Железы, участвующие в процессе пищеварения

1. Верхнечелюстная железа парная, находится в голове пчелы и представляет собой объемистый мешочек, стенки которого состоят из железистых клеток. Железа имеет один выводной проток у основания внутренней стороны верхней челюсти. Особенно сильно эта железа развита у матки, у рабочей пчелы - в меньшей степени, у трутня она атрофирована.

Верхнечелюстная железа у рабочих пчел и маток выполняет совершенно различные функции. У молодых пчел она выделяет секрет, входящий в состав молочка для кормления личинок. У пчел старших возрастов, которые прекращают кормить личинок, начинает продуцировать фермент, растворяющий воск при строительстве сотов.

У неплодных маток верхнечелюстная железа выделяет ароматический секрет, привлекающий к ним трутней (облегчает поиск в воздушном пространстве при вылете на спаривание). У плодных маток эта железа продуцирует, так называемое, маточное вещество, по которому пчелы могут определить ее наличие в семье и котороеобеспечивает взаимосвязь между отдельными особями семьи. Уровень выделения этого секрета у плодной матки характеризует ее качество, предотвращает вывод новых маток, развитие яичников у рабочих пчел и сдерживает естественное размножение семей (роение).

2. Глоточная (гипофарингиальная) железа имеется у рабочих пчел, у матки - лишь ее зачатки, а у трутней она полностью отсутствует. Расположена она в голове, выводные протоки железы открываются на заднем конце подглоточной пластины непосредственно в глотку.

У только что вышедших из ячейки молодых пчел они практически не развиты и не образуют секрета. У 9-12-дневной пчелы гипофарингеальные железы достигают максимального развития. В этом возрасте железы пчел вырабатывают секрет, входящий в молочко для кормления личинок. С увеличением возраста пчел наблюдается уменьшение секреторной деятельности этих желез. Установлено, что у пчел старше 20-дневного возраста гипофарингеальные железы секретируют фермент инвертазу, принимающую участие в расщеплении сложных сахаров нектара на простые.

3. Заднеголовная железа расположена в голове позади мозга. Проток ее открывается у основания язычка. Лучше всего эти железы развиты у матки, хуже всего - у трутня.

Заднеголовная железа выделяет жироподобные вещества, которые пчелы используют для смазывания трущихся хитиновых частей хоботка.

4. Грудная железа парная, образует скопления клеток в груди пчелы между мышцами. Выводной проток открывается у основания язычка. Грудная железа у рабочих пчел и матки развита хорошо, у трутня - в меньшей степени. Секрет грудной железы активизирует работу некоторых пищеварительных ферментов в средней кишке. Также этим секретом пчелы увлажняют язычок и ложечку на хоботке, растворяя кристаллы при питании сухим сахаром. Пчелы способны растворять кристаллы сахарозы, имея совершенно пустые зобики.