![]() Главная страница Случайная страница КАТЕГОРИИ: АвтомобилиАстрономияБиологияГеографияДом и садДругие языкиДругоеИнформатикаИсторияКультураЛитератураЛогикаМатематикаМедицинаМеталлургияМеханикаОбразованиеОхрана трудаПедагогикаПолитикаПравоПсихологияРелигияРиторикаСоциологияСпортСтроительствоТехнологияТуризмФизикаФилософияФинансыХимияЧерчениеЭкологияЭкономикаЭлектроника |
Глава 25. Майкл вез нас по проселочной дороге
Майкл вез нас по проселочной дороге. В машине сидела Ливви, дети и ваша покорная слуга. – Мы едем-едем-едем в далекие края, – распевала я. – Тетя Джесс, эта песня неправильная, ведь нас ждут бабушка с дедушкой, а не далекие края! – заметил Мэтью. – Хорошо, тогда давай затянем другую. Например, «Звените, колокольчики», ведь на носу Рождество! Дети беззаботно улыбались и разглядывали сельские пейзажи, не подозревая, что через пару часов в доме стариков разыграется трагедия: Ливви расскажет родителям о болезни и завтрашней операции. Взрослые знали о роковом решении, и каждый переживал по-своему. Майкл сосредоточился на дороге, больная отрешенно смотрела в одну точку, а я паясничала. За день до поездки сестра попросила увести малышей на время объяснения. – Я подам условный знак, и ты предложишь ребятам прогуляться. – Без проблем. Кстати, завтра можешь привезти племянников ко мне. Наверняка после операции ты захочешь как следует выспаться. – Не стоит, пусть идут в школу. Кроме того, их присутствие заставит держать себя в руках. Мама выбежала к калитке, чтобы встретить дорогих гостей. – Милая, ты замечательно выглядишь! – сказала она мне. – А как поживает мое солнышко Ливви? Отец открыл дверь и вытер замасленные пальцы о старую одежду. Наверняка он работал, над новым изобретением. – Золотые мои! – Старик потрепал внуков по голове. – У нас в доме спрятано две плитки шоколада. Скорее бегите и отыщите лакомство! – Но съесть конфеты можно только после обеда! – строго напомнила малышам бабуля. Все прошли в гостиную, где папа заботливо разжег огонь в камине. – Майкл, давай по виски! – Благодарю, сегодня я за рулем. – Прорабатывают тебя мои девчонки, – подмигнул глава семейства. – Алан, не вздумай напиваться! Кстати, вот задание: проверь, готово ли мясо! – послышался голос из кухни. Отец торопливо побежал исполнять поручение, а взрослые «дети» многозначительно улыбнулись. – Проходите в столовую. И позовите ребятишек, пора садиться за стол. Я откинулась на спинку стула и с удовольствием посмотрела на пустую тарелку: – Потрясающий обед! Мам, ты просто обязана раскрыть рецепт говядины по-веллингтонски [32]. – Договорились, только обещай больше не разогревать в микроволновке всякую дрянь из универсама, – подмигнула старушка. Племянники и Майкл уплетали за обе щеки, только Ливви едва притронулась к еде. – Ты не голодна, детка? Мама была всерьез обеспокоена тем, что дочка почти ничего не попробовала. Сердце сжалось от боли. Неужели в этот уютный милый дом могли постучаться несчастья?! – Прости, по дороге сюда заболел живот, – соврала сестра. – Этому горю легко помочь, – ответила мать и направилась на кухню, чтобы заварить любимой девочке целебный чай с мятой. Отец стал убирать со стола, а дети отпросились поиграть. – Время пришло, – прошептала сестренка. Я решительно встала и отправилась на поиски племянников. «По крайней мере не буду присутствовать при тяжелом разговоре», – эгоистично подумала я. Мама вернулась из кухни с кипятком и заваркой. – Собрались уходить? – Да, выведу малышей подышать свежим воздухом. Дойдем до деревни и сразу назад! – Что за спешка? Садитесь за стол и пейте чай. После прогуляемся всей семьей! – Мы подготовили маленький сюрприз для бабушки с дедушкой, и нужно обсудить некоторые детали! Эмили вопросительно взглянула на меня. – Ха-ха-ха! Наша малышка – прирожденная актриса, как отменно разыгрывает удивление! Не успеете соскучиться, как мы вернемся, – сказала я, подталкивая ребятишек к входной двери. – Я ничего не понимаю, – обиженно сказала девочка, едва мы вышли за калитку. – Это выдумка, милая, просто маме и папе нужно пошептаться со стариками. – А что они скрывают? – встрял Мэтью. – Понятия не имею!.. Кто первый найдет коровью лепешку – получит приз! К сожалению, в дерьмо вляпалась одна я. Кусочки вонючего вещества намертво пристали к розовым туфлям из замши. Пока племянники выбирали шоколадки в деревенском магазине, я села на ступеньку и прочитала на дорожном указателе: «До Пултона 5 миль». За полем виднелся родительский дом, из трубы поднимался столбик дыма, и казалось, что все как прежде. Предугадать реакцию родителей несложно. Мама, вероятно, заплачет, а отец постарается не показать своих чувств. Оба будут роптать на Бога за то, что послал любимой дочери тяжкую болезнь. – Вот сдача. Спасибо за конфеты! – Мэтью протянул мне пятьдесят пенсов. – Ну что, пора домой. Бьюсь об заклад, что обыграю вас в «Монополию». – Я сняла маленький кусочек шоколада с верхней губы Эмили. На обратном пути мы болтали обо всем: мальчуган рассказывал о битве при Гастингсе, девчушка расспрашивала про Бритни Спирс, а я рассказала о концерте группы «Фит» в хосписе. – А что такое «Солнечный дом»? – спросил малыш. Как обычно, в голове возник риторический вопрос: «Какой черт меня за язык тянул?» Не могу врать детям, поэтому пришлось сообщить любознательным школьникам о том, что не все живут долго и счастливо. Естественно, у них возникла куча вопросов: – А как люди узнают, что скоро умрут? Им говорит врач? А если он ошибется? – Существуют определенные симптомы, по которым распознают болезнь. – Например? «Как бы не сболтнуть лишнего!» – пронеслось в голове. – Скажем, у ребенка лейкемия. Тогда он начинает быстро утомляться, мало кушает и худеет на глазах. – Я иногда устаю и не всегда доедаю то, что лежит на тарелке. Значит, я тоже болен? – не отставал племянник. – Вовсе нет! У тебя слишком много энергии – болезни с тобой не справиться! – Тетя Джесс, а тебе доктор ничего не говорил? Мы ведь не переживем, если с тобой что-то случится! Бедный мальчуган! Естественно, мысль о смерти матери не приходила в голову ребенку. Они с Эмили по наивности считали, что мама и папа всегда будут рядом и помогут в трудную минуту. – Не время ложиться в гроб! По крайней мере до тех пор, пока не обыграю тебя в «Монополию» хотя бы раз сто! К счастью, напряжение спало. Мы подошли к родной калитке. Дети остались во дворе, а я открыла входную дверь, сняла туфли и постояла немного в коридоре. В доме воцарилась тишина. – Есть кто живой? – Мы в гостиной, – сухо ответила Ливви. Мама сидела на диване и тихо всхлипывала, очевидно, истерика уже закончилась. Ее глаза и лицо покраснели. Старушка прикладывала к носу мокрый платок и вздрагивала, словно от боли. Отец положил руку на ее плечо и тихо повторял: – Не плачь, все будет хорошо. – Вижу, родители уже знают правду. Мама протянула ко мне руки: – Иди сюда, садись рядом! – Она обняла меня и начала причитать: – Мое солнышко, моя ненаглядная Ливви! За что ей такое наказание?! Бен рассказывал, что иногда близкие воздвигают больного на пьедестал. В их глазах несчастный становится в прямом смысле неприкасаемым, поскольку все боятся сделать ему больно. Семья разрывается между желанием обнять любимого человека и чувством страха. Родные понимают, что должны быть сильными, но частенько путают стойкость с холодностью и отдаляются от бедняги, которому так нужна помощь окружающих. – Мам, успокойся, – тихо сказала Ливви. – Мэтью и Эмили могут войти в любую минуту и спросят, почему ты плачешь. – Конечно, милая, я постараюсь. Алан, включи телевизор на любой канал, где показывают фильмы после обеда. – Элен, согласись, сейчас не время смотреть кино, – пробормотал отец. – Включи, пожалуйста, и все сам поймешь. Взрослые молча уставились в ящик. Каждый был погружен в свои мысли. – Смотрите, что у меня есть! – влетела в комнату девчушка, протягивая нам огромный коричневый лист. – Он похож на Микки-Мауса. – Дай-ка сюда, – улыбнулась сестра и протянула руки к дочери. – Действительно, совсем как мышонок: вот уши, а вот носик. Следом вбежал Мэтью. – Что случилось? – спросил он. – Ты плакала? – Не волнуйся, маленький, бабушку растрогала очередная мыльная опера. На экране «влюбленные» Фред Астор и Джинджер Роджерс [33] улыбались друг другу как мартовские коты. Видимо, мальчик так и не понял, почему бабушка плакала, ведь по телику крутили комедию. – А кто это? – Ребенок ткнул пальцем в экран. – Известные актеры. Майкл махнул рукой ребятам: – Аида со мной во двор! Будем искать листья, похожие на знаменитостей. Я хочу найти Памелу Андерсон! – Какую Памелу? – переспросил сынишка. Мы больше не говорили «сами знаете о чем» до отъезда. Бабушка с дедушкой вышли проводить внуков. На какой-то момент показалось, что все возвращается на круги своя. Однако грустное лицо Ливви напомнило, что самое страшное еще впереди.
|