использовать фактор неожиданности. Шери заявила, что вполне способна провести нас по следам шайки " гопников" к логову местного " лорда". Располагается оно, несомненно, в пещере. А там с летающими тварями сражаться куда проще, чем под открытым небом, как было бы, если бы эта тварь нагнала нас в пути. Я должен был начать бой, а Роберт и гном вмешаются только тогда, когда или абишаи будет сильно ранен, или мне понадобится помощь.

Путь занял около трёх часов, и следы, как и ожидалось, привели нас к небольшой пещере в скале. Мы сняли наши походные мешки, и заставили Шери остаться с вещами, а сами подошли ко входу, около которого валялось множество костей животных и людей. Я достал свиток " Высшей каменной кожи", и зачитал его на себя. Тело покрылось сплошной каменной плёнкой, сделавшей меня похожим на статую из белого мрамора. Хоть эта защита и покрывала все мое тело, я мог в ней свободно дышать, она не затрудняла движений, и даже мои когти прошли сквозь неё без проблем. Отличное заклинание!

- Не забудь об использовании ярости, - напомнил Роберт.

Я кивнул, и мы вошли в пещеру. Роберт зажёг светильник. Мы оказались в длинном округлом туннеле, и пошли по нему, стараясь не создавать излишнего шума. Через несколько десятков метров туннель разделился надвое. Поразмыслив, мы пошли по левому (поскольку, судя по полу этого коридора, именно им более часто пользовались), и вскоре оказались в довольно большой пещере. Похоже, здесь было логово разбойников: на полу были накиданы их нехитрые пожитки, шкуры и всякое тряпье. В центре стоял стол с остатками еды, возле стены - сундук. У нас не было времени на осмотр помещения, поэтому мы вернулись к развилке и пошли по другому коридору. Тот вскоре вывел нас к большому залу, куда большему, чем пещера разбойников. Доверяя своему чутью на опасность, я дал знак моим спутникам оставаться на месте, а сам вошел во внутрь.

У стен помещения стояли несколько сундуков, на стенах пещеры висело разнообразное оружие. У дальней стены стоял каменный трон, на котором, подмостив под себя роскошные подушки, сидела змееподобная фигура - зелёный абишаи. Раньше я подобных тварей вблизи не видел, но он меня не особенно впечатлил. Такой же, как и его собраться в Сигиле. Только цвет кожи другой, и сам он, как будто, немного покрепче тех же черных абишаи. Однако я не забывал о том, что среди абишаи зеленые - почти самые могучие. Еще более опасными были только красные. При моём появлении демон встал и неспешно пошел ко мне.

- А-а-а... новое свежее мяско! Мило, что ты заглянули ко мне, мило... Ба, да ты не один! Я чувствую из туннеля запах страха твоих дружков! Судя по всему, мои рабы уже мертвы... Ну что ж, сначала я разорву тебя, маг, а потом и твоих друзей, прячущихся позади.

- Посмотрим, кто кого ещё разорвёт, демон, - с усмешкой сказал я.

Абишаи остановился шагах в пяти от меня.

- Странно... Не могу понять, кто ты... Твои руки и этот запах... Чем-то он напоминает мне запах наших врагов...

Демон покачал уродливой головой и захохотал, показав полную острых клыков пасть:

- Однако это не важно! Пришло твое время для смерти, жалкий полукровка! - и он стремительно прыгнул на меня.

Я отскочил в сторону и полоснул его когтями, но оставил лишь небольшие царапины. Демон резко развернулся и, ударив меня крылом, отшвырнув на несколько метров. Затем с рычанием бросился на меня, катящего по полу, стремясь разорвать мне горло своими клыками. Я вновь увернулся и постарался снова пробить его природную защиту, и вновь не добился успеха. Он же смог сильно приложить меня лапой по голове, и начал когтями полосовать меня по телу. От моей защиты полетела каменная крошка. Последним сильным ударом он отбросил меня в сторону, и я крепко приложился головой о каменную стену. Эта тварь действительно оказалась очень сильной.

Ярость, наконец, стала наполнять меня, волной жара хлынув в тело. Я попытался направить её в когти и, похоже, мне это удалось, поскольку они засветились темным светом. Теперь уже я сам бросился на абишаи, и со всей доступной мне скоростью, не обращая внимания на его удары, все так же сдерживаемые моей защитой, начал полосовать его когтями. Мои сияющие когти глубоко наконец-таки начали вспарывать тело демона, погружаясь в него на всю длину.

В считанные мгновения тело абишаи покрылось ранами, из которых брызнула кровь, а сам он начал отступать перед моим натиском. Ярость и азарт боя полностью захватили меня. Я схватил левой рукой рычащего демона за небольшой рог на его голове, а правой вцепился ему в шею, начав вырывать из нее куски мяса. Под ним тут же образовалась лужа крови, фонтаном бьющей из шеи абишаи. Однако баатзеу, к моему удивлению, продолжал твердо стоять на ногах, все так же пытаясь пробить мою защиту. Внезапно в шею демона вонзилась секира гнома, а удар Роберта почти перерубил абишаи левую ногу. Демон рухнул на пол, и вскоре мы совместными усилиями смогли его добить.

Мое дыхание постепенно восстанавливалось, кровавая пелена с глаз почти прошла. Тут я и заметил, что действие защитного заклинания уже закончилось. Подмога подоспела вовремя! Обратил внимание на удивленные взгляды, бросаемые на меня товарищами, и их переглядывания.

Немного передохнув, мы осмотрели пещеру. Вскрыли сундуки, в результате став обладателями трех свитков (одного шестого и двух четвертого круга), меча с чарами второго уровня, трех амулетов с неизвестными свойствами и мешочка с восьмьюдесятью четырьмя золотыми монетами. В пещере разбойником ничего интересного не оказалось. Вполне довольные добычей, мы покинули пещеру и вернулись к Шери.

Девушка явно сильно переживала, и при нашем появлении выказала бурную радость. Поскольку время уже было довольно позднее, а нам еще нужно было отдохнуть, мы решили переночевать прямо здесь. Поскольку идти в пещеру не хотелось, развели костёр возле выхода. Стали решать, что делать с добычей. Роберт посмотрел на меня.

- Победа над этим абишаи - это целиком твоя заслуга, Нахаб. Поэтому и добыча должна быть твоя.

Но меня такой вариант не устраивал:

- Роберт, я не согласен. Моя защита к вашему прибытию уже почти истощилась, и если бы не вы, то неизвестно, как бы все закончилось... Поэтому золото нужно поделить поровну между всеми нами.

- Спасибо, ты благороден, Нахаб, - улыбнулся путешественник. - Но меч, амулеты и свитки должны быть твои по праву. Золото же я разделю поровну между всеми.

Поскольку мне захотелось поскорее узнать, что за амулеты мне достались, я достал книгу и запомнил три заклинания опознания. Уже перед тем, как ложиться спать, Роберт сказал нам, что завтра к вечеру мы уже дойдем к цели нашего путешествия - Беджинор.

На следующий день мы без происшествий добрались до города. Его окружала каменная стена с круглыми башнями, а перед воротами стояли два стражника. Никаких налогов с нас брать не стали, только окинули внимательным взглядом. Сам город после Сигила показался мне немноголюдным и довольно грязным. К своему удивлению, я не увидел тут ни одного безумца. Роберт объяснил, что здесь почти все могут позволить себе пользоваться аналогами наших амулетов, а забредших сюда буйных стража отлавливает и отправляет в местное гетто - Квартал Безумцев. Это, по словам нашего лидера, было страшное место, из которого дороги обратно уже не будет.

Мы добрались до местной таверны. Поскольку цены здесь после Сигила были просто смешные, мы каждому из нас сняли по комнате. Оставив вещи, спустились в столовую. Сев за один из свободных столов, заказали всевозможной еды и выпивки, устроив себе после пережитого настоящий пир. Примерно через час, я оставил изрядно захмелевших товарищей и направился к себе. Мне хотелось поскорее идентифицировать мои амулеты. Закрыв за собой дверь, достал их, и зачитал на каждом заклинание.

Первый амулет оказался простой защитой от звука - подобным тому, что у меня уже был. Нда, популярная версия амулета в этом Плане... Второй защищал от воздействия электричества, и мне тоже был не нужен. А вот третий давал защиту от ядов и насылаемых болезней. Его я тут же использовал, надев на себя. Возможно, мой новый организм уже и не тот, что прежде, но подстраховка не помешает.

После опознания амулетов уделил внимание свиткам. Один и них был с заклинанием шестого круга " Обращение камня в плоть". Эти чары могли вернуть к жизни человека, перед этим обращенного в камень. Их я скопировал в свою книгу. Остальные с чарами четвертого вместе с амулетами отложил на продажу. Нам в Шантэле и так обещали дать все заклинания с первого по пятый круг.

Следующим утром Роберт пошёл к своему знакомому торговцу, а мы остались в таверне. Вскоре он вернулся, показал нам небольшую запечатанную коробочку и дал команду собираться в дорогу. Сайфер явно был чем-то встревожен. На наши расспросы он ответил, что торговец предупредил его быть осторожнее - данный артефакт хочет заполучить некий колдун из города. Он может напасть, когда мы пойдём обратно к порталу. По словам знакомца Роберта, этот маг обладает чарами шестого круга. И по местным меркам, и даже по меркам Сигила, это было серьезно.

Роберт хотел выступить немедленно, но я настоял на посещении магической лавки, чтобы купить свитков, которые нам могут пригодиться. Обсудив ситуацию, мы решили, что нам необходимо всем купить свитки защиты шестого круга, чего будет достаточно для защиты от атак колдуна. Каждый из нас скинулся по десять золотых, и я отправился на местный рынок.

Он не сильно отличался от малого рынка Сигила - такое же скопище небольших, но аккуратных лавочек. Я направился с самой большой из магических лавок, где стеллажи просто ломились от книг и свитков. В первую очередь я купил четыре свитка шестого круга " Величайшая сопротивляемость". Эти чары действовали 24 часа и давали сильное сопротивление почти всем чарам до шестого круга включительно. На случай встречи с колдуном приобрёл из общих денег свиток " Высший пробой защиты". Свитки шестого круга здесь стоили по 460 медных монет, поэтому все покупки обошлось мне в 23 золотых. Удивляясь столь малым, по сравнению с Сигилом, ценам, я решил сделать покупки и для себя. Сначала продал амулеты защиты от звука и электричества за 1600 медяков. Потом зачарованный меч (зачем он мне, если есть мои когти?), за него мне дали за 4200 медных кругляшей. Трофейные свитки четвертого круга я решил попридержать. Они и в пути могут пригодиться, а в Сигиле мне за них дадут больше. Теперь вместе с золотом, добытым у абишаи, я владел суммой в 7300 монет. Рассудив, что после окончания обучения мне все равно нужно будет приобретать заклинания шестого круга, решил, что мне выгоднее купить их сейчас по местным ценам, чем почти на треть дороже, как в лавках Сигила. Поэтому я купил восемь заклинаний: " Большой ливень стрел Иссака", " Высшая каменная кожа", " Высшее развеивание чар", " Высший пробой защиты", " Окаменение", " Сотворение нежити", " Сфера неуязвимости", " Величайшая сопротивляемость".

" Нужно будет как можно скорее переписать эти заклинания в мою книгу"

Подумав, приобрёл ещё и заклинание пятого круга " Малая мантия мага" - они тоже могут пригодиться в случае схватки с колдуном. Чары седьмого круга здесь стоили по 820 медяков. Но я решил не тратить на них денег - до этого уровня мне ещё далеко, а деньги лучше потратить на какой-нибудь полезный и недорогой амулет. Посмотрев предложенное, я выбрал кольцо с чарами невидимости. В отличии от заклинания, известного мне, кольцо делало обладателя невидимым на целых 10 часов. Примерно за сутки заклинание на кольце самообновлялось. Обновка со скидкой (как оптовому покупателю) обошлась мне в 1350 монет.

Сделав покупки и распрощавшись с довольным владельцем лавки, я вернулся в таверну. Отдал спутникам остатки общих денег. После этого мы включились в обсуждение наших действий в случае нападения.

После нескольких минут дискуссии пришли к выводу, что если оно и произойдёт, то недалеко от города. Поэтому нам следует смирить свою жадность и использовать свитки еще до выхода из Беджинора. Также нам лучше разделить отряд - мне лучше идти немного позади под прикрытием кольца невидимости. Если произойдет нападение, я смогу внезапно атаковать противника со спины. Оставаться в городе на еще некоторое время было опасно. Не хотелось давать волшебнику еще времени на подготовку каких-либо пакостей.

После выхода из города примерно четыре часа ничего не происходило, и я уже начал немного волноваться.

" Неужели мы ошиблись и впустую израсходовали ценные свитки? "

Внезапно перед Робертом прямо из воздуха материализовался человек в чёрной мантии. Тело мага покрывало заклятие каменной кожи, помимо этого он был окружён сияющим защитным полем.

Не тратя времени на разговоры, колдун тут же зачитал заклинание, и моих спутников окружило зеленоватое сияющее поле. Я узнал эти чары, они назывались " Круг смерти" и предназначались для убийства сразу нескольких целей. Наша защита сработала, свечение мигнуло и исчезло, не причинив никакого вреда. Волшебник на мгновение растерялся, и я успел направить на него " Высший пробой защиты". Белый луч сорвался с моих рук и ударил в противника. Защитное поле вокруг него вспыхнуло и исчезло, но " Высшая каменная кожа" осталась. Моя невидимость также перестала действовать. Маг тут же сориентировался и произнес несколько слов. Рядом с ним появился огромный медведь.

- Разберись с ними, - указал он на моих товарищей, а сам повернулся ко мне.

Я как раз успел зачитать на себя " Малую мантию мага", как с рук врага сорвались два огненных шара и, устремившись ко мне, врезались в мою защиту, ослабив ее почти наполовину. Я ответил своей любимой молнией, которая, с треском сорвавшись с моих рук, ударила в колдуна. Каменная крошка посыпалась с его защиты, но заклятие выдержало. Противник произнёс следующее заклинание, и шесть энергетических зарядов врезались в мою защиту, окончательно ее разрушив. Я ответил " Горящими стрелами", и со всей возможной скоростью бросился на мага. Теперь, не имея действенных атакующих заклинаний, оставалось рассчитывать только на ближний бой.

Пробежал мимо моих товарищей, сражающихся с медведем. Обступив его, они наносили удары и в ответ уклонялись от атак зверя. К сожалению, я им сейчас помочь не мог. Я успел вовремя. Колдун еще не успел произнести новое заклинание, и я, врезавшись в него, обрушил на негодяя град ударов. Полетела каменная крошка. Он таки закончил зачитывать ещё одно заклятье, и меня окружило красное сияние. Не знаю, что это были за чары, но они почти же сразу распались. Сработало заклятье " Величайшей сопротивляемости". К счастью, у колдуна уже не осталось времени для произнесения еще каких-либо чар. Под моим напором защита врага быстро исчезла, и мои когти вскрыли тело мага, словно консервную банку. Окровавленный маг повалился на землю. Одновременно с его смертью исчез и призванный им медведь.

Мои спутники отделались лёгкими ранениями, хоть бой с чудищем и оказался для них нелегким. У гнома его доспех был распорот, Шери получила довольно большие ушибы, когда отлетела от удара огромной лапы. Убедившись, что моя помощь друзьям не требуется, подошёл к трупу колдуна и осмотрел его вещи. Заполучил наручи, кольцо (предметы были явно магическими, но их свойства пока были мне неизвестны) и четырнадцать золотых монет. Обсудил трофеи со спутниками. Они единогласно высказались за то, чтобы я оставил магические предметы себе. Товарищам я отдал по четыре золотые монеты, себе оставил две.

Ночь прошла спокойно, хоть мы и не думали ослаблять бдительность. На следующий день мы дошли до портала и, активировав его, оказались в Пандесмосе. На одном из привалов на добытых предметах я зачитал заклинание опознания. Чары на наручнях окружали владельца силовым полем. Оно было не очень сильным, и по эффективности равнялось примерно кожаному доспеху. Поэтому мои когти такую защиту даже не заметили. Но был в этом трофее один плюс - наручи могли взаимодействовать с другими подобными защитными предметами, объединяя их защитные поля. Поэтому я решил ими воспользоваться и одел их. Кольцо тоже порадовало, оно усиливало магические способности владельца, позволяя заготовить одно дополнительное заклинание четвёртого круга.

Через четыре дня мы без происшествий вернулись в Сигил. За время похода я перешёл на четвёртый круг, но пока мог заготовить только одно заклинание этого уровня. Надев кольцо, почувствовал, что теперь могу использовать уже два. Так что прибыль от этого похода уже сейчас полностью оправдала его риски.

В Сигиле мы с Шери и гномом отправились в " Четвёртый круг", а Роберт отправился к своему знакомому, чтобы отдать артефакт. Через час он вернулся, и выдал каждому из нас по 2800 медяков, сказав, что за риск и непредвиденные расходы смог выбить из заказчика награду. Отмечая удачное возвращение, мы заказали самой лучшей еды и " бухла", что были в трактире, и до самого вечера " оттягивались". Услышал от друзей много лестного для меня. Поздно вечером я, наконец, решил, что мне уже хватит, и попрощался с товарищами. Пообещал Роберту, что ещё обязательно попутешествую с ним, после чего покинул трактир и вернулся в Шантэл.

Глава 6.

Всю следующую неделю, продолжалось обычное обучение. Учитель довольный моими успехами, постепенно выдавал мне новые заклинания, которые я копировал в свою книгу, а на следующий день демонстрировал. Моя книга постепенно заполнялась заклятиями четвертого круга, а они были не в пример сильнее даже предыдущего.

Время от времени, я мысленно возвращался к своему путешествию, что навело меня на некоторые идеи. Выбрав день посвободнее, посетил уже знакомый мне магазин одежды, где приобрёл себе несколько костюмов на разные случаи жизни. Особенно мне понравилась рубашка напоминавшая жилет, оставляющая руки по плечи голыми. Для моих новых способностей она подойдет как нельзя кстати. На бал в ней, конечно, не пойдёшь, но после боя уже не придётся выкидывать.

На развлечения времени у меня не было. Другие студенты ходили в различные бары, в которых даже устраивали подобие танцевальных вечеринок, но мне хотелось поскорее закончить с обучением и стать дипломированным магом. Поэтому раз посидев в одной из таких таверн, больше туда не ходил, предпочитая заниматься дома. В таком ускоренном темпе, выучил весь четвёртый круг и уже на следующий день после демонстрации финальных заклятий, мастер Гериут, позвал меня в свой кабинет.

- И так Нахаб, ты уже знаешь все чары четвёртого круга, а также все необходимые ритуалы и магические построения. В нашем ордене в Сигиле и на других Планах, есть правило. Переход с четвёртого на пятый круг происходит в Плане под названием Земли Вечной Охоты. Мы отправляем туда всех учеников достигших четвёртого круга. Это испытание и проверка. Некоторые погибают, но большинство обретают там ещё больше силы и уже сами возвращаются от туда, магами пятого круга. После этого ученик получает, все заклинания круга и проводится церемония окончания обучения. Ученик становится полноценным магом.

Мастер открыл ящик стола и достал небольшую книжку в бархатном переплёте. Быстро пролистав её нашёл нужную страницу, после чего подвинул ко мне.

- Вот взгляни сюда, как описывает этот План один из известных и самых уважаемых путешественников Сигила, рейнджер Ли.