Державний устрій США Новітнього періоду.

Законодавча влада в США здійснюється Конгресом США та законодавчими зборами (легіслатурами) штатів.

Конгрес США складається з двох палат - сенату і палати представників. Засідання проходять у будинку Капітолію, розташованого на пагорбі в центрі Вашингтона.

Палата представників. Число її членів зафіксовано у 1912 році законом і з тих пір не змінювалось - 435. В даний час кожен член палати представляє близько 500 тис. виборців. У відповідності з результатами перепису населення, проводиться кожні 10 років, місця в палаті представників перерозподіляються між штатами. Право визначати межі виборчих округів по виборах в палату представників належить законодавчим зборам кожного штату. За Конституцією США кожен штат повинен бути представлений в палаті хоча б одним членом.

Члени палати представників обираються на строк 2 роки, обчислення починається з січня наступного після виборів року. Значить кожні два роки склад палати представників оновлюється, такий же інтервал терміну повноважень всього конгресу, кожного скликання (у 1977-87 рр.. Працював конгрес сотого скликання). Конгрес кожного скликання проводить дві сесії, що починаються в січні і тривають з перервами майже весь рік. За конституцією президент має право скликати конгрес на надзвичайну сесію.

Кожен штат представлений в сенаті двома членами, тобто до його складу входять 100 сенаторів. Кожен обирається в своєму штаті на шестирічний термін, що починається в січні наступного після виборів року. (На відміну від палати представників кожних два роки підлягає переобранню лише третина сенаторів, що забезпечує певну стабільність складу цієї палати та наступність у її діяльності. За традицією сенат займає більш привілейоване становище, ніж палата представників.

Склад і повноваження конгресу. У Конгресі США представлені лише буржуазні верстви населення; в його складі немає не тільки жодного промислового робітника, але і політичних фракцій, які проголошували б своєю метою боротьбу за їхні інтереси. Найчисленніші групи в обох палатах утворюють юристи в палаті представників - 184, в сенаті - 62.

Конституційні повноваження конгресу дуже широкі. Найважливіше місце серед них займають прерогативи у фінансовій галузі - те, що в США прийнято називати " владою гаманця", конгрес встановлює єдині для всієї території країни податки, мита, податі та акцизні збори, затверджує федеральний бюджет і виділяє асигнування на всі без винятку державні акції, позичає гроші в кредит і сплачує борги від імені США, регулює зовнішню торгівлю між штатами і т.д.