Глава 2. Чистокровный

Я лучше вас могу представить,
Как он прогнил - знакомый мир.
Но лучше б вам меня оставить,
Не лезьте в душу. Я – вампир.

И крылья в них могу расправить,
С обрыва прыгнув в пустоту.
Меня, поверьте, не исправить –
Оставьте! Об одном прошу…

Свет. Так много света, что, казалось, он заполнял собой все пространство от неба до земли, был повсюду и нигде одновременно. Отражался в голубой глади прямоугольных бассейнов, раскинувшихся перед парадным крыльцом Малфой-Менора, и искрился в уличных фонарях. Зеленое море травы, что застилала собой сад, и пестреющие на газонах розы выглядели благодаря ему еще ярче и надменнее, будто пытались напоследок показать насколько хороши.
Резкий хлопок, раздавшийся около парадного крыльца, словно удар хлыста, рассек пространство, рождая из воздуха три фигуры. Путешественники, будто по команде, сделали вдох и огляделись по сторонам, проверяя, правильно ли прошла трансгрессия, затем поправили собственные рюкзаки, что болтались за плечами, и вошли в дом.
- Эй, Малфой, это мы! - темноволосый паренек в синей футболке бросил сумку в кресло, которое стояло в холле. – Давай спускайся!
Девушка же аккуратно положила свою на столик и села на диван. В это время второй парень вальяжно оперся локтями на спинку кресла и громко крикнул:
- Малфой, где ты есть, в конце концов?!
- Не ори, - прозвучало откуда-то сверху. – И не забывай, что находишься в гостях.
Присутствующие ухмыльнулись и перевели взгляд на стоящего у перил каменной лестницы парня. Ростом выше среднего, с фарфорового цвета кожей, которая не загорала даже летом, волосами оттенка платины и глубокими серыми глазами он больше походил на статую, чем на живого человека.
- Жду вас наверху, - Драко кивнул головой на дверь, находящуюся справа от него, и шагнул в помещение.
Вскоре остальные присоединились к нему.
- Привет, Малфой, - высокий брюнет, Теодор Нотт, хлопнул хозяина по плечу.
- Как поживает его Одиночество? – шутливо поинтересовался Блейз, брюнет среднего роста.

- Цветет и пахнет, - Драко осклабился и стукнул друга кулаком в плечо.
- Воу! Полегче, - они ухмыльнулись друг другу.
- А где миссис Малфой? – к парню подошла единственная в их компании девушка, Пэнси, и мягко обняла его за плечи, отчего наследнику пришлось немного наклониться вперед.
Он сдержанно обнял ее в ответ.
- У тетки. Как всегда.
Разобрав сумки и достав оттуда уменьшенные заклинанием инструменты, ребята быстро настроили их и, как обычно перед репетицией, сели в кружок для разговора.
- Я посмотрел тот отрывок, что ты прислал мне вчера. Он неплох, только нужно добавить проигрыш вот здесь, - Блейз ткнул пальцем в смятый листок, который достал из сумки. – И не мешало бы усилить партию ударных.
- Это еще что за тряпка? – хихикнул Нотт. – Ты ее из туалета, что ли, приволок?
- Мне Дрей ее уже такую прислал, - возмутился тот.
Ребята, словно по команде, повернулись лицом к Малфою.
- Что? – ответил на немой вопрос тот. – Записал на первом, что подвернулось под руку.
- Похоже на салфетку, - заметила Пэнси, рассматривая листок с нотами.
- Я ужинал.
- Хорошо, что вдохновение не посетило тебя в туалете, - хихикнул Тео. – Хотя… если бы прислал рулон, читать было бы удобнее.
Окружающие ухмыльнулись, покосившись на Драко.
На что он невозмутимо ответил:
- Я надеялся, что ты скажешь это. У меня уже есть один такой - специально для тебя. Можешь забрать его перед уходом из туалета для гостей, - лицо Тео недоумевающе вытянулось. – Любой каприз, милая.
Слизеринец состроил участливое лицо и пощекотал указательным пальцем Тео под подбородком.
- У-у-у… - заулюлюкали остальные, давясь хохотом.
На что Малфой лишь ехидно усмехнулся и вздернул вверх точеную бровь, а Нотт покраснел от гнева.
- Один - один, - прокомментировал ситуацию Блейз.
- Кстати, как там твоя блондинка в красном, - будто невзначай поинтересовался Драко, вновь обращаясь к оппоненту. – Извини, не видел, чем закончилось дело. Был занят. Ее подругой.
- Вы это о чем? – встрепенулась Пэнси.
- Ни о чем. У Малфоя припадок на фоне жары.
- Серьезно? – Драко картинно закатил глаза и пару раз обмахнулся ладонью. – Как скажешь, милая.
- Еще раз назовешь меня милой, и я тебя поколочу, - начал заводиться Нотт.
- Хорошо, милая, больше не буду.
Парень тут же бросился на него, но Драко проворно откатился в сторону и вскочил на ноги.
- Эй, ну хватит, правда! – возмутилась девушка. – Мы собрались, чтобы репетировать или играть в «Кто остроумнее подденет противника»?
- Сообразим на троих? – в серых глазах зажегся недобрый огонек.
- Я так погляжу: ты в отличном расположении духа, - ответила та. – Но давай отложим это до следующего раза.
- Вечно ты портишь весь кайф, Пэнс! – Нотт сел на прежнее место, буркнув: – Но я не забыл тебе этого, Малфой.

- Я весь в предвкушении. Пойду спрячу под подушку дедовскую двустволку.
- Драко, ну хватит! – уже не пытаясь казаться серьезной, залилась искренним смехом девушка.

- А что? – слизеринец ухмыльнулся и перевел взгляд на противника, тот еле заметно улыбнулся, хоть и старался выглядеть невозмутимым.
А вот Блейз, не скрывая чувств, хохотал, повалившись набок.
Драко сел на прежнее место и, уложив голову на колени Пэнси, уставился в потолок.
Он и в самом деле был в отличном расположении духа, что было довольно странно. Обычно окончание лета и наступление осени, а следовательно и нового учебного года, вызывали в нем апатию - это в лучшем случае, а в худшем – скуку и тоску.
- Ну а ты, Малфой, опять кукуешь в одиночестве? – между делом поинтересовался Тео, рассматривая комнату, в которой был уже не раз. – Или как?
- Или как, – ответил Драко, опираясь локтями на ковер.
- Мм… подцепил кого-то?
- Можно и так сказать.
- И кто эта несчастная, если не секрет?
- Если секрет, - Малфой ухмыльнулся и перевел взгляд на сгорающего от нетерпения друга.
- Да ладно. Не мнись, как девка, - Тео коварно прищурился и подтянул ноги к себе. – Кто она?
- Я мнусь, как девка? – с совершенно ангельским видом обратился Драко к Блейзу.
- Есть немного.
- Отлично. Тогда я еще та закомплексованная девственница, потому что отвечать на твой вопрос, Нотт, не собираюсь, - парень поднялся на ноги и ехидно улыбнулся. – Давайте начнем репетицию.
В ответ на что Тео недовольно фыркнул и направился к ударным.
- Вингардиум Левиоса, - подхватив заклинанием мебель, ребята ловко расставили ее около стен, освобождая тем самым центр комнаты.
- Мирроувол, - Драко направил свою палочку на стену, и ее тут же заволокло стеклянное кружево, будто просочившись сквозь каменную кладку.
Приготовив место, они взялись за инструменты. Драко вышел на середину комнаты и подключил собственную гитару к усилителю, в то время как остальные ребята заняли свои места и в ожидании условного знака взглянули на него.

- Играем «Сентябрь», - он показал сначала один, потом два и, наконец, три пальца, затем кивнул головой и коснулся пальцами инструмента.
Комнату заполнил мелодичный струнный перелив, словно волна, пройдясь по воздуху и задрожав у потолка, наполняя помещение хрустальным звоном. Малфой отнял взгляд от рук и посмотрел вперед, на идеально гладкую зеркальную стену, что сотворил пару минут назад. Затем вздохнул и, набрав воздуха в легкие, запел:
- Как же быстро пролетело время.
Все неприятности, которые мы доставляли,
И все те дни, которые провели возле озера, -
Неужели все это напрасно?
Все обещания, которые мы давали,
Одно за другим, точно так же исчезнут.

Насколько я помню,
Ни одно лето не было похоже на предыдущее.
Годы проходят, время же и вовсе летит,
Но воспоминания остаются…

Малфой-Менор, место, где сейчас находились ребята, был громадным поместьем: четыре полноценные Норы - если жилище Уизли вообще можно было использовать в качестве сравнения. Огромный замок с шикарным садом, заповедным лесом, собственным озером… И Драко был хозяином всего этого.

Он один был «властелином» этих земель. Отец отбывал свой срок в Азкабане, мать практически поселилась у тетки, проводя там выходные за выходными. Да и что ей было делать в таком большом доме одной? Драко почти не жил в родовом гнезде: то пропадал в загородном доме, то в школе, часто оставляя её в одиночестве. Сейчас замок казался пустым, даже мертвым - безжизненной массой с кучей комнат… Хотя в этом одиночестве был и свой плюс: теперь Драко мог не прячась от отца заниматься любимым делом – музыкой. Репетировать со своей группой, свободно шататься по Менору и не придерживаться заведенного порядка вещей, ведь хозяином отныне был он. После ареста Люциуса поместье стало нелюдимым: старые друзья больше не заглядывали, боясь запятнать себя дружбой с семьей опального волшебника.
Еще никогда Драко так часто не чувствовал себя одиноким, как за этот год. Как бы не хотелось непутевому наследнику этого признавать, но ему отчаянно не доставало семьи. Да, отец был строг и порой жесток по отношению к сыну, но все же… где-то глубоко внутри Драко любил его. Ведь именно Люциус сделал его таким: рассудительным, хитрым и самодостаточным. И за эту иногда беспощадную науку Драко был благодарен ему. Мать всегда поддерживала его во всех начинаниях, помогала найти общий язык с отцом, а если это не удавалось, всеми силами помогала единственному сыну, порой скрывая проделки Драко от мужа. Она была его ангелом-хранителем и совестью в одном лице.
- В середине сентября
Мы все еще играли на улице под дождем,
Тогда нам нечего было терять -
Лишь находить.
И сейчас, размышляя над тем,
Как все могло бы быть, я понимаю:
Оно того стоило.

Его голос звучал плавно и уверенно, разгоняя своим напором тишину и помогая собственному сердцу слово за словом, нота за нотой тушить горящий внутри костер. Порой Драко думал, что зря начал заниматься этим – писать музыку и стихи, но потом, остыв и взвесив все «за» и «против», понял, что, если бы не этот дар (или проклятье), он бы попросту взорвался.
Бумага и перо – товарищи и судьи в одном лице; никто кроме них так четко и тонко не понимал его, не осуждал и не хвалил.
- Насколько я помню,
Ни одно лето не было похоже на предыдущее.
Годы проходят, время же и вовсе летит,
Но воспоминания остаются…

Повторяя, как заговор, слова припева, он медленно умирал и рождался заново. Практически касаясь губами микрофона и пальцами безошибочно перебирая струны, он смотрел на собственное отражение: высокий, тонкий паренек, серые джинсы, черная футболка, белые кроссовки – магл семнадцати лет, не иначе. Разве возможно было признать в нем чистокровного волшебника, чертового потомственного аристократа со звучной фамилией Малфой?
Не беда.
Голову Драко в этот момент занимал совершенно другой вопрос: кем из этих двоих является он? Который из таких разных по поведению и мировоззрению парней он сам? Настоящий.
- Сейчас все кажется таким ясным,
Больше нечего бояться.
Мы прошли свой путь,
Найдя то, что оказалось настоящим.
Дни тянутся так долго,
Когда лето в самом разгаре...
И мы тоже тянемся к чему-то:
К тому, чего уже нет…

Он закрыл глаза, позволил себе расправить крылья в свободном полете и, поймав нужную воздушную струю, взлетел высоко-высоко, прямиком к солнцу. Внутри пульсировала сила, словно волна, раз за разом омывая тело. Сейчас, именно в этот самый момент, он и убеждался в правильности своего решения.
И пусть оно далось не «малой кровью», пусть он заплатил за него сполна, но все же оно того стоило.
Если хочешь быть собой – борись! Борись изо всех сил, рви ногтями сомнение, топчи в пыль неуверенность, беги… беги вперед и никогда не оглядывайся назад! Позади – нежизнь… Позади поджидают те, которые якобы лучше тебя самого знают, что на самом деле правильно, и как следует поступать в той или иной ситуации.
А ты беги! Беги! И никогда не останавливайся!
Именно в это он верил и только на это уповал в своей грешной и никчемной жизни. Впрочем, как и любой из нас.
Он пел так, что сердце заходилось в бешенном ритме, словно после десятикилометрового марш-броска. Горло саднило после нескольких исполненных без перерыва песен, а по шее катился пот от напряжения и вязкой духоты, просачивающейся с улицы, витавшей, словно туман, под потолком. Периодически отбрасывая назад непослушные мокрые платиновые пряди, которые так и норовили упасть на глаза, и, сжимая тонкими пальцами гитару, он распахивал настежь душу…
Солнце меж тем плавно покатилось к горизонту, забирая с собой еще один день и приближая находящихся в комнате ребят на очередные двадцать четыре часа ближе к началу нового учебного года, последнему курсу и своеобразному рубежу между детством и юностью. Это бессердечное желтое пятно вынуждало, вопреки собственным страхам, сделать тот самый шаг, от которого зависело будущее.
Но они все играли и играли; мир сливался в сплошное пятно света, разбавляемое алыми проблесками у линии горизонта да искренними текстами, лившимися прямиком из сердца. И только когда последняя композиция была сыграна, Драко позволил себе на мгновение расслабиться: на секунду искренняя улыбка осветила его лицо.

А затем он вновь натянул маску сдержанности.
- На сегодня всё, ребята, – он наклонился и поднял с пола бутылку с водой.
Сделав глоток и прокашлявшись, парень продолжил:
- Блейз, ты на втором куплете «Жизнь после тебя» лажанул, сам знаешь. Нотт, без замечаний. Паркинсон, держи темп, но в целом - неплохо.
Пэнси расплылась в улыбке и даже немного покраснела от удовольствия.
- Драко, ты сегодня просто молодец! - девушка не сводила с него восхищенных глаз.
- Знаю, - он ухмыльнулся и поставил на пол гитару, прислонив ее к стене. – Я бы пригласил вас на ужин, но…
- На ужин у тебя запланировано что-то помимо еды, - понимающе усмехнулся Тео. – Все понятно. Передавай «ужину» привет. Или лучше назвать это не «ужином», а «десертом»?
Драко не удосужился ответить.
- Увидимся в школе, - Блейз уменьшил заклинанием гитару и засунул ее в рюкзак.
- Ага.
Парни пожали друг другу руки и направились к выходу, лишь Пэнси специально задержалась, чтобы перекинуться парой слов с хозяином дома.
- Драко, просвети меня, если я что-то поняла неправильно, - он сложила руки на груди и с легкой обидой в голосе продолжила: – Вместо того чтобы провести с друзьями остаток каникул, ты предпочел нам общество какой-то девки, которую клеил вместе с Тео пару дней назад на вечеринке в «Палермо»?
Малфой вздернул вверх тонкую бровь и ехидно улыбнулся:
- Я с удовольствием просвещу тебя, Пэнс, но только и ты сделай мне одолжение, ответь на вопрос: почему я вообще должен отчитываться перед тобой?
Девушка вспыхнула и сузила глаза:
- Не груби.
- Не пытайся лезть ко мне в душу, - он перенял ее позу – сложил руки на груди и с высоты своего роста холодно уставился на девушку. – Давай кое-что проясним, дорогая?
- Давай.
- Ты моя мама? Нет, - сам ответил за нее слизеринец. – Ты мне сестра? Нет. Ты моя девушка?
Она опустила глаза и тихонько ответила:
- Нет.
- Тогда назови хотя бы одну причину, почему я должен обсуждать с тобой свою личную жизнь?
- Ты дни напролет совершенно один, вместо того чтобы как можно больше времени проводить с нами, занимаешься неизвестно чем. Матери опять нет дома… - она вздохнула. - Я ведь переживаю за тебя, неужели ты не видишь, Драко?!
- Абсолютно зря, - он ухмыльнулся и склонил голову набок, смотря на девушку с легкой усмешкой. – У меня все отлично. А то, с кем я сплю, тебя не касается. Не бери на себя слишком много, Пэнс.
- Что ты пытаешься доказать своим поведением? Неужели ты не видишь…
Малфой положил ладони ей на плечи и, приблизив лицо, оборвал:
- Повторю еще раз: не пытайся залезть ко мне в душу, Пэнс. Тебя напугает увиденное, - он чмокнул ее в лоб и двинулся в сторону двери.
- Драко?! – не успев опомниться, окликнула его та. – Как долго будет продолжаться эта сумасшедшая гонка, в которую ты превратил собственную жизнь?
- До тех пор, пока я не доберусь до финиша, - он осклабился. – Или сдохну к чертовой матери по дороге.
Пэнси открыла было рот, но так и не издала ни звука.
- Это и есть право выбора, ведь так? – он задумчиво хмыкнул и толкнул дверь, выходя из комнаты.
- Это иллюзия выбора, милый.
Девушка тяжело вздохнула и, подхватив сумку, вышла вон.

Глава 3/1. Ирония судьбы. «Чудеса искусства»

Судьба… Ее крутые и лихие повороты
Обычным людям не дано предугадать.
И жизни мутные водовороты,
Что могут опустить или поднять.

И оба в гневе скрипнули зубами,
В душе глубокую обиду затая.
А ведь они тогда еще не знали,
Что то была лукавая Судьба.

Последний день каникул начался просто замечательно: проснувшись в отличном настроении, Гермиона сходила в ванную и спустилась вниз к завтраку, где её уже ожидало семейство Уизли. Даже Рон, будучи рассеянным и непунктуальным, и тот уже встал и с энтузиазмом таскал с большого блюда только что испеченные матерью оладья, пока та не видела.
- Всем доброго утра! – сказала появившаяся в дверях Гермиона.
- Бовное унто, - Уизли, как всегда, говорил с набитым ртом.
- Рон тоже желает тебе доброго утра, - перевел Гарри.
- Ну что, ребятки, готовы к новому учебному году? – миссис Уизли поставила на стол тарелку с аппетитными на вид оладьями, украшенными сверху малиной.

- Конечно! – воодушевленно ответила Гермиона.
- Ну… - протянул Гарри.
Рон же и вовсе красноречиво промолчал. Вскоре к завтраку спустилась Джинни и, сев рядом с подругой, широко зевнула.
- Умираю, как хочу спать.
- С кем ты вчера так долго болтала по каминной сети? – девушки подались навстречу друг к другу и, понизив голоса, принялись перешептываться.
- С Симусом.
- С Симусом? – Гермиона в сомнении нахмурилась. – С нашим Симусом?
- Ну да.
- Э-э-э… Я что-то пропустила?
Подруга лукаво улыбнулась:
- Мы как-то встретились летом в Косом переулке. Я шла из универмага, а он гулял с Дином. Ну… парни пригласили меня с собой…
Грейнджер подперла голову рукой и заинтересованно уставилась на девушку. По правде говоря, ее немало удивило известие, что Джинни ночи напролет болтает с ее одноклассником по каминной сети.
- Так-так-так…
- Мы погуляли, сходили в кафе, поели мороженого. А потом… Дин ушел - ему нужно было домой: родители собирались в гости к тетке, - а Симус остался.
- И?
- Ну… понимаешь, - она прикусила губу и немного виновато взглянула на подругу. – Мы гуляли… в общем…
- Скажи уже, наконец, - не выдержала гриффиндорка.
- Мы встречаемся с недавних пор.
Джинни облегченно выдохнула и подняла на Гермиону осторожный взгляд.
- Что скажешь?
- Даже не знаю, - искренне ответила та. – Но, честно сказать, я немного удивлена. Симус Финниган…
- Он классный.
- Я и не говорю, что он плохой. Просто… я думала… - Гермиона перевела взгляд на Гарри, который в этот момент о чем-то разговаривал с мистером Уизли.
- Это в прошлом, - заметила Уизли. – Я решила, что пора жить настоящим. И мне действительно нравится Симус.
В голосе Джинни промелькнуло раздражение, и Гермиона тут же закрыла щепетильную тему.
- Я рада за вас. Честно. Думаю, это замечательно, - она мягко улыбнулась и сжала ладошку подруги в своей.
- Девочки! Почему вы ничего не едите? – обиженно воскликнула миссис Уизли, смотря на них с противоположного конца стола. – Вам не нравится? Не вкусно?
- Нет-нет, мам, что ты! – тут же отозвалась дочь. – Оладушки выше всяких похвал.
Они с Гермионой незамедлительно положили себе по несколько штук и с аппетитом съели. После завтрака ребята под предводительством миссис Уизли отправились в Косой переулок. Оказавшись на месте, компания разделилась. Молли с дочерью свернули к банку Гринготтс, а новоиспеченная староста школы с парнями двинулась дальше, прямиком во «Флориш и Блоттс».

Быстро приобретя все необходимые книги и принадлежности для учебы, они решили полакомиться мороженым в кафе на углу и таким образом отметить назначение Гермионы старостой.
- Я слышал, что здесь появился новый сорт мороженого. Называется «Ванильно-фруктовый коктейль», - Рон мечтательно облизал губы. - Говорят, что фрукты там постоянно изменяются. Купил себе банановое, а спустя минуту получил апельсиновое. Ну разве не мечта? Так ведь можно все вкусы перепробовать!
- Ну хватит, дружище! У меня слюни уже до колен опустились, - одернул его Гарри.
- Вот и пришли, - подытожила девушка.
Молодые люди выбрали столик вдали от проезжей части, как раз под навесом, около обширной витрины, заставленной до отказа всевозможными сортами холодного лакомства.
- Я буду двойную порцию «Ванильно-фруктового коктейля», - обратился к подошедшей официантке Рон.
- Мне то же самое, - поддержал друга Гарри.
- А вам, мисс? – девушка выжидающе взглянула на Гермиону.
- Вот черт! – вдруг заявила та.
- Простите?
- Что? Ой, это я не вам, - девушка вскочила на ноги и кинулась было влево, но тут же вернулась назад.
- Что случилось, Герм? – парни тоже поднялись со своих мест.
- Ну как же я могла об этом забыть! – принялась сокрушаться подруга. – Мне срочно нужно в «Чудеса искусства».
- И всего-то? – Рон сел на прежнее место. – Я уж подумал - пожар.
- Поедим мороженое и заглянем туда все вместе, - предложил Гарри. - Не переживай так.
- Дело в том, что они закрываются через десять минут, - Гермиона схватила свою сумочку со столика. - Я туда и обратно. Закажите мне что-нибудь на свой вкус.
- Эй! – крикнул ей вслед Рон, но девушка уже скрылась за поворотом.
Парни недоумевающе переглянулись и синхронно потянулись к меню.
- Ха! – Поттер первым схватил коричневую книжечку. – Чур, заказываю я!
- Герми любит ванильное, и чтоб с шоколадной крошкой.
- Сам знаю, - отозвался тот. – Девушка, принесите нам вот это.
Он ткнул пальцем в понравившуюся картинку и передал официантке меню.

На улице стояла жуткая жара: солнце палило так, что даже спрятавшиеся в тени магазинов прохожие устало вздыхали и то и дело повторяли: «Ну и парилка!». Но призывно смотрящий с полок товар по-прежнему ждал своих покупателей, которых, несмотря на жару, не становилось меньше. Школьники и их родители сновали туда-сюда по узкой улице, стараясь за минимальное время купить всю необходимое.

Как раз в один из таких магазинчиков с красочной вывеской «Чудеса искусства» за несколько минут до закрытия вошел подтянутый, стройный блондин.

Оглядевшись и не увидев за стойкой продавца, парень подошел к прилавку и несколько раз позвонил в колокольчик.
- Иду-иду! – раздался из-за угла звонкий женский голос.
А он, ожидая продавца, немного наклонился вперед, рассматривая через стекло витрины уникальные серебряные струны.
- Добрый день, мистер Малфой.

Парень поднял взгляд на стоящую с другой стороны стойки девушку. Среднего роста, с шоколадного цвета волосами, она приветливо смотрела на него и немного учащенно дышала, видимо, из-за быстрой ходьбы.
- Здравствуй, Лиза, - он ухмыльнулся и оперся одной рукой на витрину. – Шикарно выглядишь.
- Правда? – она оглядела свой наряд - красную блузку, собранную под грудью, и белую зауженную к низу юбку. – Спасибо.
- Тебе идет красный.
Девушка потупила взгляд и смущенно улыбнулась.
- Кстати, как там мой заказ? Пришел?
- Он… Да. Вроде бы пришел.
Лиза прикусила губу и кокетливо взглянула на парня перед тем, как уйти в кладовку. На что тот ухмыльнулся и скучающе огляделся по сторонам.
Как раз в этот самый момент дверь стремительно распахнулась, практически ударившись о стену, и в помещение влетела запыхавшаяся от бега Гермиона. Гриффиндорка успела во время схватиться за ручку, поймав дверь практически возле самой стены, но неловко затормозила и споткнулась о горшок с цветком, повалив его на пол.
- Ой-ей! – она взвизгнула от боли в большом пальце и, прыгая на одной ноге, доковыляла до стоящего в углу магазина диванчика. Грузно опустившись на него, девушка скинула сандалию и принялась сокрушенно вздыхать, рассматривая ушиб. Затем подняла взгляд на стойку, за которой обычно стоял продавец.
- Э-э-э… - Гермиона открыла было рот, но так и не смогла придумать ничего вразумительного.
Драко, наблюдавший за ней все это время, скривил губы в презрительной ухмылке и отвернулся. Видимо, здороваться с ней он не собирался. Конечно, гриффиндорка могла бы сделать это первая, но отчего-то Грейнджер промолчала, сконфузившись из-за того, что слизеринец стал свидетелем ее неловкости.
- Вот ваш заказ, - вклинилась в немой разговор старост продавщица. – Его доставили еще вчера.
- Отлично, - Малфой положил на стойку несколько монет.
А Гермиона, стараясь не привлекать лишнего внимания, натянула обратно обувь и подошла к одной из витрин, деловито разглядывая товар. В действительности ожидая, когда уйдет парень. Но тот будто прилип к прилавку. Пару раз тайком покосившись на Малфоя, Гермиона раздраженно фыркнула и взглянула на часы.
- … и тогда я ему сказал: «Если хочешь купить действительно качественный товар, то тебе в “Чудеса искусства”», - разглагольствовал Драко, широко улыбаясь продавщице.
- Это так мило с твоей… ой, с вашей стороны, - поправилась та.
- «Твоей». Пусть будет «твоей». Мы ведь примерно одного возраста.
- Ну…
- Сколько тебе? Шестнадцать? – он чуть прищурил глаза и заговорщически улыбнулся.
- На самом деле девятнадцать, - Лиза заправила за ушко выбившуюся прядку.
- Серьезно? Никогда бы не подумал, - наигранно удивился тот.
А Гермиона, бестолково разглядывающая витрину с палитрами, закатила глаза к потолку, буркнув под нос: «Ну и бабник».
- Кстати, о возрасте, - Малфой аккуратно заправил за ушко Лизы вновь выпавшую прядку. – У одного моего друга скоро день рождения, и если ты не занята в эти выходные…
Гриффиндорка открыла в изумлении рот, поворачиваясь лицом к болтавшим ребятам.
- С удовольствием, - порывисто отозвалась та.
Малфой ухмыльнулся и придвинулся еще ближе.
- Что это у тебя за кулон?
- Подарок бабушки.
- Девушка, извините, но не могли бы вы показать мне вот это средство для линз, - наконец, не выдержала Гермиона, ткнув пальцем на интересующий ее товар. – И вот эту пленку.
- Извините, но мы уже закрыты.
- Что? – гриффиндорка вспыхнула и перевела возмущенный взгляд на наблюдающего за ней Драко. Он стоял к девушке вполоборота и, не скрывая удовольствия, ехидно улыбался.
- Я стою здесь уже десять минут в ожидании своей очереди.
- Извините, но мы закрыты.
Лиза поставила на прилавок табличку «Закрыто».
- Магазин закрыт, Грейнджер, - подал голос Малфой.
- Приходите завтра, я обслужу вас вне очереди, - девушка сожалеюще улыбнулась и вновь повернулась лицом к парню.
- Но завтра меня здесь уже не будет, - заупрямилась гриффиндорка.
- Значит, не судьба, - бросил Драко. – Так вот, вечеринка будет в субботу…
- В субботу ты будешь в Хогвартсе, - язвительно заметила Грейнджер, влезая в разговор.
Малфой сузил глаза и, обращаясь к Лизе, спросил:
- Мне показалось, или кто-то что-то сказал?
- Не кто-то, а Я.
Продавщица перевела взгляд с парня на гриффиндорку, которая с вызовом смотрела на Драко. Заметив это, слизеринец отлепился от прилавка и вальяжно подошел к последней, останавливаясь в шаге от нее и складывая руки на груди.
- Насколько я помню, грязнокровкам слова не давали.
Девушка вспыхнула и, гордо задрав носик, ответила:
- Не ты давал, не тебе и забирать.
- Считаешь? – он чуть подался вперед, смотря на девушку сверху вниз, отчего Гермиона вдруг почувствовала себя настолько маленькой и беззащитной, что непроизвольно отшатнулась назад.
- Я так и думал.
Драко ухмыльнулся и уже повернулся, чтобы вернуться к прилавку, как…
- Кое-кому не мешало бы научиться элементарному этикету, - гриффиндорка гордо прошла к выходу, задев парня плечом, - и, наконец, перестать тыкать мне в лицо магловским происхождением.
- Что? - Малфой злобно сузил глаза и следом за ней вылетел на улицу. Настигнув девушку в два счета, он схватил ее за руку, рывком разворачивая к себе. Внешне Драко был совершенно спокоен: на лице по-прежнему отражалась полупрезрительная-полускучающая маска, и только глаза, блеснувшие льдом, выдавали реальное состояние слизеринца.
- Ты что, – она вцепилась пальцами в его хватку, пытаясь ослабить ее, – с ума сошел?!
- Собралась поучить меня этикету? Это ты-то - никчемная грязнокровка? – он встряхнул Гермиону.
- Отпусти!
- Мне кажется, ты что-то не поняла, Грейнджер, - слизеринец притянул ее к себе и злобно прошипел в лицо: – Ты не в том положении, чтобы указывать мне, что делать и как себя вести. Доходчиво объясняю?
- Доходчиво! – остервенело крикнула та, дергая собственную руку из его хватки.
- Запомни раз и навсегда: ты всегда будешь «кто-то» и для таких, как ты, всегда будет «закрыто».
- Ты, что ли, постараешься?
- Очень может быть.
Он выпустил руку старосты и брезгливо вытер пальцы о майку.
- Это так… - она фыркнула и стремительно зашагала прочь, но затем развернулась и гневно бросила: – А ты не меняешься с годами, Малфой. Как был засранцем, так им и остался.
Слизеринец сделал резкий шаг в ее сторону, и девушка тут же отшатнулась от него.
- Приму это за комплимент, - он осклабился, увидев, какую реакцию произвели на последнюю его действия. - От грязнокровки это звучит как высшая похвала.
Вздернув вверх серебристую бровь, он сложил руки на груди.
- Сколько же в тебе… - Гермиона разочарованно покачала головой. – Откуда столько ненависти и злости? Что я тебе сделала?
- Ты родилась, Грейнджер. Этого достаточно.
Драко окатил девушку презрительным взглядом и выпятил вперед нижнюю губу.
- Я такой же человек, как ты.
- Ты – второсортный товар. Нечистокровная.
Парень отбросил в сторону челку и деланно рассмотрел собственные ногти.
- Ты и твои друзья – предатели крови, достойны лишь презрения.
- Да что ты знаешь о нас? – в карих глазах вспыхнуло негодование, стоило девушке услышать, как слизеринец отзывается о ее друзьях.
- Я знаю достаточно, чтобы сделать соответствующие выводы, Грейнджер. И вообще, ты вроде бы куда-то собиралась, - он ухмыльнулся. – Ах, да. Тебе же еще нужно купить что-то к школе. Так жаль, что не успела до закрытия магазина, теперь придется ждать похода в Хогсмит.
- Я успела!
- Ты опоздала. Первым был Я, - он ядовито улыбнулся и бросил, уходя: – Запомни, Грейнджер, ты всегда будешь второй.
Девушка проводила Драко ледяным взглядом и, раздраженно фыркнув, направилась вперед по проулку, возвращаясь к друзьям.
Малфой же стремительно вошел в помещение, успев заметить, как Лиза отшатнулась от окна, через которое наблюдала ссору старост. В ее позе и растерянном взгляде было что-то настолько омерзительное, что Драко непроизвольно поморщился. На душе стало так гадко, будто его окатили помоями.
Он забрал сверток и, не сказав более ни слова, направился к двери.
- Драко, а как же вечеринка? Ты не сказал о времени! – окликнула его та.
- Какая вечеринка? – он нахмурился.
- Ну, день рождения у друга.
- Ах, ты об этом… - слизеринец подкинул в руках пакет. – Забудь.
- Но, Драко…
- Мистер Малфой, Лизи, - поправил ее тот. – Для тебя – мистер Малфой.

***

- Мерзкий ублюдок, - бормотала себе под нос Гермиона, чеканя шаг по Косому переулку.
На глаза наворачивались слезы, волю которым гриффиндорка не давала. Не здесь и не сейчас. Слова слизеринца попали точно в цель, ударив по самому больному. Вопрос крови был очень неприятным для нее. И хотя Гермиона и делала вид, будто ее не задевают подобные замечания, на самом деле каждое из них глубоко ранило девушку.
- Что-то ты долго. И где покупки? – обратился к ней Гарри.
- Что? Ах, это… Я не успела до закрытия, - задумчиво ответила та.
- А ты чего такая? – присмотревшись к подруге, спросил Рон.
- Какая? – огрызнулась Гермиона.
- Нервная, - продолжил Поттер.
Девушка хотела было что-то сказать, но затем выдохнула и вслух высказала другое:
- Да всё нормально, ребята, - она улыбнулась им и взяла за руки. – А где моё мороженое?
- Тут это… тут такое дело… - замялся Рон, а Гарри внезапно заинтересовался выставленным на витрине мороженым. Но по вздрагивающим плечам было понятно, что он тихонько смеется. – Ну, в общем…тут такая жарища…
- Ты его съел, Рон? – спросила в лоб Гермиона.
- Ну, Герми, оно уже начало таять. И я подумал…
- Вкусное? – перебила его девушка.
- Вкусное, - слился с собственным цветом волос парень.
Гарри не смог сдержаться и рассмеялся в голос, а Гермиона перевела взгляд с одного парня на другого и широко улыбнулась.
Но радовалась девушка недолго: стоило ей взглянуть перед собой, как уголки губ понуро опустились вниз. Из-за угла как раз показалась знакомая тонкая фигура. Одной рукой Драко подкидывал сверток, что получил в магазине, в то время как другая была в кармане джинсов. Парень скучающе смотрел по сторонам и жмурился от солнца.
Гриффиндорка непроизвольно вжалась в стул. В голове возник вполне закономерный вопрос: неужели он следит за ней? Но парень ни разу не взглянул на Грейнджер, остановившись у крайнего столика, где сидела девушка в желтом платье. Та приветливо улыбнулась ему и чуть подвинула стул, чтобы слизеринец мог сесть рядом.
- Герм?
- А? – гриффиндорка перевела взгляд на Гарри.
- Я говорю, выбери себе новое мороженое.
- Новое… - она рассеянно пожала плечами. – Ну давай.
Ткнув пальцем в первое попавшееся, Гермиона вновь исподлобья уставилась на интересующую ее парочку. Молодые люди сидели на несколько столиков впереди, вполоборота к старосте. Девушка о чем-то восторженно рассказывала, то и дело обращаясь к парню. Малфой же натянуто улыбался в ответ и водил пальцем по столу. Что-то в незнакомке показалось Гермионе смутно знакомым, как-будто она уже видела ее где-то.
- Ваш заказ, - перед старостой поставили мороженое и, всего на мгновение прервав слежку, Грейнджер упустила момент, когда парочка поднялась из-за стола. Она увидела уже удаляющиеся по проулку фигуры. Ребята шли в обнимку, положив руки на талии друг друга.
- Оно сейчас растает, - заметил Гарри.
- Да на кого ты там смотришь все время? – Рон повернулся назад, но слизеринец с подружкой уже свернули за угол.
- Сегодня так жарко, - протянула Гермиона, – чувствую себя немного странно. Но мороженое вкусное.
Девушка мягко улыбнулась и отломила еще один кусочек холодного лакомства.