Постоянное место в социальной иерархии

Все эти изощренные спекулянты-Жаки Кёры, Фуке и Медичи-были отнюдь не просто деловыми людьми, которые жонглируют на бирже анонимными капиталами. Они вкладывали свои деньги в зам­ки и сеньориальные владения и, благодаря этому, сами становились сеньорами, владетелями вотчин, населенных крестьянами, в отношениях, с которыми они соблюдали взаимные обязательства, унаследо­ванные еще от Средних Веков. И если их богатства достигали уж совсем невероятных размеров, они становились принцами, владе­тельными князьями, чья первейшая обязанность состояла в управле­нии городом, осуществлении правосудия и защите тех, кто вскоре должен был стать их подданными.

Богатство ни в коей мере не ставило этих людей вне общества. Оно только позволяло им забраться на вершину пирамиды, где, од­нако, положение их оказывалось весьма шатким, о чем зачастую и свидетельствует жизнь наших героев. По самому духу тех старых времен, в экономической и социальной системе Европы было немыс­лимо, чтобы личность существовала вне иерархии. Для общества эпохи Людовика XIV Фуке - прежде всего суперинтендант финан­сов и лишь во вторую очередь-сказочно богатый человек. Зато че­рез двести лет Ротшильд уже, прежде всего миллиардер: его имя не­отделимо от биржи, ажиотажа, спекуляций на железных дорогах и

стр.16

анонимных денег. Большинство даже не подозревает, что он, также управляющий Банком Франции и, кроме того, занимает при прави­тельстве ту или иную официальную должность.

Разница между этими двумя людьми весьма показательна. Крез эпохи абсолютизма не выделяется из общей иерархии и может стать нарушителем социального порядка только в том случае, если подо­зрительному монарху покажется чрезмерным его престиж. Богатства всех министров в век Короля-Солнце таковы, что сегодня, по про­шествии времени, они кажутся нам просто скандальными. Но в ту эпоху, если у самих обладателей богатств не возникало искушения «высунуться из своего ряда», никто и не думал осуждать их. Крез же капиталистической эры существует как бы в стороне от общества, вне его норм, правил и иерархий. Конечно, все знают, что он завсег­датай коридоров власти и может иметь решающее влияние на поли­тику страны. Часто именно это и ставят ему в вину. Но он всегда вы­глядит как чужеродное тело при власти, которое оказывает на нее незаконное и таинственное воздействие. Поэтому весьма рискованно ставить в один ряд миллиардеров XX века и «миллиардеров* (ус­ловно говоря) прошлых столетий. Сравнивать можно лишь то, что поддается сравнению.

Нам представляется небесполезным предварить нашу галерею по­ртретов, взятых из последних двух веков, несколькими знаменитыми персонажами времен более отдаленных. Хотя ни Фуке, ни Жака Кёра, ни Медичи нельзя причислить к «порождениям средств массо­вой информации», каковыми были какой-нибудь Онасис или Бер-нар Тапи, и хотя невозможно видеть в них «миллиардеров* в совре­менном смысле этого слова, все же приключения, а часто и злоклю­чения их жизни не менее показательны для традиционного отноше­ния западного христианства к деньгам.