Шторм над Штормградом

Мысли Бролла были все еще затуманены и он не мог вспомнить, в какой именно момент стал жертвой Кошмара. Он обнаружил, что стоит рядом с Тирандой, Луканом и орком… и смотрит на пострадавшего Эраникуса.

А хуже всего было то, что они снова вернулись в Изумрудный Сон или туда, что было на него очень похоже. Группа находилась в таинственной долине, в которой все еще сохранилась исчезающая слава некогда легендарного мира. Она была окружена высокими холмами, но несмотря на их грозный вид, друид знал насколько мала их защита.

Зеленый дракон смотрел на Лукана как на вредителя, которого нужно съесть для того, чтобы уничтожить. Но картографу можно отдать должное - он смотрел на это чудище без дрожи.

" В первый и последний раз предупреждаю - убирайтесь прочь от меня! Какая бы глупая связь нас не связывала, для твоего же блага ты должен разорвать ее, человек! "

" Я всего лишь хотел перенести нас подальше от того места, где мы были, " - немного раздраженно ответил Лукан. - " Я не думал, что мы опять вернемся к тебе! "

Дракон зашипел. - " Если бы я знал, что ты принесешь мне столько хлопот, я бы оставил тебя младенцем в Изумрудном Сне! То, что человек обладает такими опасными и не контролированными способностями, объясняется все лишь тем, что он здесь родился! Да уж, лучше бы я оставил тебя на произвол судьбы, а потом…"

Несмотря на такие его заявления, по тону Эраникуса Броллу стало ясно, что дракон злился не на Лукана. На самом деле он злился на самого себя. И все никак не мог решить этот вопрос. А Бролл ждал ответа на совершенно другой вопрос, которые задала дракону Тиранда.

" Ты можешь нас перенести к Малфуриону? " - спросила она у дракона. - " Мы должны найти его! Я должна найти его! "

" Зачем? " - с издевкой спросил Эраникус. - " Все идет к ужасному концу! Кошмар забрал мою королеву, мою супругу! Надежды больше нет! Я снова ее подвел…"

После этих слов верховная жрица с презрением сказала ему

" И после этой неудачи ты решил остановиться?! Но а мы не остановимся! "

Эраникус широко распростер свои крылья. Он оглянулся вокруг так, как будто боялся, что его заметит Кошмар. Но затем, его гнев мгновенно преодолел его страх и он зашипел, - " Вы можете идти куда захотите и делать такие глупости, какие пожелаете, лишь бы мне больше ничего не напоминало о том, что случилось! "

Одно крыло двинулось по направлению к крошечным фигуркам. Бролл толкнул Тиранду к Лукану и увидел, что Тура, к своему счастью, тоже догадалась о его намерении.

А Лукан сделал то, что очевидно хотел Эраникус. Почувствовав опасность… человек невольно переместился из Изумрудного Сна. С ним переместились и остальные. Секунду назад над ними был зеленый дракон; а теперь они стояли на стене величественной крепости.

В самый разгар безумного и напряженного сражения. С одной ее стороны ужасные ментальные формы жертв Кошмара проходили мимо защитников и собирались на крепости. Их скрученные, мучающиеся формы, их кричащие рты… все в них вызывало страх даже у самых стойких из группы.

Пустые глазницы искали кого-то, с кем они могли поделиться своими страданиями.

На другой стороне редеющие ряды защитников, одетые в знакомую броню, пытались оказать сопротивление тому, что не может быть сдержано. Они были очень смелыми, никто из них не бежал, несмотря на то, что они были в значительном меньшинстве. Когда ходячие мертвецы приблизились, воины не сдвинулись со своих мест.

Бролл был шокирован, так как знал это место. - " Это Штормград… и королевская башня! "

Их заметил солдат. Он некоторое время обдумывал их странное появление, а затем позвал пару своих напарников. Тройка с тревогой посмотрела на прибывших и, размахивая мечами и факелами, побежала на них.

Орк хотела начать с ними битву, но Тиранда преградила ей путь.

" Они думают, что мы часть Кошмара! " - крикнула верховная жрица Броллу. - " Мы должны доказать им, что это не так! "

Вперед вышел Лукан, которого никто не успел остановить. Он распростер руки к приближающимся солдатам и закричал, - " Стойте! Мы ваши друзья! Я - Лукан Фоксблуд, третий помощник картографа короля! Мы должны с ним встретится! "

Солдаты заколебались, с большим подозрением смотря на орка из этой группы. Бролл догадался, о чем они подумали. Чей кошмар мог принять такую странную форму?

Подав сигнал своим напарникам держаться позади, главный солдат подошел к Лукану так, чтобы можно было достать до него своим оружием. Он направил свой меч на картографа, который даже не шелохнулся. Кончик меча коснулся тела. Солдат выглядел даже спокойнее, чем Лукан. Однако потом он снова посмотрел на Туру.

Верховная жрица подошла к Лукану, закрывая орка. - " Я - Тиранда Шелест Ветра, правительница ночных эльфов, а это - Бролл Медвежья Шкура, товарищ Короля Вариана! Орк тоже с нами. Она не представляет для вас никакой угрозы…"

" Бролл Медвежья Шкура…" - по крайней мере это имя было знакомо солдату. В знак уважения к обоим ночным эльфам он кивнул головой. - " Миледи…для нас большая честь…"

" Король…" - напомнил ему Лукан. - " Нам немедленно нужно встретится с Королем Варианом! "

" Тогда вам лучше пойти со мной, " - сказал воин, поворачиваясь. - " Мы в любом случае должны уходить отсюда! "

Не успел он это произнести, как чей-то крик раздался неподалеку. Они повернулись, чтобы посмотреть на того защитника, который в нескольких ярдов от них изо всех сил боролся в тумане. Руки из тумана хватали его, а ужасные лица рабов Кошмара так активно закрывали несчастного солдата, как будто пытались поглотить его.

А затем мужчина исчез и никто не успел ему помочь. И только его крик эхом раздался после случившегося, превращаясь в нечто страшное, в часть Кошмара.

" Быстрее! " - скомандовал воин, который первый столкнулся с Броллом и остальными.

Они очень быстро спускались вниз по длинной каменной лестнице, а затем через двор направились к другой части стены. Когда они дошли до нее, Бролл спросил у воина, который их вел, - " Город! Как обстоят дела в нем? "

" Везде полный бардак! Торговый квартал, порт, Аллея Героев… все во тьме! " - крикнул в ответ мужчина. - " Но из Старого города, Соборной площади, Квартала Дворфов… и Квартала Магов все еще доносятся звуки! " Он указал направо, где друид увидел постоянно меняющийся спектр цветов, который свидетельствовал о заклинаниях. В других местах также был замечен такой же свет, но менее интенсивный.

" Но час назад он был намного сильнее, " - продолжил говорить солдат. - " Мы не можем удержать наши позиции. Никто не может…"

" Удивительно, что вы до сих пор сражаетесь! " - вставила Тиранда. - " Что скажешь, Бролл? "

Друид кивнул. - " Действительно, несмотря на то, что защитники Штормграда - воины и маги - очень смелые и сильные, но сейчас они уже должны были быть поглощены Кошмаром…" Он еще немного поразмыслил над этим вопросом и у него возникла слабая надежда. - " Им мог бы помочь Малфурион, но я думаю, что это сделала Спящая."

" Но Изеру забрал Кошмар! "

Бролл ответил с оттенком гордости. - " Она - Аспект и великий дракон! И самое главное, она - хранительница Изумрудного Сна!

Мне кажется, даже будучи плененной Кошмаром, она борется и не допускает того, чтобы ее использовали против Сна и нас…"

Обдумав то мрачное будущее, которое неизбежно их ожидало, Тура произнесла. - " Она борется, но этот город… и, возможно, Оргриммар тоже… падет."

Они начали подниматься по еще одним каменным ступеням. В течении их путешествия неоднократно слышались крики ужаса и растерянности.

" Изера пожертвовала собой ради побега Малфуриона! " добавил друид. - " Она должно быть думает, что мой шан'до может все еще что-то сделать! ”

" А мы? " - спросила Тиранда.

Бролл не знал, что ответить. Он не мог рассказать ей, что его постоянно беспокоило. В своем последнем кошмаре, с участием его дочери, он увидел свой самый большой провал. Он не был Малфурионом Ярость Бури. Он не был даже верховным друидом. Он был всего лишь бывшим гладиатором-мятежником и рабом.

Но осознание этого факта также заставляло Бролла двигаться дальше. Наконец-то солдат привел их к знакомой фигуре. Несмотря на то, что фигура полностью была одета в броню, по осанке сразу стало ясно, кто это.

" Ло'Гош! " - закричал Бролл.

Фигура в броне развернулась. Сквозь свой шлем Вариан посмотрел перед собой и его взгляд застыл.

К сожалению, его внимание сразу же привлекла Тура. - " Орк в Штормграде! "

Король сразу же ринулся вперед, его легендарный меч, Шаламэйн, уже был поднят для удара. Огромное лезвие Шаламэйна, состоящее из уникального узкого верхнего лезвия и более толстого угловатого нижнего, выглядело способным разрезать орка напополам. Драгоценный камень в нижней части клинка пылал словно солнце.

Тура двинулась лишь для того, чтобы защититься. Но Вариан расценил это только, как подтверждение своих подозрений. Он покрепче сжал длинную и тонкую рукоять, дугообразная гарда у основания клинка обрамила его крепко сжатые пальцы. - " Твоя смерть будет первой из тысяч смертей орков, которые умрут этой ночью за то, что происходит! Я…"

Вперед вышел Бролл. - " Твое зрение ухудшается, Ло'Гош! Это не хорошо для короля, а тем более для гладиатора! "

" Бролл Медвежья Шкура! " - несмотря на замеченное присутствие своего друга, король не опустил свой меч. - " Отойди от этого зеленого монстра! Я убью ее…"

" Она с нами! Она не виновна в происходящем, как и Тралл! "

Вариан не поверил этим словам, но понял одно - чтобы добраться до Туры, которая вполне была готова к бою, правителю Штормграда придется столкнуться со своим старым товарищем.

" Я даже не знаю, реально ли все это, " - буркнул Вариан. - " Докажи мне, что ты настоящий, Бролл…"

Друид протянул руку. Спустя некоторое время правитель Штормграда взял его руку в свою. Его взгляд немного смягчился, когда он почувствовал, что рука сжалась в ответ.

" Это ты! Настоящий… наверное! "

" Если ты чувствуешь мою руку, значит я настоящий! "

Бролл и король отпустили друг друга. Радость от их встречи была несколько притуплена в такое страшное время.

" Валира! Ее случайно здесь нет? "

" Не видел Валиру уже нескольких недель. Ты же знаешь, какой независимой она может быть! " - скривился Вариан. - " Поверь мне Бролл, сейчас мы несомненно воспользуемся ее боевыми навыками. Я надеюсь, ее не поймали снова на краже. Ненавижу смотреть на то, как она дерется для кого-то, похожего на Регара Гнева Земли или для кого-то похуже, " - заключил Вариан, упомянув орка-шамана, для которого они сражались, как гладиаторы и рабы Багрового Круга. Все бои в Багровом Круге длились до смерти и даже Валира убивали своих противников.

Друид не мог скрыть своего разочарования. Он мог надеяться только на то, что кровавая эльфийка, где бы она не находилась, была в безопасности. Но только где именно может быть безопасное место?

" Я тебя знаю, " - сказал Вариан, смотря мимо ночного эльфа на Лукана. - " Фоксблуд. Мы считали тебя пропавшим без вести."

Картограф кивнул. - " И не зря."

Едва заметный, но очень вежливый кивок предназначался для Тиранды. В прошлом Вариан встречался с ней, незадолго до своего возвращения на трон. - " Ваше Величество…"

Затем он снова обратил свое внимание на Туру. Меч снова поднялся, остановившись нацеленным на орка. - " Но зачем приводить эту мерзость в Штормград, Бролл? О чем ты думал? В прошлом ее вождь использовал туман, чтобы тайком пробраться к нашим стенам, подобно какому-то подлому убийце! Вместо того, чтобы встретиться с нами лицом к лицу, он использовал чуму для нашего ослабления - ужасное оружие, которое не будет использовать ни один настоящий воин…"

" Тралл - не убийца, который прячется в тумане, и он - не подлый воин! " - возразила она. - " Как ты смеешь так говорить о нем…"

Пока не стало слишком поздно, вмешался Бролл, - " Ло'Гош! У нас нет времени на этот вечный спор! Она с нами! Я ручаюсь за нее своей жизнью! Своей жизнью! "

" Значит ты не ценишь свою жизнь, Бролл…"

" Прекрати! Есть более важные вопросы! Ответь мне честно; как долго, по-твоему мнению, еще продержится столица? "

" Я бы сказал, что мы уже проиграли, но, несмотря на их очевидные успехи, они медленно двигаются. Однако наше оружие в основном бесполезно против них и почти во всех районах наступила тишина. Завтра - при условии, что оно наступит - возможно уже и нечего будет оборонять, кроме этой части крепости. Если у тебя есть хоть какой-то план, который может нас спасти, то я готов помочь всем, что в моих силах. Ты знаешь об этом."

" Я рад это слышать. Надеюсь, что ты будешь готов помочь и после того, как я расскажу тебе о том, что мы собираемся сделать." И друид быстро объяснил свои намерения.

Пытаясь осмыслить услышанное, Вариан все больше морщил лоб.

" Я поверю тебе на слово, Бролл, " - наконец-то сказал Вариан. - " Но у меня остался все лишь один вопрос: как это сделать? "

" Каким-то образом… мой шан'до - ключ ко всему. Я верю, что он - ключ." - Бролл показал на Лукана. - " У твоего человека есть уникальный дар… но часто с помощью этого дара мы отправляется не по нужному нам пути. Нам нужно быстро добраться до Дарнасса… даже быстрее, чем я могу туда добраться с помощью моей собственной…"

" В крепости все еще есть летающие ездовые животные, которые предназначались для нас, " - предложил Вариан. - " Возможно пара из них поможет…"

Внезапно подошла Тиранда. - " Король Вариан. Могли бы вы ответить на мой вопрос, который внезапно у меня возник и касается того, что, возможно, существует другой способ, с помощью которого один из нас может добраться до Дарнасса гораздо быстрее. Даже быстрее, чем на ваших стремительных ездовых животных."

" Если своим ответом я как-то помогу нашему положению, то конечно же спрашивайте.."

" Вы знаете, где сейчас находится наш посол? "

Вариан нахмурился. - " Спит, как и многие другие… в своей комнате, насколько я помню."

" Нам нужно, чтобы кто-то нас отвел к ней, " - настояла верховная жрица.

" Я не могу оставить командование." Король перевел взгляд с Тиранды на Бролла и, наконец, произнес, - " Майор Маттингли! "

Седой солдат-ветеран в яркой золотисто-красной броне, поверх которой была одета королевская голубая накидка с изображением гордой головы льва Штормграда, поспешил к ним.

У него была короткая борода и по его лицу было ясно, что он очень опытный боец. В правой руке он держал длинный меч.

" Друид! " - прохрипел майор, когда увидел Бролла. - " Я тебя знаю…"

" А я знаю тебя, " - ответил Бролл. - " Ты служишь Генералу Маркусу Джонатану…" Ночной эльф замолчал, вспомнив, что сказал солдат, который их сюда привел. Аллея Героев, в которой генерал и Маттингли размещались, потерпела поражение.

Майор понял о чем забеспокоился Бролл. - " Генерал послал за подкреплением, когда туман начал забирать наших людей. Он послал меня за подкреплением. Не успел я вернуться назад, как туман окутал всю аллею…"

" Этот глупец, черт бы его побрал, тогда почти заехал прямо в туман, " - добавил Вариан, не сердясь. - " Но Маттингли знал, что нам нужен каждый человек и поэтому приказал своему только что собранному войску отступать…" Повелитель Штормграда сказал майору, - " Ты знаешь, где жила посол ночная эльфийка… точнее, живет. Мне нужен кто-то, кому я могу доверять и кто достаточно осторожен, чтобы отвести их туда… но я не могу точно сказать зачем это понадобилось."

Но Тиранда пояснила. - " У нее есть камень возвращения.

Удивился не только Вариан. Бролл знал, о чем говорит верховная жрица, хотя даже он сам этот артефакт видел лишь дважды. Камень возвращения - это овальный кристалл размером с ладонь, который связывает тайной магией его обладателя и конкретное место. Чаще всего они привязаны к большим городам и, видимо в данном случае, это Дарнасс. Расстояние не имеет значение.

" Я всегда считал их просто легендой, " - осторожно заметил Вариан. - " О них рассказывается только в историях о магах… и эльфах."

" И эльфах, " - повторила верховная жрица с еле заметной улыбкой.

" Интересно узнать, есть ли такой камень у вашего посла."

" Сейчас для нас это было бы хорошей новостью." - спокойно ответила она.

Соглашаясь, король больше не сказал ни слова. Он посмотрел на майора, который отдал ему честь. Маттингли всем подал сигнал, чтобы они следовали за ним.

Вариан не пытался запретить орку идти вместе с остальными, а Бролл с Тирандой не осмелились оставить ее с людьми. Но и у Туры также не было ни малейшего желания оставаться.

Но один из их группы удивил всех остальных. Вместо того, чтобы остаться со своим королем и своими земляками, Лукан Фоксблуд также последовал за майором.

" Ты же дома, " - пробормотал Бролл. - " Оставайся здесь! "

" Я могу понадобиться, " - возразил Лукан, по глазам которого было видно, что отказа он не ожидает. - " Возможно, мои способности непредсказуемы и опасны, но они могут помочь… если нужно будет бежать…"

Друид больше ничего не сказал. Они уже были у ворот крепости. По громкой команде майора ворота открылись и сразу же закрылись, как только они прошли сквозь них. Когда они вышли из крепости, Тиранда произнесла то, что сразу же заметили все остальные.

" Туман здесь густой, но нигде не видно тех бедных душ…"

" А почему они должны здесь быть? " - угрюмо спросил Бролл. - " Эта часть Штормграда уже находится под властью их господина! "

И действительно, поблизости не было слышно и звука, хотя вдалеке можно было расслышать и крики, и вопли, и взрывы, что свидетельствовали об ослабевающей защите. Эта жуткая тишина напоминала о том, что большая часть Азерота была в таком же состоянии.

" Она должна держаться, " - громко сказал друид, имея ввиду Изеру. - " Она должна…"

" А мы должны молиться о том, чтобы с Малфурионом было все в порядке, и он смог нам помочь, " - добавила Тиранда. Она этого не сказала, но по ее тону и так было ясно, что она переживает из-за него не только как правительница ночных эльфов, но и как его возлюбленная.

" Жилье вашего посла находится в Торговом квартале, " - сообщил им майор, - " хотя я до сих пор так и не понял, почему она выбрала это место, вместо Парка, где любит собираться ваш народ."

Когда верховная жрица ничего не объяснила, Маттингли потер свою бороду и сменил тему разговора. - " Соборную площадь лучше избегать. Ее все еще защищают и в нас может попасть какое-то заклинание. Также мы не должны попадать в каналы… туман в них особенно силен… когда они впервые потекли в городе, в них попалось много ничего не подозревающих людей."

Лукан скривился. - " Но это означает, что мы должны пройти через район Старого Города."

Маттингли резко засмеялся от этих слов. - " На данный момент этот район не слишком отличается от большинства других частей города, Фоксблуд! "

Они шли по вымощенной камнями улице, в северной части которой находился вход в Квартал Дворфов. Доносящиеся оттуда звуки отчаянной борьбы были самими громкими. По крайней мере, дворфы все еще сражаются.

Не теряя бдительности, майор повел их в Старый Город через аллею. И тогда все увидели, что, несмотря на слова майора, Лукан не зря был так обеспокоен предстоящим посещением этой части города. Район Старого Города был той частью Штормграда, которая не очень сильно пострадала от нападения орков и поэтому никогда не нуждалась в настоящем восстановлении. Однако, это также означало и то, что с тех пор в этой части города проводилось меньше всего ремонтных работ, и она осталась в своем прежнем состоянии и была не такая чистая, как остальная часть столицы. Здесь можно было найти не только Зал Чемпионов и военные казармы, но и нищих, воров и бедных. Улицы были самыми грязными из тех, по которым им доводилось ходить, и имели запах гниения, который не имел ничего общего с Кошмаром кроме того, что отягощал сложившуюся ситуацию еще больше.

" Тела…" - предупредил Маттингли.

Трое оборванных человека, растянувшись, лежали на обочине. У первого одна рука была сжата в кулак. Его рот был открыт. Остальные два выглядели так, будто бы пытались помочь друг другу идти - один обхватывал рукой другого. На некоторое время майор отошел от остальных, чтобы потрогать тела.

" Первый умер, мне кажется, от страха, а оставшиеся двое спят, как и все остальные, " - отчитался он. - " Движемся дальше."

Вскоре стало понятно, что если бы не их проводник, Бролл и остальные здесь потерялись бы. Даже Лукан, составитель карт, не казался достаточно знающим эту часть Штормграда. Вдобавок к туману, улицы становились все более извилистыми и это очень беспокоило группу.

Они проходили мимо многих тел, но на этот раз Майор Маттингли не останавливался для их изучения. И так было ясно, что все они являются жертвами, а все еще живыми или мертвыми - это уже было несущественно.

С большим облегчением Бролл увидел, что они начали приближаться к входу в Торговый квартал. Туман здесь был такой же густой, как и в Старом Городе, но здесь не было никаких признаков нападения, которое происходило вокруг крепости или собора. Однако никто и не думал, что Кошмар может оставить их в покое.

" Как только выйдем из прохода, нам нужно повернуть налево" - сообщил им офицер.

Близко наклонившись к Тиранде, Бролл прошептал, - " Почему посол проживает в этой части столицы, а не в Парке? "

Верховная жрица ответила едва слышным шепотом, - " Потому что тут находятся те, с кем, по моему приказу, ей нужно было тайно встречаться.

В Парке это было бы слишком подозрительно." Когда глаза Бролла сузились, Тиранда добавила, - " Это ничем не угрожает ни Вариану, ни Штормграду; обязанности посла были как раз противоположными, Бролл. Больше ни о чем меня не спрашивай."

Он послушался ее, зная, что будучи лидером своего народа, Тиранда была вынуждена проводить некоторую политическую деятельность, о которой, возможно, даже ее верная Шандрис ничего не знала. Это делалось для общего блага как расы ночных эльфов, так и всего Альянса.

Торговый квартал состоял из самых лучших построек и был самым популярным кварталом. Бролл был бы очень рад пройтись по его вымощенным булыжником улицам так, как это было раньше. Оживленность на улицах, различные расы и классы…он вспомнил о том изобилии, которое раньше было в Азероте.

Но сейчас Торговый квартал был слишком похож на Старый Город.

Туман нависал над магазинами, постоялыми дворами и другими зданиями словно над огромным и запутанным кладбищем. Хуже того, вокруг лежало очень много растянувшихся тел таким образом, словно многие из жителей города в одно мгновение просто рухнули в процессе ходьбы.

" Они мертвы или спят? " - вдруг спросила Тура. Орк молчала на протяжении всего пути. В ее тоне слышались нотки нерешительности, которые она скорее всего пыталась скрыть. Тех опасностей, для которых готовился воин, здесь не было.

" У нас нет времени проверять или беспокоиться об этом, " - ответил Маттингли.

Он указал на затемненное здание справа. - " Вон то здание, которое нам нужно."

Они без проблем добрались до здания - постоялого двора.

Бролл с Тирандой обменялись обеспокоенными взглядами; до сих пор им сопутствовала немалая удача.

" Будет безопаснее, если кто-то из нас останется охранять вход, " - предложил майор, осматривая безлюдную улицу. Стало неслышно звуков борьбы, будто бы последние защитники Штормграда потерпели поражение.

" Я пойду искать комнату, " - решила Тиранда.

" А я пойду с вами, " - настоял Бролл. - " Мой шан'до никогда не простит мне того, что я позволил вам пойти одной… как и я сам не прощу себе."

Тура буркнула. - " Я останусь здесь, моему топору нужно пространство в случае опасности."

" Я тоже остаюсь здесь." - Лукан посмотрел на майора и орка, а затем стал между ними. Маттингли дал ему длинный кинжал.

" Мы постараемся справиться побыстрее, " - пообещала верховная жрица.

По правде говоря, троих было мало для защиты; они выступали больше как часовые.

Внутри здания они нашли тело полного человека, который, по-видимому, был владельцем этого постоялого двора. Он сидел на стуле, с опущенными вдоль тела руками. Его лицо было искажено от страха и ночной эльф ничем не мог помочь, но все равно остановился.

Бролл подошел поближе. Человек что-то бормотал и хмурил лоб.

" Мы должны двигаться дальше." Тиранда пошла к деревянной лестнице.

Бролл смотрел на мужчину еще какое-то время - по какой-то причине эта жертва вызывала у него особый интерес. А затем, недовольный, друид последовал за Тирандой.

Он поднялся на верхний этаж и увидел несколько дверей, которые уже были открыты. А далеко впереди, Тиранда открывала еще одну дверь, которая находилась в самом конце помещения.

" Эта…" - произнесла верховная жрица.

Но когда к ней подошел Бролл, он никого не увидел, кроме пустой комнаты с несколькими комнатными растениями - все еще свежими и ухоженными - и кровати, которая была застелена зеленым тканевым одеялом.

" Она исчезла…" - пробормотал друид. - " Но они сказали, что она спит, как и все остальные."

Не говоря ни слова, Тиранда зашла в комнату и направилась к деревянному шкафу в самом дальнем ее конце. Когда она открыла одну дверь шкафа, раздался зловещий скрип.

Верховная жрица начала молиться. Появился свет Элуны и осветил весь шкаф… а затем собрался в одном пустом углу. Тиранда потянулась туда. Она схватила что-то невидимое. Как только верховная жрица подняла его, свет снова сделал объект видимым. Это был камень возвращения.

" Он выглядит старым, " - прокомментировал Бролл.

" Его принес выживший из Зин-Азшары, " - сказала Тиранда с некоторым отвращением. - " Его следовало бы уничтожить хотя бы из-за одной связи с тем проклятым местом, но создать новый камень возвращения намного сложнее, чем изменить его старое заклинание…"

На длинном и овальном кристалле виднелись светло-голубые светящиеся руны. По этим рунам можно было определить не только место, с которым связан камень возвращения, но и его владельца.

С его помощью можно с любого места и расстояния мгновенно переноситься в то место, с которым он связан… в данном случае, это Дарнасс.

" Зачем он нужен был послу? " - спросил друид.

" Чтобы убежать отсюда в случае необходимости."

" Хм. И у нее это получилось, не правда ли? "

Верховная жрица ничего не ответила, вместо этого она пристально посмотрела на артефакт. Изначально камень возвращения создавался тайными способами, но с помощью силы, которой Мать-Луна наделила ее, она уже однажды изменяла его.

Она взяла камень в обе ладони и начала молиться, надеясь, что богиня снова даст ей сил на его изменение во второй раз.

" Здесь что-то не так, " - прошептал Бролл, осматриваясь вокруг. - " Точно что-то не так…"

Тиранда не обратила на его слова никакого внимания. - " Камень возвращения сопротивляется. Посол все еще жива, где бы она ни была…"

Из шкафа раздался ужасный стон. Тиранда развернулась, но не успела отойти и на нее напала худая фигура, которая пряталась настолько глубоко в шкафу, что туда даже свет Элуны не проник. Она повалила верховную жрицу на пол. Камень возвращения покатился по полу.

Безумное существо бросилось к Броллу. Ее одежда высокопоставленного ночного эльфа превратилась в лохмотья, но по кулону, который запутался в ее мантии, однозначно можно было понять, что это пропавший посол.

" Вы не заберете моих детей, демоны! " - кричала она - " Вы их не заберете! "

Внимание Бролла привлекли ее глаза - она не могла ими видеть, потому что ее веки были закрыты.

" Она спит! " - предупредил он.

Как только друид это крикнул, снаружи донеслось предупреждение от майора. Также послышались и другие крики, которые были слишком похожи на крик напавшего на ночных эльфов.

Тиранда молилась. Серебренное сияние, лившееся сверху, окутывало безумную женщину перед ней. Казалось, что посол успокаивается… Но вдруг по ее лицу пробежала какая-то тень. Ее рот скривился и она снова начала кричать.

По обе стороны от нее появились теневые существа, такие как атаковали высшую жрицу в ее палатке. Они бросились на Тиранду и схватили бы ее, если бы не лунный свет, который по-прежнему был все еще #8203; рядом с ней. Свет начал двигаться, как будто сам по себе, проходя между жрицей Элуны и новыми нападающими. Две тени отшатнулась.

Борясь с послом, Тиранда крикнула, - " Бролл! Камень возвращения! Возьми его! ".

Он выполнил ее просьбу, но когда хотел бросить камень ей, она покачала головой. - " Сейчас его можешь использовать и ты! Он должен отправить тебя в Дарнасс! "

" Вы просите меня покинуть вас? "

" Нет! Я хочу, чтобы ты помог нам всем, найдя Малфуриона! Вперед! Я приказываю! "

Она никогда не приказывала друиду, и он знал, что она не любила править в такой властной форме. Но Бролл понимал необходимость того, что она хотела, хотя ему больно было оставить её и других в таком положении.

" Я найду его! Мы остановим это! "

Держа камень возвращение, он сосредоточился. Камень начал светиться. Призрачные существа переключили свое внимание на него. Грань между кошмаром и реальностью исчезала все больше и больше, поэтому у друида не было никаких сомнений, что эти демоны сейчас были настоящей смертельной угрозой. Бролл знал, что он должен удерживать свое внимание на камне возвращения и на месте, с которым он был связан.

Серебряный свет окутал ближайших нападающих. Одна тень зашипела от боли, скрутилась и исчезла. Вторая повернулась к Тиранде, которая боролась с несчастным послом. Бролл хотел было догнать существо, но по взгляду Тиранды понял, что делать этого не стоит. Камень возвращения вспыхнул. И Бролл исчез из комнаты… а затем появился в Дарнассе.

Весь Дарнасс был объят ужасом. Бролла швырнуло вверх, а затем вниз. Он не удержал камень возвращения в своих руках и он исчез из его поля зрения.

Сначала друид подумал, что в Дарнассе происходит землетрясение, но оно было маловероятным здесь, на вершине Тельдрасила. А затем с помощью своих обостренных чувств он узнал ужасную правду; это сам Тельдрасил атаковал ночных эльфов. Ветви нападали на каждое сооружение. Огромные ветви, на которых был построен город, содрогались, вызывая тряску. Повсюду черные листья с колючками атаковали жителей внизу, пронзая их тело или оставляя длинные ужасные порезы. Несколько растянувшихся тел лежало на когда-то прекрасной земле.

У жителей столицы все еще были защитники. Сестры Элуны стояли впереди всех, защищая изо всех сил окружающих. Их свет если не сдерживал, то препятствовал злу. Но даже трава под их ногами была таким же хитрым врагом, как и темные листья или призрачные существа, которые формировались из этих листьев. Все, что было частью Тельдрасила, сейчас было обращено против народа Бролла.

И только сейчас Бролл почувствовал насколько сильно было испорчено Мировое Древо. Так как могущественная сила сбивала с толку тем, что подпитывала не только Тельдрасил, но и ту заразу. Друиды помогали этому ужасу. Их заклинания портили Мировое Древо и ему хотелось верить, что они об этом ничего не подозревают.

Бролл бросился к порталу, который должен был перенести его вниз, где, по его мнению, работали друиды. Их нужно предупредить и предупредить немедленно. Но как только он побежал, им сразу же заинтересовались листья. Бролл с помощью яркого фиолетового огня сжег перед собой эти листья прежде, чем они смогли добраться до него. Путь мгновенно освободился, поэтому он превратился в форму кота для того, чтобы быстрее добежать до портала. Портал появился в поле зрения. Не колеблясь ни секунды, Бролл запрыгнул в него. Как только он доберется до остальных, они смогут помочь покончить с этой ужасной атакой.

Мир закружился вокруг него. Эти ощущения отличались от тех, которые он чувствовал, когда использовал камень возвращения. Сейчас его будто бы кто-то толкал вперед.

Спустя несколько секунд Бролл выпрыгнул из портала возле самого основания Тельдрасила. Огромный кот осмотрел окрестности и совсем не удивился тому, что никого здесь не увидел. Друиды все еще находились немного дальше.

На четырех сильных лапах Бролл помчался на край Тельдрасила, чтобы их найти. Почему они настолько неосторожны? - удивлялся он. - Как минимум Фэндрал и остальные верховные друиды должны были почувствовать, что происходит… Фэндрал.

У Бролла возникло плохое предчувствие. Он вспомнил, как сильно Фэндрал дорожил Тельдрасилом. Мировое Древо было для главного верховного друида словно собственное дитя. Фэндрал точно должен был почувствовать, что происходит. Если только не…

На огромного кота посыпался дождь из колючек. Бролл зарычал от боли, потерял равновесие и упал вперед. Он ощущал головокружение, странное головокружение, которое было ненормальным. Это колючки вызвали у него такое состояние. Его опытный ум быстро вычислил те травы, которым они принадлежали. К его облегчению, они не были ядовитыми. Они предназначались для выведения из строя.

Бролл чувствовал, как его мускулы расслабляются. И хотя он был в полубессознательном состоянии, но двигаться уже не мог. Бролл чувствовал, что он возвращается в свою истинную форму, но это его никак не успокаивало.

Чья-то рука грубо схватила его руку. Бесцеремонно Бролла перевернули на спину. У него все расплывалось перед глазами, поэтому он увидел только силуэты четырех склонившихся над ним друидов, а не детали их лиц.

" Кто-то должен сообщить Фэндралу, " - сказал один из них. - " Кто-то должен сообщить ему, что мы поймали предателя…