![]() Главная страница Случайная страница КАТЕГОРИИ: АвтомобилиАстрономияБиологияГеографияДом и садДругие языкиДругоеИнформатикаИсторияКультураЛитератураЛогикаМатематикаМедицинаМеталлургияМеханикаОбразованиеОхрана трудаПедагогикаПолитикаПравоПсихологияРелигияРиторикаСоциологияСпортСтроительствоТехнологияТуризмФизикаФилософияФинансыХимияЧерчениеЭкологияЭкономикаЭлектроника |
Глава 14. - Аня, я хотела б поговорить, - Сольвейг застала кузину за поеданием свежедоставленной из пекарни булочки.
- Аня, я хотела б поговорить, - Сольвейг застала кузину за поеданием свежедоставленной из пекарни булочки. - Леди Сольвейг, смею напомнить вам, что вы находитесь на территории частной собственности без приглашения, - Аня сделала глоток апельсинового фреша и вновь отвернулась к озеру. Земная все рассчитала правильно, только со сроками ошиблась - ураган С прибыл ранее намеченного времени. - Ты же понимаешь, что даже если выставишь меня отсюда, то я же все равно вернусь? - А вы, леди, знаете, что если Магомет слишком часто наведывается на гору, то гора может встать и уйти? " Тупик" - констатировало выражение лица блондинки. Ане оставалось лишь усмехнуться. - Будешь чай? - вроде смилостивилась Земная. Сольвейг с облегчением уселась на стул и протянула руку к булочке. - Что это у тебя в тарелке такое? - Овсяная каша. - Фу! Каша... Это ж пища бедняков, - скривилась блондинка. - Во-первых, перестань заглядывать в чужие кормушки, - очень зло прошипела Аня, - во-вторых, пища богов не продлевает жизнь, а ваши так называемые бедняки живут дольше господ только потому, что едят вот такую здоровую " пищу бедняков". Брюнетка зло ткнула ложкой в кашу и демонстративно отправила новую порцию в рот, в очередной раз вызвав приступ брезгливости у кузины. - Ой, Аня, ты не представляешь, как здорово во дворце! - блондинка снова легко перескочила на другую тему. - Слуги бегают на цыпочках, меня раздевают и одевают полдесятка служанок, мне готовят те блюда, которые я захочу. И я каждый день гуляю с его сиятельством, - Сольвейг хихикнула, - с моим женихом. Аня мысленно стала в стойку: сейчас самое главное - не спугнуть момент и выяснить аккуратно все, что следует выяснить. - Что, вот так каждый день свободно гуляете? И он тебе много времени уделяет? - Ой, Аня, очень много. И такой он странный становится, когда мы за пределы дворца выходим: осторожничает, огладывается постоянно. Недавно на лодке катались - так он маску магическую надел даже. - И что ж тут странного? Может, он боится наемных убийц. Сольвейг расхохоталась, махнула рукой, опрокинув чашку с чаем. Засуетилась, подскочила, отряхивая капли с дорогой ткани платья. - Я смотрю, ты стиль поменяла, - Аня снова отхлебнула сока, - с прогрессивно-провинциального на традиционно-монументальный. Образ Сольвейг действительно претерпел серьёзные изменения: воздушные наряды сменились парчовыми тканями, украшения добавляли килограмма два к общему весу, башни из волос возвышались над головой, почти цеплялись за ветки деревьев. - Так а там все так ходят, - поправляя одежду объяснила Соль, - не выделяться же мне из толпы? - Действительно, - хмыкнула брюнетка, выражая крайнюю степень раздраженности. Однако, проскользнувшие нотки сарказма снова оказались незамеченными Сольвейг. - Я вот, что подумала. Ты на свадьбу, когда ко мне приедешь, ты надень такое же платье, - девушка указала на себя, - не надо публику отвлекать от церемонии. - Рано еще про свадьбу говорить, - Аня и не собиралась на церемонию, а тем более одеваться по вкусу и подобию столичных снобов. - Расскажи мне, пожалуйста, о чем вы разговаривали с наследником на балу. А то мне кажется, что он нас раскусил с самого начала и играл в кошки-мышки. - Да о чем мы говорили... Танцевали мы... - И не говорили о театре? - Неа, - откусывая булочку, Сольвейг явно не была расположена к разговору. - Вы танцевали часто? - Да каждый тур почти. Ну, - блондинка закатила глаза, - наверное, только когда я уходила с тобой встречаться, вот тогда мы и не танцевали. Аня задумалась. - Соль, а когда вы разговаривали, что он тебе говорил? - Ну, рассказывал, что обязательно почистит тюрьмы, когда станет императором, пересмотрит какой-то судебный кодекс, и что я буду каждый день давать балы. На последних словах блондинка просияла. - И он ни разу не спросил у тебя обо мне? - А чего это мой жених должен спрашивать о тебе? - Потому, Соль, что когда он танцевал в моем зале, мы подняли тему дуэли, - Аня многозначительно глянула на кузину, - той дуэли... Сольвейг понимающе кивнула. -... он очень сильно обозлился, затем начал извиняться, и сказал, что обязательно попросит у меня прощения. - Ха! Он попросит у тебя прощения? - Сольвейг откровенно высмеивала Анин рассказ, - он будущий император, он не станет ни у кого просить прощения. - Откуда ты знаешь? - Он мне сам сказал так. - Сольвейг, дорогая, расскажи мне еще, пожалуйста, про бал. И про наследника. Он так увлекся тобой, что мне и не слишком много времени уделял. Сольвейг понимающе и почти с жалостью посмотрела на Аню, покивав головой. - Ну, давай посчитаем, - блондинка вновь уперлась взглядом в небо и стала загибать пальцы, - один танец, потом мы с тобой встретились, потом снова танец и еще один. Неприлично, конечно, но императору позволено. Да еще со своей невестой. - Угу, конечно, - поддакнула брюнетка, - значит, ты говоришь, что он от тебя не отходил почти? - Ну, как не отходил, - блондинка вновь задумалась, - отходил, у него ж дела там какие-то были. Ну, и мы с тобой бегали туда-сюда. Можно еще булочку? Аня рассеянно кивнула, рассматривая кружево трещинок на полированной поверхности стола. - Ах, булочка с корицей, - Сольвейг шумно втянула носом воздух. - Ты, знаешь, Аня, а мой будущий муж пахнет именно так. " Бом-м-м-м! ". Аня аккуратно, стараясь не делать резких движений, подняла голову. - И на балу он точно так же пах? - Ну, я же не буду принюхиваться каждый раз, - снова кривая рожица, - иногда пахло корицей, иногда не пахло. И вообще, Аня, что это за расспросы такие? В конце концов, в гостях я или где?! - Действительно, Соль, ты в гостях или у себя дома?! - вспылила Земная, поднимаясь из-за стола. - Ты не у себя в замке, поэтому и вести себя надо не по-свински. - Что?! - буква " о" мгновенно обрисовалась в глазах и на губах блондинки. - Я по-свински себя веду?! Да как ты смеешь?! Я твоя будущая императрица! - Будущая, Соль, бу-ду-ща-я! И не моя! - Да ты! Ах ты! - слов леди С найти не могла, поэтому решила, что недоеденная булочка - вполне весомый аргумент, и запустила выпечкой в Аню. - Забудь о свадьбе, ты не приглашена! Верноподданная покорно опустила голову, присев в глубоком реверансе. Сольвейг зло сощурившись, дернула цепочку на шее, открывая портал. Однако в гневе абсолютно забыла про амагичность кузины: портал схлопнулся, поморгав на прощанье зеленоватым светом. - Аня! Ты... со своим.... А! - блондинка ринулась в дом, сбивая расставленные на террасе декоративные цветы в кадушках. Оставшись в одиночестве, леди Анна смогла, наконец, закончить свой завтрак: остывшая каша была выдворена вон из круга почета, ее место заняла еще одна пушистая булочка с корицей. - Леди Анна? - голос Гарда за спиной отвлек от созерцания солнечных бликов на поверхности воды. - Да, Гард, слушаю тебя. - К вам гость. - В такую рань? Кто? - Его императорское сиятельство. - Тот, который пахнет корицей? - Нет, не он. Аня удивленно обернулась: кого еще из императорской семьи могла заинтересовать девушка? Хотя, недавний выигрыш и дальнейшие события, конечно же, могли разворошить улей. - Где он? - В гостиной. - Хорошо, иду. - А? - вопросительный жест на халат. - Да ладно, чего уж там, - Аня махнула рукой, - один раз живем. В гостиной царил полумрак прикрытых штор - утреннее солнце, как ни старалось, не смогло проникнуть в тайны Аниного дома. - Ваше сиятельство, - Аня обратилась к спине, затянутой в черную кожаную куртку. Обладатель широких плеч и узких бедер, особо ценимых брюнеткой, обернулся на голос девушки и открыто взглянул ей в глаза. Обмен молчаливыми взглядами затянулся. - Говорят, вы первый меч империи, - Аня решила разрядить обстановку и выяснить, с чем пожаловал гость, - однако, вам не помешал бы еще один титул. - Какой? - слишком вкрадчиво спросил мужской голос. - Победитель глазных дуэлей... Земной удалось рассмешить наследника - мужчина хохотнул. - Леди Анна, - начал его сиятельство, - я прибыл к вам, чтобы принести свои извинения. - А так же подпортить мою довольно испорченную репутацию, поближе рассмотреть заморскую диковинку и выяснить, что же я буду делать со своим новоприобретением... - закончила вместо мужчины Аня. - Вы правы только в одном, леди Анна. - И замолк. Аня выжидала, снова сражаясь взглядами. - Вы - диковинка, - наконец, закончил фразу будущий император. - Я не принимаю ваши извинения. Наследник поклонился, прижав правую руку к солнечному сплетению, и открыл портал. Скривился, когда тот не послушался хозяина и закрыл сверкающий зев. - Простите, леди Анна, - еще раз поклонился гость и направился на выход. - Вот так высокородные господа научатся выходить в двери, как нормальные люди, - побурчала Хозяйка дома себе под нос и также побрела на выход. Утро только началось, а два визита вымотали девушку, не оставив сил на день. - Гард, я иду купаться, - крикнула Земная в пустоту коридоров. - Если будут гости - гони их в шею. Даже в их императорскую шею. Улыбнувшись собственной шутке, иномирянка схватила покрывало и поспешила к озеру. Поддавшись эйфории, девушка сбросила халат, затем - нижнее белье и в костюме прародительницы рода человеческого ступила в воду, разбив веселую игру солнечных зайчиков. Вода радостно приняла Земную в свои объятия и долго не отпускала, ласкала Аню, словно бабушка любимую и долгожданную внучку. Вдоволь наплававшись, брюнетка двинулась к берегу, разлеглась на песочке, оставаясь под прикрытием воды, и подставила оливковую кожу солнцу. - Вы хорошо плаваете. Аня резко перевернулась на живот и уставилась на говорящего, накатывающая волнами вода, словно мужские руки ласкали кожу бедер. - Снова вы, - девушка прищурилась. На расстеленном ею покрывале сидел его императорское сиятельство, прищуренные глаза насмешливо разглядывали Аню. - Вылезайте, леди Анна, не приведи Высшие - замерзнете и заболеете. - А я согреюсь у костра, и все будет в порядке. - Думаете, огонь согреет вас? - Не огонь, так горячие взгляды. Мужчина хмыкнул и опустил голову. - Подайте мне халат, пожалуйста. - Попросите правильно. У девушки от возмущения открылся рот. - Как это - правильно?! - По чину. - Уточните, будьте так любезны. - Подайте одежду, пожалуйста, ваше сиятельство. - Его сиятельство сидит сейчас в обществе стервозной блондинки и, наверняка, жует травинку. У гостя заиграли жевалки, Аня скривилась - вот уж дурацкая привычка, всегда выдает реальное эмоциональное состояние. - Но, если вы хотите по чину, то давайте уж так и сделаем. Многоуважаемый мистер Икс, господин в маске, лорд Корица, не соблаговолите ли вы подать оголенной и уже совсем униженной девушке халат? Обиженный господин схватил невесомую ткань и швырнул в сторону Ани. Естественно, халат не долетел, и тем очень порадовал мужчину: он разлегся на подстилке и, поигрывая травинкой в пальцах, наблюдал за девушкой. Решив, что наглость - вторая натура не только у королевских отпрысков, Аня поднялась из воды, сделала два шага под масляным взглядом незваного гостя, наклонилась за халатом и, отвернувшись, лихо закуталась в ткань. Шелк мгновенно промок и прилип к коже, но уже абсолютно не смущал кого бы то ни было. - Итак, леди Анна, выложим все карты? - С превеликим удовольствием, - Аня лучезарно улыбнулась, - пройдемте в дом. - А чем тут плохо? - Боюсь замерзнуть и заболеть. - Я разведу костер, - нашелся гость. Аня закатила глаза. - А я надеялась на более оригинальный ответ. Мистер Икс задумался на мгновенье, затем хмыкнул и, покачав головой, все-таки поднялся. - Итак, леди Анна, вы узнали меня. - Да, голубоглазый император уже был сегодня здесь. - Был?! - явное удивление и разочарование в голосе. - Как неудачно. Полетят головы... - За что? Он сбежал что ли? - Сбежал от охраны. - Ха, я думала, у Сольвейг поострее коготки будут. - И я так думал. Ну, да ладно. Все равно рано или поздно этот разговор должен был состояться. Аня шла по траве и ежесекундно прислушивалась к себе внутренней: запах корицы больше не волновал, манящие губы отдавали холодом камня, голос не обволакивал теплом. - Что вы намерены делать с выигранными землями? - Кто на балу танцевал с Сольвейг? - Вас бал волнует больше? - Я завещала все свое имущество драконам. Мужчина кивнул, выстраивая в голове ведомые только ему схемы и пирамиды. - С вами танцевал не я. - Потому что... - Потому что запах корицы очень трудно убрать - он врожденный дар. - Запах гвоздики смог бы вам помочь. - Цветка? - Сушеная гвоздика, имеет нотки похожие на коричные, но перебивает их своими собственными. - Как не вовремя вы мне об этом сообщили. - Обращайтесь. - Вы не хотите вернуть земли империи? - Кто вы? - Я первый спросил. - Дамы вперед. - Дамы вперед... - Вы претендуете на трон, потому что вы... Мужчина ждал вариантов Ани. - Потому что вы - брат наследника. Или его дальний родственник. Или двойник-интриган? - Нет, что вы, - мистер Икс театрально замахал руками, - не я интриган. - Ах, есть еще гады? Парочка уже дошла до ступеней террасы: из дверей на хозяйку дома тревожно взирали дракон и личный помощник. Аня предупреждающе подняла руку в знак соблюдения спокойствия. - Гады, как вы говорите, есть всегда и везде. Я законный наследник престола и правящий император намерен сделать следующим правителем именно меня. - Вы бастард, - догадалась девушка. Гнев затопил взгляд будущего императора. - Спокойно, я никому не скажу. Мне ваш престол неинтересен. Так же, как и игры, интриги, лесть, дворцовый этикет и так далее, и такое прочее. - Очень жаль, - мужчина наклонил голову к плечу. - Очень жаль, потому что я хотел бы привлечь вас к этим самым играм. - Каким же это образом? - Я хотел бы сделать вас своей фавориткой. - Ах, ты ж черт, какое лестное предложение! - теперь негодовала Аня. - Вы не отказывайтесь сразу, леди Анна. Соперниц у вас не будет ни одной. - А жена? - Леди Сольвейг - идеальная жена для императора: достаточно умная, достаточно покорная, достаточно внушаемая. - Другими словами, жена императора всего лишь лицо для народа. А куда вы денете другого наследника? - Подумайте хорошо над моим предложением, леди Анна. Мужчина поклонился и зашагал к открывшемуся вдалеке порталу.
|