Глава 6.

- Нет на тебя фотографа, Аня! - девушка посетовала вслух.

И как же тут не расстраиваться, если ты - греческая богиня, закутанная в отрез алого шелка вся в образе на террасе с видом на Голубую Лагуну, ветер шалит, шевелит длинное одеяние, солнце заглядывает в глаза и видит бесконечность морских просторов.

- Ты такая красивая, - раздался восхищенный шепот позади.

- Спасибо, Соль, - ответила кузина и развернулась.

Чувство беззащитности камнем тянуло на дно. Аню переиграли, хотелось бросить все и закрыться в своей скорлупе.

- Там к тебе женщина пришла...

- А, да, Сорифез Хоппитнакс Оиноун. Красивые у них тут имена, - почти обреченно. - Да ну, к черту!

- Что к черту?

- Играем дальше! - и Аня бодро зашагала навстречу новому.

В светлой гостиной ожидала гостья. Обозвать ее образцом элегантности язык не поворачивался.

" Похоже, у них тут одни идеалы и эталоны живут", - подумалось Ане. Припомнились судьи и драконы на улице: все, как один выточены из камня, осанистые мужчины, фигуристые женщины, надменно смотрящие свысока.

Брюнетка тяжко вздохнула.

- Не стоит огорчаться, леди, - не голос, а мед полился с уст Сорифез, - поживете с наше и поймете, что это проклятие, а не дар.

- Да, я... - Аня запнулась. Чтение мыслей напрягало.

- Мы не умеем читать мысли, мы читаем лица.

Земная улыбнулась. Такому искусству действительно можно научиться и владеть в совершенстве, проживая три и более человеческих жизней.

- Мое имя Сорифез и я благодарю вас за то, что обратились ко мне. Да, я знаю, - перебила брюнетку, - это Дарьяна посоветовала найти меня. У нее великий дар - она умеет читать души. И она совершенно права - вашу душу надо вылечить.

Аня спала с лица, мгновенно растеряв все чувство симпатии к гостье.

- Но вашу душу я трогать не буду, - Земная облегченно вздохнула, а гостья продолжила: - я буду лечить ваше тело. И ваше.

Хитро глянула на Сольвейг, блондинка непроизвольно потянулась рукой к кулону на цепочке.

- Прошу вас, леди, следуйте за мной.

- А мы куда? - Сольвейг сама непосредственность: только что собиралась прыгать в свою скорлупу, а сейчас ей уже все ни по чем - она готова на край света.

- В баню.

Кратко и звучно. Ане понравилось.

На улице девушек ожидали три паланкина и армия Аполлонов в набедренных повязках. Сорифез замерла, жестом приглашая девушек присесть, и следя за реакцией кузин. Залившись краской, Сольвейг метнулась на свое сидение и задернула шторку, бросая редкие и любопытные взгляды из-под опущенных ресниц. Аня же, не стесняясь, обласкала мужчин взглядом, благодарно улыбнулась гостье и, не скрывая эстетического удовольствия, уселась в открытый паланкин. Земная уже начала догадываться про назначение подарка от Дарьяны: лечение для тела, баня, красивые мужчины, распорядительница бала Сорифез, отказ Саирэ самостоятельно доставить приглашение. Довольная усмешка не сходила с губ девушки. Аня приготовилась играть в новую игру.

Паланкины плыли по наклонным улицам города: прохожие не обращали внимания на процессию, лишь изредка кидали удивленные взгляды на зашторенный второй паланкин - Сольвейг скрывалась от мира за полупрозрачными занавесками.

Дорога заняла немногим больше получаса, но, к сожалению, по самому жаркому солнцу. Все попытки пробиться к совести блондинки оказались бесполезными: она напрочь отказывалась намагичить прохладный ветерок или хотя бы объяснить, почему отказывается.

Монументальность строений поражала Аню не менее, чем драконья элегантность и заносчивость. Однако центральный вход " лечебного заведения" не давил, не принижал, а лишь звал, приглашал, и все шепотом. Девушка с удовольствием ступила на землю и, не дожидаясь пугливую Сольвейг, отправилась внутрь строения по цветочной аллее вдоль искусственной ленивой реки.

На скамьях то тут, то там обнаруживались гуляющие пары и компании. Аня старалась не пялиться на гостей, однако не признаться самой себе в легкой зависти, девушка не могла: неоднозначные позы, наклоны головы, движения рук - этот " Монрепо" действительно лечил тело, замахиваясь и на душу.

У входа в здание девушек встретили юные девы, улыбаясь одними глазами, молча проводили в комнаты отдыха. Гостей переодели, заставляя восхищаться тканями и украшениями, и провели небольшую экскурсию.

Огромный прямоугольный бассейн с боковым фонтаном был окружен колоннадой, два удобных шезлонга и мраморный столик, сервированный напитками и фруктами. В дальнем углу зала с бассейном обнаружилась невысокая дверца, за которой скрывался хамам, одна фронтальная стена зала отсутствовала, открывая головокружительный вид на море, от которого захватывало дух. И все это великолепие еще и музыкой оформлялось. Аня с удовольствием отметила, что звучит мотив из постановок Пэйоновского театра - лишняя копеечка в копилку авторских прав.

Девушек оставили одних наслаждаться видом на море и шумом падающей воды из чаши фонтана. Первым делом Аня прошла к фонтану и попробовала бурлящую воду рукой - теплая и как будто насыщена газом, вода лилась из верхней полукруглой чаши в нижнюю большую, и уже оттуда низвергалась водопадом в бассейн с метровой высоты.

- Пойдем искупаемся? - Земная глянула на кузину, которая пыталась поплотнее закутаться в отрезы ткани, гордо называемой одеждой.

Легкие, словно крылья бабочки, лоскуты свисали от набедренного пояса, закрывая ноги по щиколотки, но при каждом движении норовящие открыть чуть больше допустимого, да еще два лоскута, закрепленные двумя кольцами под ключицами и прикрывающие спину и грудь - вот и вся одежда. И правда, одно название.

Сольвейг срочно нуждалась в релаксантах: скованность движений грозила перерасти в замкнутость и испортить весь праздник.

- Давай выпьем, девушка, - Аня протянула наполненный игристым вином бокал.

Леди С недоверчиво покосилась.

- Сольвейг, - старшая леди понизила голос, - сколько осталось до свадьбы?

Глаза блондинки увлажнились и загорелись огнем, она выхватила бокал и залпом осушила его.

- Еще, - протянула пустой бокал Ане и замерла, глядя куда-то за плечо кузины.

Земная медленно обернулась и обомлела в очередной раз: прибыло лекарство для тела. В двойном экземпляре. Сорифез однозначно выбрала профессию по призванию: умея читать по лицам, она читала и души тоже, читала чужие чаяния и желания, как открытую книгу.

Перед девушками стояли двое. Один - безумно похожий на Пэйона: высокий, тонкий, беловолосый, с острыми чертами лица. Второй - полная противоположность Кастора: широкоплечий, невысокий, длинноволосый, рыжий, белокожий. Ну и пускай, не похожий, но слюнки-то все равно потекли.

Блондин аккуратно наполнил пустой бокал завороженной Сольвейг, взял за руку и усадил в шезлонг. Сам же уселся в ногах, обнаружил на столе некую густую желеобразную массу в пиале, зачерпнул рукой и принялся массировать ступни императорской невесты. Сольвейг снова выпила бокал до дна и поставила на столик, чтобы часом не выронить из трясущихся рук.

Ане идея с массажем пришлась по вкусу: кого-кого, а эту девушку уговаривать не надо. Глотнув прохладного вина, Земная прошла мимо рыжего изваяния, провела кончиками пальцев по рельефному животу и опустилась в кресло, подставляя ножку для массажа.

- Соль, ты знаешь, что это? - Аня кивнула на пиалу.

- Не-е-ет, - пропела блондинка, потягиваясь и запрокидывая голову назад: золотые волосы каскадом заструились со спинки шезлонга, - но это та-а-ак приятно.

- Конечно приятно, это ведь массаж с апельсиновыми косточками! Еще вина?

- Давай. Даже если не получиться избавиться от наследника, так хоть повеселюсь от души в последние дни свободы.

- Слушай, а ты не думала о том, что свобода может и не закончится с выходом замуж?

- Ха, Аня, ты смешная. Ты видела, какой мой отец?

- Блюститель традиций?

- Ага, закостенелый блюститель. Так вот, императорская семья - еще хуже. Не думаю, что мне будет позволено продолжать шить.

- А рисовать?

- А толку? Даже если я буду рисовать, мне же будет необходимо показывать их цензорам, даже отправить домой не смогу без контроля. А это министры, еще более приземленные, чем мой отец.

- Тогда ты просто обязана перекроить эту имперскую зашоренность!

- Каким образом?

- Выйдя замуж за будущего императора и открыв окно в Европу!

- Куда?

- В новый мир, - Аня улыбнулась, подливая в бокалы вина.

- Ну, ты смешная, Аня. Выйдя замуж, я стану рабыней.

- Роксолана тоже так думала.

- Кто?

- Роксолана. Роковая женщина. Ее украли и продали в рабство тирану-многоженцу. А она смогла завоевать сердце султана и управлять страной, перекраивая по-своему, обходя острые камни закостенелых законов даже на быстром течении.

- Ну, и каким же образом? С чего бы императору... будущему императору слушаться жены? Он сам себе голова.

Аня ухмыльнулась, вспоминая похожий разговор.

- Голова... конечно, муж - голова в семье. А голова на чем сидит?

- На чем?

- На шее. И голова поворачивается туда, куда повернет ее шея. А шея - это ты.

Сольвейг задумалась.

- Все равно не понимаю, как можно управлять голов... мужчиной.

- Для начала тебе необходимо его удивить. Хочешь быть единственной и неповторимой - будь ею. Удиви широтой взглядов и фокусами в постели.

Раскрасневшаяся Сольвейг стала почти пунцовой.

- Не надо стесняться, милая. Очень жаль, что в ваших пансионах благородных девиц не преподают основы соблазнения.

Аня наклонилась к рыжему Аполлону и потянула его руки вверх по ноге, от лодыжки до икры. Намек был понят и массаж продолжался на тридцать сантиметров выше. Блондин проделал такой же фокус с ножками Сольвейг. Коктейль из эмоций страха, интереса и блаженства отразился на лице невесты, очередной глоток вина вновь расслабил девушку и уложил на шезлонг.

- Хотя, с другой стороны, - продолжила Аня, - хорошо, что вас не учат. Доступность такой информации может развратить и превратить неумелых и жаждущих приключений в продажных и покинутых.

Массаж и вино расслабляли, мысли текли по течению, цепляя по дороге лепестки подробностей и откровений.

- Для начала, надо изучить себя и не стесняться собственных желаний. Твой принц будет, конечно, шокирован на первых порах, и поддерживать это состояние шока придется постоянно. Но тем и интересна игра на контрастах - она может продолжаться бесконечно. И бесконечно затягивать. В эту игру можно вплести интригу, притрусить пыльцой новаторства, продвинуть идею под соусом лести и будущих прибылей. Понимаешь меня?

Сольвейг неразборчиво промычала, продолжая наслаждаться массажем. Аня подмигнула блондину и передвинула руки своего лекаря выше колена. Блондин продвинулся по белоснежной коже бедра Сольвейг, заставив девушку судорожно вздохнуть и напрячься.

- Сольвейг, вернись, пожалуйста, к нам, - произнесла Аня вкрадчиво, - расскажи мне, что ты знаешь про, скажем так, первую брачную ночь.

На сей раз блондинка не вскинулась и даже не покраснела, просто повернула голову к Ане и молча уставилась на кузину пьяными глазами.

- Только то, что это страшно и что мне придется слушаться мужа. - в глазах мелькнула печаль.

- А что если я тебе скажу, что все совсем наоборот?

- Как наоборот?

- Во-первых, не страшно.

Аня вновь протянула руку к дракону и пересадила ближе к себе, наказывая массажировать пальцы руки.

- Во-вторых, ты сама можешь править балом.

- Как?

- Очень хорошо, что ты у нас экспериментатор. Хорошо, что ты не боишься притронуться к незнакомому. Я приоткрою тебе дверцу в загадочным мир... м-м-м... без названия. А уже после свадьбы ты распахнешь ее настежь. Договорились?

- Договорились. Только можно раскрыть дверку чуть-чуть шире?

- Ну вот, началось, дай вкусить, ты руку по локоть оттяпаешь.

Пока Аня рассказывала про секреты эрогенных зон мужчин и женщин, лекари тел и душ перешли к массажу других частей тела, перевернув девушек на животы. Сольвейг внимала, раскрыв рот.

Разнежившись в крепких и чутких руках массажиста, Аня решила переступить следующую грань игры и перевернулась снова на спину. Рыжий дракон вновь оказался в ногах брюнетки.

- Все любят поклонение, - Аня усадила красавца на шезлонг напротив себя, закинула ступню на плечо мужчины, молча указав линию для поцелуев. - Мужчины любят глазами, женщины - ушами. Прикладная истина. Используй это. Преклони колени перед повелителем, и однажды он преклонит колени пред своей богиней - перед тобой.

Губы рыжего Аполлона добрались до внутренней стороны бедра. Аня высвободила ногу, уселась по-ковбойски и притянула дракона к себе, оплела шею руками, а талию ногами и попробовала на вкус мужские губы. Терпкий грейпфрутовый привкус - сладкий и с горчинкой. Понравилось. Попробовала еще раз.

- Сольвейг, тебе пора искупаться. - не поворачивая головы, посоветовала Аня, и еще ближе придвинулась к дракону. - Она должна изучить себя и прогнать прочь чувство страха.

Рыжий бог согласно прикрыл глаза и ухмыльнулся уголками губ. Вино напрочь отбило чувство страха в самой брюнетке, затолкало условности в темную кладовую и выбросило ключ от замка. Заведенная час назад пружина грозилась вот-вот выстрелить от напряжения и запустить маховик. Анины глаза полыхнули огнем, страстное желание расправило крылья, окутав девушку туманом. Дракон-чтец прочел меж строк, крепко сжал Аню, пересаживая себе на колени и лаская грудь под лоскутами ткани. Ласки становились жестче, руки настойчивее, губы оставляли пылающие следы на плечах и шее. Аня отдавалась чужим рукам без остатка, разбрасывая вокруг себя радужные волны удовольствия.

Постепенно колебания волн достигли и Сольвейг: девушку аккуратно тешили нежными прикосновениями губ, раскачивая на воде, приоткрывали дверь в новый мир без названия. Сорифез предоставила в распоряжение Сольвейг копию ее возлюбленного служителя богемы, и девушка без страха предавалась неге в объятиях блондина. Дракон, предвещая развитие событий, направился к водопаду. На секунду повергнутая в шок от падающей воды будущая императрица вскинулась и собралась было возмущаться, однако была грубо прервана поцелуем и уже выражала свое наигранное недовольство, покусывая блондина за ушко. Падающая вода отрезала парочку от внешнего мира, Сольвейг испытала чувство полнейшей защищенности и тут же была взята в плен. Дракон развернул партнершу к себе спиной, уперся спиной в бортик бассейна, одной рукой обхватил леди, ласкал высокую грудь, шептал нежности на ушко. Второй рукой медленно исследовал упругий живот, скользил по краю пояса, незаметно щелкнул застежкой и открыл путь к вожделенному сладкому бугорку. Тело девушки моментально отреагировало, возвращая сознание к реальности: бедра явственно ощутили мужское желание, Сольвейг попыталась вырваться. Однако нежные и настойчивые уверения дракона в безопасности последствий происходящего вернули страстный настрой девушке. Пальцы мужчины вновь заскользили по коже, доселе не знающей большего наслаждения.

- Нам пора удалиться, - Аня смогла на миг оторваться от мужчины.

Сильные руки не отпускали ни на секунду, прижимали тонкий девичий стан к разгоряченному телу, вдавливали спину в холодный мрамор колонн, заставляя извиваться девушку змеей и сладко вздыхать.

" Удобные одеяния", - мелькнуло в темноволосой головке, когда дверь комнаты закрываясь, приглушила громкий стон, прорвавшийся сквозь шум водопада.

Спустя полчаса Аня осторожно приоткрыла дверь отдельной комнаты и, убедившись, что никому не помешает, шагнула в осязаемую влагу помещения. Сольвейг стояла у края, рассматривая водную гладь: одежда сухая, в руках - бокал, на лице блуждающая улыбка.

- Ты изменилась, - Аня пристроилась возле кузины.

Блондинка повернула голову, ничего не сказала, просто протянула бокал для тоста.

- С тобой все в порядке?

- Со мной все по-прежнему.

- Вот уж нет, - Аня усмехнулась.

- Нет, Ань, все прекрасно. Как ты и говорила, страха нет, невинность моя со мной.

Земная облегченно выдохнула в бокал.

- Теперь я понимаю, о чем ты говорила.

- И снова нет, дорогая моя кузина. Ты не узнал и сотой части. Но начало положено, и скоро маленькая игривая девочка сможет управлять империей одной левой.

- Левой чего? - старые привычки неискоренимы - Сольвейг снова загорелась.

- Одной левой рукой.

- Это как?

- А как там под водопадом?

- Одной левой рукой... - Задумчиво повторила блондинка. - А! Одной левой рукой! - осознала и закрепила знания.

- Надо будет еще потренироваться.

- Ничего себе заявочки! - Аня прыснула, - ты не переборщи с тренировками, а то замуж не выйдешь и репутацию подпортишь.

- Что такое " не переборщи"?

- Это значит, не съешь больше, чем влезет. А борщ я тебе сварю, когда вернемся в Керколди. Кстати, о рецептах.

Аня сложила два плюс два и получила пять, как на распродаже в бутике. Получат драконы свои рецепты. Усовершенствованные. Взамен на медвежью услугу. Взамен на наблюдателя.