Я случайно когда-то подняла Вилли из гроба в дневное время. У меня уже образовалась с ним связь, которой нет с Реквиемом.

Он мысленно шепнул мне:

Ardeur дает тебе с ним связь, которой не было с Вилли.

Как же я буду использовать некромантию, чтобы освободить его от ardeur’а, когда я рассчитываю на ardeur как на свою связь с ним? Бессмыслица.

Некоторый порочный круг имеется, ma petite, но что ты теряешь? — Он наконец заговорил вслух. — Посмотри на него.

Я как можно сильнее прижалась к Жан-Клоду, потом обернулась и посмотрела на Реквиема. Он смотрел на нас, как умирающий от жажды в дюймах от прохладной глади озера, будто между ним и водой — стекло. Наконец-то до меня дошло кое-что.

Он же не просто ardeur’а жаждет, ему кровь нужна. Он ранен, и ему нужна кровь.

Жан-Клод успокаивающими движениями провел руками по моей спине.

Oui, но ardeur пересиливает другую жажду.

Я думала, это невозможно.

Я это видел у Белль. Видел, как она отдавала ardeur вампирам, которые пренебрегали ради этого жаждой крови, пренебрегали до тех пор, пока однажды ночью не оставались в гробах, не в силах из них выйти.

Она это делала намеренно.

Ей хотелось посмотреть, может ли ardeur сам по себе поддерживать других вампиров. Ей хотелось путешествовать с нами по Европе, но взятие крови оставляет следы и выдает нас. Ardeur следов не оставляет.

Я посмотрела на Реквиема:

Физических следов.

— Oui, знаки есть, но ничего такого, что могли бы распознать власти. Ничего, что могло бы выдать ее план.

Но у нее не вышло, — сказала я.

Она умела делиться ardeur’ом с другими, и они питались им. Она умела поддерживать саму себя с его помощью достаточно долго, как могу я, но если ardeur — не истинно твой дар, которым ты владеешь, то надолго его не хватает.

Странник… — начала я.

Он остановил меня поднесенной ко рту рукой и сказал у меня в голове:

Тише, ma petite.

Я подумала:

Ты сказал не говорить мысленно, потому что некоторые из других мастеров вампиров могут нас подслушать.

Они все еще мертвы для мира, но в этой комнате нас могут услышать.

Ты им не доверяешь?

Я не хотел бы широко оповещать о том, что ты смогла заставить что-то делать члена совета.

В этом был смысл. И я подумала медленно и тщательно:

Странник брал у меня кровь, когда я вызвала Вилли. Я его вызвала кровью.

Тогда накорми нашего Реквиема.

Эта идея не показалась мне удачной.

Когда-то он брал у меня кровь. Что, если наша проблема отчасти связана с этим? Ашер считает, что любого вампира, бравшего мою кровь, влечет ко мне.

Ты очень вкусна, ma petite.

Дело не только в этом, тут еще что-то есть.

Мы хотим, чтобы наши вампиры были к нам привязаны, ma petite, вот почему привязываем их клятвой на крови. Мы только не хотим доводить их до такого уровня рабства.