Глава 16. Кашгар

Виктор открыл глаза. Комната, где он нахо­дился напоминала больничную палату. Он не помнил, сколько прошло времени. Рядом с ним сидела красивая молодая женщина.

— Господин Исаев, вы очнулись! Поздрав­ляю! — сказала она на чистом русском языке. — Я личный врач господина Мухаммеда-Али, зовут меня Ольга Петровна, можете звать меня просто Олей. Господин Мухаммед-Али очень беспокоится о вашем здоровье, я дежурю у ва­шей постели уже сутки. Сейчас позвоню ему и сообщу, что вы пришли в сознание.

Она быстро вышла, а Виктор заметил, что в углу палаты сидит какой-то мужчина и наблю­дает за ним. «Охрана, — догадался он. — Му-хаммед-Али не спускает с меня глаз ни на се­кунду».

В этот момент в палату не вошел, а влетел улыбающийся, радостный Мухаммед-Али.

— Исаев, поздравляю вас! Мы спаслись, благополучно приземлились, и теперь мы дома, в Кашгаре. Здесь временно находится моя глав­ная ставка, ставка кокандского хана. Временно, именно временно. Пройдет время, я или мои потомки переведут ее в Коканд. Кашгар — это мой оплот, как Стамбул — база собаки Сулей-мана. Здесь нам нечего бояться. Выздоравли­вайте скорее! — И так же внезапно, как вошел, Мухаммед-Али вышел из палаты.

Недели через две Виктор поправился и чув­ствовал себя вполне сносно. Аечение и хороший уход сделали свое дело. Здесь к нему относи­лись, как к очень важной персоне. Виктор дога­дался: Мухаммед-Али приказал. Пребывание в Кашгаре было очень приятным. Виктору раз­решили бродить по городу, естественно, с охран­ником, а Мухаммед-Али даже выдал ему денег.

— Покупайте, что хотите. Здесь много са­мых разных сладостей.

Виктор с удовольствием изучал Кашгар, этот необыкновенный город, заброшенный вы­соко в горы. Он показался Виктору городом-призраком — красивый и экзотичный, но какой-то нереальный. «Важнейший пункт Великого шелкового пути, — вспоминал он историю. — Хорошо бы отсюда никуда не уезжать». Прият­ное чувство полной безопасности, сытости и ус­покоенности наполняло Виктора.

Так прошло несколько дней. Но как-то ве­чером Мухаммед-Али пригласил его на ужин.

— Завтра мы уезжаем из Кашгара.

— Куда?

— В Монголию, в главную ставку Чингис­хана.

— Какого Чингисхана? — поперхнулся Вик­тор. В горле у него застрял кусочек баранины.

— Не подавитесь, господин Исаев, запейте вином. Если вы не погибли под «Стингерами», обидно будет умереть от косточки прекрасного узбекского шашлыка, — смеялся над ним Му­хаммед-Али. Засмеялись и все гости, пригла­шенные Мухаммедом-Али на ужин.

— Ничего, ничего, со мной все в порядке, — сказал Виктор, принимая бокал красного вина из рук Мухаммеда-Али. — Но насколько я знаю, Чингисхана давно уже нет в живых.

— Откуда вы знаете? — спросил Мухам­мед-Али.

— Из книжек.

— Мало ли что пишут в книжках. Мухаммед-Али смеялся, явно разыгрывая

Виктора. Виктор принял игру и засмеялся в ответ.

— А впрочем, я ничего не утверждаю, — сказал он.

— Да, после всего, что вы пережили и уви­дели, вы можете поверить в самое невероятное. Но вы правы, к сожалению, великого Чингис­хана давно нет в этом мире, а в Монголии нас ждет его потомок, которого зовут Снежный Барс. Помните, я рассказывал вам о нем? Он иногда приглашает на встречу всех нас, в ком течет кровь повелителей. Я не знаю, что он хочет сообщить нам на этот раз, но Снежный Барс потребовал приехать немедленно. А теперь идите отдыхать, господин Исаев, завтра рано утром нам предстоит неблизкий путь.

— Я не полечу! — вырвалось у Виктора. — Я боюсь! Это ужасно!

— Мы не полетим, а поползем, — сказал Мухаммед-Али, добродушно похлопывая Вик­тора по плечу. — Медленно поползем по кру­тым горным дорогам, пока не выедем на про­сторные монгольские степи. Вы будете в полной безопасности, не беспокойтесь. Лучший внедо­рожник мира, джип «Лэндровер», никогда не подводил меня на этой трассе.

Мухаммед-Али не обманул: путешествие прошло благополучно. В конечный пункт свое­го маршрута они прибыли поздно ночью. Для них была приготовлена юрта, в которой размес­тились все: Мухаммед-Али, Виктор и трое со­провождавших их охранников.

Виктор чувствовал, что Мухаммед-Али нерв­ничает. Всю ночь он ворочался с боку на бок, несколько раз вставал и выходил из юрты. «Что его беспокоит? — думал Виктор. — А впрочем, завтра все прояснится». И с этими мыслями он заснул.