Жизнедеятельности.

Пчелы - насекомые общественные (живут сообществом, семьей). Выполняемые особями функции строго разделены, что обуславливает их полную зависимость от всего сообщества. Совместная жизнь большого числа особей позволяет пчелиной семье поддерживать свою жизнедеятельность неограниченно долго и в самых неблагоприятных условиях (зима). Состоит пчелиная семья из одной матки, нескольких десятков тысяч рабочих пчел (от 15 - 20 до 60 - 80 тыс. в разное время года) и нескольких сотен (редко 1 - 2 тыс.) трутней, живущих только в летние месяцы.

Рабочие пчелы - женские особи с недоразвитыми половыми органами, выполняющие все работы в семье.

Матка - женская особь с ярко выраженной репродуктивной функцией, способная воспроизводить потомство мужского и женского пола.

Трутни - особи мужского пола пчелиной семьи. Основная функция - оплодотворение матки.

Матка пчелиная живет в семье до 3 - 5 лет. Самостоятельно без пчел матка живет не более 2 - 3 дней, с небольшим количеством пчел 10 - 20 (в клеточке) - 15 - 25 дней. У матки не развиты органы, необходимые для работы в семье и для сбора пищи, ее основная роль - откладывание яиц (генеративная функция), и никаких других работ в семье она не выполняет. Матки отличаются большой нетерпимостью друг к другу, при встрече в улье они вступают в схватку до гибели одной из них, более слабой. Матка всегда находится в улье. Вылетает она только на облет и спаривание или при роении. Кал она тоже выделяет в улье и рабочие пчелы его удаляют. С ранней весны до осени матка откладывает яйца. Летом при благоприятных условиях матка может отложить до 3000 яиц в сутки; при этом масса яиц, отложенных за сутки, может равняться массе самой матки. За весенне-летний сезон хорошая матка откладывает до 150 000 яиц, но период высокой яйценоскости длится недолго.

Продолжительность жизни рабочих пчел зависит от времени их выхода из ячейки и выполняемой работы. В нормальной пчелиной семье с маткой пчелы, выведенные в марте, живут до 35 дней, в июне - до 30 дней, в период главного медосбора - до 28 - 30 дней, в сентябре - октябре - 80 - 100 дней. В семьях, в которых расплод по каким-либо причинам отсутствует, пчелы могут жить до года.

Рабочие пчелы - это женские особи, но у них не развиты генеративные органы, в результате чего они не способны к спариванию с трутнями и продолжению рода. В семье с маткой рабочие пчелы яиц не откладывают, но выполняют все внутриульевые и полевые работы: выращивают расплод, охраняют, вентилируют гнездо, строят соты, поддерживают микроклимат внутри улья, очищают улей, создают все виды продукции (мед, воск, пергу, прополис и т.д.). Рабочие пчелы, кроме того, являются опылителями энтомофильных культур. Для выполнения указанных работ они имеют соответствующим образом приспособленные и хорошо развитые органы.

Трутни появляются в семьях в мае - июне и изгоняются из них в конце лета. Зимовать они могут только в безматочных пчелосемьях. Никакой работы трутни в семье не выполняют. Их назначение - спаривание и оплодотворение матки. Каждая семья может вывести за весну и лето несколько тысяч трутней. Обилие последних в семье создает большую насыщенность ими воздушного пространства в радиусе лёта маток и гарантирует быструю встречу матки с трутнями.

Имеет значение не только сама встреча, но и соперничество между трутнями, при котором матка спаривается с наиболее развитым и сильным самцом, от которого может быть получено полноценное потомство. Осенью пчелы изгоняют их из улья. Только в семьях с неплодными матками трутни могут остаться в зиму.

Пчелы относятся к насекомым с полным циклом превращения, включающим стадии яйца, личинки, куколки и имаго (табл. 1).

Таблица 1. - Продолжительность развития маток, рабочих пчел и трутней (сут)