Ветвь тени

Извне фильтровался слабый свет. Но большая часть освещения в пещере все еще обуславливалась действиями Тиранды. Тем не менее, извне появился тусклый свет, чтобы отодвинуть дракона еще дальше на край пещеры.

" Это не естественно" - пробормотал он в какой-то момент. - " Небо должно быть светлее, чем сейчас." На мгновение Эраникус закрыл глаза. С ожесточенным выражение лица он снова их открыл и сообщил им, - " Вам не следует здесь задерживаться! Я видел внешний мир. Солнце закрыто не столько тучами, сколько туманом, который в настоящее время разразился вдали от нас. Но он не естественный... Я чувствую... Я чувствую Кошмар намного ближе, чем когда-либо..."

Зеленый дракон редко называл мир тем именем, которым он назывался с незапамятных времен. По его мнению здесь существовал только тот ужас, который когда-то наступил. Также он не упомянул о судьбе своей возлюбленной Изеры, которая ничего хорошего не предрекла для Бролла. Однако, несмотря на очевидную обеспокоенность по поводу своей королевы и супруги, Эраникус отказался их сопровождать к Ясеневому лесу - основному месту, которое стало доказательством такого бушевания на протяжении всей ночи.

Эраникус оставался в своем ненастоящем образе эльфа, как будто бы будучи собой даже непродолжительное время рисковал быть снова испорченным. Дракон велел им покинуть это место неоднократно, но ни друид, ни верховная жрица не сделали этого, даже когда были под угрозой. Для обоих было очевидно, что положение дел настолько серьезное в мире снов, что им понадобится помощь кого-то, кто знал этот мир даже лучше, чем Бролл. К счастью, стало совершенно очевидно то, что по своим собственным причинам у Эраникуса не было намерений причинять им вред.

" Я очень терпеливый, " - прогремел дракон, отворачиваясь от них. - " Убирайтесь, пока я вас не вышвырнул отсюда."

" Ты неоднократно мог это сделать, " - заметил Бролл. - " Но до сих пор не сделал этого."

" Это не из-за моей слабости! " - возразил Эраникус, поворачиваясь к ночному эльфу, - " Не из-за моего покаяния! Я совершил ужасное и знаю это, но у моего терпения есть предел..."

Лукан слушал все это с чувством обреченности. Он не понимал основных моментов обсуждения, но понял лишь то, что положение дел ухудшалось и что, несмотря на его желание, он был как-то связан с ними. В нем постепенно росло желание немного уменьшить громкость данного обсуждения. И наконец-то картограф выразил его. Из-за спорящих ночных эльфов, из-за дракона - Лукан решил отойти от них всех. Не далеко. Но достаточно для того, чтобы получить немного спокойствия.

Так как Эраникус закрыл собой тот путь, по которому тройка пришла в эту пещеру, Лукан направился в противоположное направление. Место он выбрал случайно, беспокоясь только о том, чтобы расстояния хватило для избавления от голосов.

Дальше и дальше, он просто хотел быть далеко. Хотя он и не был таким же незаметным, как друид или верховная жрица, но человек вышел из помещения незамеченным. Уже дыша полегче, Лукан споткнулся на неровном, узком пути. Голоса все еще доносились до него. Недовольный этим, Лукан продолжил идти дальше. Спор превратился в простые звуки, но этого все еще было недостаточно.

Лукан покинул освещенное место, но тоненький, словно палец, лучик света, идущий откуда-то впереди, давал ему возможность хоть что-то видеть. Он инстинктивно зашагал в ту сторону. И наконец-то он увидел выход из пещеры. Снаружи было немного светлее, чем в пещере и клубни тумана закрадывались внутрь, но несмотря на свою осторожность, Лукан почувствовал сильное желание продолжать двигаться дальше. Не могло быть никакого вреда, если бы он сделал один шаг снаружи. Если что-то будет выглядеть подозрительным, то он всегда может вернуться назад в пещеру.

Убедив себя таким образом, человек покинул пещеру. Перед его глазами предстал расплывчатый ландшафт, который сначала показался ему похожим на тот первоначальный и призрачный ландшафт, о котором он всегда мечтал и которого сейчас боялся, хотя и вышел к нему.

Тем не менее нахождение снаружи, после проведенной ночи в пещере, придавало Лукану некоторое облегчение. Я постою здесь лишь мгновение, - пообещал он. - Возможно... возможно потом они узнают, что делать...

Единственное, что он знал наверняка было то, что он ничуть не желает идти в Ясеневый лес. Он осознал, что каким-то образом то место было связано с миром снов. Лукан не говорил ночным эльфам, что чем дольше он находился рядом с теми вещами, которые связаны с тем, что дракон справедливо называл Кошмаром, тем больше усиливалось чувство постоянного скольжения между Азеротом и Кошмаром. Все, что связано с миром снов, звало его.

Лукан наконец-то понял, почему он в первую очередь остановился здесь. Его направляли к дракону с самого начала, так как Эраникус был не только частью его поразительного и ужасного прошлого - того прошлого, которое Лукан все еще пытался принять для себя - но также дракон являлся, по крайней мере в прошлом, неотъемлемой частью Кошмара. То, что всколыхнуло эту часть Лукана, сейчас казалось, решило направить его на путь в другой мир... на что-то, чего он отчаянно хотел избежать.

Картограф зашагал взад и вперед. На протяжении всей ночи, пока остальные изо всех сил пытались прийти к какому-то соглашению, он пытался понять, почему все это оказывает на него такое давление. Будучи сиротой, которую приютили добрые люди в Штормграде, он считал, что его жизнь начнется и закончится так, как и жизни большинства других людей. Магия и чудовища были не для него. Он стремился путешествовать только для того, чтобы иметь возможность лучше всего создавать карты, которые его господин подпишет его собственным именем. Других желаний у Лукана не было.

Он не был трусом, никогда, но также он не был искателем приключений, кроме как в своих снах. Последняя мысль заставила его скривится. - Мои сны - вот в чем проблема!

Стук камня заставил его осмотреться вокруг. И только тогда Лукан заметил, что он ушел намного дальше вперед, чем намеревался. Сейчас пещера стала неясной формой на некотором расстоянии позади него. Развернувшись, он со всей поспешностью направился к ней. Сильная фигура схватила его сзади. Ее запах был еще неприятнее, чем запах самого Лукана. Лукан увидел руки, держащие рукоятку топора, которые так сильно сдавливали ему грудь, что он не мог даже позвать на помощь, а также он заметил, что прежде всего руки были толстыми и зелеными.

" Орк..." - задыхаясь проговорил он почти шепотом. Лукан попробовал еще раз, но на этот раз у него вообще не было воздуха. Он начал чувствовать головокружение, а перед глазами все покрылось туманом. А также было... зеленого цвета.

Как только это произошло, давление на его грудь исчезло. Однако огромная сила толкнула его на землю. Лукан упал лицом вниз, земля была намного мягче, намного приятнее, чем должна была быть.

" Да..." - громко сказал голос из глубины, который принадлежал женщине. - " Я рядом... место изумрудных теней..."

" Изу... изумрудных? " - переспросил Лукан. Он посмотрел вверх и с ужасом увидел, что голос говорил правду. Он находился в другом мире... только сейчас он не просто прошел сквозь него.

До того, как картограф смог понять больше, что-то поставило его на ноги, а затем развернуло на 180 градусов. Это была орк-женщина с лицом, которое, как надеялся Лукан, было привлекательным для ее вида. Рот был очень широким, а нос - коротким и толстым. Глаза, которые так злобно смотрели на него, имели исключительную особенность, которую он мог считать привлекательной. На самом деле, такие глаза у женщин-людей сражали наповал.

Кончик топора находился под его подбородком. Орк прорычала, - " Отведи меня к нему! "

" К - к кому? "

" К тому, кто не заслуживает уважения! К главному предателю! К злу, которое угрожает всему! К ночному эльфу, которого зовут Малфурион Ярость Бури! "

Лукан попытался поднять свой подбородок, но топор последовал за ним. Сквозь стиснутые зубы, он ответил, - " Я не знаю... не знаю, где найти его! "

Такой его ответ вообще не понравился его похитительнице. Лукан удивлялся, почему он не вернулся назад в Азерот, как это всегда происходило в прошлом. Он сосредоточился... но ничего не произошло, кроме того, что орк сильнее надавила своим топором на его подбородок.

" Ты знаешь! Только вчера ночью я узнала это из видения! Я видела тебя здесь, когда он убил великого и верного Брокса..."

" Я не... не понимаю, о чем ты..." - он замялся, когда ощутил жжение под своим подбородком, которое означало, что топор прорезал его кожу.

" Снова изменения! Каждый раз оно говорит мне, что делать! Я рядом, человек! Я отомщу за моего родственника... а ты или поможешь мне, или разделишь судьбу ночного эльфа! "

Лукан догадался, что она имела ввиду. Он осторожно пробормотал, - " Да... Я отведу тебя туда."

Топор опустился. Орк подошла ближе, ее дыхание было почти такое же сильное как и запах ее тела. Она смотрела сквозь него - мыслями она была в другом месте. - " Моей мести не избежать... В своем сне я видела, что ты придешь и где это произойдет, так и случилось! Малфурион умрет..."

Она снова его развернула так, чтобы он мог ее вести. И только тогда впервые Лукан увидел место, на которое ранее он натыкался только еле живым или молниеносно проносился сквозь него.

Ближайший к ним пейзаж был идиллической природы, нетронутое место природной красоты. Длинная, мягкая трава расстилалась по полям, среди которых то тут, то там виднелись пологие холма и пышные деревья. Было ясно, что это место нетронуто цивилизацией. Были признаки дикой природы, особенно птицы вдалеке. Это поистине выглядело, как из его снов, думал он.

Затем картограф заметил, что в ближайшей местности птиц нет. Все они были где-то далеко. Ничего не увидев в одном направлении он повернул голову и посмотрел через плечо. Лукан смотрел в изумлении. Так как угол обзора был достаточно большим в их месторасположении, то увиденное настолько потрясло человека, что он тотчас же попытался в отчаянии вернуться в смертный мир, чтобы убежать от того, что он увидел... но безрезультатно.

Как будто не увидев того, что ни одно живое существо не может не заметить - и с чем ни одно живое существо не пожелало бы столкнуться лицом к лицу - орк с помощью рукоятки топора резко толкнула Лукана вперед... вперед к Кошмару.

Эраникус задрожал. - " Путь открыт! " Он посмотрел вокруг.

" Где человек? "

Весь спор забылся, как только тройка начала искать Лукана. Бролл первым взял след. - " Он пошел сюда! "

Тиранда пошла за друидом, но Эраникус помчался в противоположную сторону. Ни у одного из ночных эльфов не было времени заинтересоваться драконом, который, казалось, не отступал от своего намерения не помогать им.

Мгновением спустя Бролл вышел на открытое пространство. Туман был гуще и слишком похож на тот туман из Аубердина.

" Ты видишь его? " - спросила верховная жрица.

" Нет, но в этой мерзости его можно будет увидеть только на расстоянии нескольких ярдов."

Тиранда задержала одну ладонь перед собой и начала тихонько молиться. Туман начал отодвигаться назад, как будто отталкиваемый какой-то невидимой рукой. Но в открывшейся местности не было никаких явных признаков картографа. Друид снова начал изучать землю и довольно быстро обнаружил едва заметные следы Лукана.

" Он шел вдоль этой дороги и похоже долго. Он..." - Бролл замялся, а затем почти прижался своим лицом к твердой земле, как только увидел другие детали. - " Здесь есть и другие следы... и по их форме, я полагаю, они принадлежат орку."

" Орк? Здесь? "

Мощные взмахи крыльев заставили обоих ночных эльфов обернуться и посмотреть вверх. Сверху появилась огромная форма зеленого дракона во всем своем ужасной великолепии. Он был просто огромным по сравнению с теми драконами, которых когда-либо видели, кроме Великих Аспектов. Тем не менее Эраникус также был изящнее и длиннее, чем многие другие драконы. Он парил, его огромные, перепончатые крылья расстилались далеко в сторону. С макушки его головы назад выходили два длинных рога. Его узкая пасть открылась, выставляя напоказ опасный ряд острых зубов длиной, как рука Бролла. Под его подбородком небольшой пучок волос придавал супругу Изеры более умный вид.

Более удивительным было то, что Эраникус слегка мерцал, словно не полностью приспособился к смертному миру. Это придавало левиафану некую неземную особенность и показывало, что он все еще был связан с Изумрудным Сном, несмотря на его предыдущие ошибки.

Эраникус осмотрел всю местность.

" Здесь нет никаких признаков маленького человека, хотя, честно говоря, я чувствую себя слепым, используя свои глаза, как некоторые смертные создания! " - в конце-концов прошипел дракон. Но он не упомянул о том, что при данных обстоятельствах, он не осмелился посмотреть на мир с помощью сонного зрения. Было слишком рисковано связываться с Изумрудным Сном... а значит и с Кошмаром. - " Путь снова закрыт! "

" Кажется, его схватил орк, " - объяснил Бролл.

Чудище оскалилось. - " Должно быть он пытался убежать, используя свои уникальные способности."

" Если он сделал это..., то он забрал орка с собой, " - отметила Тиранда.

Все еще паря, Эраникус поднял голову вверх. - " Я чувствую здесь запах орка, но он настолько слаб, что принадлежит, пожалуй, только одному орку, а какой орк будет настолько глуп, чтобы искать меня..." - снова прошипел он. - " Только ненавидящий ночных эльфов! "

Броллу не понравилась первая часть сказанного. - " Зачем орку оставаться здесь в течении нескольких дней? Чего они хотят от этого места? "

" Это может быть просто совпадением, " - ответила верховная жрица, - " но скорее всего кто-то хотел, чтобы орк был здесь с самого начала. Из-за присутствия орка и Лукана, а также его прошлой связи с Эраникусом, довольно трудно поверить в то, что все это только случайность."

Зеленый дракон зловеще зарычал. Он пристально посмотрел на ночных эльфов. - " Я присоединюсь к вам лишь на время, которое потребуется для того, чтобы перенести вас в Ясеневый лес и убедиться в том, что ваш путь свободен! И не дольше! "

Они оба были очень благодарны, но Бролл все же спросил, - " Но почему ты изменил свое мнение? Почему ты подходишь так близко к тому, чего так боишься? "

Эраникус уставился в никуда, размышляя над чем-то. И в конце-концов ответил, - " Потому что я не люблю, когда происходит что-то не так, как должно быть... как в случае с этим орком, который смог войти в Кошмар! "

Друид недоверчиво спросил. - " Но зачем это орку? "

Великий дракон выглядел настолько обеспокоенным, что волнение ночных эльфов выросло в разы. " Ну, это можно узнать, маленький друид... ну, это можно узнать..."

Он опустился на землю и кивком головы указал, что им двоим следует взобраться на его спину, поближе к шее. Тиранда раньше уже ездила на драконах и поэтому повиновалась без каких-либо колебаний. Бролл нахмурился, но немедленно последовал примеру Тиранды. В своей птичьей форме он не смог бы лететь наравне с драконом.

Они мгновенно были готовы и Эраникус взлетел в небо. Он один раз покружился, а затем направился в ту сторону, в которой, как предполагал друид, находился Ясеневый лес.

" Как долго нам лететь? " - крикнула Тиранда. - " Как долго нам лететь до Ясеневого леса? "

" Пожалуй, очень долго! " - прорычал дракон. - " Прижмитесь к моей шее и держитесь покрепче! "

Они неслись сквозь небеса с такой скоростью, что у ночных эльфов захватывало дыхание. Возможно порывы ветра были сильнее, но Эраникус выгнул свою шею таким образом, чтобы защищать их от этого.

Бролл осмелился наклониться вправо так, чтобы видеть землю. Но то, что он заметил, заставило его забеспокоиться. Туман был повсюду. Он не был сплошным и не был отдельными клочками. На самом деле такой узор что-то ему напоминал.

Как к друиду, к нему наконец-то дошло. Ветви... завитки тумана выглядели как ветви какого-то ужасного дерева... Это сходство усиливалось на тех участках, которые своими неровными краями напоминали листья. Это вызвало воспоминания о видениях, которые раньше возникали у Бролла, и сейчас он обдумывал их связь со всем происходящим.

Они все летели и летели. Холмы сменились лесистой местностью. Воздух стал немного прохладнее. Рощи увеличивались до пышных и зеленых лесов, которые Бролл видел в своих прошлых путешествиях.

" Я вижу его..." - сообщил им Эраникус. - " Прямо впереди располагаются ветви тени..."

" Прямо впереди" - еще раз предупредил дракон своих пассажиров, так как оно было вне поля зрения еще несколько минут. А затем...

" Я вижу его! " - закричала Тиранда.

Бролл похлопал ее по плечу в знак признательности. Он также, наконец-то, смог разглядеть Великое Древо.

Оно было просто миниатюрным по сравнению со своими могущественными родственниками, но не смотря на это оно по-прежнему возвышалось над территорией, величественное по праву. Издалека дерево выглядело в порядке, несмотря на то, что его основание было покрыто туманом. Его громадные ветви расстилались почти на милю в ширину, среди них можно было встретить множество существ, включая и тех, кто были его стражами. Это дерево было одним из немногих других таких же деревьев, которые располагались в различных уголках света: в поразительном Лесу Хрустальной Песни - таинственном месте в холодном Нордсколе, где вдобавок к нормальным завораживающим деревьям, появились и кристаллические; во Внутренних землях - к востоку от Заоблачного Пика, дома наездников грифонов - дворфов Громового Молота; в мрачном и опасном Сумеречном Лесу, а также в дремучих и сырых джунглях Фераласа. Во всех этих местах существовали порталы, но для друидов и для Бролла, в частности, Ясеневый лес был самым надежным и безопасным местом. До сих пор.

Однако, когда они приблизились, дракон сказал, - " Эта местность пуста. Я никого здесь не вижу, ни ночного эльфа, ни кого-либо другого..."

" Этого не может быть, " - возразил Бролл. - " Друиды были призваны в другое место, но здесь оставались и другие, которые должны быть здесь! "

" Сейчас посмотрим." - Эраникус покружился один раз, а потом опустился на землю.

Как только дракон приземлился, ночные эльфы первым делом посмотрели на огромное основание дерева... и портал, который олицетворял их самые лучшие надежды. Окутанные лозой, рифленые колонны с широким основанием отмечали их конечную цель. Путь, который состоял из кусочков камня, проходил между ними и вел к дереву.

Сам портал был круглым. Его границы были сформированы корнями дерева. Они сплелись между собой, образуя арку. Вместе с аркой у портала была еще одна граница фиолетового цвета, излучающая энергию. Но больше всего внимание привлекала его сердцевина. В портале постоянно перемещалась закрученная масса изумрудной энергии. Время от времени, вспыхивали полосы, которые напоминали миниатюрные выстрелы зеленой молнии.

Этот портал был ключом к их надеждам добраться до Малфуриона, а также причиной, по которой они искали это место. Материальный путь в Изумрудный Сон и Кошмар - единственный путь, который возможно все еще был самым надежным, был открыт для них. И это сейчас само по себе представляло ​ ​ еще одну проблему.

" Все, как ты и говорил, " - сказала Тиранда дракону. - " Здесь никого нет, хотя должно быть много стражей."

" Возможно они на востоке? " - предположил Бролл. - " Орда становится очень самоуверенной, пытаясь собирать урожай в той части леса. Это как раз и беспокоило Малфуриона около года тому назад."

" В этом есть смысл, " - признался дракон, - " но те, кто служит здесь, первоочередно служат моей королеве... они бы не ушли без ее прик..."

Эраникус грозно заревел от боли как только огромный валун рухнул на его спину. Застигнутый врасплох и только что несший двух ночных эльфов, он не был готов к такому примитивному, но мощному нападению. Едва ли дракон успел опомниться, как второй снаряд столкнулся с ним. Эраникус упал возле портала, сбивая несколько колонн.

Ночные эльфы повернулись лицом к врагу - превратившийся в свирепого медведя Бролл и владеющая мечом Тиранда.

Из леса вышла громадная фигура, которая казалась порождением самих деревьев. Его тело было покрыто толстой корой, а его длинная борода была из листьев. Из его рта торчали два клыка, а его глаза светились золотистой яростью, которая сосредоточилась не на ночных эльфах, а на драконе.

" Испорченный..." - заскрежетал он, его голос был похож на срежет дерева об дерево. - " Ты не пройдешь..."

" Древо войны! " - произнесла верховная жрица.

Также быстро как и превратился, Бролл вернулся в свой настоящий облик. Он побежал к тяжело двигающейся фигуре, не боясь страшных лап, которые напоминали огромные, острые осколки и которые могли пронзить простого друида.

" Кривокрон! " - закричал Бролл, что было мочи. - " Кривокрон, древо войны, защитник Ясеневого леса и Лесной Песни! Ты знаешь меня! Ты знаешь меня! "

Древний заколебался. На могущественном создании было одето немного брони, которая служила скорее украшением, чем защитой. Ее украшали страшные лица и таинственные узоры. По правде говоря, древнему не требовалась большая защита. Мало что могло повредить одного из них. Древние были из числа первых существ Азерота, первых стражей жизни.

Кривокрон наклонил голову, изучая друида. Выражение его неровного лица было похожим на морду сторожевого пса, но в глазах прослеживалось намного больше интеллекта. На самом деле, древа войны помогали обучать ночных эльфов-воинов их умениям.

" Да, я знаю тебя, ночной эльф! Ты странник и друг, которого зовут Бролл Медвежья Шкура..." - Кривокрон немного наклонил голову. - " Прими мои соболезнования по поводу смерти твоего ребенка..."

Из-за последней фразы Бролл сжал кулак так, чтобы этого не увидел древний. Жизни ночных эльфов казались настолько короткими, что древние часто года считали минутами. Для Кривокрона смерть Анессы произошла совсем недавно и поэтому он так легко про нее вспомнил. Кривокрон не специально напомнил Броллу об этом... в любом случае, друид никогда не забудет об этом.

Но затем Кривокрон снова обратил свое внимание на Эраникуса, который в конце-концов смог выпрямиться. Дракон расправил крылья, а затем зашипел на древнего, и хотя Кривокрон был меньше дракона, страж не выглядел испуганным перед лицом Эраникуса.

" Испорченный! Тебя предупредили..."

" Я пришел сюда только для того, чтобы перенести этих двоих для помощи моей королевы и их другу - а также твоему другу! Малфуриону Ярости Бури! "

" Ярость Бури..." - Кривокрон выглядел неуверенным. - " Мы сильно чувствуем его отсутствие... как и его присутствие...". Он свирепо посмотрел на Эраникуса. - " Также, как мы почувствовали твое близкое присутствие на протяжении прошедшего дня... и ту испорченность, которую ты несешь с собой..."

Дракон начал отступать назад. Его реакция была ясна - то, что сказал древний, задело его за живое.

" Он освободился от той испорченности! " - поправил Бролл, защищая Эраникуса. - " Он снова наш союзник и друг! Ты должен знать об этом! "

" Нет! " - Кривокрон поднял могучую руку. - " Я видел как он возвращается к злу! Он..." - огромная фигура моргнула. - " Нет... это был кошмар... один из многих за последнее время. Он не выглядит испорченным... уже..."

Воспользовавшись нерешительностью древнего, Бролл задал вопрос, который его беспокоил. - " Кривокрон... а где остальные стражи? "

Выражение лица лесного жителя стало мрачнее. - " Кто-то на востоке, кто-то на севере, а кто-то на юге. Остальные... кто остался со мной... остальные заснули и не просыпаются..." Он затряс своей головой. - " Я надежно их спрятал... но я так устал... Возможно, я скоро присоединюсь к ним."

" Что случилось? "

Кривокрон рассказал им, как стражи - включая древних, ночных эльфов, зеленых дракончиков, дриад, и, особенно, зеленых драконов - оставались без приказов Изеры слишком долго. Они были очень обеспокоены этим. Эта обеспокоенность возросла еще больше, когда дриада по имени Шаэл'дрин присоединилась к ним после бегства из своего лунного колодца. Колодцы, которые были связаны с магией природы и светом Элуны, были местом исцелением земли вокруг них и тех, кто пил их воду. Маги и другие заклинатели могли даже восстановить свою магическую силу - это было подарком Матери Луны защитникам Азерота. Шаэл'дрин была единственной наблюдающей за самой северной частью Ясеневого леса.

" Я знаю ее, " - сказал Бролл с еле заметной улыбкой. - " Шутница, любительница игры слов..."

Кривокрон потряс своей массивной головой. - " Ей было не до юмора, когда она пришла. Она предупредила о... о нападающих из тьмы, которые искали колодцы. Дриада называла их тенями, хотя и говорила, что они напоминали ей что-то другое."

Никто не услышал вздоха Тиранды, которая спросила, - " Где она сейчас? Хорошо было бы с ней поговорить."

" Это невозможно, " - ответил древний. - " Она спит уже на протяжении двух дней."

Он продолжил рассказывать им как после услышанного от дриады древние и другие стражи разделились, чтобы направиться в лунные колодцы и другие стратегические места. Они оставили Кривокрона и других охранять портал.

" Нас было больше дюжины... все сильные, особенно драконы и дракончики... но тогда мы еще не знали о спящих, которые не могут проснуться. Все случилось только после того, как мы разделились и попрощались..."

" Вы стали пешками в чьей-то страшной игре, " - отметил Эраникус с некоторой удовлетворенностью от чужих ошибок. " Хммм! "

Очевидно Кривокрона никак не задели комментарии дракона, так как он не начал защищать себя и своих товарищей. Вместо этого древний указал на портал. - " Я не стану тебе мешать... иди, если ты считаешь это хорошей идеей..."

" Я не настолько глуп, чтобы входить туда! Это для тех двоих! "

Кривокрон всем своим видом показал презрение, но Эраникус проигнорировал его. Позабыв о драконе, лесной страж сказал Броллу, - " Брат, я бы пошел с... но здесь кто-то должен находиться... кто-то, кроме него..."

" Это понятно, Я пойду один."

" Мы идем вместе, " - резко вставила Тиранда.

Как всегда, никто не спорил в верховной жрицей. Бролл пожал плечам. - " Тогда давайте покончим с этим."

Эраникус отошел в сторону. Ночные эльфы направились к сверкающим энергиям.

Тиранда выдохнула. - " Он такой... красивый."

" Когда-то от таким и был."

" Как мы войдем? "

" Просто сделаем шаг, " - ответил друид, - " а потом будем готовиться к чему-угодно."

" Я всегда на чеку."

" Счастливого пути, " - заскрипел Кривокрон, поднимая свою мощную руку. - " Где-то рядом все еще ощущается испорченность..."

" Кошмар захватил большую часть Сна, " - нетерпеливо заметил Эраникус. Сейчас он был более взволнованным от того, что те двое были около портала. - " Я ощущаю его враждебность больше, чем когда-либо. Как только вы войдете в портал, я сразу же отсюда улечу! "

Бролл, идущий впереди, остановился, чтобы в последний раз посмотреть на дракона. " Мы благодарим тебя за помощь."

" Возможно вы благодарите меня не за помощь, а за бедствие, маленький ночной эльф! "

Тиранда, всматриваясь в портал, внезапно остановилась. - " Бролл, там что-то..."

Портал вспыхнул. Изумрудная энергия потемнела, а затем начала увеличиваться и расширяться так, чтобы захватить пару. Как только ночные эльфы попытались бороться с тем, что случилось, насмешливый смех зазвенел в их ушах и ужасная голова, которая казалась скорее туманной, чем реальной, бросилась к ним. Как и энергия портала, существо было мрачно-зеленой тенью.

" Мы ждали вас..." - сказал дракон.