Карлсон не привидение, а просто Карлсон

Этот вечер Малыш запомнит на всю жизнь. Фрекен Бок сидела

на стуле и плакала, а Карлсон стоял в сторонке, и вид у него

был смущенный. Никто ничего не говорил, все чувствовали себя

несчастными.

" Да, от такой жизни и вправду поседеешь раньше времени",

-- подумал Малыш, потому что мама часто так говорила. Это

бывало, когда Боссе приносил домой сразу три двойки, или когда

Бетан ныла, выпрашивая новую кожаную курточку на меху как раз в

те дни, когда папа вносил деньги за телевизор, купленный в

рассрочку, или когда Малыш разбивал в школе окно и родителям

надо было платить за огромное стекло. Вот в этих случаях мама

обычно вздыхала и говорила:

" Да, от такой жизни и вправду поседеешь раньше времени! "

Именно такое чувство овладело сейчас Малышом. Ух, до чего

же все нескладно вышло! Фрекен Бок безутешно рыдала, слезы

катились градом. И из-за чего? Только из-за того, что Карлсон

оказался не привидением.

-- Подумать только! Эта телевизионная передача была уже у

меня в кармане, -- всхлипывая, сказала фрекен Бок и злобно

поглядела на Карлсона. -- А я-то дура, специально ходила к себе

домой и рассказала все Фриде...

Она закрыла лицо руками, громко зарыдала, и никто не

расслышал, что же она сказала Фриде.

-- Но я красивый, умный и в меру упитанный мужчина в самом

расцвете сил, -- сказал Карлсон, пытаясь хоть чем-то ее

утешить. -- И меня можно показывать в этом ящике...

Фрекен Бок поглядела на Карлсона и злобно зашипела:

-- " Красивый, умный и в меру упитанный мужчина"! Да таких

на телевидении хоть пруд пруди, с этим к ним и соваться нечего.

И она снова поглядела на Карлсона сердито и недоверчиво...

А ведь этот маленький толстый мальчишка и впрямь похож на

мужчину...

-- Кто он, собственно говоря, такой? -- спросил. она

Малыша.

И Малыш ответил истинную правду:

-- Мой товарищ, мы с ним играем.

-- Это я и без тебя знаю, -- отрезала фрекен Бок и снова

заплакала.

Малыш был удивлен: ведь папа и мама вообразили, что у них

начнется кошмарная жизнь, если только кто-нибудь узнает о

существовании Карлсона, что все тут же захотят его увидеть и

его будут показывать по телевидению; но вот теперь, когда

наконец его увидала посторонняя женщина, она льет слезы и

уверяет, что раз Карлсон не привидение, он не представляет

никакого интереса. А что на спине у него пропеллер и что он

умеет летать -- на это ей, видно, наплевать. А тут как раз

Карлсон поднялся к потолку и приняло снимать с абажура свои

привиденческие одежды, но фрекен Бок посмотрела на него уже

совсем свирепым глазом и сказала:

-- Подумаешь, пропеллер, кнопка... а что же не может быть

у мальчишки в наше-то время! Скоро он будут летать на Луну, не

начав ходить в школу.

Домомучительница по-прежнему сидела на стуле и накалялась

все больше и больше. Она вдруг поняла, кто стащил плюшки, кто

мычал у окна и кто писал на стене в кухне. Это же надо

додуматься -- дарить детям такие игрушки, чтобы они летали куда

им заблагорассудится и так бесстыдно издевались над старыми

людьми. А все таинственные истории с привидениями, о которых

она писала в шведское телевидение, оказались проказами

сорванца. Нет, она не намерена терпеть здесь этого негодного

маленького толстяка.

-- Немедленно отправляйся домой, слышишь! Как тебя

звать-то?

-- Карлсон! -- ответил Карлсон.

-- Это я знаю, -- сердито сказала фрекен Бок. -- Но у

тебя, кроме фамилии, надо думать, и имя есть?

-- Меня зовут Карлсон, и все!

-- Ой, не зли меня, не то я совсем рассержусь, я и так уже

на последнем пределе, -- буркнула фрекен Бок. -- Имя -- это то,

как тебя зовут дома, понимаешь? Ну, как тебя кличет папа, когда

пора идти спать?

-- Хулиган, -- ответил Карлсон с улыбкой.

Фрекен Бок с удовлетворением кивнула:

-- Точно сказано! Лучше и не придумать!

Карлсон с ней согласился:

-- Да, да, в детстве мы все ужасно хулиганили. Но это было

так давно, а теперь я самый послушный в мире!

Но фрекен Бок больше не слушала его. Она сидела молча,

глубоко задумавшись, и, видимо, начинала постепенно

успокаиваться.

-- Да, -- сказала она наконец, -- один человек будет от

всего этого на седьмом небе.

-- Кто? -- спросил Малыш.

-- Фрида, -- горько ответила фрекен Бок.

Потом, глубоко вздохнув, она направилась на кухню, чтобы

вытереть пол и унести таз.

Карлсон и Малыш были рады, что остались одни.

-- И чего это люди волнуются по пустякам? -- сказал

Карлсон и пожал плечами. -- Я ведь ей ничего плохого не сделал.

-- Ну да, -- неуверенно согласился Малыш. -- Только

понизводил ее немножко. Зато теперь мы станем самыми

послушными.

Карлсон тоже так думал.

-- Конечно, станем. Но я хочу немного позабавиться, а то

не буду играть!

Малыш напряженно выдумывал какое-нибудь забавное занятие

для Карлсона. Но он зря старался, потому что Карлсон все

придумал сам и вдруг, ни с того ни с сего, кинулся к шкафу

Малыша.

-- Погоди! -- крикнул он. -- Когда я был привидением, я

видел там одну толковую штуку!

Он вернулся с маленькой мышеловкой. Малыш нашел ее в

деревне у бабушки и привез в город.

" Я хочу поймать мышку и приручить ее, чтобы она у меня

осталась жить", -- объяснил Малыш маме. Но мама сказала, что в

городских квартирах мыши, к счастью, не водятся, у них, во

всяком случае, мышей точно нет.

Малыш пересказал все это Карлсону, но Карлсон возразил:

-- Мыши заводятся незаметно. Твоя мама только обрадуется,

если вдруг, откуда ни возьмись, в доме появится маленькая

нежданная мышка.

Он объяснил Малышу, как было бы хорошо, если бы они

поймали эту нежданную мышку. Ведь Карлсон мог бы держать ее у

себя наверху, а когда у нее народятся мышата, можно будет

устроить настоящую мышиную ферму.

-- И тогда я помещу в газете объявление, -- заключил

Карлсон. -- " Кому нужны мыши, обращайтесь в мышиную ферму

Карлсона".

-- Ага! И тогда можно будет расплодить мышей во всех

городских домах! -- радостно подхватил Малыш и объяснил

Карлсону, как заряжают мышеловку. -- Только в нее надо

обязательно положить кусочек сыру или шкурку от свиного сала, а

то мышь не придет.

Карлсон полез в карман и вытащил оттуда маленький огрызок

шпика.

-- Как хорошо, что я его сберег. После обеда я все

собирался кинуть его в помойное ведро.

Он зарядил мышеловку и поставил ее под кровать Малыша.

-- Теперь мышь может прийти когда захочет.

Они совсем забыли про фрекен Бок. Но вдруг услышали

какой-то шум на кухне.

-- Похоже, что она готовит еду, -- сказал Карлсон. -- Она

грохочет сковородками.

Так оно и было, потому что из кухни донесся слабый, но

чарующий запах жарящихся тефтелей.

-- Она обжаривает тефтели, оставшиеся от обеда, --

объяснил Малыш. -- Ой, до чего же есть хочется!

Карлсон со всех ног кинулся к двери.

-- Вперед, на кухню! -- крикнул он.

Малыш подумал, что Карлсон и в самом деле храбрец, если он

отважился на такой шаг. Быть трусом Малышу не хотелось, и он

тоже нерешительно поплелся на кухню.

-- Гей, гей, мы, я вижу, пришли как раз кстати. Нас ждет

скромный ужин, -- сказал Карлсон.

Фрекен Бок стояла у плиты и переворачивала тефтели, но,

увидев Карлсона, она бросила сковородку и двинулась на него.

Вид у нее был угрожающий.

-- Убирайся! -- крикнула она. -- Убирайся отсюда

немедленно!

У Карлсона дрогнули губы, и он надулся.

-- Так я не играю! Так я не играю! Так себя не ведут! Я

тоже хочу съесть несколько тефтелек. Разве ты не понимаешь,

что, когда целый вечер играешь в привидение, просыпается

зверский аппетит?

Он сделал шаг к плите и взял со сковородки одну тефтельку.

Вот этого ему не следовало делать. Фрекен Бок взревела от

бешенства и кинулась на Карлсона, схватила его за шиворот и

вытолкнула за дверь.

-- Убирайся! -- кричала она. -- Убирайся домой и носа сюда

больше не показывай!

Малыш был просто в отчаянии.

-- Ну, чего вы, фрекен Бок, так злитесь? -- сказал он со

слезами в голосе. -- Карлсон мой товарищ, разве можно его

прогонять?

Больше он ничего не успел сказать, потому что дверь кухни

распахнулась и ворвался Карлсон, тоже злой как черт.

-- Так я не играю! -- кричал он. -- Нет, так я не играю!

Выставлять меня с черного хода!.. Не выйдет!

Он подлетел к фрекен Бок и топнул ногой об пол.

-- Подумать только, с черного хода!.. Я хочу. чтобы меня

выставили с парадного, как приличного человека!

Фрекен Бок снова схватила Карлсона за шиворот.

-- С парадного? Охотно! -- воскликнула она, потащила

Карлсона через всю квартиру и вытолкнула его через парадный

ход, не обращая никакого внимания на слезы и гневные вопли

бегущего за ней Малыша. Так Карлсон добился своего.

-- Ну вот, теперь с тобой обошлись достаточно благородно?

-- осведомилась фрекен Бок.

-- Достаточно, -- подтвердил Карлсон, и тогда фрекен Бок

захлопнула за ним дверь с таким грохотом что было слышно во

всем доме.

-- Ну наконец-то, -- сказала она и пошла на кухню.

Малыш бежал за ней, он очень сердился:

-- Ой! До чего вы, фрекен Бок, злая и несправедливая!

Карлсон имеет право быть на кухне!

Он там и был! Он стоял у плиты и ел тефтели

-- Да, да, меня надо было выставить через парадную дверь,

чтобы я смог вернуться с черного ход и съесть несколько

превосходных тефтелей, -- объяснил он.

Тогда фрекен Бок схватила Карлсона за шиворот в третий раз

вытолкнула за дверь, теперь опять с черного хода.

-- Просто удивительно, -- возмущалась она, -- никакого с

ним сладу нет!.. Но я сейчас запру дверь и он все же останется

с носом.

-- Это мы еще посмотрим, -- спокойно сказал Карлсон.

Фрекен Бок захлопнула дверь и проверила, защелкнулся ли

замок.

-- Тьфу, до чего же вы злая, фрекен Бок, -- не унимался

Малыш.

Но она не обращала никакого внимания на его слова. Она

быстро подошла к плите, на которой так аппетитно румянились

тефтели.

-- Может, и мне наконец-то удастся съесть хоть одну

тефтельку после всего того, что пришлось пережить в этот вечер,

-- сказала она.

Но тут из открытого окна раздался голос:

-- Эй! Хозяева дома? Не найдется ли у вас двух-трех

тефтелек?

На подоконнике сидел довольный Карлсон и широко улыбался.

Увидев его, Малыш не смог удержаться от смеха.

-- Ты прилетел сюда с балкончика?

Карлсон кивнул:

-- Точно. И вот я опять с вами! Вы, конечно, мне рады...

особенно ты, женщина, стоящая у плиты!

Фрекен Бок держала в руке тефтельку -- она как раз

собиралась сунуть ее в рот, но при виде Карлсона застыла,

уставившись на него.

-- Никогда в жизни не видел такой прожорливой особы, --

сказал Карлсон и, сделав большой круг над плитой, схватил на

лету несколько тефтелей и быстро сунул их в рот. Потом он

стремительно взмыл к самому потолку.

Но тут фрекен Бок как с цепи сорвалась. Она заорала не

своим голосом, схватила выбивалку для ковров и, размахивая ею,

погналась за Карлсоном:

-- Ах ты озорник! Да что же это такое! Неужели мне так и

не удастся тебя выгнать?

Карлсон, ликуя, кружил вокруг лампы.

-- Гей, гей, вот теперь-то мы позабавимся на славу! --

крикнул он. -- Так весело мне не было с тех пор, как папочка

гнался за мной с мухобойкой! Я тогда был маленький, но помню,

тогда мы тоже здорово позабавились!

Карлсон метнулся в большую комнату, и снова началась

бешеная погоня по всей квартире. Впереди летел Карлсон -- он

кудахтал и визжал от удовольствия, за ним мчалась фрекен Бок с

выбивалкой для ковров, за ней еле поспевал Малыш, а позади всех

скакал Бимбо, бешено тявкая.

-- Гей, гей! -- кричал Карлсон.

Фрекен Бок не отставала от него, но всякий раз, когда она

уже готова была его схватить, Карлсон взмывал вверх, под самый

потолок. А когда фрекен Бок начинала размахивать выбивалкой,

ему всегда удавалось пролететь мимо, едва ее не коснувшись.

-- Эй, эй, чур, не бить по ногам, так я не играю! --

кричал Карлсон.

Фрекен Бок запыхалась, но продолжала подпрыгивать, и ее

большие босые ноги шлепали по паркету. Она, бедняжка, так и не

успела еще обуться -- ведь весь вечер ей пришлось гонять по

квартире. Она очень устала, но сдаваться не собиралась.

-- Ты у меня дождешься! -- кричала она, продолжая погоню

за Карлсоном.

Время от времени она подпрыгивала, чтобы стукнуть его

выбивалкой, но он только смеялся и набирал высоту. Малыш тоже

хохотал до слез и никак не мог остановиться. От смеха у него

даже заболел живот, и, когда все они в третий раз очутились в

его комнате, он кинулся на кровать, чтобы хоть немножко

передохнуть. Смеяться у него уже не было сил. но он все же

стонал от смеха, глядя, как фрекен Бок мечется вдоль стен,

пытаясь поймать Карлсона.

-- Гей, гей! -- подбадривал ее Карлсон.

-- Я тебе всыплю за это " гей, гей"! -- кричала, едва

переводя дыхание, фрекен Бок. Она с остервенением размахивала

выбивалкой, и в конце концов ей удалось загнать Карлсона в

угол, где стояла кровать Малыша.

-- Ну вот, -- воскликнула она с торжеством, -- попался,

голубчик!

Но вдруг она издала такой вопль, что у Малыша загудело в

ушах. Он перестал хохотать.

" Эх, Карлсон попался", -- подумал он.

Но попался не Карлсон. Попалась фрекен Бок; большой палец

ее правой ноги угодил в мышеловку.

-- Ой, ой, ой! -- стонала фрекен Бок. -- Ой, ой, ой!

Она подняла ногу и в ужасе уставилась на странную вещь,

вцепившуюся в ее большой палец.

-- Ой, ой, ой! -- завопил уже Малыш. -- Подождите, я

сейчас ее раскрою... Простите, я этого не хотел...

-- Ой, ой, ой! -- продолжала вопить фрекен Бок, когда

Малыш помог ей высвободить палец и к ней вернулся дар речи. --

Почему у тебя мышеловка под кроватью?

Малышу было очень жаль мышеловки, и он сказал, запинаясь:

-- Потому что... потому что... мы хотели поймать нежданную

мышку.

-- Но, конечно, не такую большую, -- объяснил Карлсон. --

Маленькую мышку с длинным хвостиком.

Фрекен Бок покосилась на Карлсона и застонала:

-- Опять ты... Когда же ты уберешься отсюда в конце

концов?

И она снова погналась за ним с выбивалкой.

-- Гей, гей! -- закричал Карлсон.

Он вылетел в переднюю, а оттуда в большую комнату, а потом

из нее в комнату Малыша, и снова началась погоня по всей

квартире: в кухню и из кухни, в спальню и из спальни...

-- Гей, гей! -- кричал Карлсон.

-- Ты у меня сейчас получишь " гей, гей"! -- погрозила

фрекен Бок, задыхаясь от быстрого бега.

Она замахнулась выбивалкой и прыгнула что было сил, но,

забыв в азарте погони, что сдвинула всю мебель к дверям

спальни, споткнулась о книжную полку, стукнулась обо что-то

головой и с грохотом рухнула на пол.

-- Все! Теперь в Нурланде снова будет землетрясение, --

сказал Карлсон.

Но Малыш в испуге кинулся к фрекен Бок.

-- Ой, вы не расшиблись? -- спросил он. -- Бедная, бедная

фрекен Бок...

-- Помоги мне добраться до кровати... Будь добр... --

прошептала фрекен Бок.

И Малыш это сделал, вернее, попытался сделать. Но фрекен

Бок была такая грузная, а Малыш такой маленький, что у него

ничего не вышло. Но тут к ним подлетел Карлсон.

-- Один и не пытайся, -- сказал он Малышу. -- Я тоже хочу

помочь ее тащить. Ведь самый послушный в мире я, а вовсе не ты!

Карлсон и Малыш собрались с силами и в конце концов

доволокли фрекен Бок до кровати.

-- Бедная фрекен Бок! -- вздохнул Малыш. -- Как вы себя

чувствуете? Вам больно?

Фрекен Бок ответила не сразу, словно собираясь с мыслями.

-- Мне кажется, у меня во всем теле нет ни одной целой

косточки, -- сказала она наконец. -- Но болеть, пожалуй, ничего

не болит... Вот только, когда смеюсь...

И она так захохотала, что кровать под ней затряслась.

Малыш с испугом глядел на нее -- что это с ней такое?

-- Как хотите, молодые люди, но такая тренировка, как

нынче вечером, не часто выдается, -- сказала она. -- И, боже

праведный, до чего же это взбадривает! -- Она энергично

кивнула: -- Мы с Фридой занимаемся гимнастикой по программе

" упражнения для домашних хозяек". Теперь Фрида узнает, что

значит бегать. Подождите-ка...

-- Гей, гей! -- завопил Карлсон. -- Ты прихвати с собой

эту выбивалку и тогда сможешь гонять Фриду по всему

гимнастическому залу и так взбодрить ее, что она своих не

узнает!

Фрекен Бок вытаращила на него глаза.

-- Ты еще со мной разговариваешь? Ты бы лучше помолчал да

пошел бы на кухню и принес мне несколько тефтелек!

Малыш радостно засмеялся.

-- Да, после таких прыжков появляется зверский аппетит, --

сказала она.

-- Угадай, кто лучший в мире подносчик тефтелей? -- сказал

Карлсон, убегая на кухню.

Потом Карлсон, Малыш и фрекен Бок, сидя на кровати,

уплетали прекрасный ужин с таким аппетитом, что за ушами

трещало. Карлсон принес из кухни полный поднос еды.

-- Я обнаружил яблочную запеканку с ванильным соусом.

Кроме того, я прихватил ветчины, сыра, колбасы, соленых

огурчиков, несколько сардин и кусочек печеночного паштета. Но,

сказки на милость, куда ты засунула торт со взбитыми сливками?

Его я не нашел...

-- У нас торта нет, -- ответила фрекен Бок.

У Карлсона дрогнули губы.

-- И ты полагаешь, что можно наесться тефтелями, яблочной

запеканкой с ванильным соусом, ветчиной, сыром, колбасой,

солеными огурцами да двумя жалкими крохотными сардинками?

Фрекен Бок поглядела на него в упор.

-- Нет, -- сказала она подчеркнуто спокойным тоном. -- Но

ведь есть еще и печеночный паштет.

Никогда еще Малышу не было так вкусно. Малыш, и Карлсон, и

фрекен Бок сидели рядком на кровати и жевали, глотали, и им

было так уютно втроем! Но вдруг фрекен Бок вскрикнула:

-- Боже праведный, ведь Малыш должен быть изолирован, а мы

притащили сюда этого малого. -- И она указала пальцем на

Карлсона.

-- Никто его не тащил, -- сказал Малыш, -- он сам

прилетал. -- Но все же Малыш встревожился. -- Подумай, Карлсон,

а вдруг ты заболеешь этой самой тиной?

-- Угу... угу, -- промычал Карлсон, потому что его рот был

набит яблочной запеканкой, и он не сразу смог заговорить. --

Что мне какая-то тина!.. Эге-гей! Подумаешь! К тому, кто

переболел плюшечной лихорадкой, никакая зараза не липнет.

-- Нет, все равно нельзя, -- сказала фрекен Бок со

вздохом.

Карлсон проглотил последнюю тефтельку, облизал пальцы и

сказал:

-- Что и говорить, в этом доме живут, конечно, впроголодь,

но в остальном мне здесь хорошо. Так что я готов себя здесь

тоже изолировать.

-- О боже праведный! -- воскликнула фрекен Бок. Она

поглядела на Карлсона, потом на пустой поднос. -- После тебя

мало что остается, -- сказала она.

Карлсон соскочил на пол и похлопал себя по животу.

-- После того, как я поем, остается стол, -- сказа. он. --

Единственное, что остается, -- это стол.

Потом Карлсон нажал свою кнопку, мотор заработал, и

Карлсон полетел к раскрытому окну.

-- Привет! -- крикнул он. -- Теперь вам волей-неволей

придется некоторое время обойтись без меня. Я тороплюсь..

-- Привет, Карлсон! -- крикнул Малыш. -- Тебе в самом деле

пора улетать?

-- Так скоро? -- печально добавила фрекен Бок.

-- Да, мне надо поторопиться! -- крикнул Карлсон. -- А то

я опоздаю к ужину. Привет! -- И он улетел