Часть 9. Терять гораздо сложнее, чем обрести

Появление бывшего парня, который пообещал отомстить, совсем выбило Елену из колеи. Неприятный холодок пробежался по спине девушки.
- А я вот прохожу и вижу тебя. Какое счастье, не правда ли? – издевательски произнес Брэндан.
- Неправда. Меньше всего на свете я хочу видеть тебя, – прошелестела в тон парню Елена.
Блондин усмехнулся и посмотрел на стоящую рядом на парковке Ferrari.
- Красотка. Наверное, ее хозяин обладает сейфом размером с Юпитер? – юноша провел рукой гладкому капоту машины.
От всей этой ситуации Гилберт чувствовала себя крайне неприятно. Мало того, что здесь ее бывший, так скоро вот-вот может появится из торгового центра Дэймон, который вряд ли моментально запишет Крэйфорда в список друзей, и вот тогда может случиться все, что угодно. Волнение в один миг охватило Елену.
- Брэндан, что тебе нужно? Уходи, пожалуйста, – как можно увереннее произнесла девушка,
Глаза парня зло сверкнули.
- А кто ты такая, чтобы мне указывать? Всего лишь маленькая дрянь и потаскушка, – резко выразился парень.
Его слова словно ударили Гилберт. Самолюбие и гордость Елены моментально откликнулись на оскорбление, и девушка хотела ударить бывшего по щеке, как вдруг он резко перехватил руку и больно сжал запястье.
- Только посмей сделать так еще раз и на тебе живого места не останется! – грубо бросил Брэндан в лицо Елене.
В попытке вырваться Гилберт дернула руку, однако, парень лишь сильнее сжал ее, отчего нежная кожа тут же посинела.
- Отпусти! Мне больно! – слезы сами собой начали накатываться на глазах девушки.
Крэйфорд подошел вплотную к Елене и зло прошептал:
- Я обещал тебе, что твоя жизнь станет похожей на апокалипсис, и я сдержу свое слово. Первым станет этот несчастный, – блондин кивнул в сторону Ferrari.
- Это моя машина! – тихо вскрикнула Гилберт, выгораживая Сальваторе, и тут же услышала противный смех Брэндана.
- Ну конечно. Машина, стоящая примерно десять миллионов долларов, принадлежит тебе? Может мне тоже в Стэнфорд пойти? Стипендия там что надо! – голос юноши скорее был похож на скрежет железа. – Не утруждайся врать. Номер я запомнил. Неплохие инициалы у твоего дружка. D.S. скоро отправится в Тартарары. Можешь начинать оплакивать.
С этими словами Крэйфорд отпустил Елену и, подмигнув, пошел дальше по своим делам. Едва он ушел, как Гилберт с шумом выдохнула и, согнувшись, она обняла живот и облокотилась на машину. Встреча с бывшим бой-френдом не на шутку взбудоражила воображение Елены. Сама того не желая, она втянула своего соседа в самую гущу собственных проблем. «Что мне теперь делать? Рассказать все ему?» - думала Гилберт и решила пока повременить с разговором о своей личной жизни с Дэймоном, надеясь, что Брэндан - самодур, который просто устраивал здесь показное шоу. Погрязнув в своих тревожных мыслях, Елена даже не услышала, не заметила, как с ней подошел Дэймон с маленькой коробкой в руке.
- Заждалась? – приятный мягкий голос стал для девушки сейчас чуть ли не самым лучшим звуком, который она когда-либо слышала.
Выпрямившись, Гилберт взглянула на небесные глаза парня и через силу выдавила из себя улыбку.
- Нет. Все нормально, – чуть дрожа, проговорила она.
Дэймон окинул взглядом девушку, которую сейчас как будто лихорадило от приступа астмы.
- Елена, с тобой все в порядке? Ты неважно выглядишь, – задумчиво пробормотал Сальваторе.
- Все нормально. Честно. Просто я немного… замерзла, – на ходу соврала Елена, и, решив отойти от опасной темы, увидела в руках соседа коробку и спросила. – А что это?
Подняв черный ящичек на уровень груди, Дэймон слабо улыбнулся и протянул его девушке.
- Это тебе, – сказал Сальваторе.
Неторопливо Гилберт открыла коробку. В ней было множество всяких бумажек, чеков, но вскоре Елена вытащила из недр ящичка тонкий, черный прибор. Он был таким гладким и красивым, без единой кнопки, с сенсорным экраном.
- Что это? - потрясенно просила Елена.
- IPhone. Думал, что такие вещи ты знать должна, – улыбнувшись, усмехнулся Сальваторе. – Я купил его в замену того телефона, что сломал.
На лице Гилберт снова расцвела улыбка. Настоящая улыбка.
- Спасибо, Дэймон, – поблагодарила Елена, тут же убирая новый мобильный в карман брюк.
На минуту у девушки проскользнуло желание обнять этого задиру, который сделал этот день просто невероятным. Казалось, что это совершенно другая реальность. Вдруг Сальваторе заметил синяк, кольцом покрывший запястье Елены, но, сдержавшись от комментариев, промолчал.
- Садись. Нужно ехать, – мягко приказал юноша.
- А куда? – спросила соседка, садясь в кресло и закрывая за собой дверь.
- Какая ты любопытная. Надеюсь, ты хочешь есть, потому что я голоден, как волк, – устало сказал Дэймон.
Через минуту роскошная, быстрая Ferrari тронулась с места, уносясь вдаль по улице. Мелькающие за окном витрины бесчисленных магазинов загорелись огоньками и только сейчас Елена заметила, что начинает темнеть. Солнце неуклонно соприкоснулось с горизонтом, освещая последними лучами этого дня город. Девушка повернула голову и посмотрела на водителя, который плавно руководил своей техникой. Почувствовав на себе взгляд, Дэймон мельком перекинул взор на Елену, которая заметив его внимание, мягко улыбнулась. Через некоторое время машина припарковалась у кафе и двое студентов вышли из нее, чтобы, наконец, за долгое время осчастливить свой желудок. При виде вошедшей пары, посетители кафе незаметно начали любоваться ею. Высокая, красивая девушка с прекрасной фигурой и голубоглазый брюнет по праву могли бы назвать себя красивейшим дуэтом. Однако забавно было то, что все вокруг думали ровным счетом о том, о чем никогда не задумывались сами ребята. За едой оба улыбались друг другу, смеялись над взаимными подколами. Атмосфера была настолько теплой, что порой Елене самой казалось, что она попала в маленький, собственный рай. Единственное, что удивляло ее, так это что главной причиной возникновения этого рая стал прежде ненавистный ею парень. Посмотрев на Сальваторе, девушка почувствовала, что ее больше нет. Ненависти нет. Она исчезла сразу после первой его настоящей улыбки, и сейчас Гилберт было хорошо. Просто хорошо.
Музыка, раздавшаяся в кафе, отвлекла на минуту. Внося окончательный аккорд безумств сегодняшнего дня, Дэймон встал с места и протянул руку Елене. Не понимая, что он задумал Гилберт, не споря, подала ладонь парню. Это была ошибка, но хотя, кто знает. Сальваторе не спеша подвел ее к самому центру помещения. От страха и волнения ноги у Гилберт тут же подкосились, но сильная рука юноши легла на спину девушки, прижимая ее к нему.
- Дэймон, я не умею, – прошептала Елена.
- Ну и плевать. Движения – чушь. Просто слушай музыку, доверься ей и эмоциям, – мягко пробормотал на ухо Сальваторе, беря ее ладонь в свою.
Парень плавно тронулся с места и тихонько закружил девушку в танце. Следуя совету Дэймона, Елена окончательно расслабилась и отдалась музыке, полностью доверяя этот танец Сальваторе. Сидящие за столиками откровенно начали смотреть на непринужденно вальсирующих людей. Чувствуя власть и мягкость, которую парень на нее оказывал, Гилберт осенило. Она поняла, что она в его власти находится уже давно. С того самого дня, как впервые увидела этого брутального юношу. «Черт возьми! Елена, что с тобой происходит? Почему смотрю в его глаза и вижу там свои… нет-нет-нет! Прекрати, пожалуйста. Не вздумай!», - мысли, как ураган штурмовали мозг и душу девушки, а два голубых аквамарина и улыбка провоцировали все снова и снова чувствовать непонятные волнение и страх. Наконец, музыка оборвалась, и Дэймон нехотя отступил от Елены. Раздались аплодисменты, которые тут вогнали девушку в краску. Шутливо поклонившись, Сальваторе молча, положил на стол денег и, потянув за собой Гилберт, вышел из кафе.
- Ну что подруга? Пора ехать домой, – отозвался Дэймон, взъерошив свои черные волосы.
- Подруга? – улыбнувшись, удивленно переспросила Елена.
- Ну мы же вроде как подружились, – за ехидной улыбкой Сальваторе, скрывалась настоящая борьба с самим собой.
- Скорее приятели, – усмехнулась девушка и села в машину.
Дэймон последовал к водительской двери и, сев в Ferrari, завел машину.
- Дэймон, – почти нежно позвала соседка.
- Да? – откликнулся он.
- Спасибо тебе за этот день и прости меня за все гадости, которые я тебе когда-то наговорила, – сдавленно произнесла Елена.
Точным метким ударом совесть и презрение к самому себе молниеносно врезались в сердце Сальваторе. Он почувствовал необычайную тяжесть того, что вскоре ожидает Елену, если он не прекратит свои действия. Целый день он пытался быть пай-мальчиком, но когда у него не получилось, место правления в поведение парня взяло его настоящее Я. Ушли все маски и предрассудки. Елена прониклась к нему симпатией, и чтобы он так жестоко отыгрался на этом? Нет! Не будет такого! Он не позволит этой девушке снова возненавидеть его. Сальваторе поймал себя на мысли, что он сам попал в клетку, сооруженную им самим. «Идиот!» - это слово все чаще начало наведываться в сознание парня.
Ближайшая бензоколонка находилась достаточно далеко отсюда, поэтому вдавив педаль до упора, Дэймон выехал на самую короткую трассу, ведущую в Стэнфорд. Машина беспрепятственно проехала несколько десятков километров, но вдруг, как и следовало ожидать, Ferrari начала сбавлять скорость пока окончательно не остановилась.
- Что случилось? – озабоченно спросила Елена.
- Бензин закончился, – бесцветно прошелестел парень.
Он уже откровенно жалел о том, что не остался в городе и вышел из машины.
- ЧТО? Надеюсь, запасная канистра у тебя есть?! – Гилберт вышла из машины и подошла к Сальваторе, который стоял у заднего бампера Ferrari.
Елене стоило только взглянуть на него, как она поняла, каким будет ответ Дэймона.
- О Господи! – простонала она и взглянула на дисплей телефона. – Еще и связи нет. Блестяще!!!
- Ой, не устраивай истерики. Лучше помоги мне ее на обочину скатить, – сказал парень, толкая машину около водительской двери, одновременно выруливая в сторону.
Волей не волей Елена напряглась и толкнула машину сзади. Однако не тут то было. Ferrari даже с места не сдвинулась, а Гилберт, не устояв на каблуках, рухнула коленками на асфальт.
- Ты ноготь не сломала, дорогая? – проговорил Дэймон, не видя девушку.
- О да. Превосходно, – проворчала Елена, поднимаясь с дороги, и тихо произнесла. – Козел.
- Надо одновременно. Готова? – спросил снова Сальваторе.
Покачиваясь и кряхтя, как бабуля, девушка снова навалилась на машину, которая снова не сдвинулась.
- Твоя чертова машина стоит, как… - Гилберт не успела договорить, как Сальваторе присоединился к усилиям девушки, и Ferrari, наконец, съехала с дороги.
Едва машина тронулась, от неожиданности Елена, не ощутив под руками опору, снова упала на горячий асфальт. На дороге было так глухо и пусто, что девушка наплевала на все и легла прямо на спину. Тепло прогретой трассы согрело Елену. Девушка уже сообразила, что они находятся сейчас в самой заднице! Без еды, без постели, без связи, без, драгоценного сейчас, бензина эта ночь станет самой худшей за всю ее жизнь.
- Оу. Прилегла, так прилегла. В машине есть подушка. Принести? – съехидничал подошедший Дэймон.
Поднявшись, Гилберт протянула руки к шее Сальваторе и произнесла:
- Говори сразу. Придушить или повесить?
Дэймон не ответил, а, только рассмеявшись отошел от Елены и, подойдя к Ferrari повернул ключи зажигания, включая фары.
- О! Не хватало еще и аккумулятор посадить! – воскликнула Гилберт, наблюдая за действиями парня.
- А ты предпочитаешь коротать часики в темноте или надеешься на романтическое трио? Я, ты и луна? – сарказм Дэймона тут же ввел девушку в привычное русло, которое было до отъезда в Сан-Франциско. – Я отойду на пять минут, – сказал парень и, сойдя с дороги, «нырнул» в находящееся поле и вскоре вовсе скрылся в лесу, который рос в ста метрах от трассы.
Елена оставила колкий комментарий соседа без внимания и залезла в машину, пытаясь найти там хоть что-то отдаленное похожее на минералку. Запуская руку под сиденье, вдруг пальцы нашарили гладкую поверхность бутылки. Высунув сосуд наружу, Гилберт увидела самую обычную бутылку минералки. Правда там воды было совсем немного, но жажда девушки сделала свое черное дело. Елена отвинтила крышку и залпом выпила все содержимое. Минералка на вкус оказалась непривычно сладковатой. Подозрение промелькнуло в мозгу Гилберт. Она осмотрела внимательно сосуд и узнала в нем ту самую бутылку, в которую она подсыпала Сальваторе афродозиак.
- Твою мать!!! – не утруждаясь, сдерживать себя, прокричала Елена.
Однако на этом мышление девушки не завершилось, а наоборот выставило Гилберт новые картинки произошедшего, выкладывая все поочередно. Елена вспомнила, как вчера оскорбила Дэймона в присутствии Кристофера, а на следующий день, то есть сегодня, он неожиданно принял решение о перепланировки комнаты, машина неожиданно заглохла, не потому что резко закончился бензин, а потому что так захотел Сальваторе, и бутылка с добавочкой оказалась здесь совершенно не случайно. «Значит все, что ты делал сегодня…разговаривал, улыбался, помогал…все это фарс?! Ну, ты и скотина! Ну что ж…молодец!!! Не хватает только…», - подумала Елена, почувствовав, как действие минералки жаром распространяется по ее телу. Девушка выдернула из зажигания ключи и, выйдя из машины, открыла багажник. Ее взору предстали несколько бутылок виски. «А вот и оно. То самое чего не хватало», - последний аккорд осознанного прозвучал, как похоронная трель. Снова подойдя к двери Ferrari, Гилберт вставила ключи и, подсоединив свой плеер к магнитоле машины, включила музыку на полную громкость и взяла из багажника бутылку виски.
- Ну что же. Пошло оно все к черту! Путь будет по-твоему, – с горечью проговорила девушка и, открыв бутылку, запрокинула сосуд над головой, отпивая содержимое большими глотками.
Соединившись, алкоголь и афродозиак представили собой умопомрачительную смесь и со скоростью света разнеслись вместе с кровью по всему телу Елены. Музыка начинала отдаваться мощной пульсацией в ушах Гилберт, а чувство обиды и разочарования добавляло масла в этот огонь. Снова сделав несколько глотков виски, Елена задвигалась в такт музыке, извиваясь.
Однако грохотавшая музыку слышала не только она. Басы раздавались по округе и зацепили слух возвращавшегося Дэймона. То, что он увидел, его не просто ошеломило, но и буквально расшатало воображение. Среди оглушающих звуков клубной музыки, послышался легкий скрежет каблука по металлу. Каблучки пары изящных туфель барабанили по крыше Ferrari. С бутылкой виски в руке, сексуально виляя бедрами и всем остальным телом, мисс Елена Гилберт вызвала у Дэймона Сальваторе неконтролируемый приступ тяги к сексу и без всяких афродозиаков.
- Дэймон…присоединяйся, – поманила девушка и снова сделала глоток будоражующего кровь напитка.
Не смотря на то, насколько его желании разыгралось, Сальваторе медлил и тут его взгляд упал на лежащую в траве бутылку минералки. Понимание происходящего нагнало парня и дало выразительного пинка похоти. Тем временем Елена продолжала танцевать, и коварное действие алкоголя уже давало свои результаты. Девушка начала терять координацию и переваливаться с бока на бок. В следующую секунду Гилберт оступилась и упала с крыши машины, но хорошая реакция парня быстро сработала, и сильные руки успели подхватить оторву. Почувствовав себя в чужих объятиях, Елена притянула Дэймона к себе.
- Какая же ты сволочь, Сальваторе, – слезы двумя тонкими речками начали литься из глаз девушки. – Вот она я. Уязвимая и легкодоступная! Бери и пользуйся! На здоровье! Знаешь, я даже начинала верить, что ты другой, но ты такой же, как и все! Как и Брэндан! Такой же жестокий, эгоистичный подонок!!! Хотел здесь застрять, чтобы напоить меня всякой дрянью? Что ж. У тебя получилось! Можешь собой гордиться!!! Я тебя хочу! Хочу просто невероятно! Давай! Не медли! Я более чем уверена, что ты очень быстро придумал всю эту ложь, что так же быстро и возьмешь меня!
Слова Елены, как два кожаных кнута, хлестали и избивали душу Дэймона. Он ничего не ответил Гилберт. Да и что он мог ответить? Она была права, но узнав ее сегодня, Сальваторе не хотел причинять ей боль и страдания. Выпустив девушку из рук, Дэймон выключил музыку. Наступила оглушительная тишина. Были слышны только дыхания двух людей и капание на песок слез.
- Я не хотел этого, Елена. То есть хотел, но это было до того, как я… Еще в городе я передумал. Я не стану причиной твоей боли. Не хочу. И как бы ты меня сейчас ненавидела, я не ни за что не позволю моим инстинктам взять верх, но даже тогда, когда я это задумал, я не собирался заниматься с тобой сексом здесь. Я дал тебе обещание, что не трону тебя, и я никогда его не нарушу, – твердо произнес юноша.
- Я теперь тебе больше не верю, Дэймон. Ни одному твоему слову, – от слез голос Гилберт стал хриплым.
Взяв у руки IPhone, девушка снова забралась на крышу машины. Аппарат просигналил слабый доступ связи. Набрав знакомый номер, Елена нажала на кнопку вызова.
- Господи! Елена! Где вас носит ночью? – обеспокоенно заговорила Кэролайн.
- Кэр, забери меня. Прошу… - слабо проговорила Гилберт.
- Хорошо. Где ты? – Елена слышала, как подруга схватила ключи.
- Пятьдесят пятая трасса. Поспеши, – бесчувственно сказала девушка и отсоединилась.
Спрыгнув с Ferrari, Елена взяла из салона сумку и зашагала по трассе к Стэнфорду. Однако не успела она сделать и десяти шагов, как за локоть сильно схватили.
- Ночью? Одна? Даже не думай! – сказал Сальваторе.
- Да? А мне плевать, что хочу то и делаю, а вот ты только прикоснись ко мне еще раз, – холодно отрезала девушка и выдернула руку из пальцев Дэймона.
- Прости меня, – смиренно попросил парень.
Если сказать, что у него на душе скребли адские псы, то вы мягко выразитесь. Боль и чувство потери комками застряли в горле.
- Нет. Слишком поздно. Ты потерял меня навсегда, – слова, словно приговор, отпечатались в памяти и на сердце Сальваторе.
Елена отстранилась от парня и стремительно, как будто убегая, пошла по дороге. Смотря ей вслед, Дэймон понял, что от этой мести больше всего пострадал он сам.

***

День за днем. Неделя за неделей. Неумолимо быстро начинала приближаться зима. Ночи становились холоднее, а дни пасмурнее. Впрочем, как и настроение.
Со дня злополучной поездки Дэймона и Елены в город прошел месяц. Наступал конец семестра. Однако это было для девушки даже в радость. Она, наконец, уедет из ненавистного университета и чуть меньше месяца не увидит Сальваторе, но парень из без этого пропал из виду. На лекциях он появлялся редко, лишь приходя сдавать работы. По возращению, месяц назад в университет Кэролайн сообщила подруге, что Бонни из их комнаты перевели в другую, и теперь место пустует, чему Гилберт обрадовалась. Хотя радость теперь была ее редким спутником. Все чаще Елена натягивала улыбку, чем дейстбольшевительно чему-то радовалась. Девушка попросила Кэр принести ее вещи в ее комнату, потому что в комнату Сальваторе она сама не хотела соваться, чтобы не видеться с ним самим. Вскоре после переезда Елены Дэймон вовсе уехал из Стэнфорда. Тайлер рассказывал, что сдав все обязательные зачеты заранее, он теперь прибывал дома. Сам Локвуд опускал тот факт, что Дэймон находился в семейном особняке совершенно один, выгнав всех служащих из него. Последний визит Тайлера ничем хорошим не закончился. Апатичные взгляды, полное безразличие к чему-либо и очередная книга или стакан виски в руках - это все, чем была наполнена жизнь Сальваторе за последний месяц. Локвуд делился своими переживаниями со своей девушкой, но Кэролайн рассказывала почти все тоже самое и о Елене, которая будучи освобожденной от лекций, коротала время за литературными книгами и изредка гуляла в парке кампуса с Кристофером. Надо отдать парню должное. Он делал все, чтобы хоть как-то развеселить девушку, правда, эффект каждый раз был практически нулевой. Окончательно сбитые с толку Тайлер и Кэролайн несколько раз порывались узнать у Дэймона и Елены, что между ними такого произошло, что их отношения за один день достигли такого апогея, но оба молодых человека упорно держали все в себе, не желая с кем-либо это обсуждать.
Пытаясь хоть как-то развеяться, мисс Гилберт пошла прогуляться по университетскому городку. Одна аллея сменялась другой и вскоре Елена заметила, что начинает ходить кругами. Холодная погода и неприятные воспоминания заставили девушку сесть на скамейку и опрокинуть пару ледяных слезинок.
- Милая, что это с тобой? Ты не заболела? – Елена вскинула голову и увидела старушку с садовыми ножницами.
- Миссис Норберт. Все хорошо. Просто глаза слезятся, – поспешно вытерев щеки, проговорила девушка.
Покачав головой, женщина дотронулась до руки Гилберт.
- Боже, да ты ледяная. А ну пойдем! – серьезно проговорила миссис Норберт.
Отпираться Елена не стала и последовала за старушкой. Она привела их к небольшому дому, стоящему на самой окраине кампуса. Девушка с первого взгляда догадалась, что это дом мистера Норберта и его жены, которая отвела Гилберт в гостиную и усадила на диван. Елена тут же почувствовала. Отлучившись на минуту, хозяйка вскоре появилась с чашкой горячего кофе в руке и пледом.
- Вот. Снимай куртку и укутывайся. Да и кофе с конфетами попивать не забудь, – приказала старушка.
- Спасибо, миссис Норберт, но я… - но одно строгого взгляда в сторону Гилберт хватило, что та перестала отпираться.
Сняв куртку, Елена послушно накинула на плечи теплый плед и, сев на диван, стала попивать кофе.
- Девочка, я за тебя тревожусь в последнее время. Почти не появляешься на лекциях, изменений в поведении нет, а лицо, как у трупа Джульетты Капулетти. Что с тобой происходит? – спросила женщина, присаживаясь рядом.
- Миссис Норберт… - начала девушка.
- Клаудия, – перебила поясняя жена профессора.
- Хорошо, Клаудия. Со мной все нормально. Чувствую я себя превосходно, – поспешно попыталась оправдаться Елена.
Глаза старушки сузились.
- Запомни кое-что, милая. Я не выношу, когда мне врут, и я не первый год живу на белом свете, и могу сказать точно, что дело не в оценках и прочей студенческой чуши. Все куда более глубже, – как в воду смотрела Клаудия. – В последнее время я наблюдаю за тобой не первый месяц. За последние несколько недель ты молниеносно увяла, Елена. Превратилась в овощ, и в то же самое время один из студентов поразительным образом стал все зачеты на «отлично», но только для того, чтобы покинуть кампус. И ты знаешь о ком речь.
- Я… мне просто больно, – признаваясь, выдавила брюнетка.
- Знаю, но, Елена, если ты думаешь, что любовь – это бесконечный и блаженный рай, то ты ошибаешься. Это еще и невыносимые страдания, – проговорила хозяйка.
- Любовь? Как здесь может быть любовь, если это… это просто… - потрясенно спросила Гилберт.
Старушка вздохнула и поджала губы.
- Если бы тебе он был безразличен, ты бы сейчас не сидела здесь и не терзала себя, - мимолетно улыбнулась Клаудия. - Дэймон Сальваторе значит. История у него что надо! Отец Джузеппе Сальваторе. Его мать умерла при очень трагичных обстоятельствах, в которых повинен отец Дэймона. Это и стало причиной возникновения чувства ненависти ко всем.
Положив чашку на стол, Елена закуталась еще больше в плед и удивленно спросила:
- Откуда вы все это знаете?
- Когда-то я работала в особняке Сальваторе домоправительницей. Я знаю Дэймона с детских лет. При живой матери это был самый добрый и очаровательный юноша, но шесть лет назад ее не стало. Джузеппе и мисс Элеонора попали в автокатастрофу, в которой виновным оказался отец мальчика, который, не смотря на мольбы жены, сел за руль в пьяном состоянии. Дэймон страшно любил мать и не стерпел. Он высказал отцу все, что о нем думает, и когда дело дошло до скандала, Джузеппе в ярости ударил своего сына. Дэймон не ответил, а лишь ушел прочь из дома и приезжал туда только тогда, когда его отец уезжал в Италию. Я пыталась разговаривать с Джузеппе и с Дэймоном, но оба заупрямились. Со временем отец попытался попросить прощения у сына, но делал он это в виде денег, машин и прочего материального хлама. Дэймон в начале переводил эти деньги во всевозможные благотворительные фонды, а машины отдавал первым прохожим. Он никогда не был зависим от суммы счета в банке, как его отец. Вскоре Джузеппе счет нужным, что Дэймон должен будет занять его место на президентском посту компании, но не заметил, что парень вырос и стал крайне темпераментным. Прежде чем перейти в Стэнфорд он сменил двадцать три колледжа и университетов. При каждом неудачном закачивании семестра, Джузеппе переводил сына с места на место, будто куклу, да и еще и составил завещание, но здесь Дэймон почему-то взялся за ум хоть и не сразу и, погляди, закончил семестр почти с отличием. Конечно, он плохиш еще тот, но…его сердце бьется. Действительно бьется.
Выслушав этот рассказ, Елена еще долго не могла прийти в себя. Все мысли в голове смешались.
- Зачем вы мне это рассказали? Ведь теперь я еще и переживать за него буду, а мне это зачем… - проговорила девушка.
Клаудия усмехнулась и поерзала.
- И ты еще хочешь меня убедить в том, что ты не испытываешь симпатии к Сальваторе?
Гилберт пожала плечом и вздохнула.
- Я его так ненавидела.
- Но ведь ненавидела. А ведь, как известно, от ненависти до любви один шаг и еще чуть-чуть, – улыбнулась миссис Норберт.
Внезапно Елена вспомнила отрывок из рассказа.
- Какое завещание? – спросила она.
Фыркнув от омерзения, женщина устало проговорила:
- Чтобы Дэймон мог рассчитывать на полное владение имуществом Сальваторе, он должен выполнить два условия: выучиться в университете и жениться.
Последнее слово неприятно резануло слух девушки.
- Жениться?
- Да. Причем не на «ком хочу». Джузеппе сам выбрал будущую жену для сына, что его вряд ли обрадовало.
Чувство ревности в один миг нахлынуло на Елену при виде воображения, которое вырисовывало Дэймона, стоящего у алтаря и ожидавшего будущую жену.
- Кто его невеста?
Лицо старушки перекосило от презрения и злости.
- Ты ее знаешь. Дочь Дарлы Форестер - Стэйси Хинхаус.