Декабря 7 страница

Он не спеша побрел к лежакам у большого джакузи, и я последовала за ним, пытаясь не обращать внимания на Красноракового, удобно устроившегося на одном из топчанов. Мне и без того приходилось концентрироваться сильнее, чем раньше, чтобы сохранить равновесие, потому что от большого количества пара я превращалась из потока воздуха в маленькое облачко. Вместе со скоростью меня покинуло и озорство. Эффект усиливался саундтреком: кому бы ни снился этот сон, у него был отвратительный музыкальный вкус. Из скрытых динамиков Селин Дион напевала «My heart will go on». Лотти позаботилась о том, чтобы мы смотрели «Титаник» вместе с ней по крайней мере четырежды в год, так что эту песню я знала лучше, чем мне бы хотелось. Лотти постоянно страшно плакала, но она уверяла, что этот плач полезен для здоровья и важен для чистоты души.

Когда я увидела сидящего на краю джакузи и болтающего ногами в воде Дэвида Бекхэма, то на мгновение успокоилась. На крошечную секундочку я подумала, что все это – сон Дэвида Бекхэма, а Генри сейчас подойдет, как завзятый футбольный болельщик, и попросит автограф или что-то вроде. Даже Селин Дион вписывалась в эту версию: в конце концов, Бекхэм женился на одной из Перчинок, так что с точки зрения музыкального вкуса возможно было все, что угодно.

Но прежде чем я смогла поближе рассмотреть татуировки Бекхэма, кто-то произнес хриплым голосом:

– Генри! Мой милый мальчик!

И это был не Дэвид Бекхэм, а голая женщина, расслабляющаяся в джакузи. То есть я не видела, полностью ли она голая, так как в воде бурлило слишком много пузырьков, но выше талии на ней определенно ничего не было. Со слегка загорелой кожей, блестящими золотисто-каштановыми локонами и огромными зелеными глазами, обрамленными длинными пушистыми ресницами, она легко могла сойти за русалку. Только темно-красная помада придавала ей немного вульгарный вид.

Генри улыбнулся ей. Как будто он не просто ждал встречи, а был счастлив ее видеть.

Я чувствовала, что становлюсь все тяжелее и медленно опускаюсь к полу.

– Привет, Би, – сказал Генри, не удостоивший Бекхэма даже взглядом. Би или Б? Что это за кодовое имя? Вряд ли это размер ее бюстгальтера.

Би вытянула одну из своих длинных ног из воды. Я бы не удивилась, если бы там все-таки оказался рыбий хвост.

– Разве ты не залезешь в воду? – Она двусмысленно улыбнулась.

Нет, не залезет, с удовольствием закричала бы я, но облака не умеют говорить. Генри развязал пояс и небрежным жестом сбросил халат с плеч на пол так стремительно, что Би в джакузи с радостью выдохнула, а у меня возникли проблемы с тем, чтобы удержаться в воздухе. Безо всяких усилий я превратилась в нечто среднее между облаком и конденсатом и знала, что мне не удастся долго продержаться в таком странном состоянии. Но это единственное, что я знала. Что, черт возьми, здесь происходит? Злые слова Леди Тайны пронеслись в моей голове. Что она тогда написала? Что Генри никогда не отличался сдержанностью, когда дело касалось женщин?

Не очень понимая, что делаю, я превратилась в стрекозу и уселась на лист кувшинки рядом с бассейном. Так уже лучше. Будучи стрекозой, я, по крайней мере, могла дышать и стоять всеми шестью лапками на твердой поверхности.

Тем временем Би прищурилась и оглядела Генри с ног до головы.

– У тебя фантастическое тело, – промурлыкала она. В этом она была права: рядом с Генри терялся даже Дэвид Бекхэм, причем буквально – его и след простыл.

Правда, на Генри были плавки, я заметила это, хотя в данный момент данный факт меня не очень-то и успокоил.

– Чего же ты ждешь? – Засмеявшись, Би откинула голову. Зубы у нее тоже были красивые. – Или ты боишься меня?

Нет, Генри совсем не выглядел так, будто кого-то боится. Совсем наоборот. Я почувствовала, как мои крылья задрожали. Не по этой ли причине Генри так спокойно ждал, как будут развиваться наши отношения? Потому что с другой он...

«Не ходи туда», – мысленно умоляла я. Я с удовольствием закрыла бы глаза передними лапками (и почему, спрашивается, я всегда превращаюсь в животных с отличным зрением?), но не сделала ничего подобного. Вместо этого я смотрела на Генри, который скользнул в воду и медленно нырнул, как модель в одной рекламе туалетной воды. Когда он снова вынырнул, вокруг него мерцали крошечные капельки, в которых преломлялся свет, как в кино с эффектом замедления, а на его гладкой коже сверкали большие капли-жемчужины. С довольной улыбкой Генри удобно устроился напротив Би. Они были в бассейне одни. И Селин Дион снова запела: «Every night in my dreams I see you, I feel you, that is how I know you go on…»

Могут ли стрекозы падать духом? Я чувствовала себя именно так.

На месте Дэвида Бекхэма на краю бассейна вдруг появился пожилой мужчина в мятом костюме. Он сидел на потертом пластиковом стуле, совершенно не вписывающемся в общую атмосферу, и довольно резко и недоброжелательно говорил что-то на незнакомом мне языке, может, по-русски.

Би недовольно поморщилась.

– Западаю ли я уже и на детей? – Только теперь я услышала в ее голосе легкий акцент. – Посмотри на него, отец, он больше мужчина, чем ты когда-либо был. И у меня есть право немного развлечься.

Пожилой мужчина ответил на своем родном языке, еще более злобно, чем раньше. На его лице было написано пренебрежение. В подтверждение своих слов он плюнул на пол.

– Это неправда! – возмущенно закричала Би. – Я не выгляжу ни на день старше двадцати девяти, а этот парень совершеннолетний и точно знает, что делает.

– Абсолютно, – подтвердил Генри, хотя это была неправда. Восемнадцать ему исполнится только в феврале, через неделю после Грейсона и Флоренс. – А теперь я хотел бы попросить вас, чтобы вы оставили вашу дочь в покое, иначе я буду вынужден вам помочь.

Отец Би не выглядел готовым выполнить эту просьбу. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но Генри поднял руку и будто выключил звук: отец Би говорил, отчаянно жестикулируя, но его все же не было слышно, даже когда он вопил все громче, широко открыв рот, а вены на его лбу вздулись. Еще один знак Генри – и появились два одетых в белое смотрителя, которые подняли безмолвно кричащего мужчину вместе с его стулом и вынесли прочь.

– Да, так вот, – начал Генри, снова повернувшись к Би, которая с восхищением смотрела на него.

– Как ты это сделал? – спросила она. – Никто никогда не мог заставить его замолчать.

– Для этого нужно время, – ответил Генри.

Пожимание плечами было так для него характерно, что я снова задрожала на своем листе кувшинки, и на этот раз лист задрожал вместе со мной. Что я здесь делаю? Почему я вообще слежу за ним? Я не хотела всего этого видеть. Единственное, чего я хотела на самом деле – это проснуться.

Между тем затряслось уже все растение, но Генри этого не заметил.

– Ты этого действительно не заслужила, Би, – продолжал он тихим, ласковым голосом. – Такая женщина, как ты, не должна терпеть подобное отношение ни от кого.

– Ох, ты замечательный, замечательный мальчик!

Би собралась подплыть к нему, и в последующие дни я много раз спрашивала себя, что бы произошло дальше, если бы я не поскользнулась на листе кувшинки и не свалилась бы вниз. С громким всплеском я упала в бурлящую воду между Генри и Би. Она испустила короткий вопль и захлебнулась, в то время как Генри растерянно уставился на меня.

Я не могла контролировать обратное превращение и поэтому не удивилась, что тоже оказалась голой, но моя кожа сияла сине-голубым металлическим блеском, а на спине все еще оставались четыре тонких стрекозиных крыла, которые полностью промокли и повисли бесполезными тряпками.

Но сейчас мне не было до этого никакого дела.

Би наконец отошла от шока. Она закашлялась и выплюнула воду.

– О нет, нет! – негодующе сказала она. – Все было так хорошо. Идеально! И нам не нужен смешной эльф или существо из «Аватара»! Что это?

Да, что это? Я тоже не знала. Я больше ничего не знала.

От чувства вины в глазах Генри мне стало еще хуже, и я так разозлилась, что полностью забыла о смущении.

– Понятия не имею! – фыркнула я и заставила крылья исчезнуть, а цвет кожи – стать нормальным. – Давайте спросим Генри!

Но Генри молчал. Очевидно, мое появление лишило его дара речи.

Я доплыла до края бассейна, вылезла и поплелась мимо остальных голых людей. Мои ноги все еще были зелеными, и мне казалось, что каждый в этом помещении пялится на меня. Ну и пусть – мы точно никогда не встретимся снова!

Почему я не могу проснуться? Где дверь в коридор? Я хотела домой. Просто хотела домой.

Я начала плакать, как будто кто-то открыл во мне кран. Слезы текли по моим щекам, я ничего не могла с этим поделать. Черт! Не сейчас. Где-то же должна быть эта дурацкая дверь. Заплаканная, я на ощупь искала дорогу вдоль стены.

– Лив! – Генри схватил меня за плечи и развернул к себе.

Недолго думая, я освободилась от захвата приемом, который мы отрабатывали с мистером Ву в Беркли столько раз, что я могла выполнить его, даже проснувшись среди ночи. Генри снова потянулся ко мне, и я ударила его кулаком в грудь.

Но вместо того, чтобы согнуться от сильного удара, Генри протянул ко мне руки и попытался вытереть слезы с моих щек.

– Ливви, пожалуйста! Не убегай!

На нем снова были джинсы и футболка, а еще он был совершенно сухой, что привело меня в ярость: у него, очевидно, хватило спокойствия в этой ситуации еще и позаботиться о своей внешности, в то время как я пыталась не заблудиться здесь, голая, мокрая, заплаканная и с зелеными ногами.

И, что еще хуже, он наколдовал из ниоткуда халат и протянул его мне. И да, в его глазах была жалость.

– Ты не должна была этого делать, Лив, – тихо сказал он. – Вот, надень.

В то же мгновение мои слезы высохли, и я выпрямилась от клокотавшего во мне гнева. Мне потребовалась доля секунды, чтобы стать полностью одетой и аккуратно причесанной. Я не забыла даже об очках. Теперь я, наконец, четко видела: обитая парчой дверь оказалась прямо возле меня.

– Разумеется, – ответила я, и даже голос мой звучал жестко. Так же холодно, как у сосульки. Я вздернула подбородок и взглянула прямо в серые глаза Генри.

– Мне очень жаль, что я помешала твоему свиданию. Я понятия не имела, что ты предпочитаешь женщин постарше. Она классная, без вопросов. За исключением, возможно, музыкального вкуса. – Селин Дион все еще вопила из динамиков, что сохранила любовь в своем сердце. И что оно снова бьется, а жизнь продолжается. Вот повезло. – Но эй – нельзя же получить все на свете.

Я размашисто отбросила волосы с лица и, повернувшись на каблуках, дернула ручку двери.

Искусству ухода, достойного постановки в театре, я научилась у Флоренс. Вот только, к сожалению, это была не та дверь. Она вела в шкаф, полный полотенец.

Черт, черт, черт! Я не смогла даже достойно уйти!

Стоявший за моей спиной Генри снова позвал меня по имени, но прежде чем я успела повернуться к нему, я почувствовала сильный удар в грудь. И тогда я получила свой драматический уход: огромная лапа, покрытая рыжим мехом, проломила купол крыши и вытолкнула меня за дверь Би.

Глава 18

В действительности это оказалась не гигантская лапа, а маленькая изящная – по сравнению с остальным его телом – лапка Спота, которой он шлепал меня по щеке. Громко мурлыкая, кот запрыгнул мне на грудь, и я была так рада, что он вырвал меня из этого сна, что даже не ругала его. Напротив, я позволила ему сидеть на моей груди и даже почесала его за ушком, пока мой пульс немного не успокоился. Мне никогда не требовалось так много времени после пробуждения, чтобы осознать, что дурной сон действительно был всего лишь дурным сном. В горле стоял комок, словно там сосредоточились все слезы, которые я выплакала во сне. Но я знала, что если поддамся желанию расплакаться, то это будет сродни прорыву плотины – я не смогу остановиться. Так что я попыталась сосредоточиться на успокаивающем мурлыканье и просто ни о чем не думать.

Но Спот пришел не затем, чтобы позволить себя погладить. Дабы напомнить об этом, он еще раз стукнул меня по щеке – недвусмысленное требование.

– Как ты вообще вошел, котик?

Я осторожно спустила его на пол, включила ночник и встала. Кто-то должен был открыть мою дверь, так как я закрыла ее перед тем, как заснуть – для надежности.

– Или ты научился нажимать на дверные ручки?

Спот потерся о мои ноги, согласно мурлыкая. Я взглянула на часы. Половина четвертого. Котик, вероятно, хотел наружу, на свою еженощную ночную охоту на мышей. Обычно за это отвечал Грейсон (он же всегда убирал мертвых мышей, которых приносил Спот, с коврика у двери), но, видимо, сегодня Спот избрал в качестве швейцара меня.

– Ну пойдем, – сказала я, и Спот понесся к двери.

На лестнице он остановился подождать, пока я проверяла, что Миа крепко спит в своей постели (так оно и было). Внизу я открыла дверь из кухни во двор, и, как всегда, кот не сразу вышел, а уселся на пороге и начал вылизываться, в то время как я переминалась с ноги на ногу от холода и медленно превращалась в ледышку. Тем не менее, я испытала нечто вроде сожаления, когда он наконец неохотно вышел. В его присутствии было что-то успокаивающее. Или, по крайней мере, отвлекающее. Я вернулась в постель, а перед глазами стояли сцены сна, который я видела: как Генри сбрасывает халат и ныряет в джакузи, как он улыбается Би, как он говорит ей низким голосом: «Такая женщина, как ты, не должна терпеть подобное отношение ни от кого».

Такая женщина, как ты...

Вместо того, чтобы идти спать, я свернула в ванную и посмотрела на себя в зеркало. Такая женщина, как ты. Без очков и контактных линз я видела не очень четко, но даже так понимала, что не могу тягаться с Би. Полная противоположность ей – красивой, зрелой и сексуальной. Жалкое зрелище.

Как по команде, мне снова вспомнились те ужасные вещи, что писала обо мне Леди Тайна, а мои любимые одноклассники комментировали. Может быть, они действительно были правы: мы с Генри до сих пор не переспали, потому что я и правда была для него слишком юной и незрелой.

Полной противоположностью тому, чего он хотел.

А потом, без всякого предупреждения, потекли слезы, и здесь больше не было Спота, чтобы меня отвлечь. Я не могла остановиться, хотя действительно старалась. Согнувшись, словно от сильных болей в животе, я стояла над раковиной и рыдала, как никогда в жизни.

Трудно сказать, сколько прошло времени, когда раздался стук в дверь. Я не хотела этого знать. Я бы с удовольствием вообще больше ничего не знала. Должен же найтись способ просто удалить из моей памяти последние несколько часов. Интересно, где можно очень быстро раздобыть гипнотизера, который исполнит это желание. Электрошок также может помочь. Но, вероятно, твердая плитка в ванной тоже подойдет, если я ударюсь о нее головой.

В дверь снова постучали.

– Лив? Ты там? – Это был Грейсон, и его голос звучал устало и раздраженно.

Можно ли в этом доме остаться в покое хотя бы ночью? Я хотела побыть одна. Наедине с этой плиткой.

– Иди... ик... в туалет для гостей, Грейсон, – нервно ответила я. Рыдания прекратились, но зато на меня напала икота.

Грейсон что-то пробормотал за дверью.

Даже без контактных линз я могла видеть, что мое лицо покрылось пятнами, а веки припухли. Сначала я попробовала умыться холодной водой, но когда это не помогло, я взяла ватный тампон, смочила его апельсиновым тоником для лица Флоренс и промокнула им глаза. Тоже лучше не стало, но, по крайней мере, тоник вкусно пах. Что мне нужно, так это успокаивающий крем. Возможно, он найдется в драгоценной баночке Флоренс, которую было запрещено трогать под страхом смерти. Раньше я с этим не спорила, но теперь мне позарез необходимо было открутить эту золотую крышку. Настойка календулы. Там еще было что-то мелким шрифтом, я не смогла прочитать, но «календула» звучало успокаивающе и здорово, как естественный враг красным пятнам. Я плеснула в лицо немного настойки.

– Вряд ли я смогу просто выломать эту дверь. – Грейсон, по-видимому, все еще стоял, прислонившись с другой стороны.

– Нет. Но ты можешь... ик... просто уйти, – ответила я.

– Я говорю не с тобой – и нет, не могу, я перебужу весь дом... Лив, что ты там делаешь?

– Разве они... ик... еще не все?

Вздох Грейсона был слышен даже через дверь.

– Ты что, режешь себе вены?

Что?

– Нет. Я наношу крем. – И как раз в этот момент я поскользнулась, красивая золотистая крышечка выпала из рук и упала в раковину. – Черт! Ик.

– Слышишь? Она в порядке.

С кем он там разговаривает? Надеюсь, не с Флоренс. Она убьет меня, когда обнаружит, что я поцарапала ее крышечку. Может, можно замаскировать это золотистым лаком для ногтей? Я недавно видела такой на руках Флоренс. Я открыла ящик, где она держала свои флакончики с лаком. Их оказалось примерно шестьдесят.

– Нет, идиот, я не могу увидеть это своими глазами, – зашипел Грейсон за дверью. – Потому что я не могу видеть сквозь стены. Нет... И как я должен это... Лив, открой, пожалуйста, наконец! Я должен убедиться собственными глазами, что с тобой все хорошо.

– Ты сошел с ума, – сказала я. Вот он – золотой лак, рядом со светло-коричневым. Флоренс все рассортировала по цветам.

– Скажи это Генри, а не мне.

Флакончик с лаком выскочил из моей руки, я едва успела его поймать, прежде чем он упал на пол. Генри! От ужаса у меня волшебным образом исчезла икота.

– Он не смог дозвониться тебе и поэтому позвонил мне, – объяснил Грейсон. – А теперь доводит меня до безумия, требуя сидеть у двери ванной комнаты.

Дрожащими пальцами я открыла дверь, и Грейсон зажмурился, так как свет ударил ему прямо в глаза. Он молча протянул свой айфон.

– Наконец-то!

Я подняла руку и сразу же опустила, так и не взяв телефон. Одна только мысль, что я услышу голос Генри...

– Скажи ему, что я сплю, – прошептала я.

Грейсон закатил глаза.

– Для этого несколько поздновато. Кроме того, я тоже вообще-то спал, что ему совершенно не помешало. – Он зевнул. – Лив, вы не могли бы разбираться с вашими проблемами днем? Ну пожалуйста!

Нет, я боялась, что с нашими проблемами вообще нельзя разобраться. Ни днем, ни ночью.

Грейсон приложил телефон обратно к уху.

– Ты слышал? Она не хочет с тобой разговаривать. Но она в порядке.

В полном. Все просто супер. Вплоть до слез, которые подступили снова.

– Что? – Грейсон посмотрел на меня еще внимательнее, так как его глаза немного привыкли к свету. Он нахмурился. – Да. В полном. А сейчас я отключусь, хорошо? Сейчас полпятого, и мы все должны в это время спать чертовски глубоким сном. И я не возьму трубку, когда ты снова начнешь названивать, ясно? Увидимся на тренировке. – Фыркнув, он отключился. – Что ты с ним сделала?

– Я сделала? – Теперь фыркнула я, и это помогло держать слезы под контролем. – Я всего лишь помешала ему, когда он собирался сделать что-то с кем-то другим. Ты не имел удовольствия познакомиться с некоей Би?

– Тс-с-с, – Грейсон схватил меня и выключил свет в ванной. – Не буди остальных!

– Я еще не закончила, – возразила я и снова включила свет.

– Закончила. – Грейсон снова щелкнул выключателем. – Тебе пора в постель. Ты на себя в зеркало смотрела? Выглядишь ужасно.

– Думаешь, я не знаю?

Я попыталась захлопнуть дверь ванной перед его носом, но он схватил меня за руку и вытащил в коридор.

– Сегодня после обеда у меня важная игра, и тренер назначил дополнительную тренировку. С меня хватит. Мне нужно выспаться.

– Тогда просто иди в постель. – Я сделала робкую попытку освободиться от его хватки, но на самом деле была благодарна, что он вывел меня из ванной. Иначе я осталась бы там на целый день и делала бы разные плохие вещи с головой, плиткой на полу и лаком для ногтей Флоренс.

Но от Грейсона не так просто было избавиться. Только когда мы оказались в моей комнате, он запер дверь и наконец отпустил меня. Затем прислонился к стене и сделал два глубоких вдоха.

Я тоже. Сочувствие в глазах Грейсона было заметно даже в тусклом свете моего ночника, и это было почти невыносимо. Я прищурилась. Я не могу плакать в его присутствии. И не буду.

– Что это у тебя на лице?

– Ты имеешь в виду мой нос? Он ужасен, не так ли? Как и все во мне. Ничего удивительного, что Генри меня не хочет.

– Я имею в виду вот это белое здесь... – Грейсон поднял указательный палец и провел по моему лбу. Я совсем забыла о настойке календулы Флоренс. Я быстро вытерла лицо рукавом.

– В тебе нет ничего ужасного, Лив, ты всего лишь немного в пятнах... и заплаканная. – Грейсон серьезно посмотрел на меня. – И Генри... Я не знаю, что между вами произошло, но он еще никогда не был таким потерянным.

Потерянным? Я сильно сомневалась, что ему тоже нужна настойка от пятен.

– Что вы делаете по ночам в ваших снах? – Внезапно Грейсон разозлился. – Почему вы просто не прекратите все это? Почему бы вам не сконцентрироваться на реальной жизни, которая и так чертовски осложнилась?

– Это ты должен спросить у Генри. – Я упала животом на кровать. – Впрочем, кое-что не становится менее настоящим, если произошло только во сне.

К сожалению. И они тут же потекли снова, эти слезы. Вот же гадость!

– Еще одна причина это сделать.

Я уткнулась лицом в подушку, но услышала, как Грейсон подошел и нерешительно присел на краешек кровати.

– То, что произошло между вами – это ваше дело, – начал он, и голос его звучал гораздо мягче. – Но я знаю одно: Генри никогда не сделает тебе ничего плохого, Лив.

Не сделает? Уже сделал. Я зарыдала в подушку.

– Клянусь тебе, – произнес Грейсон более настойчиво. – Я знаю его с первого класса, и с тобой все совсем по-другому.

Я резко села.

– Вот как? Как это – по-другому?

По лицу Грейсона пробежала тень.

– У меня плохо получится это объяснить.

Я свирепо задрала нос.

– Но ты бы мне очень помог, если бы объяснил, – сказала я. Собственно, я хотела вложить в голос побольше сарказма, но на самом деле это прозвучало как мольба.

Грейсон выглядел так, словно хотел оказаться где-нибудь в другом месте.

– Генри... – Он снова начал колебаться. – У него было несколько... ну ладно, много подружек.

О. Отличное объяснение. Скорее всего, это взрослые женщины, которые были просто фантастическими в джакузи. Действительно, Грейсон не мог утешить меня лучше. Пожалуй, все-таки стоит вернуться к варианту с кафелем.

– Но все отношения были очень короткими. И несерьезными, – поспешно добавил Грейсон. Чувство вины было написано на его лице. – Генри никем не увлекался по-настоящему. Но с тобой все по-другому. Генри другой. Он... – Грейсон сделал короткую паузу. – С тобой он стал самим собой. Счастливым.

Этот разговор определенно свернул не туда.

Я покачала головой.

– Счастливым? И именно поэтому он... – Я замолчала, потому что не могла рассказать Грейсону о голой русалке, от которой, очевидно, Генри не мог отказаться, хоть и встречался со мной. Это было слишком унизительно. – Ясно. И так как он счастлив, он рассказал мне все о своей жизни! – вместо этого сказала я.

– Лив...

– Это правда. Даже Эмили знает о нем больше, чем я.

Грейсон встал и подошел к окну. Только теперь я заметила, что сегодня он надел футболку.

– Генри никогда много не рассказывал о себе, даже мне и Артуру. Он охотнее откусил бы себе язык. Мы знаем только то, что неизбежно подмечали на протяжении многих лет.

– Например, что? – спросила я.

На лице Грейсона отразилась напряженная работа мысли. Он отвернулся к окну и сделал вид, что внимательно рассматривает улицу.

– На его восьмой день рождения нам всем пришлось уйти раньше, когда его мать ввалилась в комнату и собралась вместо торта перерезать себе вены. Потому что отец Генри закрутил роман с их шведской нянькой. Тринадцатый день рождения полностью вылетел в трубу. Тогда его мать бесследно исчезла на целую неделю, в течение которой Генри сидел один дома с четырехмесячной Эми и Майло, в то время как их отец катался на яхте по Средиземному морю и находился вне зоны доступа. Как и почти всегда, когда он был нужен Генри. Не сосчитать, сколько раз Генри опаздывал в школу или на тренировку, потому что должен был о чем-то позаботиться дома...

Грейсон говорил быстро и сухо, словно эти слова вызывали у него физическую боль, и я чувствовала себя так же. Все оказалось намного, намного хуже, чем я думала.

И все же, несмотря на то, что картины из жизни семьи Генри задевали меня за живое и в моем сердце росло сочувствие, один факт оставался неизменным: Генри собирался изменить мне с другой женщиной, и сейчас это причиняло боль ничуть не меньшую, чем раньше. Правда, теперь я в придачу чувствовала себя холодной и эгоистичной стервой, потому что не могла простить бедному Генри, достаточно настрадавшемуся от своей испорченной семейки, того, что он залез в джакузи к голой женщине.

Послышался жалобный звук, и на мгновение я подумала, что это вернулся Спот, прежде чем поняла, что этот звук издала я сама.

Грейсон обернулся ко мне. Я боялась поднять на него глаза, потому что если он еще раз посмотрит на меня с таким сочувствием, то мне снова придется запереться в ванной. Навсегда.

Но во взгляде Грейсона на этот раз не было никакого сочувствия, а, скорее, светилось что-то вроде досады.

– Я идиот, – выдохнул он. – Это касается только Генри, он и должен тебе все это рассказывать. И он давно должен был сделать это. Понятия не имею, почему я говорю за него.

– Потому что ты хочешь помочь.

Не знаю, почему, но я вдруг почувствовала себя немного лучше. Легче.

– Но если он чем-то тебя обидел, тогда... пользы от моей помощи, наверное, не так уж и много. – Грейсон улыбнулся мне. – И вообще-то я немного преувеличил. Он не оставался совсем один с Эми и Майло. Садовник и экономка тоже были там. А еще кошка и нянька. Но он не доверяет ей, если речь идет об Эми. Я имею в виду няньку, конечно, а не кошку.

Я попыталась улыбнуться. И в самом деле, до какой-то степени это сработало.

Грейсон подошел ко мне и пытливо посмотрел мне в лицо.

– Сколько ночей ты не спала?

Пожав плечами, я откинулась на подушки. И вдруг почувствовала себя невероятно уставшей. Уставшей, изнуренной и перегруженной.

Он бросил взгляд на будильник.

– У тебя есть еще несколько часов – я скажу всем, чтобы вели себя потише и не будили тебя. И не беспокойся о Миа, я заходил к ней – она мирно спит в своей постели.

Я не могла не улыбнуться.

– Я приняла некоторые меры предосторожности у двери в ее сон – на всякий случай. Тебе стоит поступить так же со своей дверью.

– Мне стоит? – Он уже повернулся, чтобы уйти, но обернулся и прищурился. – Кому интересны мои сны? Я вышел из игры. И я очень надеюсь, что тебе не придет в голову идея... э-э-э... злоупотребить моим доверием и проникнуть в мой сон.

– Никогда! Только в крайнем случае, – заверила я его и выключила ночник. В темноте мне было проще с ним говорить. – Грейсон?

– Хм?

– Спасибо. Иногда я не знаю, что бы без тебя делала.

Я помолчала, а затем добавила:

– И мне очень жаль. Что ты так мало спишь из-за меня. Что тебе приходится волноваться. И что мы испортили этот ужасный самшит.

Я услышала, как Грейсон вздохнул.

– Все нормально.

– Нет, это не так. Ты действительно самый любимый и самый лучший... – И самый милый! – …старший брат, о котором только можно мечтать.

Он тихо засмеялся.

– А ты – самая раздражающе... пятнистая младшая сестра, которая у меня когда-либо была. Доброй ночи, Лив. Завтра все снова станет хорошо.

Блог «Балабо-Балаба»

Января

Я думала, что в отсутствие Джаспера, который награждал арбитров звериными прозвищами, затевал драки или посреди игры рвал футболку на груди, игры «Джабс Флеймс» станут скучными – но нет! Вероятно, я была не права.

Хорошо, возможно, стало бы еще красивее, если бы мы выиграли, но в остальном пожаловаться не могу: шоу оказалось безукоризненное.

Народ, иногда я по-настоящему рада, что не мальчик – от такого количества тестостерона определенно никакого удовольствия. Мне кажется, это еще более непредсказуемо, чем ПМС. Артур установил новый рекорд, вылетев уже на восьмой минуте игры за два грубейших фола, ух ты. Габриэлю не стоило бы называть арбитра слепым храпящим мешком с пивным пузом. И только Генри великолепно, элегантно выполнил все свои штрафные броски мимо корзины, ни разу не скривившись.

Маленькое замечание для Эрика Зарстедта: ты нам нравишься, честно, и ты стараешься достойно заменить Джаспера. Но все равно надевай, пожалуйста, футболку. Если мы захотим посмотреть на волосатую спину, мы сходим в зоопарк.

После игры Грейсон, капитан команды и заместитель главного редактора «Рефлекса», дал интервью своей подруге и главному редактору Эмили Кларк, которое мы смогли записать практически дословно – специально для вас.

Эмили: Мне нужно заявление для «Рефлекса». Причина, которая объяснит ваш проигрыш. Дополнительная тренировка, кажется, ничего не дала твоим друзьям.

Грейсон: Они просто должны попробовать снова спать по ночам. Мне нужно идти.

Эмили: Я могу так и написать?

Грейсон: Нет, конечно, нет. Сделаем это в другой раз, ладно? У меня важное дело.

Эмили: Потом не получится. Ты знаешь наши сроки. Только одну фразу.

Грейсон: О боже, Эмили! Придумай что-нибудь сама.