Старческое слабоумие

Старческое слабоумие обычно развивается в возрасте 65-85 лет, хотя начало может быть и более ранним, и более поздним. Другое название старческого слабоумия — сенильная деменция.

Начало болезни обычно постепенное, медленное. Начинается она с изменения характера. На первый взгляд изменения характера напоминают те, которые свойственны естественному старению, но они более выраженные и быстрее прогрессируют.

Вначале личностные черты заостряются, выступают в утрированном виде, по типу изменения характера при церебральном атеросклерозе (см. главу 13), а затем все личностные черты сглаживаются.

Происходит патологическое изменение личности, которое свойственно именно старческому слабоумию (это называется сенильной психопатизацией личности), и все больные сенильной деменцией по характеру становятся похожими друг на друга.

Всем больным старческим слабоумием свойственны эгоцентризм и черствость по отношению к своим близким.

Преобладает угрюмо-раздражительный фон настроения. Они постоянно ворчат и брюзжат, всем и всеми недовольны — их дочь или сын плохо за ними ухаживают, неблагодарны и не ценят, сколько они для них сделали, внуки — бездельники и лоботрясы, заняты только своими развлечениями, молодежь — распущенная, пенсия маленькая, погода плохая и так далее.

Они становятся скупыми, считают каждую копейку, попрекают близких расточительством, пытаются контролировать семейные расходы.

Больные сенильной деменцией собирают и накапливают старые и уже никому не нужные вещи. Они не позволяют членам семьи выбрасывать старую одежду и обувь, даже если она прохудилась и не годится для носки, не выбрасывают даже треснувшие чашки или иную кухонную утварь, которая пришла в негодность.

Если их детям не удается потихоньку выбрасывать накопленный ими хлам, они могут превратить квартиру в склад бесполезных старых вещей. Причем, сами они этими вещами не пользуются, могут забыть, куда они их положили.

Они предпочитают донашивать старые, потерявшие свой вид и вылинявшие вещи, донашивают одежду своих детей, хотя у них может быть полный гардероб вполне добротных и приличных вещей.

Некоторые ходят одетые, как огородное пугало, например, одна больная сенильной деменцией ходила в старом пиджаке и ботинках своего сына, которые были ей велики на 4 размера, она шаркала ими по полу, раздражая этим всех членов семьи, но упорно не хотела носить собственные новые вещи, которых у неё было достаточно, заявляя, что их нужно беречь. Когда сноха спрятала этот пиджак и ботинки, так как ей было неловко перед знакомыми за столь затрапезный вид свекрови, та устроила скандал, что её хотят «пустить по миру», не умеют бережно относиться к вещам, и так бушевала, что пришлось их ей вернуть. В дальнейшем она стала спать в пиджаке сына, а ботинки клала на ночь под подушку.

В этом отношении они очень напоминают Плюшкина из романа Гоголя «Мертвые души».

Все прежние интересы и увлечения у больных сенильной деменцией пропадают. Наряду с этим усиливаются элементарные биологические потребности.

Повышается аппетит, и больные становятся прожорливыми. Нередко они неряшливы в еде, торопливо, просыпая крошки и пачкаясь, заглатывают плохо прожеванную пищу, как будто кто-то её отнимет или их долго морили голодом, и это производит отталкивающее впечатление на окружающих.

Когда им делают замечание, почему они так быстро и неаккуратно едят, они ничуть не смущаются и могут заявить, что их не кормят и держат впроголодь. На самом деле из-за повышенного аппетита они постоянно испытывают чувство голода, и как бы хорошо их ни кормили, они никогда не бывают довольны.

Появляется гиперсексуальность. Обычно она сочетается с половым бессилием, поэтому чаще всего принимает извращенные формы. Больные старческим слабоумием проявляют повышенный интерес к молодым людям противоположного пола, заводят с ними разговоры на эротические темы, сопровождая их непристойными комментариями и намеками, что всегда производит отталкивающее впечатление на окружающих.

У многих больных сенильной деменцией возникает сексуальное влечение к детям (педофилия). Объектом своего влечения они могут выбрать ребенка своих знакомых (бывает, что и собственных внучатых племянников или племянниц) или из своего двора. Они показывают ребенку порнографические открытки, заводят разговоры на эротические темы.

Иногда они ограничиваются объятиями, поцелуями или шлепками, даже если ребенку это явно неприятно, в других случаях они совершают развратные действия с малолетними.

Помимо педофилии, частым сексуальным извращением бывает эксгибиционизм, который иногда сочетается с педофилией, но может быть и в изолированном виде. Некоторые старики упорно онанируют.

Душевная жизнь становится все более примитивной и однообразной. С самого начала заболевания возникают интеллектуальная недостаточность и нарушения памяти (амнезия). Эти нарушения неуклонно нарастают и с о временем достигают степени глубокого слабоумия и распада всей психической деятельности.

В первую очередь страдает механическая память. Больные не могут запомнить и удержать в памяти новую информацию.

Затем возникает так называемая фиксационная амнезия — больные не могут запомнить происходящего. Например, они не помнят, обедали сегодня или нет, с кем виделись и о чем говорили. В разговоре они тут же забывают тему беседы и переспрашивают. Если им о чем-то сказали и они это забыли, они заявляют, что им этого не говорили.

Когда фиксационная амнезия становится выраженной, больные не помнят, какое сегодня число, день недели (дезориентировка во времени), не помнят своего адреса, не знают, где они в данный момент находятся (дезориентировка в окружающей обстановке).

Из-за этого, выйдя из дома, они не могут самостоятельно вернуться домой. Но вначале они ещё помнят собственное имя, отчество и фамилию, поэтому с помощью милиции их возвращают домой.

В последующем они уже не помнят даже собственных паспортных данных (дезориентировка в собственной личности), поэтому выйдя из дома, они могут потеряться. По телевизору или в прессе нередко помещают фотографии таких людей, которые ушли из дома и не вернулись. Многие из них страдают старческим слабоумием.

Дезориентировка в собственной личности может доходить до степени, когда больные не узнают своего отражения в зеркале.

Дальше память опустошается по закономерностям прогрессирующей амнезии (закон Рибо — см. главу 13) — то есть, запасы памяти утрачиваются в направлении, обратном приобретенным знаниям — от недавно приобретенных и менее прочных ко все более старым.

Со временем память опустошается настолько, что больные не знают, сколько у них детей и как их зовут, не помнят своего возраста и профессии. Эти пробелы памяти больные замещают ложными воспоминаниями о мнимых событиях своей жизни (это называется замещающими конфабуляциями).

У некоторых больных старческим слабоумием возникает так называемый сдвиг ситуации в прошлое. Они совершенно не помнят своей жизни за несколько последних десятилетий, но помнят, что с ними было в юности и молодости. Больные утверждают, что им 20 или 25 лет, и у них ещё маленькие дети, окружающих людей они принимают за давно умерших родственников, а место, где они в данный момент находятся — за квартиру, в которой жили в тот период.

Нарушения мышления начинаются с утраты самых высших его форм — способности к обобщению и абстрагированию. Больные не способны к умозаключениям, образованию понятий и установлению причинно-следственных связей между явлениями. Нарушения мышления прогрессивно нарастают и при выраженном слабоумии больны не понимают простейших вопросов, неспособны осмыслить окружающую обстановку.

Довольно долго сохраняется речь, но со временем она превращается в бессмысленную болтливость.

У больных сенильной деменцией наблюдается так называемое извращение формулы сна — днем они дремлют, «клюют носом», даже если ненадолго присели в кресло перед телевизором, а ночью не спят, бродят по дому. У некоторых больных ночью наблюдаются эпизоды спутанного сознания — они начинают суетиться, собираются куда-то, говорят, что им срочно нужно ехать, они опаздывают на поезд и тому подобное.

В тех случаях, когда они ночью спят, то утром многие жалуются, что всю ночь не могли уснуть.

По этому поводу есть известная психиатрическая байка: свекровь жалуется, что всю ночь глаз не сомкнула, а «бессердечная» сноха ей заявляет: «Мамаша, вы не только крепко спали всю ночь, но ещё и храпели на весь дом, так что это я из-за вас всю ночь глаз не сомкнула».

Этот симптом называется отсутствием чувства сна. Он бывает при многих заболеваниях позднего возраста.

Примерно у 10% больных старческим слабоумием развиваются психозы. Обычно бывает бред ущерба (больные считают, что окружающие стремятся причинить им материальный ущерб, портят их имущество), бред отравления (убежденность, что им что-то подсыпают в пищу, так как хотят отравить), бред ограбления (убежденность, что их намереваются ограбить или грабят их родственники) и бред преследования (за ними следят, на улице все смотрят подозрительно). Бывает и бред фантастического содержания. Иногда возникают галлюцинации или сочетание бреда и галлюцинаций.

Психозы у больных сенильной деменцией чаще всего затяжные. По мере нарастания симптомов слабоумия проявления психоза уменьшаются и со временем исчезают.

С течением заболевания прежнее ворчливо — угрюмое настроение сменяется беспечностью и беспричинным благодушием.

В поведении больные с сенильной деменцией становятся все более бестолковыми и суетливыми. Они путаются у всех под ногами, всем мешают, во все вмешиваются, дают нелепые советы.

В житейских делах они становятся совершенно беспомощными. Они могут открыть газовый вентиль, но забыть поднести спичку, могут оставить включенными газ или электроприборы и уйти из дома. Или включить воду, заткнув раковину или ванну пробкой и уснуть. По их вине нередки пожары, взрывы из-за наполнения квартиры газом, затопление квартиры водой и прочие бытовые неприятности.

На поздних этапах они даже не могут себя обслуживать, становятся неряшливыми, могут ходить под себя.

Некоторые больные доживают до стадии маразма. В этом состоянии сохранены только биологические потребности. Больные молча и неподвижно лежат в кровати, чаще всего в позе эмбриона, безучастные ко всему окружающему.

От появления начальных признаков сенильной деменции до смерти больных может пройти от двух до десяти лет. Умирают больные от имеющихся заболеваний внутренних органов.