Часть 6. Да здравствует Ее Величество, Елена Гилберт!

Не многие из нас в действительности сталкивались с высокой модой. Той самой, которая подразумевает платья от кутюр, стоящие неприлично дорого, драгоценности, фотосессии, помпезные рекламные ролики и еженедельные поездки в Милан. Мир моды – бесконечная ковровая дорожка, освещенная светом софитов. Удержаться на плаву – вот что самое важное в этой работе. Ведь мода непредсказуема. Сегодня властвует одно, а завтра совершенно другое, но всякой власти рано или поздно приходит конец, и далеко не каждый может существовать в постоянном напряжении графика, рассчитанном для работы модели.
Кристел Уилсон это понимала, как никто другой. Явившись в здание монополии Сальваторе, девушка поднялась на лифте на самый верхний этаж, на котором она проводила больше всего времени за работой. Как она и предполагала съемочная группа уже была в отделе рекламы. Некоторые люди ошибочно думают, что фотосессия это легко и просто. Вовсе нет. Порой подобная работа затягивается на несколько часов, а то и на целый день.
Заметив вошедшую в помещении подругу, Реджина Фокс вскочила с кресла и подбежала к брюнетке.
- Господи! Ты чего опаздываешь? Рауль уже подумывал заменить модель! Хочешь потерять место? – протараторила она, активно жестикулируя руками. Вот только на саму Кристел это не произвело ни малейшего впечатления. Она уже привыкла, что драгоценная подружка иногда любит утрировать.
- Утихни, Реджина! У меня сегодня не самое лучшее настроение, поэтому не ори так, - надменно ответила Уилсон, поправляя волосы. – Что может этот Рауль? В этом здании нет никого красивее и лучше, чем я. Плюс ко всему, я - девушка Дэймона Сальваторе. Вероятность моего отстранения от работы равна нулю!
- Ты слишком самонадеянна, Крис, - фыркнула Фокс. Ей не нравилось, что подруга не берет в расчет ее, как довольно-таки симпатичную девушку, оставляя на вершине лишь себя любимую.
- Что имеешь ввиду? – холодно спросила Кристел, подозрительно взглянув на брюнетку. – Ой, только не говори, что завидуешь мне.
Не дожидаясь ответа, Уилсон прошла в гримерную. Едва она вошла в комнату, как ее заметил руководитель съемочной группы, главный фотограф – Рауль Минелли. Это был невысокий лысый мужчина, лет сорока пяти, который являлся настоящим профессионалом в области моды и фотографий. Как и любая творческая личность, он был очень темпераментным, обидчивым и порой даже непредсказуемым. Родом Рауль был из Италии. Он долго время работал в индустрии моды, но потом ему это надоело, и вскоре он повстречал Джузеппе Сальваторе, который стал для фотографа хорошим другом. С тех пор началось их партнерство. Монополия получила большую огласку и известность благодаря Минелли. Как человек, Рауль был добрым, но крайне нетерпеливым. Его частенько не устраивали модели, которые приходили к нему из агентств, в том числе и Кристел Уилсон и Реджина Фокс. Две эти высокомерные особы выводили добродушного фотографа из себя, и долгое время он не мог отстранить их от работы, так как Кристел приобрела себе мощнейшую защиту в виде Дэймона. Однако это все не мешало Минелли устраивать грандиозные скандалы по поводу бесконечных опозданий мисс Уилсон.
- И как это называется? – прогремел мужчина. – Съемка была назначена на семь тридцать, а сейчас почти девять! Нет! Хватит! Я не могу работать в такой обстановке! Вопиющий непрофессионализм!
Проигнорировав выпад своего шефа, Кристел, не сказав ни слова, прошла к гримерному столику и села в кресло. Сразу же за ней просеменила Реджина и заняла свое место.
- Ох, Рауль, тебе бы немного терпения, - томно проговорила Фокс, подзывая стилиста. – Вот мы же тратим бесконечно много времени на то, чтобы выслушивать твои упреки, а ведь это сказывается на нашей коже. Она у меня такая чувствительная.
Оторвав взгляд от зеркала, Уилсон расхохоталась над репликой подруги и повернулась в сторону Минелли.
- Именно так, дорогой. Тебе повезло работать именно с нами, а не с дешевыми, пустоцветными девками-манекенами с ближайшей свалки, которых ты подбирал на свои фотосессии в Аргентине, - громко усмехнулась брюнетка.
Возмущенный мужчина открыл рот, чтобы высказать все свои претензии, но неожиданно остановился и поспешно вышел из гримерки. Отмахнувшись от стилистов, девушки недоуменно взглянули на громко хлопнувшую дверь и переглянулись.
- Не считаешь, что мы переборщили? – с некоторой опаской спросила Реджина.
Вздохнув, Кристел безразлично повернулась обратно к зеркалу.
- Не думаю. Пусть знает свое место, - властно произнесла она.
Фокс последовала примеру подруги и продолжила накладывать макияж. Вдруг стилисты прекратили работу и взглянули на свои мобильные.
- Охренеть! – не сдержавшись, воскликнул один из них. – Это точна она, а не фотошоп?
- Тебе тоже пришло это фото? – спросил другой.
- Да, от нашего охранника. Это надо видеть в живую. Пошли! – протараторил коллега и выбежал из помещения. Следом за ним вышел и его друг.
Опешив от таких действий, Кристел вскочила с кресла и сердито закричала:
- Да что такое?!
Не отвечая на вопрос, Реджина, потянув за собой подругу, вышла из комнаты. Миновав несколько коридоров, девушки дошли до приемной зоны возле кабинета Сальваторе, где собралась уже небольшая толпа, и онемели. На огромном плазменном экране, висевшем на стене, транслировалось изображении с камер видеонаблюдения, все внимание которых было направлено на… Елену Гилберт, стоящую в холле здания.
Хотя едва ли ЭТА девушка была похожа на ту скромную и небрежно одетую простушку. Карие глаза в обрамлении длинных ресниц кокетливо сияли. На веках почти незаметно блестели темные тени. На губах была глянцевая помада светло-шоколадного оттенка. Лицо имело идеальнейший ровный цвет, а густые, блестящие, темно-коричневые волосы играли со светом и легкими пружинами тянулись по спине и плечам девушки. Ее узкая, прямая черная юбка и лакированные сапожки с очень высоким каблуком и голенищем чуть ниже колена показывали изящность форм девушки. Красная, атласная, приталенная блузка, расстегнутая на две верхних пуговицы, лишь немного оголяла ложбинку на груди Елены, но и этого хватило, чтобы добрая половина мужчин этого заведения начали глотать слюни от голода. Поверх всей одежды было накинуто тонкое черное пальто, подолы которого оканчивались на уровне бедра девушки.
Ощущая на себе столь пристальные взгляды и повышенное внимание, Гилберт ничуть не смущалась. На ее губах играла кокетливая улыбка, а глаза хитро прищурились. Сейчас она олицетворяла собой самую настоящую тигрицу, хищницу, которая не потерпит чужих правил и установит свои порядки.
- Королева, - пробасил один из охранников в комнате видеонаблюдения.
Его коллега согласно часто закивал. Вдруг в помещении почти влетел Тайлер Локвуд.
- Срочно! Дай изображение отсюда в кабинет Сальваторе! – запыхавшимся голосом крикнул он.
- Но это же только в самых экстренных случаях, - засомневался один их охранников, но, встретив яростный взгляд черных глаз, повиновался и нажал на клавишу.
На мониторе возник кабинет Дэймона. Сам хозяин этого владения сейчас вел переговоры с пришедшим к нему молодым партнером по бизнесу. Заметив, что экран включился, Сальваторе поднялся с кресла и подошел к середине комнаты.
- Тайлер! Ты соскучился и так оригинально решил мне об этом сообщить? – сердито усмехнулся брюнет, сложив руки на груди.
- Вовсе нет! Сдался ты мне. Ты сидишь у себя в кабинете, словно в танке, и ничего не видишь, и не слышишь! – запинаясь, протараторил Тайлер и ехидно улыбнулся.
- У меня переговоры. Ближе к делу, - отрезал Дэймон.
Его партнер по бизнесу встал с кресла и подошел к Сальваторе.
- Интересная у вас система общения, - проговорил он и добродушно улыбнулся.
- Вы меня извините, что прервал вас. Просто я занимаюсь личной жизнью этого засранца еще со Стэнфорда! Традиция такая, - хихикнул Локвуд.
- Тайлер! Заканчивай разводить базар! – рявкнул Дэймон и раздраженно улыбнулся.
- Ладно-ладно, - отмахнулся парень и повернулся к охраннику. – Дай полноразмерную картинку с камер из холла, - Тайлер снова обратил свое внимание на друга. – Дэймон и чувак, которого я еще не знаю, позвольте представить вам… - экран преобразился и на нем появилось видео-трансляция с камер входа здания. – Твое явившееся во плоти прошлое, настоящее и будущее, Сальваторе!
В следующую минуту улыбка ушла с лица Дэймона. Его голубые глаза почти вцепились в экран, на котором широко улыбалась Елена, оживленно разговаривая около двери лифта с его секретаршей Лизой. Тонкая рука девушки поднялась и немного растормошила волосы, от чего Гилберт стала еще более очаровательней. Дверцы лифта раскрылись и женщины вошли в кабинку. Лишь когда Елена исчезла из поля зрения, Сальваторе оторвался от экрана и, приходя в себя, кашлянул.
- Кто эта красотка? – поращено спросил все еще стоящий рядом коллега.
Дэймон усмехнулся и дернул краем рта.
- Это моя супербывшая, - почти с гордостью сказал он.
- Я бы сделал ее своей супернастоящей, - проговорил мужчина.
Пройдя к своему креслу, Сальваторе резко наклонил голову право, от чего косточки шеи хрустнули.
- Билет на этот поезд продан и больше мест нет, - резонно заметил Дэймон, садясь в кресло.
- А жаль, - партнер понимающе улыбнулся. – Думаю, что мы закончим позже. Мне уже нужно отправляться в аэропорт.
- Конечно, - ответил Сальваторе, провожая взглядом выходящего из кабинета мужчину.
Облокотившись на спинку своего кресла, брюнет спокойно вздохнул, но чутье подсказывало ему, что расслабляться было еще рано.
Елена вышла из лифта на заветном этаже и сглотнула. На нее, лишь изредка моргая, смотрели десяток, другой, пар глаз. Взяв себя в руки, девушка прошла к столу секретаря, цокая каблучками о мраморный пол.
- Кофе будешь? - шепнула Лиза, подходя к своему рабочему месту.
- Нет. Спасибо, - улыбнулась Гилберт, доставая из сумки кое-какие офисные документы.
Вскоре поубавив интерес, люди начали расходиться по своим местам, почти опустошая приемную зону. В этот момент к столу Лизы подошла Реджина.
- Кофе мне лучше сделай! – надменно приказала она.
Елена медленно подняла голову и посмотрела на Фокс, встречаясь с ней глазами. Мало сказать, что подруга Кристел, почти не схлопотала инфаркт от той злости и самой настоящей власти, исходящей от Гилберт. Прерывая эту битву взглядов, Лиза протянула Реджине чашечку кофе, которую та неохотно приняла, будто делала секретарю великое одолжение. Елена это не понравилось. Девушка решительно вцепилась в блюдце, чем вызвала удивление у Фокс.
- Что ты делаешь? – спросила она, теня блюдце с чашкой на себя.
- Знаешь, а борьба за кофе у нас стала почти традицией. Стараюсь не нарушать, - хитро улыбнувшись, ответила Гилберт, перетягивая блюдце в свою сторону.
Наблюдая за этим, стоящая в стороне Кристел Уилсон презрительно усмехнулась.
- Реджина, оставь пойло этой плебейке. У нас еще работа, - громко сказала она.
Однако Фокс не хотела отступать.
- Ты делаешь сейчас большую ошибку, - высокомерно проговорила брюнетка, обращаясь к Елене. – Не стоит становиться нашим врагом.
Внезапно раздался громкий женский хохот.
- Ты это серьезно? – сквозь смех, произнесла Гилберт и мельком посмотрела на Кристел. – Ваша проблема в том, дорогие дети березы и дуба, что это вы стали для меня врагами. Я не терплю высокомерных, дешевых выскочек. Мой совет таков: закройте свои гнилые рты и засуньте ваш хваленный авторитет в задницу! – Елена потянула чашку кофе еще сильнее на себя, увеличивая напряжение. - Вы еще понятия не имейте, с кем столкнулись, но я вам обещаю, что мы непременно познакомимся поближе, если вы еще, хоть раз встанете на моем пути.
Едва она успела это сказать, как резко отпустила блюдце, и, благодаря законам физики, чашка стремительно выплеснула горячий кофе на одежду Реджины. Раздался нечеловеческий крик. Чашка и блюдце, прощально блеснув, упали на пол и разбились.
- Идиотка! Что ты наделала?! – закричала Фокс, чувствуя, как кожа на ложбинке груди и животе начинает сильно болеть и ныть.
- Пойдем скорее в медику! У тебя могут появиться шрамы или того хуже заражение крови! – запричитала подскочившая Уилсон и яростно посмотрела на Елену.
К своему удивлению девушка со спокойной насмешкой наблюдала за ими обеими.
- Тебе конец, Гилберт! – зло крикнула Кристел.
- Это лучше ты прикупи себе венок, Уилсон, - не повышая голоса, ответила Елена.
Фыркнув, Кристел отправилась прочь из приемной Сальваторе, таща за собой подругу. Победно проводив их взглядом, Гилберт повернулась лицом к Лизе, которая широко улыбалась.
- Это было жестко, - произнесла женщина.
- Это было начало, - поправила брюнетка и, радостно вздохнув, направилась в кабинет своего босса.
Когда она вошла и закрыла за собой дверь, Дэймон даже не поднял головы, продолжая рассматривать какие-то документы и папки. Не вынося такого равнодушия, Елена прошла по кабинету и села в кресло, призывающе кашлянув.
- И вам мое здрасте, мисс Гилберт, - лениво проговорил Сальваторе и, подняв свои глаза на девушку, приветливо улыбнулся.
Это был малюсенький, но все же удар по обороне брюнетки. Мужчина сразу же почувствовал эту едва заметную заминку в поведении Елены. «Ох, то ли еще будет, дорогая», - подумал он про себя и подмигнул девушке.
- Вы вызвали большой шок в антураже, - ухмыльнулся Дэймон, размяв шею. – В чем причина такого самопреображения?
- Победа над меланхолией, которая меня одолевала последние четыре года, - широко улыбнулась Гилберт, но эта улыбка скорее была натянутой, чем искренней.
- Странно, - сказал Сальваторе, рассматривая бумаги. – Мне казалось, что вы более чем счастливы, когда одиноки. Вы ведь сами этого добивались.
Елена поерзала в кресле и выдохнула. Эта тема была для нее крайне неприятна, впрочем, как и Дэймону.
- Мистер Сальваторе, время идет, а у меня еще, я так чувствую, еще куча работы, - переходя на другую тему, произнесла девушка, доставая блокнотик.
- Не так много, как кажется, - пожал плечами мужчина. – Всего лишь позвонить моему адвокату и сказать, что я отменяю встречу, запланированную на сегодня в семь, потому что иду на банкет. Затем можете поговорить с Раулем насчет фотосессий, но все это не так важно. Сказать совету директоров после совещания, что мне не нравятся их предложенные проекты. Доход в десять миллионов ежемесячно меня не устраивает. Потом позвоните Жизель, номер возьмете у Лизы, и скажете, что я отменяю встречу в ресторане. И напоследок пригласите Кристел Уилсон в мой кабинет. Запомнили?
Дэймон взглянул на Елену и удивленно изогнул бровь. Девушка оторвала карандаш от блокнота и показала его парню. На белом листочке был схематично нарисован человечек, который топчет ногой другого.
- Дел-то, мистер Сальваторе, полная фигня, - весело проговорила Гилберт. - Сказать совету директоров, что вы их слали на хрен за их проекты, которые вас в корне не устаивают, потому что вы, пардон, обнаглевший свинья. Потом позвонить бедняжке Жизель и сказать, что ваш романтический ужин отменяется, потому вы любезно пригласили мисс Уилсон на местный траходром! Я ничего не упустила?
- Смахиваете налету, мисс Гилберт, - рассмеявшись, кивнул Дэймон. - Вы определенно делаете успехи.
- Благодарю вас, сеньор, - поклонилась Елена. - Ваша похвала для меня безразлична также сильно, как мисс Уилсон важен ее силикон!
С этими словами брюнетка несильно махнула волосами и медленно положила ногу на ногу. Лишь спустя пару секунд Дэймон осознал, что следит за каждым движением своей бывшей девушки с полнейшей концентрацией внимания. Заметив это, Гилберт не смогла сдержать улыбки и посмотрела на лицо Сальваторе, который в свою очередь соблазнительно улыбнулся. Однако сами молодые люди прекрасно понимали, что их милые улыбки друг другу – самый настоящий оскал двух голодных хищников. Вопрос лишь в том, как долго рамки цивилизованности будут держаться, если они уже сейчас трещат по швам.
Внезапный телефонный звонок разорвал тишину и внимание пары друг на друге. Нажав на кнопку громкой связи, Дэймон ответил.
- Мистер Сальваторе, вас ждут в зале совещаний, - сообщила Лиза.
Прервав звонок, мужчина вздохнул и, встав из-за стола, обошел его.
- Надеюсь, что вы готовы, - проговорил Дэймон, подходя к Елене.
- Как? – удивленно спросила она. – Я тоже?
- Вы – мой личный ассистент, мисс Гилберт. Находится все время рядом со мной - одна из ваших обязанностей, - ответил Сальваторе.
Покорно кивнув, Елена прошла вместе с ним за дверь. Держась рядом, они миновали через несколько коридоров и вскоре вошли в большую комнату. В целом зал совещаний был схож по дизайну с кабинетом Дэймона. Была лишь одна весомая разница – размеры. Огромное квадратное помещение, посреди которого стоял большой овальный стол. Стена, располагавшаяся напротив входа, была полностью стеклянная, что создавало стопроцентный доступ солнечного света в помещение. Вокруг стола стояли офисные кресла. Все они были обычными кроме одного, того что стоял во главе всех прочих.
«Сплошной пафос», - пробормотала Елена. Чудом услышав ее слова, Дэймон коротко усмехнулся и выдохнул через нос. Подобные собрания директоров он терпеть не мог, и Гилберт это понимала. Еще в Стэнфорде они обсуждали важность наличия в компании совета директоров. Мельком обменявшись понимающими взглядами, Сальваторе и его ассистентка заняли свои места за столом. Он в начале стола, как и положено боссу, а она по правую руку от него. «Конец этому заведению, если так будет и дальше. Нужно сбрасывать баррикады», - рассмеялся про себя Дэймон и окинул взглядом собравшихся.
- Опаздываете, Дэймон, - громко пробасил председатель совета директоров - Бертон Картер. – Такое поведение недостойно для босса крупной компании.
- Какие новости? – спокойно произнес Сальваторе, проигнорировав критику в свой адрес.
Отношения с Бертоном у Дэймона не заладились с самого начала. Порой парень чувствовал, что Картер чересчур много на себя берет и позволяет себе куда больше, чем простые обязанности председателя. Сальваторе много раз говорил об этом отцу, но Джузеппе был непреклонен, утверждая, что Бертон – опытный человек в сфере бизнеса. Дэймон спорить не стал, но и принимать правила Картера тоже не стремился.
- Все идет своим чередом, но есть кое-какие проблемы с поставщиками… - сказал начальник финансового оборота монополии Брюс Вуд.
- Кое-какие? Кое-какие?! – возмутился Тайлер Локвуд. – Да вы что шутите? Дэймон, кто-то берет у нас товар прямо из-под носа. Причем не что-то там, а элитные машины, драгоценности и прочий товар, который имеет огромную себестоимость! Если так будет и дальше, то монополия обанкротится, помяните мое слово.
- Ой, не драматизируйте, юноша, - усмехнулся Картер. – Это обычный закон рынка. Кто успел, тот и съел! Ланкастеры всегда отличались своей изворотливостью.
- Ланкастеры? – загудели хором несколько человек.
- Конечно! – кивнул Бертон, демонстративно поправляя галстук. – Кто еще способен так быстро закупить товар раньше нас? Только наши конкуренты. Наверняка они успели это сделать за последние два дня!
- Но Рафаэля не было в Нью-Йорке в это время, - внезапно подала голос Елена и, поняв, что она сделала, тут же умолкла. Однако момент уже был упущен.
С десяток голов синхронно повернулись в сторону девушки и выжидающе посмотрели на нее.
- А вы еще кто такая? – спросил Картер с некоторой усмешкой на губах.
От злых глаз этого мужчины Гилберт сжалась внутри. Ощущение того, что она ступила на минное поле, не покидало. Невольно для самой себя Елена мысленно попросила поддержки у Дэймона и, к своему крайнему удивлению, она ее получила.
- Мистер Картер и остальные, позвольте вам представить мою личную помощницу Елену Гилберт, - властно произнес Сальваторе. - Она - специалист в своем деле, и будьте добры проявлять должное уважение к ее персоне. Если кому-то не понятно, то будете иметь дело со мной. Всем все ясно?
Подчиненные согласно закивали. Тихо вздохнув, Елена благодарно посмотрела на Дэймона. Поймав на себе взгляд карих глаз, мужчина улыбнулся и незаметно подмигнул девушке.
- Итак, вернемся к проблеме с поставщиками, - проговорил глава компании. – Ланкастеры не переходят нам дорогу. Мы заключили с ними соглашение о том, что не мешаем друг другу и…
- Только они могут провернуть такое! – перебил Бертон, сердито взмахнув рукой.
- Дадите ли вы мне сказать?! – зло бросил Дэймон. Этот человек его определенно уже выводил из себя. – Ланкастеры не нарушали условия соглашения. Мисс Гилберт уже ведь сказала, что Рафаэля Ланкастера не было в это время в городе, поэтому разговоры о возможном инциденте с этой компанией мы закрываем немедленно, - Сальваторе бросил папку с документами Тайлеру. – Разберись с этим. Сам знаешь, о чем я.
- Вы некомпетентный и еще слишком молодой, чтобы управлять монополией! – надменно сказал Картер, вскакивая с места. – Ваше назначение на пост руководителя было величайшей ошибкой вашего отца! Ты не видишь элементарных вещей, крутящихся у тебя под носом!
В зале наступила мгновенная тишина. Скандалы между Сальваторе и Катером были частыми, но не такого характера. Однако на этот раз Дэймона слегка опередили.
- Да как вы смеете так обращаться? – почти зарычала Елена, поднимаясь со своего места. – Какое право вы имеете сомневаться в решениях Джузеппе Сальваторе и его сына? Эта монополия всегда была и будет одной из самых мощнейших предприятий мира и то, что у нее возникли проблемы, вовсе не является виной компании Ланкастеров! У вас есть хоть малейшие доказательства их вины? Как я понимаю – нет, и поэтому поумерьте пыл и постарайтесь относиться по-человечески к этой компании и ее владельцам, впрочем, как и к Сальваторе!
- Вы пришли в эту монополию всего несколько дней назад, мисс Гилберт, а уже чего-то требуете! – процедил сквозь зубы Бертон.
- Именно! – заявила Гилберт. - И, конкретней говоря, я ставлю на место таких выскочек, как вы, не имеющие чувство такта и уважения к окружающим. Это было первое, а второе заключается в том, что я никогда и никому не позволю оскорблять семью Сальваторе!
Последние слова девушки зазвенели в мозгу бывших студентов Стэнфорда громче колокола. Тайлер крепко сжал губы, чтобы не усмехнуться, а Дэймон, напротив, не сдерживал эмоций и, победно взглянув на Картера, хитро улыбнулся.
- На этом наше мини-совещание окончено! – объявил Сальваторе. – Все за работу.
Поднявшись со своих мест, директора и начальники вышли из помещения и совсем скоро в зале остались только Тайлер, Дэймон и Елена. Дождавшись пока последний человек скроется в коридоре, Локвуд громко расхохотался.
- Ребят, ну вы даете! – на глазах парня выступили слезы. – Так… так ненавидеть друг друга и так упорно отстаивать самолюбие другого… Вы чокнутые, честное слово!
- Вовсе нет. Просто я отдала должок. Мистер Сальваторе заступился за меня, а я за него, - оправдываясь, проговорила Гилберт.
Она уже и сама знала, что в приступе злости, много выдала.
- Совершенно верно. Мисс Гилберт просто рассталась с последними извилинами, - усмехнулся Дэймон и посмотрел на свою очаровательную помощницу.
Тайлер поднялся со своего места и, что-то бормоча себе под нос, вышел из зала. Едва он скрылся, как Сальваторе облокотился на спинку кресла и сцепил пальцы рук себя на затылке.
- Ну как? Понравилось? – стреляя глазками, спросил он.
- О-о-очень, - проворчала Елена. – Зачем компании вообще этот совет директоров? Сплошные нервы.
- Ну а как же ваше мнение о том, что они помогают управлению? – усмехнулся Дэймон, наивно склонив голову набок.
Посмотрев на мужчину, девушка поняла, что имеет он ввиду.
- Надо же! У меня дежа вю, - произнесла Гилберт, удрученно вздохнув.
Сальваторе поднялся с кресла и тихо рассмеялся, но ничего не ответил. Повторив его действия, Елена прошла к выходу и, дождавшись Дэймона, вместе с ним вышла из помещения.
Они прошли пару коридоров, оставался еще один, пол которого сейчас мыла уборщица. Едва ступив на мокрый пол, Гилберт потеряла координацию и стала падать. Сориентировавшись за долю секунды, Дэймон успел подхватить брюнетку за талию и почти рефлекторно прижать к себе. «Слишком близко!» - мысленно Елена начала посылать мозгу позывные сигналы SOS. Прислонившись к стене, Сальваторе продолжал держать девушку за талию. Его голубые глаза пьянили Гилберт лучше любого виски, но, наконец, совладав с собой, она отстранилась от него и осторожно, на носочках, встала на пол.
- Спасибо, - слабо улыбнулась брюнетка.
- Дэймон! – закричали где-то в стороне.
В следующую секунду, как будто из неоткуда, к Сальваторе подлетела Кристел и обняла его за шею.
- Привет, любимый. Скучал? – проворковала Уилсон и, не теряя времени даром, вцепилась губами в губы мужчины.
«Так, Елена, спокойно. Держи себя в руках. Они просто целуются. Не нужно делать ничего плохого, терпи», - проговорила про себя Гилберт, стараясь обуздать, чего греха таить, мощнейшую ревность. Девушка, осторожно ступая по мокрому полу, прошла к середине коридора и, прислонившись к стене, сложила руки на груди. Наконец, отстранившись от Дэймона, Кристел победно взглянула на Елену, которая ответила наглой особе лишь радостной, широкой улыбкой. Не говоря никому из девушек ни слова, Сальваторе пошел прочь по другому коридору и вскоре скрылся из виду.
Наступила тишина. Стало лишь слышно, как уборщица водит лентяйкой по полу. Желая закрепить свой успех над Еленой, Уилсон на цыпочках прошла по мокрому полу и остановилась возле соперницы.
- Он мой, деточка. Ты слишком дешевая, чтобы сравниться со мной, - нагло проговорила Кристел и приторно улыбнулась. – Вали отсюда! Это моя территория.
В карих глазах Гилберт заплясали сатанята, а на губах застыла хитрая кривая улыбка. Величаво подняв голову, Уилсон зашагала дальше по коридору, и вроде бы это казалось победой, если бы не парочка обстоятельств.
Елена вдруг выставила на пути у Кристел ногу, и та, не успев скоординироваться, заскользила на влажном полу. Легким движением рук Гилберт сильно толкнула наглую выскочку в спину. Уилсон, запинаясь, пробежала несколько метров и, наконец, не совладав с равновесием, подлетела и рухнула спиной на пол, случайно зацепив рукой ведро с водой. Орудие труда уборщицы взмыло вверх и скоро приземлилось прямо на Кристел. Небольшое количество грязной воды окатило девушку, а ведро сильно ударило ее по носу. Около пары секунд модель пыталась понять, что только что произошло, но вскоре по всему зданию монополии раздался оглушительный визг!
Сдерживая себя от смеха, Елена подошла к Уилсон и склонилась над ней.
- Ты права. Он может и твой, но вот территория теперь моя! – широко улыбаясь, властно проговорила Гилберт. – Постарайся не раздражать меня.
Отстранившись от мокрой насквозь модели, брюнетка, цокая каблучками, осторожно пошла по коридору, направляясь к кабинету Дэймона.
- Это было что-то! – восхищенно воскликнула Лиза, когда Елена подошла к ее столу.
Гилберт недоуменно посмотрела на женщину, и та показала ей монитор своего компьютера. На нем был отрывок видео с камер наблюдения. «Черт бы их побрал!» - выругалась Елена.
- Шанс того, что он этого не видел, чему равен? – с некоторой опаской спросила она.
- В глубоком минусе! – уверенно ответила Лиза, ни на минуту не задумываясь.
- Твою мать! Черт, черт черт! - прошипела Гилберт и вошла в кабинет своего босса.

Внимание! У вас нет прав для просмотра скрытого текста.

Дэймона стоял около стеклянной стены, но примечательней всего было то, что мужчина был без рубашки. На диване лежали две черных одеяния и новый костюм. «Видимо готовится к фуршету», - хмыкнула девушка. Услышав, что в кабинет вошли, Сальваторе повернулся. Его лицо выражало полную серьезность, но секунду спустя на нем появилась довольная кривая усмешка, которая была так знакома Елене.
- Знаете, мисс Гилберт, вы сегодня трижды убедили меня в том, что вы властная, - Дэймон обогнул стол и стал надвигаться на девушку. – Сексуальная и совершенно безбашенная.
- Кажется, вы перепутали их со своими качествами, мистер Сальваторе, - дрожа, проговорила брюнетка, отступая от мужчины.
От его обнаженного торса у Елены не только перехватило дух. По всему телу пробежалась огненная дрожь, а сердце, запнувшись, бешено понеслось вскачь.
- До чего же было верным решением попросить Лизу отправить изображение с того коридора на мой экран, - улыбнулся Дэймон. – Вы были неподражаемы. Столько уверенности я еще не у кого не видел. Все-таки волшебная штука ревность. Даже из овечки сможет сделать львицу.
Гилберт подняла на Сальваторе свои глаза, пылающие яростью и похотью и Дэймон прижал ее к стене, уперев руки по обе стороны от девушки.
- Как же я люблю эти наши игры! – соблазнительным, хриплым голосом проговорил он, приближая свое лицо к Елене.
- Игры во что? – игриво спросила брюнетка, проводя рукой по обнаженной груди Сальваторе.
- В ненависть. В то время как самой ненависти и вроде как нет, - с наигранной задумчивостью ответил мужчина и улыбнулся краем рта. - Меня это чертовски веселит.
- Это не игра, мистер Сальваторе. Я действительно вас ненавижу, - бросила Елена. Ей хватило и доли секунды для осознания того, что Дэймон Сальваторе тоже вернулся в свое амплуа сексуального мерзавца.
- Эх, мисс Гилберт, надо называть все своими именами, - парировал брюнет. - Могли бы прямо сказать: " Дэймон, я хочу тебя", а не делать из Кристел мишень для дробовика своей ревности.
Это был настоящий удар по броне девушки. Она открыла рот, чтобы возмутиться, но с ее губ не сошел и звук.
- Ты!!! - выпалила Елена, встречая ехидный взгляд голубых глаз. - Конечно, мистер Сальваторе, я сообщу вам в следующий раз, когда захочу сказать, что вы - дерьмо!
- Будем считать, что это была видоизмененная версия того, о чем я подумал, - рассмеялся Дэймон и, слегка покачав головой в стороны, проник ладонью под подолы блузки девушки.
- Мне уже страшно, - сладко улыбнулась Гилберт, продолжив гладить тело мужчины, еще больше раззадоривая его. - Учитывая ваше однообразное воображение, стоит ли мне догадаться, что речь идет о кровати?
- Не-е-ет! – отмахнулся Сальваторе и, оставив талию Елены в покое, коснулся ее подбородка, приподнимая вверх. - Фу, как вы банальны, мисс Гилберт. Я имел ввиду диван.
- Извращенец, - еле слышно чертыхнулась брюнетка.
Дэймон придвинул девушку еще ближе к себе и на ухо насмешливо прошептал:
- Я тоже вас люблю, дорогая, но в следующий раз не кричите так громко. Нас могут услышать.
Отстранившись от Сальваторе, Елена ехидно улыбнулась.
- Хотите, чтобы я сказала громче? - переспросила она.
- Ну, рискните, - равнодушно разрешил Дэймон.
Хмыкнув, Гилберт вышла из кабинета, оставив дверь нараспашку открытой и, взяв микрофон громкой связи со стола Лизы, сообщила на все здание:
- Дэймон Сальваторе – полнейший, конченный кретин! Его мозг похож на стухший вареник, а вместо головы импотентный член!
Положив аппаратуру на место, Елена хотела повернуться лицом к кабинету, но не успела она сделать и движения, как ее буквально внесли вовнутрь сильные руки Дэймона. Этот милый жест не остался без внимания. Несколько людей из персонала пораженно уставились на хлопнувшую дверь кабинета своего босса и, лишь когда опомнились, понимающе заулыбались.
А тем временем парочка даром времени не теряла. Сальваторе грубо припечатал Елену обратно к стене, грозно смотря на нее.
- Ууу... - притворно ужаснулась девушка. - Кто-то зол! Ауч! Горячо!
На лице Дэймона внезапно появилась улыбка и, секунду спустя, он пронзительно засмеялся. Однако это продолжалось лишь считанные мгновения. Голубые глаза прищурились, а рот вытянулся в тонкую линию.
- А вот это верно, - неопределенно сказал он и внезапно прильнул губами к устам девушки.
От неожиданности Елена сначала онемела, но столь знакомое невероятное наслаждение от поцелуев Дэймона Сальваторе быстро привело ее к реальности. Его язык по-хозяйски проник к ее рот, начиная вытворять там невероятные вещи. Желание познать большее захлестнуло обоих молодых людей. Гилберт не отвечала на ласки мужчины, изо всех сил сдерживая себя. Она уперлась ладошками в его грудь, пытаясь оттолкнуть, но Дэймон был куда сильнее. Он схватил Елену за запястья и, опустив ее руки, немного жестко схватил за талию. Кожа брюнетки начала плавиться от властных прикосновений и, почувствовав это, Сальваторе поднял подолы ее блузки и прошелся ладонями вверх по женскому телу, достигая грудей Елены. Капитуляция Гилберт произошло мгновенно. Она прислонилась к мужскому торсу и ответила на поцелуй. Однако не прошло и пары секунд, как Дэймон резко отстранился и хитро ухмыльнулся, приводя девушку в настоящий шок.
- Ах да, совсем забыл, - хрипло произнес мужчина. - У нас игра в ненависть, а не в любовь, поэтому признаюсь в кое-чем. Я тебя ненавижу также сильно, как ты меня хочешь и, судя по всему, я ненавижу тебя охренеть, как сильно. - Дэймон склонился над ухом девушки и еле слышно прошептал. - Увидимся на банкете, Принцесса.
Отойдя от Елены, Сальваторе подошел к дивану и, надев рубашку, стремительно вышел из кабинета.
Часто моргая, Гилберт шумно выдохнула и, поправив на себе блузку, прошипела:
- Увидимся, котенок.