Глава 29.

Солнце садилось за горизонт, когда двери главного входа распахнулись перед Трэксом. Он совсем не удивился при виде меня, чего нельзя сказать про кольцо на пальце.

– Поздравляю, – произнес он.

– Тебе что-нибудь известно об альпийском подразделении? – Спросила я.

– Вертолет с поисковой бригадой прибыл на место. Этот пожар просто монстр.

Я стояла позади дивана, глядя на огромный плоский экран рядом со стойкой Дарби. Ставрос принес мне стакан с чем-то прозрачным и шипящим.

– «Спрайт», - пояснил он. – Всего лишь «спрайт». Ты не голодна?

– Нет, спасибо.

Ставрос вернулся за барную стойку, а мое внимание вернулось к телевизору. СиЭнЭн сообщило, что столб дыма виднелся с космической станции, после чего корреспондент взял интервью у начальника федерального лесного управления США, Тома Тидвелла.

– Плохо дело, – я обняла себя за талию.

– Мои люди доложили, что присматривают за командой спасения, - произнес Трэкс в десятый раз проверяя свой телефон.

После очередного заседания в конференц-зале представители власти вышли и собрались около телевизора. Мой желудок заурчал, но я не шевелилась. Дарби в три часа отметила время ухода, но все равно осталась, не в силах бросить меня в тревоге и одиночестве.

– Сделайте громче! – Крикнул кто-то с другого конца помещения.

Дарби схватила пульт и несколько раз нажала на кнопку громкости. Женщина-репортер стояла на фоне высокой травы и горящих деревьев с микрофоном в руках. Мое сердце разрывалось от боли при мысли, что Тайлер где-то там.

Я повернулась на своем месте и посмотрела на оперативную группу. Они переговаривались приглушенными голосами, а я вернулась к телевизору, поднеся пальцы ко рту.

– Последний отчет от команды Эстес Парка был в шесть часов вечера, в момент схождения двух основных пожаров. Они сообщили, что разворачивают свои пожарные укрытия.

Мои глаза наполнились слезами, и все перед глазами начало двигаться в замедленном действии. Я поднялась, разглядывая лица мужчин вокруг меня в поисках того, кто может знать о местонахождении моих мальчиков.

Дарби протянула мне салфетку, и я быстро промокнула глаза, отказываясь думать о плохом.

– Они в порядке, – произнес один из пожарных, похлопав меня по руке.

Я повернулась к телевизору, молясь, чтобы слова внизу экрана изменились.

– Элли!

Фэлин вбежала в вестибюль с парковки, выглядя также ужасно, как чувствовала себя я. Я бросилась к ней и обернула своими руками, всхлипывая.

– Я только что услышала, - произнесла она. – Есть какие-нибудь новости?

Я покачала головой, вытирая нос салфеткой, принесенной Дарби. - Никаких. Мы приехали около семи. Тайлер гнал как безумный. Он в составе бригады, которую отправили на их поиски.

Она прижала меня к себе. – Я знаю, с ними все в порядке.

– Они обязаны быть в порядке, – я взяла ее за руку, натянув на лицо улыбку. – Слышала… про ребенка. Первый внук в семье Мэддоксов. Джим в полном восторге.

Лицо Фэлин побледнело, и мое сердце ухнуло в пятки.

– О, Господи. Только не это. Ты… больше не беременна?

Она смотрела на меня с одинаковой долей растерянности и ужаса.

– Ты права, – продолжила я. – Сейчас не время. Давай присядем. Трэксу получает новости от своих людей каждые тридцать минут.

– От своих людей? – Удивилась Фэлин.

Я пожала плечами. – Я сама не поняла. Он только сказал «от своих людей».

Мы с Фэлин опустились на диван перед телевизором, в окружении спасателей и пожарных. С наступлением ночи толпа поредела, но мы с Фэлин и Дарби остались на месте ждать новых известий помимо тех, что получал Трэкс, которые, на самом деле, и новостями не назовешь. Единственное, что было известно, не найдено никаких тел.

Фэлин взяла меня за руку и сжала, ее тело глубже погрузилось в диван. Дарби принесла нам кофе и тарелку с пончиками, но никто так и не прикоснулся к еде.

Трэкс подошел и сел в кресло рядом с диваном.

– Есть какие-нибудь новости? – Спросила я.

Трэкс уныло покачал головой.

– Что насчет поисковой бригады? – Спросила Фэлин.

– Ничего, – произнес Трэкс. – Мне жаль. Мои ребята могут дать только визуальное подтверждение, и они никого не видели в течении часа. Вертолеты до сих пор в небе с прожекторами, но густой дым ухудшает видимость. – Он посмотрел на Дарби, желая сообщить хорошие новости. – Я свяжусь с ними через десять минут. И сообщу сразу, как только что-нибудь выясню.

Я кивнула, и тут двери в вестибюль распахнулись.

В вестибюль вошел Тайлер весь покрытый копотью. Он снял свой шлем, Фэлин поднялась на ноги, а я вскочила на ноги и бросилась к нему, врезавшись в его тело на полной скорости.

– Боже мой, - плакала ему на ухо. – Боже мой, ты здесь. Ты вернулся. – Я отклонилась назад, заметив симметричные чистые дорожки на щеках. Я снова прижалась к нему, и в ответ он стиснул меня руками.

– Мы не нашли его. Я не смог его найти, Элли, – всхлипнул он.

– Нам пришлось оттаскивать его, – добавил Джубал, вытирая покрытый грязью лоб тыльной стороной запястья. Он выглядел утомленным, глаза были окружены чистыми линиями.

- Нет! – Всхлипнула Фэлин.

Тайлер выпустил меня из объятий и подбежал к Фэлин, прижав ее к себе. Он что-то прошептал ей на ухо, пока она качала головой, затем ее ноги подкосились, а вестибюль заполнили ее рыдания.

Мои веки затрепетали и открылись посреди разговора Тайлера и Фэлин. Она отправлялась на работу, больше не в силах просто сидеть и ждать.

– Ты собираешься вернуться туда? – Спросила она.

– Не уверен, что мне позволят. Я ударил одного или двоих человек, когда меня пытались оттащить из зоны, – ответил Тайлер.

– Он же твой брат, – оправдала его Фэлин. – Должны понимать.

Тело Тайлера напряглось, и я погладила его по плечу. – Он войдет в эту дверь в любую секунду. Их не нашли. Это хорошая новость.

Он кивнул.

– Пойдем. Примешь душ, – я встала, потянув Тайлера за собой. Он доковылял до лифта, а потом по коридору до нашего номера. Я завела его внутрь и в ванную, расстегнув его рубашку, повесила ее на дверь, следом отправив нательное белье, остальную одежду и обувь.

Я повернула вентили душа и прежде чем позволить ему войти, проверила температуру воды. Он закрыл занавеску, но до меня все равно доносились его всхлипы.

Я откинула голову на стену и, зажмурившись, стала делать глубокие, успокаивающие вдохи, чтобы ослабить напряжение, дополнявшееся внезапной сильной жаждой, заставившей ломить все тело. В голову закралась мысль, обратиться к Ставросу и договориться с ним о пиве для Тайлера. Всего одному. Я устала, боялась и беспокоилась за Тайлера, но лучше бы мне остаться рядом. Трезвой. Я поднялась, отказываясь сдаваться. Эта была первая из многих ломок, но мне следовало справляться со всем по очереди.

Тайлер выключил воду и взял из моих рук полотенце. Вытерев насухо лицо, обернул его вокруг талии и прижал меня к стене. Моя рука легла на его затылок, губы прижались к щеке.

– Он возвращается, – прошептала я. – Нам лучше спуститься вниз. Ты захочешь быть там, когда он войдет внутрь.

Тайлер кивнул, вытерев нос, затем отвернулся прополоскать рот и снова оделся. Его ладонь сжимала мою по дороге в вестибюль. Его брат общался с небольшой группой лиц, такой же грязный, как и стоявшие рядом Далтон и Зик. Они пожимали руки и обнимались с остальными членами Альпийского подразделения.

– Ты безмозглый придурок, – произнес Тайлер, рванув к своему брату. Они так сильно обняли друг друга, что звуки хлопков по спине разнеслись по всему помещению. Тайлер сорвался

Мои глаза наполнились слезами и подошедший Трэкс обернул мои плечи рукой, пока мы наблюдали за воссоединением Тэйлора и Тайлера. Я дала им минуту и затем присоединилась к их объятию.

– Привет, – с кончика носа Тэйлора капнула слеза.

– Фэлин была здесь, – сказала я.

Тэйлор отстранился.

– Что? Она была здесь? – Переспросил он, ткнув пальцем в пол.

Я кивнула.

– Прождала всю ночь. Очень переживала. Позвони ей.

Тэйлор похлопал себя по карманам в поисках ключей. И указал на Тайлера.

– Люблю тебя, братишка. Мне надо позаботится о своей девочке.

– Вали отсюда, кретин. И не смей возвращаться, пока не вернешь ее.

Тэйлор бросился к своему грузовику и сорвался с места, завизжав шинами.

Тайлер повернулся, притянув меня к себе.

– Черт, – выдохнул он от облегчения.

Члены команды похлопали его по спине, их облегчение и взволнованность совпадали с Тайлером. Я обняла Зика, Джу, а потом и всех остальных, пока Тайлер разговаривал с некоторыми «шишками».

Он вернулся ко мне, поднял на руки и понес в сторону лифта под нелепое улюлюканье и свист пожарных.

Неожиданно мои веки налились тяжестью, и я прислонилась к его плечу. Лифт звякнул, Тайлер зашел внутрь, немного изогнувшись, чтобы я нажала на кнопку второго этажа. Затем отнес меня к номеру и снова замер, пока я вставляла ключ-карту в замок. Тот открылся, и Тайлер надавил на ручку, толкнув дверь ногой перед тем, как опустить меня на кровать.

Я прижалась к его шее, растворяясь в нем и в его объятиях.

– Я не знала, что у Тэйлора и Фэлин проблемы.

– Ага, они расстались.

– Даже несмотря на то, что она беременна? Он не мог так поступить.

– Фэлин не беременна.

Я приняла сидячее положение, хлопнув его по груди.

– Не может быть! Ты это серьезно?

Тайлер подпер голову рукой.

– Она порвала с ним, он поехал в Калифорнию к Томми. Переспал с его коллегой. Похоже, та залетела, но не захотела оставить ребенка. Так странно, да? Тэйлор получит полную опеку.

– Ничего себе. Думаешь, они все уладят?

Он пожал плечами.

– Она проторчала здесь всю ночь. Должно быть, все еще беспокоится о нем. Иди сюда, – поманил он.

Я легла обратно, устраиваясь поудобнее.

Он прижал запястье ко лбу.

– Уф. Это было напряженно. Не представляю, чтобы со мной стало, случись что с Тэйлором. За последние несколько лет уже в третий раз с нами происходит подобное.

– О чем ты?

– Тэйлор, Трент и Трэвис были на грани смерти.

Я зарылась лицом в шею Тайлера. – Это не значит, что настал твой черед.

– И определенно не очередь Томми. Он – рекламный агент.

– Ты уверен? – Спросила я.

Тайлер замер.

– Почему ты спрашиваешь?

– Ну… твои родные считают, что вы с Тэйлором продаете недвижимость. Что если и Томас не тот, за кого себя выдает?

– И кто же он, по-твоему?

– Полицейский.

Тайлер фыркнул.

– Серьезно. Или что-то вроде того. Он ведь живет в Сан Диего? Если не ошибаюсь, именно там находится офис федерального бюро расследований? Он точно что-то скрывает. Как и его девушка. Я видела Трэвиса, направлявшегося в их номер ранним утром после свадьбы.

– У тебя богатое воображение.

– Эбби знает, – сказала я.

– Что знает Эбби?

– О вас.

Он усмехнулся. – Нет, не знает.

– Знает. И знает о Трэвисе.

– А с ним что не так?

– Он что-то не договаривает. Она очень умная. И я тоже. Я фотограф, Тайлер. И замечаю мелочи. Я постоянно наблюдаю за людьми. И с самого начала говорила, что внутри ты очень хороший человек, помнишь?

Он нахмурился пока, не желая отступать.

– Мне кажется, вашему отцу тоже обо всем известно, - продолжила я.

– Что? – Он приподнял голову. – С чего ты все это взяла?

– Поняла. Я наблюдала за ними на День Благодарения. Эбби задавала вам странные вопросы, и потом они с Джимом переглянулись.

– Переглянулись, – отстраненно заметил он.

Телефон Тайлера зазвонил, и он вытащил его из нагрудного кармана футболки. – Ха.

- Кто там?

– Отец. Прислал сообщение.

– Что написал?

– Просто хотел убедиться, что никто не пострадал.

Я приподнялась к его уху и поцеловала щеку. – Я же говорила.

– Не может быть, – он напечатал ответ и убрал телефон.

– Он же бывший детектив. Думаешь, он не в состоянии раскусить вас?

– Почему тогда ничего не сказал?

Я пожала плечами.

– Может он просто хочет, чтобы вы думали, что смогли его перехитрить. Возможно, он верит, у вас есть веская причина, по которой вы не говорите правду, поэтому оставляет все на своих местах.

– Теперь, когда папа стал экстрасенсом, может быть, он сообщит мне, когда ты соизволишь назначить дату свадьбы, - наполовину шутя, заметил он.

Мои руки скользнули под футболку Тайлера, пробегая кончиками пальцев вверх по его груди.

– Мне казалось, тебе все равно.

– Разумеется, мне не все равно, детка. Просто я не собираюсь на тебя давить.

Под моими прикосновениями кожа Тайлера была теплой, его грудь поднималась и опускалась при каждом вдохе и выдохе. Я вспомнила нашу первую встречу, каким потным и сексуальным он был, размахивая кулаками в доме моих родителей. Мы прошли небеса и ад, огонь и лед, и он был рядом несмотря ни на что.

– Моя мать, кажется, очень обеспокоена моей собственной квартирой.

– Да, но не твой отец.

– Если Тэйлор станет папой…разве им с Фэлин не понадобится собственное жилье?

– Ох, точно. Я не подумал об этом.

– Может тебе стоит уступить им вашу квартиру, а сам переедешь ко мне?

Тайлер повернулся на бок и подпер голову рукой.

– Что? – С подозрением переспросил он.

Я пожала плечами.

– Ты можешь оплачивать половину арендной платы. И мы сможем пожениться сразу после окончания пожароопасного сезона…

Брови Тайлера устремились на лоб. – После этого пожароопасного сезона?

– Слишком рано?

Он сжал мой подбородок, поворачивая туловище, пока не навис надо мной. – Детка, - выдохнул он, прижавшись своими губами к моим, проскальзывая внутрь языком. Я потянула его футболку, впиваясь пальцами в спину.

– Октябрь? Ноябрь? – Проговорил мне прямо в губы он.

Я кивнула.

Его лоб прижался к моему, эмоции из-за прожитого дня зашкаливали. – Ты прикалываешься надо мной?

– Мне не нужно ничего изысканного, а тебе? – Он отрицательно покачал головой. – Выбирай субботу.

Он достал телефон и открыл календарь.

– Седьмое ноября. Пожароопасный сезон точно закончится, и, возможно, некоторые из ребят все еще будут здесь.

– Замечательно.

– Седьмое ноября, – повторил он.

– Идеально.

– Последняя возможность передумать. Я пишу папе, – он ожидал, когда я разоблачу свой блеф.

Я весело смотрела на него.

Он прижал телефон к груди, закрыв глаза.

– Если ты меня разыгрываешь, то разобьешь сердце.

– Тайлер Мэддокс! – Я схватила его телефон, написала сообщение и отправила, развернув экран к его лицу. – Отправлено. Дело сделано. Я стану твоей женой седьмого ноября.

Его ладонь нежно прикоснулась к моей щеке, большой палец пробежался по линии челюсти.

– Ты уверена, что готова?

– А чего бояться? Ты уже видел мою худшую сторону, и все равно продолжаешь любить.

– Что если бы вышло по-другому?

Я закусила губу, глядя на его рот. Он был честным, сильным, красивым, и был моим. – Ты не единственный, кто готов пройти сквозь огонь ради любви.

Он долгое время изучал мое лицо, потом хохотнул и покачал головой, прижавшись к моим губам поцелуем.

Конец.