С отменой крепостного права в России промышленный переворот пошел быстрее, завершившись к концу XIX века внутренняя и внешняя торговля.

В начале XIX века – величайшая в мире империя с населением 37 млн. (1801 г.). В 1825 г. – 53 млн. человек Господствующее сословие – дворянство (225 тыс.) Крестьяне – 90%.

Развитие городов шло довольно медленно. В первой четверти XIX века активно развивается внутренний рынок. Внутренняя торговля (900 млн рублей) значительно более развита, чем внешняя (225 млн.). Основные товары – хлеб, продукты крестьянских промыслов, текстильная промышленность. Важное значение имели ярмарки, в 1824 г. – 76 крупных ярмарок. Во внешней торговле экспорт превышал импорт: Англия, Франция, Германия, Китай. Вынужденная блокада Англии (1807 г.) – серьезный ущерб экономике.

Главный вид транспорта – речной и гужевой. Выход к внешним рынкам – черное и Балтийское море. Во второй четверти XIX века в 1851 г. население России составило 69 млн. человек (городское население – 7, 8%). Промышленность по-прежнему существовала с преобладанием мелкого крестьянского производства. Использование вольнонаемного труда постепенно росло. К промышленному производству перешли суконная, писчебумажная и сахарная промышленность. Рост производства привел к развитию торговли, в 1830-е годы – 1705 ярмарок, внешняя торговля: хлеб – 35%, животноводство – 22, 4%, промышленные изделия – 6, 6%, вывоз металла прекратился. Импорт – машины из Англии, Германии, Бельгии, главный внешнеторговый партнер – Англия. Транспорт отставал от развития производства, в 1837 г. построена ж/д СПб-Царское Село (изначально она создавалась как некий увеселительный аттракцион, но для умных и деловых людей она предстала в качестве возможного транспортного средства, с помощью которого можно будет осуществлять дальние поставки и уже в 1840-х гг. осуществляется железнодорожное строительство в хозяйственных целях.), в 1851 г. – СПб–Москва. Развитие российского транспорта приводит к некоторым последствиям – падению

прибыли купцов, «задиравших» непомерные цены из-за отсутствия более-менее одинаковых цен в разных городах; перестают устраиваться ярмарки, потерявшие теперь свое значение (остаются лишь крупные – Новгородская и Ирбитская). Совершенствование транспортной системы очень важно для страны, так как способствует ее развитию во многих отношениях. Совершенствуется банковская финансовая система.

Крестьянский вопрос и реформы П.Д.Киселёва. В правительственной политике второй четверти XIX в. одним из острейших был крестьянский вопрос. Само крестьянство постоянно «напоминало» о себе возраставшими с каждым десятилетием бунтами. По данным материалов центральных архивов, за 1826-1835 гг. было зарегистрировано 342 крестьянских волнения, за 1836—1845 гг. — 433, а за 1846—1855 гг. — 572. Уже в первый год царствования Николая I произошло 179 крестьянских волнений, из которых 54 были усмирены с помощью воинских команд. 12 мая 1826 г., в связи с многочисленными крестьянскими волнениями, сопровождавшимися упорными слухами о близкой «воле», был обнародован царский манифест, грозивший карами за распространение этих слухов и неповиновение. В его царствование проводились заседания комиссий, призванные облегчить положение крепостных крестьян; так был введён запрет ссылать на каторгу крестьян, продавать их поодиночке и без земли, крестьяне получили право выкупаться из продаваемых имений. Была проведена реформа управления государственной деревней и подписан «указ об обязанных крестьянах», ставшие фундаментом отмены крепостного права. Однако полного освобождения крестьян при жизни императора не состоялось. Вместе с тем, историки — специалисты по русскому аграрному и крестьянскому вопросу: Н.А.Рожков, американский историк Д.Блюм и В. О. Ключевский указывали на три существенных изменения в данной области, произошедшие в царствование Николая I:

1. Впервые произошло резкое сокращение численности крепостных крестьян — их доля в населении России, по разным оценкам сократилась с 57-58 % в 1811—1817 гг. до 35-45 % в 1857—1858 гг, и они перестали составлять большинство населения. Очевидно, немалую роль сыграло прекращение практики «раздачи» государственных крестьян помещикам вместе с землями, процветавшей при прежних царях, и начавшееся стихийное освобождение крестьян.

2. Сильно улучшилось положение государственных крестьян, численность которых ко второй половине 1850-х годов достигла около 50 % населения. Это улучшение произошло в основном благодаря мерам, предпринятым графом П.Д.Киселёвым, отвечавшим за управление госимуществом. Так, всем государственным крестьянам были выделены собственные наделы земли и участки леса, а также повсеместно были учреждены вспомогательные кассы и хлебные магазины, которые оказывали крестьянам помощь денежными ссудами и зерном в случае неурожая. В результате этих мер не только выросло благосостояние госкрестьян, но и доходы казны с них увеличились на 15-20%, недоимки по податям уменьшились вдвое, а безземельных батраков, влачивших нищенское и зависимое существование, к середине 1850-х годов практически не осталось, все получили землю от государства.

3. Значительно улучшилось положение крепостных крестьян. С одной стороны, был принят ряд законов, улучшавших их положение. Так, помещикам было строго запрещено продавать крестьян (без земли) и ссылать их на каторгу (что ранее было обычной практикой); крепостные получили право владеть землей, вести предпринимательскую деятельность и получили относительную свободу передвижения. Ранее, при Петре I, было введено правило, по которому любой крестьянин, оказавшийся на расстоянии более 30 верст от своей деревни без отпускного свидетельства от помещика, считался беглым и подлежал наказанию. Эти строгие ограничения: обязательность отпускного свидетельства (паспорта) при любом выезде из деревни, запрет на хозяйственные сделки и даже, например, запрет на выдачу дочери замуж в другую деревню (надо было платить «выкуп» помещику), — сохранились до XIX в. и были отменены в течение первых 10-15 лет царствования Николая I. С другой стороны, впервые государство стало систематически следить за тем, чтобы права крестьян не нарушались помещиками (это являлось одной из функций Третьего отделения), и наказывали помещиков за эти нарушения. В результате применения наказаний по отношению к помещикам к концу царствования Николая I под арестом находилось около 200 помещичьих имений, что сильно сказалось на положении крестьян и на помещичьей психологии. Как писал В.Ключевский, из законов, принятых при Николае I, вытекало два совершенно новых вывода: во-первых, что крестьяне являются не собственностью помещика, а, прежде всего, подданными государства, которое защищает их права; во-вторых, что личность крестьянина не есть частная собственность землевладельца, что их связывают между собой отношения к помещичьей земле, с которой нельзя согнать крестьян. Таким образом, согласно выводам историков, крепостное право при Николае изменило свой характер — из института рабства оно фактически превратилось в институт натуральной ренты, который в какой-то мере защищал и права крестьян. Указанные изменения в положении крестьян вызвали недовольство со стороны крупных помещиков и вельмож, которые увидели в них угрозу сложившемуся порядку. Особенное негодование вызвали предложения П.Д.Киселева в отношении крепостных крестьян, которые сводились к приближению их статуса к государственным крестьянам и усилению контроля за помещиками. Как заявлял в 1843 году крупный вельможа граф Нессельроде, планы Киселева в отношении крестьян приведут к гибели дворянства, сами же крестьяне будут все больше наглеть и бунтовать.

Некоторые реформы, направленные на улучшение положения крестьян, не привели к желаемому результату ввиду упорного противодействия помещиков. Так, по инициативе Д.Г.Бибикова, ставшего позднее министром внутренних дел, в 1848 году на Правобережной Украине была начата инвентарная реформа, опыт которой предполагалось распространить и на другие губернии. Введенные Бибиковым инвентарные правила, обязательные для помещиков, устанавливали определенный размер земельного участка крестьянина и определенные за него повинности. Однако, по словам П.А.Зайончковского, «Помещики игнорировали их выполнение, а местная администрация, находившаяся в зависимости от них, не принимала никаких мер». Впервые была начата программа массового крестьянского образования. Число крестьянских школ в стране увеличилось со всего лишь 60 школ, где училось 1500 учеников, в 1838 году, до 2551 школы, где училось 111 000 учеников, в 1856 году. В этот же период было открыто много технических училищ и вузов — по существу, была создана система профессионального начального и среднего образования страны. Как писал историк П.А.Зайончковский, в царствование Николая I «у современников создавалось представление, что в России наступила эпоха реформ».