Глава 21. Ровно через семь недель после того, как мы с Матео расстались на залитых слезами улицах Мадрида, я получила телефонный звонок

Ровно через семь недель после того, как мы с Матео расстались на залитых слезами улицах Мадрида, я получила телефонный звонок, который изменил мою жизнь.

Было 3: 30 утра, когда раздался мой телефон, вырвав меня из сна без сновидений. Я схватила его и посмотрела на экран. Это был Матео.

Мое сердце ухнуло, голова лихорадочно стала работать - было что-то неправильное в том, что он звонил мне в середине ночи. Я не знала, сколько времени было в Испании, но ему должно быть известно, что я уже сплю.

- Привет, Матео? - отчаянно прошептала я в трубку, не желая разбудить весь дом.

- Вера, - сказал он заплетающимся языком. Мою кожу кольнуло от звука знакомого голоса. Мы не говорили с ним уже несколько дней, только переписывались.

- Что случилось? Ты в порядке?

- Я... кажется, да.

Я села и с трудом сглотнула. - Звучит не очень.

- Просто... - он замолчал на несколько минут.

- Что?

- Я подал на развод сегодня.

Я положила руку на грудь, чтобы убедиться, что сердце на месте. - Что? - И тихо заплакала. Я была поражена, ошеломлена, мой мозг замкнуло. - Я не понимаю.

- Больше так нельзя. Мы знаем это. И она знает.

- Вот черт, - сказала я. - Извини. Я... я просто в шоке. Я не знаю, что сказать. Она была... расстроена?

- Конечно, - сказал он. - Она не хотела развода, но я не могу заставить себя полюбить ее. Думаю, что в глубине души она тоже меня не любит. Мы были вместе только из-за Хлои Энн.

Дерьмо. Это было так реально.

- Когда ты... когда все закончится? - тихо спросила я.

- Ну, я не знаю. Все зависит от ситуации. Она пошла на это. Однако я не согласен с постановлением судьи о совместной опеке.

- Они думают, что ты плохой отец? - я знала, как Матео любит дочь.

- Вовсе нет. В Испании мать всегда получает опеку. Я должен обратиться в суд для совместной опеки. Я бы мог отдать ей полную, но не слишком доверяю ей в том, что касается посещений. Она может спрятать от меня дочь, и я никогда больше ее не увижу. Я видел, как это было у нескольких моих друзей, я не смогу этого вынести.

Это так тяжело. Я слишком молода, чтобы иметь разведенных знакомых и не знаю, как это бывает. На секунду мой возраст дал о себе знать. Но были вещи куда посерьезней, чтобы беспокоиться о нем. У Матео были проблемы, и я должна быть рядом, но с другой стороны боялась, я не знала, что делать.

- Ты должен платить элементы Изабель?

- Нет, - сказал он. - У нее были деньги и до брака. Судья требует выплаты элементов, если мать не обеспечена финансами. Я уверен, что Изабель не сильно пострадает, если не получит от меня ни копейки: ее родители и родственники позаботятся о ней лучше, чем я. Но ради Хлои Энн я буду платить больше, чем положено. Я дам ей столько, сколько смогу.

- Я сожалею, - тихо сказала я, чувствуя его боль. – Могу только представить, как тебе сейчас тяжело.

- Не жалей, - сказал он. - Да, это будет трудно. Но я буду бороться. Я верю, все получится. Я хотел этого, Вера. И я хочу тебя.

Кровь в моих венах закипела.

- Ты не делаешь это ради меня, - прохрипела я, больше утверждая, чем спрашивая. – Пожалуйста, скажи, что ты это делаешь не для меня.

- Моя Эстрелла, - сказал он. - Я сделал это для себя. Даже если ты не согласна с тем, что я не посоветовался с тобой, это все равно должно было случиться. Восемь лет - большой срок, чтобы понять, что ты несчастлив.

Я затаила дыхание, которое застряло у меня в глотке. - Ты собирался меня о чем-то спросить?

- Приезжай жить со мной.

Я слышала отчаяние в его голосе, которое проникло мне в сердце сквозь стальные ворота, выпуская бабочек. Я закрыла глаза, отдавшись ощущениям, что этот человек любит меня и хочет меня так сильно.

Но одна за другой бабочки падали. Мое сердце снова закрылось.

- Я не могу, - удалось мне сказать. - Ты же знаешь, я не могу.

- Я буду ждать тебя здесь. Я буду заботиться о тебе. Тебе не придется ни о чем беспокоиться.

- Моя учеба, - сказала я. - Мой диплом. Я просто не могу бросить все сейчас. У меня еще один год.

В комнате повисла тишина.

- Может, через год, - продолжила я, хватаясь хоть за что-то.

- Нет, - сказал он категорически. - Я не могу ждать год. За этот год ты можешь стать чей-то звездой. Я не могу этого допустить. Ты принадлежишь мне, и только мне.

- Я буду ждать тебя, - сказала я слабым голосом, чувствуя себя так, словно попала в фильм про Вторую мировую войну.

- Тебе двадцать три года, - сказал он хрипло. - Я ни в коем случае не прошу ждать меня. Вера, ты мне нужна. Я люблю тебя. Будь это в моих силах, ты была бы здесь уже сегодня вечером.

Мои пальцы сжались в кулак возле груди, сердце кольнуло. Бог ты мой, как я сильно его хотела: просто быть в его объятиях, чувствовать биение его сердца, целовать его красивое лицо. Блять, это медленно меня убивает. Все это время, каждый день, с тех пор как мы расстались, я медленно умираю.

- Может быть, ты мог бы приехать сюда? - сказала я, сдерживая слезы. - Ты мог бы открыть новый ресторан...

- Ты же знаешь, я бы в мгновение ока, - заверил он меня. - Но я не могу оставить свою дочь здесь и не могу взять ее с собой. Я должен остаться в Испании. В Мадриде, - тихо сказал он. – Тебе бы здесь понравилось. Ты могла бы найти работу, если захочешь, или я позабочусь о тебе. Мы могли бы создать Вселенную. Это было бы так красиво. Пожалуйста. Пожалуйста, подумай об этом.

У меня не было выбора, кроме как думать об этом. Любовь всей моей жизни зовет меня в Испанию, чтобы быть с ним. Это было все, о чем я могла думать - до этого дня я умирала.

- Матео, я люблю тебя, - сказала я ему. - Пожалуйста, помни об этом.

- Я знаю, - сказал он. - Но я не хочу, чтобы ты любила меня на расстоянии. Я хочу, чтобы ты любила меня здесь, в моих объятиях.

Бабочки снова запорхали: их крылья задевали ребра, оставляя после себя след из пузырьков шампанского. Этот чертов мужчина. Этот очаровательный, красивый, страстный мужчина. Он вселял в меня надежду снова и снова - это опасная и безжалостная вещь.

- Не ставь на нас крест, - продолжал он, разжигая пламя. - Я не смогу.

- Я позвоню тебе на днях, - сказала я, снова обретая дар речи. - Пока.

Он отключился. Мой телефон молчал. Я осталась одна, но на этот раз с бабочками и хаосом в голове.

Ждут, чтобы выпустили.

***

Следующим утром я встала рано и пошла по коридору, чтобы поговорить с Джошем. Я хотела застать его, прежде чем он уйдет на работу. Я не сомкнула глаз после звонка Матео и провела остаток ночи, перебирая в голове все плюсы и минусы. Я не могла поверить, что на самом деле это происходит.

- Джош? - позвала я, осторожно касаясь ручки. - Ты не спишь?

За дверью я услышала его ворчание. Моя мама собиралась в своей комнате, и я хотела, чтобы ее дверь оставалась закрытой. Я рискнула и слегка приоткрыла дверь, просовывая голову. К моему удивлению, здесь не воняло табаком, как было раньше.

Он открыл дверь, прищурившись на меня одним глазом, его волосы растрепались.

- Поспишь тут с тобой, Вера, - проворчал он.

- Ты одет?

- На мне есть одежда, если ты это имеешь в виду.

- Мне нужно с тобой поговорить, - сказала я. Он посмотрел на меня и одарил хмурым взглядом.

- Ладно, - сказал он, впуская меня в комнату.

Я закрыла за собой дверь и скинула со стула порно-журналы. Нахмурилась, подбирая их, и помахала ему. - Люди до сих пор покупают это? Я имею в виду, что в интернете полно порно. Бесплатного порно.

Он сел на кровать и пожал плечами. - Я старомодный, что еще могу сказать?

Я закатила глаза. - Фу.

- Так в чем дело? Я полагаю, ты пришла сюда не для того, чтобы обсудить порно с родным братом.

Я поморщилась. – Нет, конечно, я не такая извращенка. - Я вздохнула, понимая, что меня заносит. - Так... Матео разводится.

Его глаза на лоб полезли. - Вот дерьмо.

- Это точно, - сказала я. - Он позвонил мне вчера вечером, чтобы сказать об этом.

- Черт! Ну... я полагаю, все хорошо, верно? Я так думаю. Как я и говорил – это правильно. Не будет больше лжи.

- Да, но что теперь будет с его дочерью? Посмотри, кем я стала.

- Я думаю, что принять развод ребенку гораздо легче, чем подростку. Тебе было тринадцать. Я думаю, ты пережила это хуже, чем я в свои одиннадцать.

- Это моя вина.

Он нахмурился и криво усмехнулся. – Вера, это не решает проблемы, но я бы не назвал тебя разлучницей. Просто так случилось. Очевидно, он был несчастен. Черт, не лучше ли быть счастливым?

- Но какой ценой?

- Послушай, Вера, я знаю, что ты будешь винить себя во всем и все такое, но, честно говоря, все к лучшему. Ты знаешь об этом, и это не делает тебя плохим человеком. Дерьмо, есть и похуже люди в мире, которые делают обидные, злые вещи. Вы просто влюбились друг в друга - это не грязь. Это жизнь. Так бывает. Матео не влюблялся, чтобы расстроить жену и получить развод. Вы не знали, что все этим закончится. Ты не какая-то роковая женщина, ищущая женатого мужчину, как в одном из ваших фильмов. Не мучай себя. Все будет хорошо.

Я прочистила горло. - Он позвал меня жить с ним.

Теперь он был ошеломлен. - Извини, что?

- Он просит меня переехать в Мадрид, жить с ним. Сейчас.

Он сухо рассмеялся. - Ты не можешь.

- Знаю.

- У тебя же учеба.

- Знаю.

- Ты не можешь ехать туда.

- Он будет ждать меня.

Он закусил губу и кивнул. - Понимаю.

- Да.

Повисла гнетущая тишина, мы обдумывали всю эту ситуацию.

- Так, - сказал он, - ты собираешься сказать ему «нет»?

Я отрицательно покачала головой. - Нет.

- Вера...

- Я не сказала ему «да». Я просто... мне нужно было поговорить об этом. Мне нужно будет найти работу из-за этого.

- Ну, я могу помочь тебе с этим. Но главная причина, по которой ты не можешь поехать, это твоя учеба. Почему бы не подождать до окончания?

- Я не хочу ждать, - сказала я. - Ожидание угнетает меня.

- Так драматично.

Я подняла руки вверх. - Какой смысл мне оставаться здесь? Я ненавижу каждую минуту в университете. Да, я хочу закончить обучение, но это можно сделать и в Мадриде. Я просто... чувствую, если не сделать это сейчас, то все потеряю, а я не могу этого допустить.

- Я вот думаю, если ты не можешь быть безрассудной и рискованной в двадцать три года, то когда же сможешь? - задумчиво пробормотал он.

Я кивнула. - Я не беспокоюсь об учебе. Что такое дополнительный год? Я знаю себя. Я знаю, что, так или иначе, получу свой диплом. Проблема не в этом.

- А в чем тогда?

- Остается много неопределенностей. Что, если ничего не получится?

- Тогда ты вернешься домой.

- Но... - Я едва могла об этом думать. - Я не думаю, что переживу это. - Я поймала его взгляд. - И не говори мне, что я драматизирую. Я даже не знаю, достаточно ли наши отношения сильны, чтобы перебраться туда и начать новую жизнь. Только ради него.

- А как насчет твоей подруги Клаудии?

Я выдохнула через нос. - Да, слава богу. Но, несмотря на это, у нас не то же самое. Что, если отношения, которые были у меня в Лас Палабрас, могли выжить только там? Что, если здесь они не имеют будущего?

Он запустил руку в волосы, от чего его прическа выглядела еще хуже. - Послушай, Вера. Ты в него влюблена, а он - в тебя. Очевидно, ваши чувства достаточно сильны, чтобы иметь будущее. И большое расстояние – это хреново. В любом случае я тебя поддержу. Я только хочу, чтобы ты мне пообещала одну вещь.

- Что? - я посмотрела на него с любопытством.

- Если ты решишь остаться здесь, пожалуйста, перестань плакать и хандрить из-за него.

- Если я здесь останусь, то только это мне и останется.

- Вот ты и получила свой ответ.

Дерьмо. Чертов Джош, и когда он стал таким умным? Он был прав. Я боялась рискнуть из-за неопределенности, рискнуть ради любви, переехать в другую гребаную страну к парню. Я знала, что это было бы лучшим решением в моей жизни. Если бы я сказала Матео нет, то разбила бы и его, и свое сердце. И я была бы несчастна в течение очень долгого времени, а остальную часть своей жизни я бы задавалась вопросом, не совершила ли ошибку.

Я не хотела прожить жизнь с сожалениями. Я буду сожалеть лишь о том, что не сделала этого. Вот, что я говорила себе, когда регистрировалась в Лас Палабрас. Я не хотела в тридцать лет оказаться замужем за каким-то чуваком и думать о том, как могла бы измениться моя жизнь, если бы я просто следовала зову своего сердца.

Потому что мое сердце, которое уже страдало, осталось в Испании.

Я сделала глубокий вдох и встала. – Ну, я решила лететь в Испанию.

Джош улыбнулся. - Я полагаю, что снова потеряю свою гребаную сестру.

Я надулась, невзирая на бабочек у меня внутри. - Иди ты.

- Я просто пошутил, - сказал он. – Может, когда-нибудь я загляну в гости.

- У него есть сестра, которой двадцать пять.

- О, женщины старшего возраста - моя слабость, - сказал он с иронией.

Я взяла журнал и бросила в него.

Он рассмеялся и поднял его. Несколько мгновений он смотрел на него пустыми глазами, прежде чем отложил его в сторону и взглянул на меня. - Когда ты собираешься сказать маме?

О, боже.

Почему, черт возьми, я думала, что могу улететь в Мадрид, не поговорив с мамой?

Блять. Она убьет меня.

Я не могла пошевелиться. Джош встал и положил руку мне на плечо. - Эй, дай мне знать, когда соберешься ей сказать, я поддержу тебя, ладно? А теперь вали отсюда, я хочу спать.

Я слабо кивнула и вышла из комнаты. Я слышала маму, она была в своей комнате в конце коридора. Я решила поговорить сначала с Матео и получить билет на самолет, а потом и ей сказать. Она уже оплатила мое обучение, и разговор предстоял нелегкий, когда так много было поставлено на карту.

В конце концов, я больше поставила на карту. Мне просто надо было дать ей это понять.

***

Все происходило быстро. Как только я привела мысли в порядок, то поговорила с Матео. Радость, которую я услышала в его голосе, согрела мое сердце. Я была очень взволнована и возбуждена, но такая чертовски счастливая. Он чувствовал себя хорошо, что поступает правильно. Матео купил мне билет на Iberia Airlines с пересадкой: из Ванкувера в Нью-Йорк, затем в Мадрид, на двадцать пятое августа.

Естественно, я должна была поговорить с Клаудией. Она тоже была взволнована и почти так же возбуждена, как и я. Было так хорошо ощущать себя желанной, что за тобой скучают. Я чувствовала, что смогу начать новую жизнь там, в конце концов.

Новая Вселенная.

Потом я позвонила Джослин, чтобы дать ей знать. Я не знала, как она отреагирует, может, посчитает меня сумасшедшей. Я писала ей о Матео, а когда она приезжала в Ванкувер после того, как я только вернулась из Испании, то у нас были слезные разговоры о том, что наши отношения обречены. Она никогда меня такой не видела и опасалась, что я вернусь в Саскачеван. Но новость, что я переезжаю в Испанию, она восприняла на удивление хорошо.

- Делай то, что сделает тебя счастливой, – сказала она.

- Матео делает меня счастливой, - пошутила я.

Она вздохнула. - Такое романтическое имя. Матео Казаллес. Вера Казаллес тоже неплохо звучит. Как будто имя испанской королевы.

Я вздрогнула при упоминании испанской королевской семьи. – Ну, никто еще не выходит замуж.

- Нет, я полагаю, нет, - сказала она. - Тебе только двадцать три и вся жизнь впереди, и я не удивлюсь, если он больше не захочет жениться, снова иметь детей.

Это больно. Я уже говорила, что Джослин может быть действительно тупой?

- Я имела в виду, что мы мало знаем друг друга и, наверное, должны какое-то время пожить вместе, прежде чем это произойдет. Или ты знаешь, о чем говоришь.

- Ох, извини, Вера. Но ты не должна исключать этого, когда поедешь туда. Я полностью поддерживаю твое решение лететь в Испанию за любовью, хотя я не так часто вижу тебя, но хочу уберечь твое сердце.

Разве она не понимала, что слишком поздно для этого?

Закончив разговор, у меня выдалась минутка, прежде чем она напишет мне на Facebook или где еще. Самое время поговорить с мамой.

К сожалению, я выбрала день, когда у нас была Мерси. Они с мамой на кухне были заняты выпечкой. Джош взял дополнительные смены на неделе, так что не будет лучшего момента, если мне нужна его поддержка.

Я чувствовала, как в груди образовался камень. Тьфу. Это будет нелегко.

Я пошла к Джошу в комнату и бросила на него взгляд. «Пора».

Он кивнул и вышел за мной, и мы пошли по коридору. Можно было подумать, что я собираюсь на войну.

Мы зашли в кухню. Мама потягивала вино, глядя на Мерси поверх очков. На ней был стильный фартук, который, вероятно, она принесла из своей квартиры, ее волосы были зачесаны назад в одну из тех причесок, что заставляла меня чувствовать себя дикарем, когда я пыталась сделать то же самое. Она терла пармезан в миску, рядом стояла кастрюля с безглютеиновой лазаньей.

Я встала с другой стороны стола и прокашлялась, они посмотрели на меня и Джоша.

- Что такое, дорогая? - спросила мама.

О, она не будет называть меня дорогой через минуту.

Я посмотрела на Джоша. Он кивнул мне ободряюще.

Я чувствовала себя плохо, была вся на нервах, желудок скрутило.

- Мне нужно вам кое-что сказать, - сказала я, мой голос был не громче шепота.

Мерси положила сыр и подняла вопросительно голову.

Я боялась смотреть им в глаза и поэтому смотрела в одну точку. Я прочистила горло. - Я решила переехать в Испанию.

Повисла тишина. Я рискнула и подняла глаза.

Моя мать подняла бровь. - Ладно. Ну, я думаю, мы можем обсудить это.

Мерси посмотрела на нее, пытаясь прочитать выражение ее лица. Она втянула воздух и сказала. - Конечно, Вера. Я видела, ты была по-настоящему счастлива там.

- Тебе нужно больше работать, - сказала мама. - Но это не должно мешать учебе.

- Я собрала много денег за год, - сказала Мерси. - Это трудно, но выполнимо.

- Когда ты хочешь лететь? - спросила мама. - Следующей осенью? Я не думаю, что ты будешь работать следующим летом. У Мерси свадьба и все такое.

- Да, моя свадьба.

О-о, мой брат.

Я чувствовала, как Джош толкает меня.

Я сглотнула. - Я собираюсь на следующей неделе.

Мерси уронила терку. Она с грохотом приземлилась, что эхом раздалось по кухне.

- Что? - зашипела моя мама.

- Ты шутишь, - сказала Мерси, качая головой. Она посмотрела на Джоша. - Что с ней случилось? Это что, шутка?

- Нет, - сказал Джош. - Я к этому не имею отношение, я здесь для поддержки.

Ну, спасибо тебе, Джош. Но теперь уже поздно. Они уже зарядились. Мне было интересно, как долго я смогу держать в тайне наше с Матео общение.

- Ты этого не сделаешь, - сказала мама, ставя бокал. - У тебя учеба. Господи, Вера. Включи мозги. Я иногда удивляюсь тебе и твоим фантазиям.

- Я не собираюсь в этом году учиться.

- Этому не бывать, черт возьми, - прорычала она, по-настоящему начиная злиться.

- Я беру годовой отпуск. Или, может быть, два. Или, может быть, я поступлю в Мадридский университет. Уверена...

- Ты снова подсела на наркотики? - спросила Мерси, сложив руки вместе и поджав губы, как будто это как-то влияло на ее жизнь.

Я посмотрела на нее. – Нет, я не наркоманка. Я просто лечу в Испанию.

- Ты не можешь и не полетишь, - решительно сказала мама. – Подожди, еще отец твой узнает об этом.

- Могу. И почему ты всегда звонишь папе, когда что-то не так, а не когда все хорошо?

- Потому что с тобой всегда что-то не так, - съязвила мама.

Так. Ладно, не плачь, не плачь. Сказала я себе. У нее острый язычок и я знала, что так будет.

- Мама, - позвал Джош.

- Я разочарована, Джошуа, - сказала она ледяным тоном, что у нее получалось лучше всего. - Ты на самом деле поддерживаешь ее?

Он сглотнул, но кивнул. - Да. Она взрослый человек и может делать, что хочет.

- Нет, - вставила Мерси. - Она не может. Учебу оплатили мама с папой. Она практически ничего не заработала в своей программе. Она не сможет попасть в Испанию, даже если захочет. - Сказала так, словно это уже сложившийся факт.

- У меня уже есть билет на самолет, - сказав это, я знала, что разворошу змеиное гнездо. И этого уже не остановить.

- Как, черт возьми, ты купила билет на самолет? - спросила мама. Она занервничала и посмотрела на Мерси, словно искала правды.

- Мне купили.

- Кто? - спросила она.

- Человек, которого я люблю.

Тишина. Я слышала, как гудел холодильник. Где-то залаяла собака. Кровь застучала у меня в жилах.

Мама выглядела растерянной. - Что за парень?

Мерси вдруг вскрикнула. - Бог мой! - и прикрыла рот рукой.

Она все поняла.

- Что? - снова подала голос мама. - Что я пропустила?

- Это футболист! - заорала Мерси. Она указала на меня пальцем. - Ты влюблена в того футболиста!

Я видела краем глаза, как мама открыла рот. - Футболист? – Но все мое внимание было приковано к Мерси, поскольку в ее взгляде было заметно отвращение.

- Вера, он женат! - кричала она. – О, боже, ты связалась с женатым мужчиной?

- Что?! - завизжала моя мама.

- Он разводится, - сказала я неуверенно, как будто это поможет мне. Это не так. Ущерб нанесен.

- Бог ты мой, Вера, - сказала мама, схватившись за голову, словно сейчас упадет в обморок. Ее лицо вдруг побледнело. - Вера, ты просто глупая идиотка. Да что с тобой? Что с тобой не так?

- Я не идиотка, - беспомощно возразила я.

- У тебя был роман с женатым мужчиной! - Мерси вышла из себя. Она покачала головой и хлопнула в ладоши. - Я не верю... я просто не верю.

- Не драматизируй. Все не так.

- Ну да, конечно, не так. Мы знаем, как это бывает. Ты не могла не раздвинуть ноги, да?

- Заткнись, Мерси, - фыркнул Джош.

- Вера, - прошептала мама, держась за край стола. - Пожалуйста, скажи, что это шутка.

Я покачала головой. - Нет. Я лечу к нему в Испанию. И буду жить с ним. Я люблю его. - Она ахнула. Я продолжила. - Это не шутка, это действительно происходит.

- Ты просто шлюха, - выпалила Мерси. - И это после всего, что папа сделал маме? После всего, во что превратилась ваша жизнь? А как насчет меня? Я выхожу замуж в следующем году, замуж, и ты, такое эгоистичное блудное отродье, взяла и связалась с гребаным женатым мужчиной, каким-то испанским мерзавцем и думаешь, что это в порядке вещей?

Я не могла дышать. Мое лицо покраснело и вспыхнуло. Я почувствовала приступ паники, приводящий меня в ужас. Я боялась, что если сделаю еще шаг, то ударю сестру по самодовольному лицу.

- Эй, всем нам нужно успокоиться, - сказал Джош повелительным тоном.

- Иди на хрен, Джош, - сказала Мерси. - Ты ее покрывал, но сейчас тебе лучше не вмешиваться.

Меня не волновало, если бы Джош ушел. Причинить мне еще большую боль, чем сейчас, было невозможно. Я знала, что это будет нелегко, но, черт побери, не думала, что их слова так больно ранят.

- Вера Элизабет Майлз, - сказала мама неожиданно жестко. Я устало на нее посмотрела, внезапно снова испугавшись. Мне не нравился этот тон мертвого равнодушия и разочарования.

Она резко вдохнула через нос. - Если ты покинешь этот дом, не закончив учебу, то больше никогда не получишь от меня ни копейки на обучение. И ты больше никогда не вернешься в этот дом.

- Мам! - крикнул на нее Джош. - Ты с ума сошла?

- Замолчи, Джошуа, - отрезала она, ее глаза сверкали. - Я не ожидала от тебя такого. Ты поддерживаешь сестру в ее самых идиотских начинаниях.

Ладно. Оказывается, может быть еще больнее. Мои внутренности скрутило, боль была почти физической, как будто мое тело жарили на открытом огне. Но она ведь несерьезно? Она просто погорячилась, приняла слишком близко к сердцу из-за отца и Джуд, правда?

Я с трудом сглотнула и уставилась на нее. Она смотрела прямо меня. Во взгляде не было никакой любви.

- Ты меня слышишь? - продолжила она с каменным выражением лица. - Если ты сейчас выйдешь за эту дверь на следующей неделе, то больше не вернешься сюда. Ты не получишь деньги на учебу. Ты получишь полную свободу. И я не думаю, что отец поможет тебе, он не захочет. Понимаешь? И если ты хочешь быть чертовой разлучницей, которая променяла свое будущее ради человека, который не может сдерживать себя, то ты будешь страдать от последствий. Такие вещи не остаются безнаказанными в жизни. Надеюсь, ты это поймешь, дорогая.

Дорогая меня убила. Навернулись слезы, застилая глаза, жгучие. Я кивнула, не в состоянии их сдерживать и, развернувшись, быстро пошла в свою комнату, мое сердце стучало где-то у горла, из легких вышел весь воздух.

Я закрыла за собой дверь и так стояла несколько минут, пытаясь осознать, что только что произошло, пытаясь собраться. Я чувствовала, что готова расклеиться в любой момент.

Я стояла на пороге новой жизни, неизвестного и единственная вещь, которая была бесспорной, состояла в том, что если я когда-нибудь решу вернуться, то возвращаться некуда.

Я рухнула на пол.

Я сделала свой выбор.