Среда; 25 февраля.

8: 00. Я собрала некоторые вещи и приготовила завтрак для Мэттью. Сегодня в офис нужно было приехать к часу дня, поэтому я особо не торопилась и проводила сына до ворот школы. С трудом улыбнувшись ему, я отвернулась, подавляя нарастающую панику, и, достав мобильный телефон, я набрала нужный мне номер. - Лана, доброе утро! Что... Что такое? Что-то случилось?.. - Да, Элмер, прошло десять лет, истекает последняя неделя; со мной творится нечто дьявольское. Мне нужно срочно с тобой увидеться. Приезжай как можно быстрее, жду тебя дома. - Я повесила трубку.
11: 00. Стук в дверь заставил меня отвлечься от своих мыслей. После того, что случилось десять лет назад, Элмер сразу же подал на развод, оставив нас с Мэттью вдвоем, и я его не винила - потому что была виновата сама... В молчании он прошел внутрь и сел подле меня на кровать. - Значит, истек срок, да?.. - Спросил Элмер после длительного молчания. - Слишком быстро. - Я тупо уставилась в пол. Мы никогда не разговаривали о случившемся, потому что это было невыносимо... Невыносимо помнить, что я сделала, и за что расплачиваюсь... - Сходи к священнику; он должен помочь... - Я поглядела на него затравленным взглядом. - Ты сошел с ума... Такие люди борются со злом исключительно на словах; молитвами уничтожают бесов! В существование же их в действительности, они НЕ верят!!! - Элмер поглядел на меня исподлобья, и вдруг начало происходить нечто ужасающее... Кожа на лице моего бывшего мужа посинела и покрылась струпьями. Глаза, красные глаза прошивали меня насквозь... Он потянулся к моему горлу крючковатыми костлявыми пальцами. Я взвизгнула и ринулась прочь, сшибая все, что встречалось мне на пути... - Лана, Лана! Постой!.. - Мне было страшно обернуться, потому что я знала - чудовище где-то рядом; дышит мне в спину зловонным дыханием... Я осмелилась обернуться лишь тогда, когда пробежала несколько кварталов... Слепая паранойя - позади меня никого не было... Я вытащила из кармана мобильный телефон и набрала номер Элмера. - Лана, что с тобой, черт побери?.. Куда ты так скоропалительно сбежала?.. - Прости меня, прости... У меня опять было видение; тебе лучше уйти, иначе я сойду с ума. - Хорошо, можешь возвращаться; я ухожу... Сходи все-таки к священнику; он - слуга Господа; он должен помочь. - Спасибо за все, Элмер. - Я повесила трубку...
17: 00. Страх сковал, пронзил меня насквозь. Я позвонила Мистеру Малоуну и предупредила, что не приду на работу. Пусть увольняет... Все потеряло смысл; я мечтала умереть от страха сегодня, завтра... Когда угодно, только не в воскресенье! Накрывшись теплым синим пледом, я заснула на диване в прихожей...
Я стояла на самом верху старинной лестницы, положив руку на перило. Это была лестница моего старого дома, из которого я, Элмер и Мэттью сразу же переехали после трагического случая. В реальности я и думать об этом доме забыла, но каждый ночной кошмар неизменно возвращал меня под крышу оного. Я поглядела вниз... Я не могла видеть, что находится там, где лестница кончается. По полу поземкой стлался густой туман. Я мысленно приказала ему рассеяться, и, как ни странно, он меня послушался. У самого края лестницы, на последней ступеньке, лежало что-то завернутое в пеленку. - Мэттью! - От ужаса у меня зашевелились волосы на голове. - Боже, Мэттью, неееет! - Я бежала вниз по ступенькам, а они все не кончались; то я видела, что укутанный в пеленку ребенок находится совсем рядом со мной, то он опять оказывался неизмеримо далеко, но даже отсюда я видела на пеленке пятна багровой крови. Наконец, я достигла последней ступеньки, и, судорожно вдыхая воздух, подняла сверток с пола... Но в пеленке был завернут не ребенок; я смотрела на свою голову, отделенную от тела. Глаза этой головы закатились; губы покрывал зеленоватый отблеск гниющей плоти. Лицо сине-багрового цвета, было вздуто и покрыто струпьями. Зеленоватый рот головы чуть приоткрылся, и она прошипела. - Ты умрешь в воскресенье! - В припадке невообразимого ужаса я швырнула голову вниз, и она покатилась по ступеням, затем по полу. Я ринулась бежать, не разбирая дороги...
20: 00. - Простите, святой отец, я согрешила и уже расплачиваюсь. Мне осталось жить четыре дня, помогите мне, умоляю...

IV.